38 無

次日一早就要回定國公府, 明令儀的身外之物極少，不過只有些貼身衣物與瑣碎之物，行囊中最多的還是霍讓不斷差人送來的蜜餞吃食, 僅僅是枇杷膏，就有好幾大瓷瓶。

瓶瓶罐罐整整齊齊碼放在箱籠裏, 月色如水, 透過窗棂照在上面, 瓷瓶散發着淡淡溫潤的光澤。

霍讓喜歡細膩的骨瓷，他所用的瓷瓶也全部是各種純淨的顏色，天青, 黛綠, 碧藍, 茶白, 無任何花紋妝點, 美得純粹又幹淨。

明令儀手指在上面拂過，指尖是瓷器特有淡淡的涼。

她憶起那晚去拿酒，不小心碰觸到他手時，他指尖溫熱，不似他面上的清冷, 他本人熱烈而直白，對她的所有喜歡，都明明白白寫在了臉上。

方外大師蒼涼的聲音又在耳畔回蕩，她眼裏的笑意退去，漸漸浮上層悲涼。

繁華落盡, 殘花滿地。

前方是一條不歸路，待到他成功大權在握時，還能保持初心嗎？

“叩叩叩。”窗棂傳來輕輕又熟悉的響聲。

明令儀驚了一跳, 轉頭看着窗棂，踟蹰片刻才走過去取下了窗拴。

霍讓背着手站在外面，像是長途疾跑而來，額頭上帶着細密的汗水，胸脯還在不斷起伏，眼底的笑意比月光還要耀眼。

他背在身後的手伸出來遞到她面前，攤開手心，上面赫然是一個木雕的女童。

她愣了下，他手指上傷痕累累，一道道紅跡在白皙修長的指節上尤為明顯。她垂下眼簾不忍再看，伸手拿起木雕女童，木雕是紫檀制成，已經被摩挲得圓潤光滑，散發着淡淡的檀香味。雕工算不上精細，卻靈氣十足，女童神情活靈活現。

“我初次做，還不太熟練，這個還給我吧，等以後做熟了，再做好的給你。”霍讓似乎察覺到她的情緒，以為她嫌棄不喜歡，歉意中帶着懊惱，忙要将木雕要回去。

明令儀心情複雜至極，他的神情太過小心翼翼，明明是千辛萬苦才做出來，幾乎是獻寶般送給了她，卻又生怕她不喜歡。想着這些時日他送來的東西，雖然不值幾個大錢，卻都是他親手所做。

她心潮起伏不平，将木雕緊緊握在手心，側身讓開道：“這個就很好，我很喜歡。進來坐下歇息會吧。”

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霍讓怔怔看着她的背影，有些不知所措，她不開心了，是自己惹到了她嗎，還是發生了自己不知道的事？

明令儀沒有聽到身後的動靜，回頭不解看向去，他才回過神，手撐着窗沿一躍而入。

屋子裏她只留了一盞燈，太暗她令她不安，拿着火折子去點燈，如同以前那樣，鼓着腮幫子吹了無數次，火折子還是只冒出一點點火星。

他又抿嘴笑了起來，她似乎無所不能，卻始終不會使用火折子。不過沒關系，以後這些事都由他來做，她無需會。

明令儀手上的火折子被霍讓抽走，她好奇地看着他随意一吹，像是變戲法般，火折子燃燒起來，把燈點亮後又笑着還給了她。

“有什麽關竅嗎？”她将火折子蓋子合上，不解問道。

“要拜師嗎？”霍讓促狹心頓起，對她擠擠眼，想到師父徒弟似乎不太妥當，他怎麽敢做她師父，又忙否認道：“不用拜師不用拜師，也沒什麽關竅，就是熟能生巧。”

明令儀幹脆放棄了學習這項本領，從壺裏倒了杯薄荷水遞給他，說道：“明日我就回京城，你怎麽又這麽辛苦跑來了？”

霍讓喝了幾口水，清清涼涼入口，又有她在身旁，五髒六腑都得到了撫慰，深深凝視着她道：“不辛苦，乾一遞了消息回宮，我當時就想來，只是......，”

今日是吳國大長公主壽辰，難過的事無需讓她知曉，他略過了接下來的話，轉而道：“明日你回宮，我想先走一遍你走的路，那樣就好比我們走在一起了。”

明令儀直直看着他，眼裏漸漸霧氣蒙蒙。

先前她問乾一朝堂上的動向，他曾告訴過她一些關于他的舊事。

“聖上與吳國大長公主有生死大仇，與太後也有生死大仇。孝賢貴妃挨了打之後，如果傳了太醫醫治，也不會生生被折磨致死，她去世時全身都潰爛得不成人形了，聖上看着她都幾乎認不出來那是他親娘。

當年先皇後宮有無數的美人兒，孝賢貴妃早就被他忘到了一邊，不過是因為她生了聖上，杜太後沒有身孕，才嫉妒得發狂。那時杜相還不能只手遮天，杜太後別的妃嫔不敢惹，只能欺負毫無靠山的孝賢貴妃。”

“吳國大長公主嫁進了國公府，老英國公只知吃喝玩樂，花銀子如流水。兒子孫子也不争氣，肖似老英國公，很快英國公府便入不敷出。自從孝賢貴妃事後，英國公府就漸漸好了起來，現在的英國公入了京畿營，掌握了京畿營大權。”

“今日是吳國大長公主生辰，乾二前些日子來曾告訴小的，說在忙着布防，因為聖上要親自上門去給她拜壽。”

“小的也不明白，黃大伴也不明白，他曾與乾二談了許久，說無意聽到聖上說什麽粉身碎骨，什麽要與她在一起。”

乾二的那些話，将她的心狠狠揪成一團，他今天是懷着各種心情，下了多大的決心，才能在殺母仇人面前笑着道聲恭賀，卻在她面前什麽都不提。

“你不開心嗎？”霍讓頓時慌亂起來，彷徨又無助看着她，捏着杯子的手指變得蒼白，急着道：“以後我們一定能走在一起，光明正大站在世人面前。”

明令儀微笑着搖搖頭，她是在鄙視自己，總是思慮過重，連明日的事她自己都不能保證，卻總是想着遙遠的以後，現今他是全心全意待她，又何必庸人自擾瞻前顧後。

他這麽遠又冒着危險趕來，她卻像是患得患失的小姑娘，矯情又傷春悲秋，真是越活越回去了。

她卸下了心裏沉甸甸的包袱，整個人也變得輕盈起來，指着他的手指道：“騎馬握缰繩的時候痛不痛？”

“不痛。”霍讓敏銳地發現她此時是真正地輕松了起來，還開始關心起了自己，頓時喜悅又重上心頭，舉起修長的手指，改口可憐兮兮地道：“汗水浸進去，還是有些痛。你幫我吹吹吧，吹吹就好了。”

明令儀瞪大眼看着他，看得他從耳根起開始泛紅，不自在地左顧右盼，終于忍不住笑得眉眼彎彎。

霍讓也沒想到自己居然說出如此稚氣的話，見她笑得歡快，羞澀消失無影無蹤，只覺得胸腔間暖意湧動，跟着她一起笑起來。

他小心翼翼地往前挪動，腿緊緊抵着案幾，身子前傾，這樣能離坐在對面的她近一些，眉梢間都是掩飾不住的喜意，輕快地道：“明日你回了府，我天天出宮來看你。”

“你朝堂上的事不忙嗎？”明令儀笑着問道。

他不在意地道：“忙。不過我可以偷些閑，晚上我不大睡覺，白日會睡一會。”

“為何晚上不睡覺？”明令儀有些不解。

霍讓垂下了眼簾，幼時冬日晚上太冷，屋子裏沒有火盆，連禦寒的衣物都沒有幾件，黃貴讓他不要睡着了，說不定會一睡不醒。就像從小伺候他的小黃門，早上的時候發現他時，已經早沒了氣息，渾身都凍僵硬了。

自那時起他就怕冷，冬天的時候總是穿得厚厚的，也養成了晚上無法熟睡的習慣，實在困得狠了，在白日讓人守在身邊，他閡眼補上一會，也就對付了過去。

不過這些他不想說給她聽，怕她為他傷心，他只想看到她笑。

“因為我是霍讓啊。”他意味深長地笑，探頭過來靠得她更近，低語呢喃：“不過若是有你陪着，我晚上會睡覺......”

明令儀木着臉，伸手糊上那張充滿了魅惑笑容的臉，一把将他推了回去，他手蓋住她碰觸過的地方，笑得直不起身來，她也被他逗得笑個不停。

“過幾日曾退之要成為樞密使了，到時要入宮謝恩，我找個借口将你也一起宣進宮好不好？你可以來看看我住的地方。”他興致勃勃計劃起來，要帶她去哪裏，讓她看他長大的地方。

明令儀神色卻漸漸神色凝重，沒想到曾退之還是坐上了樞密使的位置，如今相堂有三位相爺，其他兩位幾乎如同擺設，都是杜相一言堂。

文有杜相，武有曾退之，那朝堂豈不是被他們瓜分殆盡，不僅僅是她危險，他也好不到哪裏去。

霍讓見她神色不對，立刻明白過來，低聲解釋道：“兵部尚書病重不行了，估摸着也就這幾天吧，他死後兵部尚書的位置就空了出來。他是杜相的人，南羽林軍的兵權按着祖宗規矩，都是由兵部尚書掌管。我拿了樞密使的位置換兵部尚書的位置，那半邊的羽林軍權勢，再也不能落入杜相之手。”

明令儀聽明白後，一顆心總算落下了些，不過她仍舊有些擔心，問道：“那杜相也不是想不到，他願意将兵部尚書位置讓出來？”

“他不願意的事多着呢。”霍讓冷笑，神色傲然，“這天下畢竟還是姓霍，他就算想造反，也要師出有名。今年春闱選士，杜相來自北邊，他圈了許多北方士子，南邊士子有許多落選，已引起了許多南邊世家大族的不滿。我由着他選，欽點了許多留京等着差使的舉人，塞滿了那些沒人看得上的苦差之職。”

他神情得意，眉眼間都是飛揚之色，細細跟她說了起來：“小時候我沒有靠山，上面也下了令不許人管我，可宮裏還是有人瞧我可憐，就陽奉陰違，給我一口吃食，上面的人卻什麽都不知道。

政令下傳下去，落到真正跑腿當差人之處，只要稍微使點子心眼在裏面做些文章，保管讓你想要的結果，離題十萬八千裏。”

明令儀不知該如何說才是好，別的帝王是自上而下看，從未體會過人間疾苦。霍讓卻是真正從苦水裏泡大的帝王，常年在宮中與一幹最低等的黃門宮女鬥法，早就熟知底下人的辦事方法。

他高坐龍椅之上，卻又能自下往上看，人絕頂聰明，怪不得不過短短時日，就能從杜相牢牢掌控的朝堂中，生生撕開了道口子。

霍讓難得煩惱地抱怨道：“不過，最重要的還是人，兵部尚書也只是道虛職，下面真正當差之人才是重中之重。我現今還有些頭疼，南羽林軍那群人，我沒一人看得順眼，都是些兵油子。想着新指派人去吧，又怕壓不住會引起兵亂。”

明令儀心中一動，想起了先前見過的林淮中，試着問道：“林淮中林将軍此人如何？”

霍讓愣住思索了片刻道：“倒沒有怎麽聽說過他有何不好之處，他為人是老實忠厚，可最怕的就是愚忠。”

明令儀将先前他到明莊查刺客之事說了，低聲道：“我覺着他能告訴我阿爹他們在西北之事，他本人就不如他看起來的那般老實，真正老實之人又哪能做官呢？”

“我回頭再仔細派人去查查他。”霍讓看着她，眉眼間都是說不出的柔情缱绻，“你真是我的福星，有你真好。”

明令儀失笑，看了看外面的月色，已經升到了窗棂之上，溫聲細語勸道：“時辰不早了，快回宮去吧，再不走趕不上早朝了。”

霍讓轉頭也跟着看了看，不滿地道：“好吧好吧，真是春宵苦短。你去睡好不好？我看你睡着了就走，我守着你。”

明令儀站起身，沒好氣地看着他道：“快走快走，路上騎馬慢些，仔細些看着路。”

霍讓長長嘆息，不情不願地站起身，如同要遠去上戰場般，一步三回頭，磨磨蹭蹭半晌都沒有走出門。

明令儀低頭抿着嘴忍笑，推着他往外面走，他不斷側身回首，神色變幻莫測。

到了院門處，他突然回轉身，将她緊緊攬在懷中，嘴唇擦過她的發稍，顫着聲音道：“我早就想了千萬次這般做，就一次，一次啊，一次就可以了.....”

一次就可以抵消所有的辛苦。

明令儀僵着的身體變得柔軟，鼻尖是他身上熟悉的氣息，他的心越跳越快，在耳邊咚咚響，她胸中酸澀得猶如潮水在溫柔湧動，眼眶也跟着泛紅。

仿佛一瞬間，又仿佛過了許久許久，他終于戀戀不舍放開了她，神情是少見的鄭重其事，沉聲許諾道：“我會将明尚書他們全部救回京城，也不會讓你困在那座牢籠裏太久。

你且放寬心，我喜歡看到你開心的模樣，你無需隐藏自己的心事，所有的困難都交給我去解決，我是男人，這些事我都心甘情願去做。

先前我也猶豫退縮過，怕自己會給你帶來黴運災難。可是，我見着你就什麽都忘記了，你給了我無盡的力量，前面哪怕是刀山血海，也會勇敢向前，只是因為你在前方等着我。”

他後退幾步，目光熾熱：“你一定要在前方等着我啊。”