71 蘇岚

翌日天還未亮蘇岑便被吵醒了，曲伶兒一張冷手去扯他暖呼呼的被窩，蘇岑皺着眉哼哼幾句，不爽道：“你幹嘛？”

曲伶兒也無奈，拿手在蘇岑臉上戳了戳：“蘇哥哥，外面有人找你。”

“大清早的誰會找我？”蘇岑不耐煩地裹緊被子：“讓祁林把人趕出去。”

曲伶兒一挑眉：“你确定？”

還沒等蘇岑回話，門外一聲怒喝傳來：“蘇、子、煦，你給我滾出來！”

“！”

蘇岑一個激靈從床上翻坐而起，片刻之後盯着曲伶兒欲哭無淚：“這宅子有後門嗎？”

蘇家大宅。

主位坐着的那人端起茶杯撇了撇茶沫，不緊不慢地呷了一口茶，冷眼看着地上跪着的人，放下茶杯道：“說說。”

跪着的那人擡起頭來，眼珠子滴溜一轉：“大哥你聽我解釋，我是有苦衷的……”

“算了，你還是跪着吧，”坐着的人擺擺手，這套說辭他從小聽到大耳朵都起繭子了，這小子一般這麽起頭一會準能說個天花亂墜，有起因有高|潮有結局，比話本還精彩，就是當不得真。

蘇岑只能換個策略，沖人眨眨眼，做出一副楚楚可憐的樣子：“大哥我膝蓋疼，你不知道我在京城位卑職低見了誰都得跪，長安城那青石板冰凍三尺，可憐我年紀輕輕就換上了一副腰寒腿疼的毛病，跪的久了就針紮般的疼。”

“疼了就當長長記性，”蘇岚一拍桌子，“你是覺得自己能耐了是吧，不在京城好好待着跑來揚州幹什麽？來就來了，寧肯住客棧也不回家，莫非蘇大人是覺得如今自己為朝為官了，這小小的蘇家容不下你了？”

“大哥，你說什麽呢？”蘇岑皺眉嗔怪一句，“我蘇岑行不更名坐不改姓，生是蘇家人，死是蘇家鬼。”

“是嗎？”蘇岚瞥了他一眼，“我怎麽聽說昨夜李公子在花船上大展風頭，還得了花魁青睐引作入幕之賓了？”

蘇岑：“……”

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這人怎麽什麽都知道？

既然苦肉計不管用，蘇岑換了個策略，“我之所以改名易姓是不想給蘇家丢人。”

蘇岚端着茶杯擡了擡頭。

蘇岑破罐子破摔地往腿上一坐：“我被罷官了。”

蘇岚一口茶葉水噴出去三丈遠。

蘇岑抹了抹臉上的茶葉水，渾不吝道：“我這副性子你也知道，在京城那種龍潭虎穴的地方怎麽可能不得罪人，一句話沒當心就被趕回來了。我在京城待不下去了，又不敢回蘇州，只能來投奔大哥你了，但又怕你生氣，這才不敢回來。你當我心裏好受嗎？我此生所學卻終是敵不過權勢之人的一句話，我一路南下看着這滔滔江水就想起自己這麽些年的努力竹籃打水一場空，若不是念及你和爹娘，就恨不得随着這江水一并去了。”

“你，你，你……”蘇岚指着蘇岑，指尖顫了幾顫，終是重重地嘆息了一聲。

蘇岑擡起一副委屈巴巴的眼神沖蘇岚眨了兩下：“大哥，我餓了。”

蘇岚表面上嚴厲，一轉頭還是吩咐廚房給蘇岑準備了一桌子菜接風洗塵。

天下樓的客房已經退了，祁林和曲伶兒跟着一塊搬進了蘇宅。蘇岚雖學問不及蘇岑，但生意做久了認人認的極準，一眼就看出來這兩人不俗，絲毫不把祁林和曲伶兒當下人對待，更是一并拉上桌吃飯。

兩人推辭不過，恭敬不如從命。

飯桌上蘇岚面色仍有不愉，嫂嫂岳晚晴不輕不重地瞪他一眼，轉頭不停給蘇岑夾菜，沒一會兒蘇岑面前就堆起一座小山。

大哥家的廚子是當初從揚州帶過來的，自蘇岑記事起就伺候蘇宅的膳食，時隔大半年蘇岑又吃到家裏的味道，直塞得口滿腮滿，全然沒有剛才在蘇岚書房裏那副可憐兮兮的樣子。

蘇岚只當自己弟弟一路上風餐露宿，也不禁心疼起來，放下臉色問道：“阿福呢？怎麽沒跟你回來？”

蘇岑從一塊糖醋排骨上擡了擡頭，“留在京城了，長安城裏的宅子還得打理。”

“要不就賣了吧，”蘇岚怕提起京城又觸動了蘇岑的傷心事，安慰道：“不想回蘇州就搬來揚州跟我住，不做那芝麻大小的官還吃不上飯了不成。”

“就是，”岳晚晴笑語盈盈道：“家裏剛好缺一個賬房先生，別人來阿岚還不放心，你回來幫他最好不過了。”

蘇家家大業大怎麽可能會缺賬房先生，蘇岑明白這是擔心他回來無事可做，心中郁結無從解，這才給他找點事情做。

蘇岑道：“也不是就回不去了，還是有起複的可能嘛。”

蘇岚皺眉道：“你得罪的那是當朝的的攝政親王，誰敢起複你？”

蘇岑眼皮一跳，果不其然聽見蘇岚嘆了口氣接着道：“他也老大不小一個人了，怎麽還跟你們這些後生一般見識，堂堂一個王爺未免也太器小了些……”

蘇岑眼睜睜看着對面祁林一記冷冷的目光掃過來，為免血濺當場，急忙打斷蘇岚：“大哥……那什麽，王爺挺好的，是我得罪人在先，不怪王爺會生氣。”

“你到底說他什麽了？”

蘇岑：“無非就是器小，總跟後生一般見識什麽的……”

蘇岚：“……”

一頓飯吃完一家人的氣氛總算活絡了不少，蘇岑最後又道他不想讓人知道他回來了的事情，蘇岚只當他是好面子，不想被人指指點點，便應承下來。

鹽商一事牽涉廣泛，自從大哥與岳家聯姻，從蘇州過來接管這邊的分號之後，蘇家也成了在揚州有頭有臉的人物，他不能在案件還沒查清之前讓蘇家成為衆矢之的。

飯後蘇岑便住進了蘇岚給他備好的房間，自然是最好的正房，采光極好，被褥繡榻皆是上好的絲綢，揚州不比北方天寒，大哥還是早早給他燒上了暖爐，一入室內頓時溫暖如春。

如此看來在家當個賬房先生倒也不錯。

蘇岚過來時蘇岑正對着牆上一副字觀摩，用的是漢隸，渾厚深沉，一板一眼。內容也是中規中矩，上聯歲寒知松柏，下聯患難見真情。

蘇岚輕咳一聲，道：“這是我一個友人所書，正廳裏沒地方挂了，就挂到這裏來了。”

“友人？”蘇岑看了看署名，“蘭甫？不曾聽你說過這人啊？”

“來揚州之後才結識的，他雖不及你金榜登科，但學識亦還不錯，”蘇岚遞給蘇岑一摞衣裳，“晚晴見你穿的素，硬讓成衣鋪送了幾身衣裳過來……你不喜歡就算了。”

料子是上好的料子，就是顏色實在……一言難盡。

“無妨。”蘇岑笑笑接過來，接着問：“你又是怎麽結識這個蘭甫兄的？”

“說起來是他救了我。”蘇岚落座下來緩緩道：“三年前大旱，水路不通，我從蘇州走陸路運茶葉來揚州，不曾想誤入了一幫山匪的地盤，被劫了貨還差點搭上性命。當時适逢碰上蘭甫兄鄉試歸來，要不是他舍命幫我引開山匪，我險些就命喪黃泉了。”

蘇岑皺眉：“怎麽不曾聽你說過這件事？”

蘇岚白了他一眼，“你當時不正忙着游歷名山大川嘛，還有功夫搭理我？”

蘇岑悻悻地跳過這個話題，接着道：“大哥說的這位蘭甫兄就是汪家姑爺何骁吧？我也不瞞你，我來揚州城這幾天也聽了些關于你和何骁的事，何骁能有今日多虧了大哥你幫他，但大哥你有沒有想過，當初何骁出現的是不是太過巧合了？”

蘇岚搖搖頭，“我知道你想說什麽，也有不少人跟我這麽說過，但蘭甫兄不是這樣的人，你們都誤會他了。當日情況我最了解，那幫山匪窮兇極惡，見人就殺，當時我怕我一身浮光錦太引人注目，特地換了身粗布衣裳，蘭甫兄既沒有未蔔先知的能力，又沒有火眼金睛，他救我不是奔着我的身份去的。”

“他們都道是蘭甫兄借着蘇家的名頭才有的今日成就，但我其實并沒有幫他什麽，當日也是看他和汪家小姐情投意合才撮合的那樁婚事，這些年來他自己苦心經營才有了如此格局，換作旁人只怕都不及他。”

蘇岑壓着火氣：“他把鹽價從八十文擡到二百五十文，致使揚州百姓無鹽可食、私鹽泛濫，這算什麽成就？”

蘇岚皺眉搖了搖頭，“不是他惡意哄擡鹽價，是私鹽泛濫在先。”

蘇岑一愣：“什麽？”

蘇岚道：“首先跟官府勾結的，是私鹽販子。官鹽沒有了銷路，蘭甫兄也只能拿出更多的錢請官府幫忙打擊私鹽，他一個鹽商，這些錢也只能從鹽利裏出。要說罪魁禍首，是那些坐在衙門裏的官老爺，他們只管坐着張手要錢，全然不顧下面老百姓的死活，都說‘鹽利淮西頭’，這鹽利裏有一半都進了他們口袋裏。”

蘇岑不禁凝眉，這跟封一鳴說的完全相反，封一鳴道揚州鹽務罪魁禍首是何骁，大哥卻說何骁所做為官府所迫，到底孰對孰錯，孰是孰非？

蘇岚又交代了一些瑣事，才起身離開，蘇岑把人送到門外，臨走蘇岚又突然問：“你當真是被罷官回來的？”

蘇岑微微一愣，“大哥怎麽了？”

蘇岚深深看了他一眼，轉身搖了搖頭，“沒什麽，既然回來了，好好休息。”