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事實上周瑜此病來得十分蹊跷,蔡中、蔡和原先也并不知曉。直至後來兩人幾次請求面見周瑜被攔下,他們才發現周瑜營帳周圍的守衛,居然比之原先森嚴多了。

而他們觀察之下,也終于發現軍醫每日早晚必要小心進入周瑜營帳，卻并無他人知曉。

這意味着什麽呢？

兄弟兩人當下休書告知曹操,語氣并不肯定，希望曹操親自派人求證。

周瑜大病的消息傳來,曹操定然是疑心不已。他便詢問左右有何人願前去一探究竟，先前為周瑜所利用的蔣幹當下排衆而出，自薦前去證實此事,以求抵去先前過錯。

曹操自然同意。

蔣幹到達時，周瑜接見了他,看起來并無兩樣。但蔣幹卻細心發現随着他們深談，周瑜的面色越來越差，甚至後來連握酒杯的手，都有些發抖。

既證實這一聽聞，蔣幹自然告辭。歸去曹營告知曹操此事絕非作假，曹操心中甚是大悅！

曹營之中士兵大病，戰力減半。但如今周瑜大病，東吳水軍又豈是戰力減半之下場？

風水輪流轉，老天也在助他們啊！

曹操拍案大笑。但他笑不久，又來了個消息，讓他極端惱怒。

——黃蓋将蔡和斬首了！

事實上自那日探讨無果，曹操便命蔡中蔡和先行按兵不動，因而兩人并未與黃蓋做過多接觸。反而與副将程普與老将甘寧接觸之下，發現他們這些人因為心生不滿，而有了投靠曹操之心。

周瑜大病，東吳水軍岌岌可危。而此時尚在病床之中的黃蓋也聽聞此事，當下聯系程普、甘寧等大将，商讨接下來應當如何。

得出的結果是：領軍之人都病了，屆時軍心一旦潰散，他們還打個屁呀？！

曹操若發現不了，他們便還能拖些日子。然但凡曹操發現此事，以大軍直接襲來，他們不就是甕中之鼈，除了拼死一搏，只剩束手就擒與死路一條？

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這等結果決計不能發生！

黃蓋心中更堅信投靠曹操的決心，而尚在踟躇中的程普與甘寧，也在他勸說之下，有些蠢蠢欲動起來。

但這些依然只能暗中進行。畢竟周瑜才是掌權之人，哪怕他們能發號施令，也必有人不服。

黃蓋便休書一封，請阚澤再幫他送給曹操。為示誠意，更擒下了蔡氏兄弟。他将這兩名叛徒斬殺，再由阚澤帶着他們的頭顱，交由曹操！

曹植聽聞此事，與郭嘉相視一眼。他下意識看了看曹操面上詭異的神色，嘴角難以自己地抽了抽。

好吧，戰場果然瞬息萬變。他起了開頭，後續發展卻再不是他所能控制了。

那麽，又該不該信黃蓋呢？

首先周瑜大病并未令蔡氏兄弟知曉，說明了他并不信任這對兄弟。

但這本是矛盾之事，在曹植看來，這病瞞得越好便越有可能是假的。當然也有另一個可能——周瑜這病實在太重，重到動搖軍心的地步，因而才要瞞着，瞞得越緊才好。

第二個便是黃蓋。黃蓋被周瑜杖責，他們原先認為是假的。但若是假的，他與周瑜必有通氣，肯定也知兄弟兩是詐降。哪怕曹操并未令兩人與黃蓋接觸，他也定不可能殺了這兩人觸怒曹操。

但黃蓋偏偏殺了！

這兩刀下去，使得黃蓋看起來愈發魯莽，與前些日子同周瑜争辯、怒極叛吳之形象也重合在了一起，更使他在曹操心中的可信度蹭蹭上漲。

曹營中人面色各異，但大多已選擇相信了黃蓋。

包括曹操。

他先是因為兄弟兩人被殺了有些惱怒，然後聽阚澤解釋一番，釋然大笑道：“好！孤便等着兩日後盡收人頭了！”

阚澤躬身離去。一衆人恭賀曹操仿若勝券在握，唯有郭嘉等人面色詭異。

他們依然不信！

但現在的問題，不是确定周瑜究竟是否假裝大病，而是曹操已相信了黃蓋。然對方并無半點破綻，哪怕如郭嘉，亦無法拿出什麽理由使曹操相信。

曹操已意識到了他們表情不對，便疑道：“奉孝，仲德，文和，你們三人怎麽依舊是一副擔憂模樣？”

郭嘉首先道：“郭嘉不信黃蓋。”

程昱也道：“程昱亦然。”

賈诩雖不言，面色卻也如是。

曹操皺眉不悅道：“你們又以為如何呢？”

幾人不語。因為他們本無原由，不過直覺懷疑而已。但這些懷疑，不足以動搖曹操的信任。

曹植思襯片刻道：“父親，兒有話要說。”

曹操輕笑起來：“哦？你說。”

曹植道：“父親，兒以為不能全然信任黃蓋，但可以一試。”

“老四你這話又是何意呢？”

曹植道：“黃蓋來信說，他将于兩日後二更天中帶所有親信并攜東吳三月糧草投降父親，再請父親全軍突擊絞殺整個曹營，無論此事真或者假，顯然是将決戰定在了兩日之後。”

“首先他投降若是真的，父親平白得了糧草，再能将他們盡數斬殺，不費吹灰之力便可勝利；再者他若是假的，那麽東吳的兵力定也大多放在這上面，想來打算先麻痹我軍，再以奇計獲勝。如此，無論江夏抑或對岸吳軍營地，想來餘下的人定也不多。而若當真是假的，屆時也能看出來，我軍當能自如撤退。”

曹操凝視曹植，眸光深邃，半晌只淡道：“那你又如何能看出來他是詐降，還是真降？”

曹植斂眸微笑不語，卻見得郭嘉眸光湛然道：“黃蓋要帶東吳三月糧草投降，因而船身必然不輕，行水速度也不可能快。因而倘若當夜黃蓋行船極快，便是詐降。若行駛速度慢，有極大可能是為真降。”

曹操聞之，眸光愈發深沉。他半晌才颔首道：“奉孝所言不錯！是以我兒認為，我軍應當趁機襲擊江夏、吳營？”

曹植躬身道：“父親明鑒。”

曹操緩緩皺了眉。他将放在曹植身上的目光移開，轉而放到了郭嘉與程昱身上：“你們兩個，也認為當是如此？”

郭嘉與程昱當下躬身道：“主公明鑒。”

曹操卻還有些猶豫。

正如曹植所言，這是一個極佳的機會。

但首先他們的士兵之中有近半人馬身患疫病，哪怕有華佗，因缺少救助之藥材，亦難以控制。如今重病失去戰力之人，已有七八萬；重病而未曾失去戰力之人，也有近五萬。因而他們如今的實際兵馬，不過荊州投降而來的五萬水軍、十五萬士兵，三萬騎兵。

事實上，這也是曹操選擇急攻的主因。

若分兵而行，劉琦本身有兩萬精兵。倘若他們要全面壓制江夏，必要至少五千輕騎與三萬精兵，兵分幾路包抄而去；再偷襲對岸東吳，斬斷他們退路與援軍，更要費些周章。

由此一來，他們真正能直面黃蓋與吳軍的，不過五萬水軍、萬餘騎兵、十萬精兵。

而那十萬精兵因俱是北方人，大多又有暈船之跡象。大戰起來，最多相當于兩萬水軍戰力。如此一來，與東吳水軍勢均力敵。

哪怕有黃蓋配合，拿下周瑜恐怕也要折損至少一半人手。

——需要麽？

曹操這般詢問自己。

他再将目光凝在曹植等人身上，考量他們為何不信黃蓋。

終是無解。

到底還是賈诩也站了出來，道：“四公子之建議雖分化我軍兵力，卻頗為穩妥。在下也以為，穩妥為上。”

曹操沉思許久，終是緩緩颔首。

他道：“曹仁。”

“末将在！”

“你引一萬騎兵，渡江後埋伏于吳營以南的密林深處。一旦周瑜兵敗，必将從那處逃離。你見周瑜兵敗，當下引兵殺出！……記得，最好能生擒周瑜！待到天亮，你再引軍歸來！”

“末将遵命！”

“許褚。你帶兩千弓弩手，一萬精兵從烏林小道處蘆葦叢渡江而去，待三更天時，就先以着弓弩手引箭射殺，然後再殺入夏口！”

“末将遵命！”

“張遼。你引三千騎兵，自……”

曹操做完這些部署，便命張遼等将士分別準備，待明日動身。

然後，他帶着一衆謀士們前往江邊巡視水軍。

事實上他還有一個大問題未曾解決。

——北方之人不善于水，亦不習慣坐船。這些天來戰士們一旦于船中操練，便有人頭暈目眩，手腳綿軟，更甚者嘔吐連連，難以一戰。

曹操憂心忡忡。

這在他最後一次巡視完大軍之後，愈發明顯了。他幾乎就要駁回曹植等人建議，專心接應黃蓋，直接以二十餘萬大軍清掃吳軍而去。

便在此時，忽然有人道：“在下有一計，可解丞相難題。”

衆人豁然轉頭凝視說話之人。

這是一位長相甚至有些醜陋的白衣謀士。他躬身立在曹操面前，神色恭敬而無半絲膽怯。

曹操上下打量片刻，見他眼生并無印象，便詢問道：“你是何人？”

那人道：“在下名龐統，字鳳雛，乃是聽從蔣幹先生建議前來投靠丞相。”

“哦？你有何計策？”

龐統擡首微笑。他的五官并不好看，乍眼之下甚至讓人有些難受。但他一旦微笑，這些令人厭惡的感覺便一掃而空，反而令人心生與他一般的從容自信：“在下以為，可将戰船以五十一隊，以鐵鎖連起來，并在船中鋪上木板。如此一來，士卒戰馬往來便可如履平地！”

曹操恍然大悟！

他令士兵按此方法嘗試，果然解決了暈船的問題。曹操瞧着歡呼的士兵們，愈發成竹在胸：“龐先生果然足智多謀！待此戰結束，孤必有重賞！”

龐統欣喜若狂。

衆人見這一問題總算解決了，皆是面帶笑意。

除了曹植，郭嘉與程昱。

曹植心中不安，是因為他知道此戰之後，天下三分。郭嘉心中不安，卻是他的直覺，以及始終認為周瑜此時大病實在蹊跷，以及他認為黃蓋此人絕無如此急功近利；程昱心中不安，卻是他想到了一個可能。

程昱這般道：“若黃蓋詐降，以火攻我軍。而我軍如今盡數連在一起，屆時又該當如何呢？”

曹操聞之，滿面笑意緩緩斂去。

他轉頭凝視吳軍方向，十一月北風蕭瑟，吹的他的衣擺都朝南獵獵作響。他終是拍了拍程昱肩膀哈哈大笑道：“仲德啊，你實在太過小心了！如今我軍在西北，吳軍在東南。這寒冬臘月，難道還能有什麽東南風幫着他們？”

他說完，也大笑着離去，卻不知身後曹植滿面悚然。

曹操已離去了。

郭嘉瞧着曹植震驚的神色，心中忽然一動。他甚至擡手重重彈了彈曹植鼻子。見少年吃驚凝視自己，滿心憂慮才去了些許。

然後，他仿佛什麽都沒有做過，從容轉身而去。

獨留曹植一人在原地，無語憂傷望天。