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魏晴岚似乎也覺得自己問得極妙，臉上神采飛揚。那和尚聽了，仍是笑：“你學會問，已經了不得了。”

那妖怪自覺受了嘲弄，憤然道：“究竟有沒有？”

“自然有，”和尚答得斷然：“衆生的業力。”

他見魏晴岚愣在那裏，緩緩道：“一行一言，心中一念，這都是業。淫欲、殺生、偷盜，此乃身三惡業；妄語、兩舌、惡口、绮語，此乃口四惡業；貪、嗔、癡，則為意三惡業。衆生的身業、口業、意業左右諸人輪回命數、所得因果。這因果業力，遠大於佛法。”

和尚見魏晴岚還是不解，輕聲道：“我曾提起過地藏王菩薩。”

魏晴岚點了點頭：“我記得，那人滿口大話，說不把地獄裏的惡鬼渡空，就不成佛。”

和尚不以為忤，淡笑說：“你也覺得此事艱難，不是嗎？地藏王菩薩雖佛法無邊，但和惡鬼所犯的身業、口業、意業之力相比，猶有不足。”

那妖怪這才應了一聲，原本是想著考倒這和尚，不由自主便又聽他說起佛來，半天才重拾鬥志，揚眉道：“那你說說，還有比業力更大的東西嗎？”

“有啊，”和尚眼裏笑意未減：“衆生的願力。”

“精誠所至，金石為開。所以我輩聽聞地藏菩薩立下大願，只覺欽佩，不覺荒誕。”

和尚說到這裏，看魏晴岚已經扭過頭去，不肯再聽，似是無奈，笑著搖了搖頭，目光間黑白分明，卻極溫和。

常洪嘉等和尚從身旁走過，才低聲問：“大師可聽過閉口禪？

他讪讪笑著說：“适才聽聞大師說起身、口、意三業，忽然想起此事……”

恰逢一陣清風吹過，把落葉卷起，那和尚靜靜看著滿地竹葉或落進清澈水窪，或隐進草叢，溫聲道：“是佛家一種修行法門，施主從何得知？”

“是我一位恩人，修了多年的閉口禪……”

和尚淡淡笑了：“不錯，閉口禪正是為減少口業而來。也有不少信衆為了心願得償，發願後便禁語，經年累月，也是常事。”

常洪嘉不知想起什麽，眼睛一澀，顫聲道：“閉口不言……未免太不人道。”

和尚聽他說完，才輕輕笑答：“和穴居、食穢、雞行、倒立、瀑下冥想、自殘其身相比，閉口禪并不算得最苦。”

常洪嘉不由看了魏晴岚一眼。那人捆在樹上，一番争鬥後長發散了一肩，雖也在聽這邊的問答，眼睛四處顧盼，心神不知飛到了何處。他這才低聲問：“大師，禁語多年，真會靈驗嗎？”

見和尚不答，常洪嘉苦笑著又加了一句：“我在山下呆了數年，也曾翻過不少古籍，曾聽聞禁語數千年，年限一滿，将心願說出……可使大願得償。”

和尚靜靜站著，許久才緩緩笑說：“我輩自是活不到數千年，真僞也無從得見。話雖如此，數千年苦禪，定然能學會不少神通，償願想必不難。”

“若是活死人、肉白骨，改輪回命數、救魂飛魄散之人呢？”

和尚聽了這話，沈吟道：“或許是假的，憑空捏造一個慰藉，讓人多活幾年。”

常洪嘉一時面無血色，半晌複看了一眼魏晴岚。“就是說，是假的？”

和尚溫聲笑道：“或許是真的。”

常洪嘉低頭想了一陣，才苦笑道：“也對，大師方才說過，願力。”

那和尚豎著右掌，慢慢念了聲佛號。

等和尚走遠了，常洪嘉一個人回到辛夷樹下，把已經晾得半幹的外袍取下，抖了兩抖，靜靜穿過身上。原本垂著眼睛的魏晴岚見他過來，眼睛睜開一條縫，眯著眼睛抱怨：“那和尚煩人得緊吧？”

常洪嘉正低頭整理衣袍，聞言嘲道：“那谷主倒是回去啊？鶴返谷中，一年四季耳根清淨。”

魏晴岚不明不白地碰了個軟釘子，愕然良久，才用腹語憤憤道：“你和他一樣，都莫名其妙，我不同你說話。”兩人默然以對了一陣，那妖怪突然反應過來，遲疑地問：“你這人，先前明明對我恭恭敬敬的，怎麽越來越兇？”

常洪嘉被他點醒，讷讷半晌，才漲紅了臉說：“等谷主醒了，自會賠罪。”說著，看了那人一眼，雖是容貌酷似，但谷主恍如谪仙，這人連做人也做得懵懂。心念一轉，便覺得稍有不敬重也情有可原。

魏晴岚哼了一聲，以為他悔改了：“你剛才說的什麽恩人，也跟我說說看。”

常洪嘉怔了怔，目光這才柔和起來，手無意識地扶著樹，低聲說：“他很好。”

那妖怪忽然閉口不語。

常洪嘉又說了一遍：“他很好。他是天底下最至情至性之人。”

魏晴岚似乎在洗耳恭聽，眼神卻是冰冷的。常洪嘉仍在出神：“他一直禁語，我原以為是為了修道，現在想想，也許是為了再見故友一面。”

“你是在可憐他？”

常洪嘉驟聽到這句，面色一凜，慌忙否認：“萬萬不敢。”

魏晴岚混不在意地笑了一下，将目光移開，仿佛沒有什麽值得他定定看上許久：“既然如此，為修道也罷，為故友也罷，與你何幹呢？”

常洪嘉被他戳到痛處，木然站著，半天才輕聲争辯：“他與我有救命之恩。”

“救命之恩？”魏晴岚仰著頭，看著被竹葉遮去大半的碧青天幕：“他恐怕不在乎你報不報恩，甚至不記得何時救了你，是你自尋煩惱。”

常洪嘉面色慘白，獨自站了一會，嘴裏反反複複只是一句：“谷主與我有救命之恩。”

魏晴岚雙眼一閉，再不願搭理他。就這樣囫囵睡了一覺，睡醒之後，天色已暗，常洪嘉還站在原地，扶著樹，衣衫單薄。

那妖怪看了他幾眼，又去看頭頂明月。常洪嘉似乎也在觀月，一聽見衣衫摩挲的聲音，就匆匆回過身，行了一禮：“谷主。”

魏晴岚歪著頭上上下下地打量他：“你不用吃飯，也不用睡覺，當真古怪。”

常洪嘉正要含笑作答，魏晴岚已一副百無聊賴的樣子，重新合攏了雙眼：“你也歇歇。”

常洪嘉明知那人看不見，還是點點頭，選了一根橫在半空的斷竹坐下。頭頂月華滿天，照得竹林空幽，草覆銀霜。不遠處，魏晴岚安安靜靜地閉著眼，每一根發絲上都泛著光澤，清隽出塵之處像極了谷主，仿佛三千年只是一彈指，狂傲不遜都被滔滔逝水篩盡，多看幾眼，便舍不得睡下。

“洪嘉大概能陪谷主三日。”

他沒頭沒尾地挑起話頭，卻許久沒有下文。

幻境中縱飽餐一頓，豪飲一通，都作不得真。不吃不睡，只能熬過三日。

魏晴岚垂著眼睑，也不知聽進去沒有。

常洪嘉等了又等，直到一夜将盡了，才低聲續道：“明天再逗留一日，也該夠了。過完這十二個時辰，谷主就随洪嘉回去吧。”