20 弟弟

紀直累得要命。

從宮裏頭出來，他疲倦得走路都幾乎要撞到牆上。尖子看着心疼，把披風給他攏上，倒是一旁的陳除安，見着下班了，趕着回家走得飛快。

紀直仰頭，脖頸又酸又痛，他不知不覺想起托托的臉。

她飛快地朝他微笑的樣子，她吃飯時擺弄筷子的樣子，又或者她坐在桌子上，朝他伸出手來無拘無束地說“過來抱我”的樣子。

紀直只覺得頭疼，腳步也不由得放慢下來。送他們出門的常公公關切地問了一句：“爺，您這是怎麽了？”

“不礙事的。”紀直回答。他不是因為托托才覺得頭疼。這句“不礙事”，既是說給自己的身子聽，又是說給不在這裏的托托聽的。

她是不怎麽礙事的一個人。

雖然殘廢了，倒是從來沒給他丢過臉，妨礙過他辦事。

就這麽想着，紀直取帕子擦了擦，收回去繼續往前走。原本就是要出宮的檔口了，卻突然聽到門那一側傳來一道年輕又幹爽的聲音。少年郎道：“紀公公，別來無恙啊。”

紀直站住腳，還沒開口，那少年突然抄着通體漆黑的短刀便一路沖了過來。

紀直一動不動，只是漠然地看着。

“失禮了。”随着一聲淡淡的知會，尖子猛地殺出，一刀猛地擋下，試圖将那少年趕得遠遠的。然而那男孩子年紀雖小，卻全然不是一個生疏的主兒，手中的短刀更是難纏得要命。

尖子來回動刀，抵住近攻。少年突刺，就要刺到尖子時，卻忽然窸窣發笑，随後手下留情收刀回去。

尖子低沉地盯着少年看了半晌，随後又回到原位候命。

“紀公公，”少年說道，“你已經軟弱到都不敢與元某過手了麽？”

“都尉大人好身手。不是咱家不敢，”紀直同他迂回道，“只是，你我都是為皇上分憂的人，此時在殿外打鬥，成何體統？”

元嘉艾聞言一笑，随即咬牙切齒地喝道：“紀直！我看你就是不敢！”

激将法只有對年輕人才有用，雖然紀直也還未到中年，但心态卻宛如老狗穩得一批。

他面無表情，因為連日的操勞此刻連一個敷衍的笑都懶得給了。

紀直換了一側身體重心站立，他面上波瀾不驚，實則心裏有些煩躁地回道：“都尉大人此次入宮定然也有要事，再晚恐怕就到出宮的點了。咱家就不耽擱元都尉，省得都尉延誤了大事。”

說完他轉身就走，都不帶回頭的。

話說元嘉艾當即在他身後破口大罵，但是對于這年紀輕輕又手中尚無權的少年郎，紀直根本無心應對。

他垂頭，忽地嘆了一口氣。

腦子裏盡是些亂七八糟的。

他現在只想立刻回家，大搖大擺地走進三三齋，徑自坐到托托屋子裏擦幹淨的椅子上。她會讓小齋子抱她過去的。

她滔滔不絕說話的時候，紀直會出神地盯着她的雙腿瞧。那畸形甚至醜陋的傷口，在他眼裏漂亮得像是花一樣。

而元嘉艾罵得口幹舌燥，加之周遭其他大臣和侍衛的注目禮，他也不由得停下來。

他招手讓小厮連忙帶路，領着他離開這塊兒是非之地。

元嘉艾讨厭紀直。非常讨厭。第一重原因很簡單，幾乎所有朝廷大臣多少都會有幾分意見的就是——紀直是個太監。

一個太監竟然被皇帝寵信到這般地步，以至于一手遮天，權力大得驚人。他說的話，就連高高在上的內閣王綏福王大人都要顧慮。

那王綏福是誰？王綏福可是當初陪着先帝開國的角色，是當初與女真談判調停、最終換得了十幾年時間，讓先帝的繼承人莊徹能有足夠時間養兵養民的大功臣！

而紀直一坐穩位置，立刻揮兵抵禦女真。贏是贏了，但那也是一場險勝。

這仗能随便打麽？

元嘉艾沒有與紀直交過手，也未曾在戰場上見過紀直，他料想一個太監是不會用劍的。

而元嘉艾第二重恨他的緣由，就複雜一些了。

他如約到了禦花園的亭子裏。往日他也是沒這資格進來的，不過這回由對方打通關系，元嘉艾還是順利地進來了。

那女人平日出席總是好大的排場，今日卻一反常理，只帶着幾個親近的丫鬟。

不過，他們也并不是什麽郎情妾意見不得人的私會。

畢竟，他們是姐弟。

元貴妃信步走來時輕聲呼喚了一句：“嘉兒。”

元嘉艾轉背，小狗似的笑容立刻泛上臉頰：“長姐！”

“聽你身邊的人說，”元貴妃的臉色卻不怎麽好看，“你又在宮牆邊同人動手打架了？”

元嘉艾頓時一愣，回頭便給了身邊的叛徒奴才們一個眼刀。下一步，他猛然回頭，對着姐姐又純真無邪地笑起來：“姐姐！莫聽這些狗東西胡說！我打的不過是那個閹人身邊的下人罷了。”

“嘉兒！”元貴妃坐下，猛地将帕子拍在案上，“長姐說了多少次了！不要去招惹紀直！你次次都這般與他過不去，究竟是為了什麽？！”

還不是為了你——

這話，元嘉艾是萬萬不能吐露的。他靜靜地笑着，回頭時嘴角竟然有幾分苦澀。少年輕聲道：“知道了。下回不會了。”

那時候他還沒當上都尉，頭一次經長姐打點，扮作侍衛入宮來。

進到她的昭德宮來時，原本元嘉艾滿心歡喜，但是在門口時卻看到了一個男子的背影。

那人穿着鼠灰色的蟒袍，元貴妃正在與他說着話。那是元嘉艾頭一次在姐姐的臉上看到那種笑容。

他不知道她對着皇帝莊徹時會不會這麽笑。元嘉艾只知道，姐姐是絕無可能對着他這麽笑的。

他癡癡地站在原地，紀直卻覺察到異動回過頭來。

這個男子生着一張漂亮到陰柔的面孔，令元嘉艾一時間也不由得回過頭去躲閃。紀直忽地擡起唇角，繼而側身朝元貴妃告辭。

他離開時與元嘉艾擦肩而過，身上過于茂盛的香氣鑽進元嘉艾的鼻子。他打了個噴嚏，擡頭望見姐姐對着這人背影戀戀不舍的表情。

這人不是皇帝。

光是這一點，就叫元嘉艾覺得心情複雜了。然而讓他真正憤怒的，是紀直竟然是個太監。

當下對着長姐的斥責服軟說了自己下次不會再犯，元貴妃顯然心也有幾分軟了。她說：“罷了。長姐知道嘉兒不是壞心腸。”

“是。”元嘉艾回道，“長姐，嘉兒還是不明白，你為何對着一個太監——”

下邊的話已經到了嘴邊，卻又說不下去了。

他能說元貴妃對紀直怎樣呢？紀直到底是個太監。他是不能為人夫的。

元貴妃臉上的神色霍然一變，她淡淡地回道：“可別胡說了。這話可不好聽。”

她知道他要說什麽。元貴妃側過頭，忽地想到什麽，說：“嘉兒南邊當差的這些日子似乎是黑了。說起來，我們嘉兒也長大了，到了娶妻的年紀了。”

談起此事，元嘉艾臉色驟然大亂。他道：“我……我不娶妻！長姐可別硬塞給我！”

“怎麽能不娶妻？”元貴妃笑，随口扯道，“要知道紀直都娶了——”

她霎時停下話茬，意識到自己又牽扯了他。

元嘉艾不可置信地擡頭，瞧着自家長姐眯起眼睛，他問：“太監娶妻？”

他前些日子在海南戍邊，對京城的事自然還是不清楚的。

“我們姐弟倆好不容易見面，就不說無關緊要的人了。”元貴妃适時地開口，“與長姐說說母親如何吧。海南怎麽樣？難熬麽？”

元嘉艾知道姐姐不想說，于是順着她問的話聊了下去。這一次會面也就完了。

等到他出宮，騎着馬慢悠悠地走在路上。他突然問身邊的小厮：“紀公公娶妻是怎麽一回事？”

那小厮答：“紀公公逼降女真有功，那女真人送了個斷了手腳的女俘來。不知道皇上是不是為了打壓紀公公氣焰，便賞給他做了妻。這事情鬧得滿城風雨，大家都當做笑話看。

“不過，聽聞紀公公待那妻還不錯，前些日子太子叛亂，為了救那女人，紀公公直接殺進敵營了呢。”

“哦？”元嘉艾若有所思地點了點頭，他心裏忽地做了打算。

而話說另一頭，紀直披星戴月地歸了家。他還未進天元館，就随口問一旁的奴才：“托托睡了沒？”

“回爺的話，三三齋還亮着燈呢。今日夫人裝了義肢，高興得很，一時半會恐怕是歇不下來了。”奴才們恐怕今個兒是在家裏看了趣事，個個都一副歡喜的樣子，笑臉藏都藏不住。

“那就先去看她。”他說。

幾日沒回家，紀直直接拐去三三齋。剛進院子，便聽到裏頭傳來笑。他竟然一時間停下了腳步。

不想立刻進去。這窗子裏頭的燈太過暖和了。紀直站在門前合上眼睛，他輕輕地吐息。已經忘了多久沒被這樣暖和的燈光映照過。

那時候紀直被母親與其他家人賣去宮裏，最後一日，母親忽然對他極其溫柔。在此之前，紀直印象裏的母親總是兇惡而暴躁的。

原本她從來不讓他睡床上，那一日卻把他抱上床，哄着他睡覺。母親的手一下一下輕拍着他的嵴背。

她最後對他溫柔，竟然是為了把他推進深宮。

對家的記憶，早就被攪成一池渾水。

“爺？”一邊的尖子試探着問，“是否要通報一聲？”

紀直擡手制止，他直接走了進去。

掀開門見到的第一幕景色就是托托撐着木做的拐在走路。她忽地高了不少，畢竟底下多了雙腿。忒鄰和小齋子都被她學走路的樣子逗得直不起身，一面擔心她受傷，一面又覺得太好笑。

托托自己也笑。

她走路需要拎着義肢起來，因控制不了膝蓋，故而很是滑稽。她被自己的模樣折騰得大笑不止，紀直進來得太突然了，忒鄰和小齋子都吃了一驚。

奴才們都還沒反應過來，托托忽地就帶着笑朝他揚手：“夫君，你回來啦！”

紀直挑眉，抱起手臂靠到門邊。他嘴上說的是抱怨“你們又在瞎鬧什麽”，臉上疲憊又僵硬的神色卻不由自主地融化了。

這便是回家了。