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曹植之子滿月時,得到了他的名字——曹豫。

他出生後,許是因難産整個小身子都皺、紅得誇張,無論何人瞧見他都要皺眉,繼而思索曹植與崔氏長相，得出孩子真難看的結論。過了十多日,卻漸漸褪去所有皺褶斑點，白白淨淨十分可愛,倒是吸引了許多人的目光。

尤其是郭奕。

他年已十七，再過兩三年也能娶妻生子，對此自然抱有一絲好奇。他時常借着探望曹植的理由看望曹豫,偶爾在人後拿手指戳着曹豫香香軟軟的臉頰，實在忍不住的時候也會拿手指卻捏一捏,樂此不疲。

有時候曹豫不舒服了，從睡夢中醒來嚎啕大哭。郭奕便一改眼中探究神色，一本正經地抱着他哄着，令奶娘狐疑不已。

曹植知曉後，撫額哭笑不得。

楊修前來探望時，似不經意詢問道：“這名字是你取的？”

曹植狐疑着點了點頭。

“豫，平安抑或悠然，寓意倒是不錯。”楊修握着茶碗淺呡了一口，悠然道，“只是你認為草魚很好聽麽？”

曹植頭頂三條黑線。

他頓了許久，才嘴角抽搐道：“……那麽以先生之見，學生應當給豫兒改個名字？”

楊修略略皺了眉。他一手撫着下颚，慵懶道：“倒也不是。只是為師對你的賞美能力表示堪憂而已。”

“……”曹植默默瞧了他許久，“先生您的賞美能力已突破天際了，學生自然望塵莫及……”

楊修瞥了他一眼，掀了掀嘴皮：“呵呵。”

曹植無奈道：“先生前來探望，只為來鄙視我兒名字？”

楊修眉頭皺的愈深了：“自然不是。為師只是聽說你最近不太對，整日無所事事撫琴，很不像你。”

曹植默然無語。

楊修淡道：“如今見到了，看來外界所言有些名不副實了。”

曹植聞之悵然嘆了口氣。崔氏嫁與他不過一年便逝去了，很多夫妻在成親一年裏都是甜甜蜜蜜的。若非崔氏嫁與了曹植，恐怕以她心性，如今在她夫家必可獲得諸多喜歡的。

只可惜一飲一啄，早已前定。

所以曹植覺得難過，卻并非很難過。

楊修彈了彈指尖：“啧，你年幼時我要你做首詩，看起來就仿佛比殺了你還要難受。怎麽你如今整日在院中彈琴作詩，你所謂的靈感還沒抛棄你麽？”

曹植摸了摸鼻子：“先生說笑了，學生畢竟長大了。”

楊修眉梢揚地更高，半似譏诮道：“為師倒不知道，人長大之後，行文風格突然可以從嚴謹奇詭變得靈動起來。”

曹植眸光閃了閃，半晌笑而不語。

楊修皺了皺眉。

多年前他便覺得曹植這個人很有意思，于是欲深入探究。豈知探究了這麽多年，俱是白費。

反倒是另一人，仿佛根本沒做什麽，便輕而易舉明白了他思索了這麽多年的東西。饒是他楊修深谙世事，也要有那麽一瞬間的心裏不平衡。

不過瞧見曹植亦非一帆風順……他緩緩勾勒出一個笑容。

曹植瞧着他的笑，不知為何總有不詳的預感。

他看了看窗外天色，時已不早了，便命下人抱走了曹豫，對楊修道：“先生不若留下來與學生一同用午膳罷。”

楊修應下。他頓了頓，眼中忽然又出現了些許的戲谑：“午膳吃魚麽？”

“……”

建安十七年，孫權出兵救劉備。劉備溯江而上攻下白帝與巴東，而後張飛關羽等大将一路直取西北，攻下巴西、德陽。

勢如破竹！

劉璋早已後悔莫及。

此前他看不懂天下大局，以為據守西川便可座山觀虎，哪怕外面戰火覆天也燒不到他分毫，卻不知自己早已成為他人眼中肥羊。這些年西川軍隊居安享樂，也許已連打仗都不會了。

哪怕有鐘繇與張魯領兵五萬助劉璋，亦無法挽回大勢。

劉璋的求救信函與使者來邺城已不下三次，曹操方才決意東南征孫權。

事實上曹操本并不想出兵對上孫權，只欲袖手旁觀劉璋與劉備相鬥。只可惜孫權也想摻合進來，曹操不得不出手了。

因為劉備必須要死！

甚至，倘若此番出兵能一舉攻下建業，對于曹操而言豈非愈加完美？

他這般想着，正要開口整合軍隊，卻聽得郭嘉進言說：“現下劉備雖自身難保，無法支援孫權，但孫權氣候已成。縱然主公當真能攻下建業，亦要元氣大傷。”

只此一言，叫曹操瞳仁驟然一縮。

他忽然想到昔日赤壁一戰後，郭嘉同他說的話，十年之內，他終無法一統天下。哪怕他殺了劉備吞并西川，亦無法在短時間內殺死孫權。

曹操深吸一口氣，揮手命衆人退下。

但曹操最終決定出兵。此番出兵絕非是要威脅孫權，只為警告而已。

他出兵之前，對曹植道：“老四，你今年已有二十一歲。非但長大成人，更是成家生子了。你二哥這個年紀，已開始幫着為父管理許昌；你三哥這個年紀，為着他大将軍的夢想馳騁沙場。你同為父說說，你想做什麽？”

曹植心猛然一跳。

曹沖死後，之于繼承人的話題似乎淡了。但誰都知曉曹操心中并沒有淡去，只是不再如同從前一般喜歡誰，便将誰誇在口中。

後來變法，他令曹植以着近乎奪目的姿态出現于世人面前，最終卻是草草收場。後來曹操命他跟随行軍打仗，卻并不令他入朝為官……那麽今日，又是何意？

曹植心念幾轉，瞬息之間卻已掠過諸多想法。

他很快躬身道：“父親，如今世道戰亂連連，百姓生活苦不堪言。從前兒在許昌，見百姓衣不蔽體、食不果腹；兒跟随您出征的年歲裏，也見海民寄身于草野，見過洛陽垣牆皆頓擗，荊棘上參天……兒——生乎亂，長乎軍！”

曹操閉眸颔首。他聽得曹植語調平穩從容，面上表情十分淡漠，全然無法窺視他心中想法。待曹植語罷，他終是沉沉一嘆：“你有這般想法，是好事。”

曹植神色一變不變。

曹操道：“如今，孤要東征孫權了。這一戰，想來時間不長，也不會很短。”

曹植微不可覺地皺眉。

誰都以為這一場大杖曹操依然是命曹植與曹彰跟随，卻不知曹操心中居然不是如此想法。

那麽……他的父親，是打算要他做什麽呢？

曹植略略躬身，靜侯曹操命令，卻不想曹操轉移話題道：“子建，你有的為父已瞧見了。然你缺少的，你自己可知道？”

曹植思索許久，目光閃爍道：“兒……有時候，過于兒女情長。”

曹操嘆了口氣：“不錯。還有呢？”

曹植再想了許久，恭恭敬敬垂首道：“兒不知。”

曹操淡道：“你很聰明，偶有奇策，長此以往，說不定也能成為程昱、郭嘉這般人物，為父親左右手。為父也很高興。但為父欣賞歸欣賞，你這一特點也不得不令為父無奈。”

“為何呢？”曹操淡道，“因為你要走的路，與他們不同。”

話音落下，殿內一片寂靜。

曹植連呼吸都要屏住了。

昔日變法開端雖是捧殺，卻也為他造了勢。有如此在前，更有銅雀臺吟詩在後，曹植這一後起之秀，衆人雖因無法揣摩曹操心意而不曾拉攏，卻再無人小看。

如今……

曹操繼續道：“如今，為父打算令你管理邺城。”

曹植瞳仁驟然緊縮。

曹操将邺城交由他管理，又究竟是何意思？

是依然試探，還是在同他示意——曹子建，将你缺乏的東西盡數培養起來，同時還有屬于自己的勢力，去同曹丕争一争！？

曹植目光沉凝。

曹操瞧着他，眸中神色莫測：“荀彧雖然不在了，還有崔琰、司馬朗幾個人，會幫着你。你想要做什麽，便去做罷。”

他凝視曹植，幾乎是一瞬不瞬。見曹植眼中既驚又喜，更還有隐約沉思，才緩了緩一字字道：“放手去做！”

只此四字，令曹植豁然醒悟。

他伏身一拜，朗聲道：“兒領命！”

曹操已令曹植退下。他從曹操書房之中出來，一步一步，目光愈加的尖銳。

上位者對于立哪一子嗣為儲，恐怕鮮有人能猜到。而作為當局者，曹丕與曹植自然是更加無法揣摩。

他們能做的，無一不是将父親的命令做到最好，同時，把握住那個“度”。

曹植站在銅雀臺上，俯瞰邺城。

九月午後的夕陽已有些黯淡了，涼風習習，十分舒服。眼前這座略顯疲倦的城市，沐浴在夕陽裏，躍然眼中。

八年前曹操攻克袁紹，由此收複北方。接着，曹操占據邺城，緩緩将整個曹營中心從許昌一點點偏移至此地。至于如今，邺城之于曹營的戰略抑或政治地位，雖無法超越帝王所在的許昌，卻也不遑多讓。

可以說，邺城最終必要落于曹操最中意的繼承人手中。

曹植深吸一口氣。

幾年前曹操令曹丕管理許昌，如今曹操令他管理邺城。

是什麽意思，不必探究。因為一切一切，方才開始。

那麽……

曹植緩緩眯起眼。

那麽将來，便從這裏開始罷！

建安十七年十月，曹操領曹丕、曹彰東征孫權。同時，令曹植管理邺城。

邺中百官俱驚。