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曹植是從入睡的後半夜開始發燒的,至清晨時整個人都燒得通紅。

曹操坐在他窗邊,喚來了楊修。他上下打量楊修,良久忽然道：“是你讓老四從小裝的？”

楊修心下一凜。

他不動聲色狠狠瞪了眼躺在床中毫無知覺的曹植,咬牙道：“……是。”

事實上曹植大病傳入他府中，他便覺得有些蹊跷。而今曹操将他喚來問了這一句話,他自然而然便明白曹植為何病了。只是他怎麽也想不到，曹植這一病,遭殃的居然是他！

他果然聽得曹操很快道：“你的目的是什麽？”

楊修整個人都僵硬了。

曹操之意，是指楊修有心摻合他子嗣的奪嫡戰争。事實上此事無論是誰參與，皆是曹操大忌。

是以今日楊修回答地好,能使他與曹植一同脫離危險；若回答不好，恐怕觸怒曹操,人頭落地亦是簡單。

楊修眉梢微抖，他豁然跪地急促道：“丞相明鑒，在下決無參與此事！事實上十年前在下方為四公子先生，曾詢問四公子是否欲為世子。”

曹操神色莫測：“哦？”

“四公子當時言，否！”楊修垂着頭，言辭懇切：“是以在下盡心教導四公子詩書禮樂。而四公子聰穎，寥寥幾年間便已學完。”

曹操淡道：“說下去。”

“五年前，在下又詢問四公子，是否欲為世子。四公子言，否！”

曹操皺了皺眉：“——哦？”

楊修謹慎道：“但凡丞相翻閱四公子以往文章，便能發現前五年與後五年截然不同。五年前四公子尚不會掩飾想法，任何設想皆要直言；而其後五年，四公子卻鮮有新穎之意。”

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聽楊修這麽一說，曹操也有些回味過來了。他命小厮取來曹植這些年所做詩詞文章，發現五年前曹植寫文章謙詞用句雖有些粗糙，內容卻甚有意思。然近年來，則愈發平平了。

他說：“是你告訴他的？”

楊修道：“是。在下告知四公子，若四公子沒有争奪之心，便盡力掩飾自身鋒芒。因為須知樹大招風，盛極必衰！四公子既無争奪世子之意，不如盡早跳脫其中，安然生活。”

曹操目光閃爍。

他看了曹植一眼，眼中有太多情緒，終混合在一起複雜難辯。他終是意味不明道：“那麽，你又為何要問他是否想當世子呢？”

楊修豁地擡頭。

他凝視曹操，眼中漸漸覆上自負與傲然：“若四公子言是，在下必傾盡所學，教他成為丞相子嗣之中最為優秀之人！令丞相喜愛之，最終在衆人擁護之下，成為世子！”

曹操閉眸緩緩點頭。他說：“楊德祖啊，從來沒有一個人能在孤面前說要扶持孤的兒子為世子。荀文若不能，郭奉孝也不能！”

楊修垂首。他面上有些慌亂，心中卻沒有太多波動，因為他能看清曹操眼中并沒有什麽殺意。

許久，他才聽得曹操緩緩道：“年輕人，驕傲是好事。但須知水滿則溢，過剛易折。”

楊修俯身大禮：“楊修多謝丞相教導！”

曹操慢慢道：“但凡你今日所言有一句假話，孤便要你人頭落地！”

“丞相明鑒，在下豈敢欺瞞丞相？”

曹操深吸一口氣，他已有了結論。

一個人若無他人指點，決不可能從小裝這麽多年。而一旦裝了這麽多年，又豈會在一個莫名其妙的環境裏暴露他的聰明，以至于讓所有人提防？

如若這般，這個人非但前後矛盾，更是愚蠢至極！

曹操心中本就有些半信半疑，因為他實在無法明白曹植心态。聽過今日楊修所言，他才相信原來曹植當真是沒有奪世子之心的。

因為楊修這個人，實在是太傲了一點。他與楊彪個性相同，根本不屑于說謊。他也相信倘若曹植說“是”，楊修決計會教導他如何讨自己歡心，為自己獻計獻策。

那麽屆時自己究竟是喜歡曹植多一點，還是曹沖多一點，可當真是難說了。

而死的，恐怕也不只曹沖一人了。

想到曹沖，他心中又有些悵然。他說：“既是如此，為何又要在如此時間離開許昌，甚至于赤壁表現不同呢？”

楊修遲疑道：“這……”

“說！”

楊修目光閃爍：“赤壁之前，四公子曾休書與在下說，他夢見赤壁大敗，丞相恐怕也有……生命之危……是以後來軍師前來，四公子亦尾随而來。”

曹操默然不語。

良久，他才回首去看曹植：“你下去罷。”

楊修已走了，曹操怔怔在他房中坐了許久。

然後，他下令仆人命曹植好些養病，親自開始變法，并下令将此前缺席的五人捉拿入牢，擇日問斬。

曹植醒來之時，正值晌午。他并不知曉父親已将楊修召喚入府，着實被楊修忽悠了一通，轉而相信他對曹沖并無任何加害心思。

事實上，他還在體會頭暈目眩的感覺。

他已有很多年沒有體會過這種從昏迷之中醒來的感覺了。這種感覺并不太好，因為他第一次醒來，便發現自己忘記了所有一切，身處一個陌生的時空。然後哪怕他絞盡腦汁，都無法想清楚從前所有一切，只能隐約記起些亂七八糟的東西。

好在現在他還記得這些年的一切。

他還能回憶起自己在昏迷之時，仿佛有何人在他面前從容執筆，于錦帛之中寫下一篇又一篇的詩詞歌賦。只是待他睜開眼睛，全然忘記了而已。

最先來看他的是卞氏，然後是曹丕與曹彰。曹彰照例又鄙視了他的身體，然後糾結他寫出的文章被曹操罵說“不堪入目”，就差跪求曹植快些好起來幫自己寫一篇了。而曹丕微笑着看他們互動，然後溫和詢問：“四弟還好麽？”

曹植露出一個虛弱的笑容，與曹丕說了會話。曹丕見他神色不太好，便為他蓋了被子微笑道：“你便盡管休息罷，變法一事父親已接手了，你也無需擔憂。”

曹植但笑不語。

他閉上眼，感受曹丕幹燥溫熱的手掌置于他的額上，不知怎的就莫名有了些許蕭瑟意味。

因為他已不知，此時曹丕心中究竟是當真為他擔憂，抑或一如昔日面對曹沖的虛僞怨怼。

曹丕與曹彰走後，曹植久久不能入睡。他坐起身，披了外衣到案幾邊。

有關變法的資料都已被曹操取走了。如今這上面，也不過幾卷書簡。

曹植下意識開始磨墨。不知是否缺乏力氣，他磨了許久才磨完。然後他執筆，在錦帛之中寫下一句詩。

本是同根生，相煎何太急。

然後，他怔怔瞧着筆下這一首詩。許久之後，才有悲從中來。

日落西上，曹植喝下一碗粥，洛安通報說郭奕公子來了。

曹植看到郭奕的第一眼，猛然憶起昨夜郭嘉站在路邊等候的模樣，便揚起一個微笑：“師弟來了，是先生讓你來的麽？”

郭奕淡道：“我想來就來，關他什麽事？”

“……”曹植幾乎是說不出話來了。他半晌才道，“……那你為何而來？”

郭奕理所當然道：“你不是我師兄麽？師兄生病了，師弟當然要來看看吧？”

曹植嘴角抽了抽。

有你這種“當然”麽？你面上表情還能再難看點麽？不知道的人會以為你來參加葬禮的吧！

郭奕好奇地盯了他片刻，懷疑道：“你沒事吧？這表情是因為燒壞了腦子麽？”

曹植忍住吐血的沖動，伸手捶胸。

——還有，你用郭嘉的臉說着楊修的話，這真的科學麽？！

郭奕皺了眉：“你真的燒壞了腦子？”

曹植露出一個近乎扭曲的笑容：“你哪只眼瞧見你師兄的腦子燒壞了？”

郭奕皺眉道：“那就成了。既然你沒事，我就走了。”

曹植道：“等一下！……當真不是先生令你來看我的？”

郭奕腳步微頓。他轉身對上曹植的眼，一臉淡漠與無所謂道：“他自己都病了，哪來空惦記你？要不是華神醫說我師兄也病了，我才不會想到你。”

曹植一驚。

昨夜之冷，以郭嘉方才康複的身體自然是受不了的。他便猛地掀開被子：“先生病了？我去看看！”

但也許是起身太猛，腦中暈眩襲來，使得他猛地跌倒入床裏。

郭奕見狀嗤笑一聲：“算了吧，看你十八歲也該懂事了，怎生依然這般魯莽？萬一走到半路你昏倒了怎麽辦？我爹我會照顧好的，你就安心養病得了。”

曹植哭笑不得地聆聽教訓。

建安十四年夏三月，曹操下令曰：“自古受命及中興之君，曷嘗不得賢人君子與之共治天下者乎！及其得賢也，曾不出闾巷，豈幸相遇哉？……二三子其佐我明揚仄陋，唯才是舉，吾得而用之。”

于是廣召天下有才之士入朝為官，凡官吏有處事不當者，皆減其俸、罷其官，重則死刑；令尊長卑幼，兒女不得違抗父母之命，重則死刑；令因戰亂而流離之百姓但凡定居一處，既需報備朝廷，從此不得輕易四遷；令百姓不得作奸犯科，但經查實，無論輕重一律處死……

曹操此番變法，共有十一條內容。

其中兩條有關有才之士如何能入朝為官，以及官吏需要遵守的法度；兩條有關貴族士大夫，令其子弟不得游手好閑逞能鬥勇，須得入學堂讀書十年；四條有關百姓生活禮法，限制四處流離乞讨，命定居一處既開墾良田、自給自足；最後三條有關經濟錢幣，調整各地賦稅等。

此時孫權與留守南郡的曹仁打的難舍難分，而劉備表薦劉琦為荊州刺史，南進征伐四郡。不久，四郡盡降劉備。

也正是此時，曹丕邀曹植一同參加祓禊儀式。

儀式之後，衆人照例以“流觞曲水”為由，圍坐于山清水秀之中，吟詩作對。

曹植從容提筆，不久既成詩一首。

“魚旦游潢潦。不知江海流。燕雀戲藩柴。安識鴻鹄游。世士此誠明。大德固無俦。駕言登五岳。然後小陵丘。俯觀上路人。勢利惟是謀。雠高念皇家。遠懷柔九州。撫劍而雷音。猛氣縱橫浮。泛泊徒嗷嗷。誰知壯士憂。”

很快有人聯想到先前曹操變法遭衆人抵觸，索性此地大多數人還是年輕氣盛，當下覺此詩妙不可言，相互傳閱，言辭之中皆有贊賞。