2 斷袖

“嬷嬷的兒子既然生得……咳咳，和首輔大人一般俊，怎麽您提起他時，還面帶不快似的？”甄真拿出一個地瓜，掰開了，把一半遞給連嬷嬷。

連嬷嬷本來盼了這地瓜許久，可一想到她那兒子就沒了胃口，連手裏的烤地瓜都不香了。

“他如今都三十多了，還沒有成家，別說娶妻，連個侍妾通房都沒有，”老太太長嘆一聲，“看來，我這輩子是抱不着孫子了。”

“侍妾通房？”

“噢不，我是說姨娘。”

甄真眼神古怪起來，暗道這連嬷嬷心還挺大，自己在人府裏當下人，竟還想着給自己的兒子納妾。

“這許許多多的女子，不論燕環肥瘦，他見了都毫無興致，唉，莫非……是我懷他的時候，豬肚湯喝得太多？”

甄真聽她在那兒念念叨叨的，覺得有趣，笑問道：“您都給他引見過什麽樣的女子？”

“那自然都是些溫柔體貼、賢良淑德、貌美如花的好女子。”

甄真：“可能您那兒子不好這口。”

連嬷嬷一愣：“什麽意思？”

“您不如給他找些個……不一樣的女子，換一換口味，說不定他瞧着新鮮就春心萌動了呢。”

連嬷嬷兩眼一突，許久才緩緩道：“你說得在理——”

甄真剝着番薯，順着方才的話道：“也有可能——他并不喜歡女子，而是好斷袖分桃之樂。”

連嬷嬷睜大了眼：“你說什麽？”

甄真看她神色不對，忙将番薯咽下：“咳咳，我是瞎說的。”

第二日，張府的黃總管就将甄真分配到南邊的連翹院灑掃。

這兒是張府的客院，平素若沒有客人來住，就只要打掃便可。除甄真以外，院裏還有一個叫香銀的小丫鬟，她們二人，一個打掃外院，一個打掃裏屋。雖然活累，卻勝在清淨，并無紛擾。

香銀入府僅有一年，年紀尚小，才十二歲，初見面時還不怎麽愛開口，沒過幾日就與甄真親熱許多，私底下看，就只是個半大的孩子罷了。

一問香銀，甄真才知道這府裏的惡鬼傳聞還真不假。

張府有三個丫鬟都給那女鬼盯上過，其中兩個被吓跑了，還有一個死扛着不走，卻成日渾渾噩噩，兩個月前口出瘋言、冒犯首輔大人，被轟了出去。

甄真最初聽如梅提及此事，只覺得哭笑不得，這會兒卻聞出幾分非同尋常的味道，此事背後——必有蹊跷。

女鬼之說，不論傳得再有鼻子有眼，都是假的，天底下再沒有比甄真本人更清楚的了。

笑話，她是人是鬼，她自己還不知道？

這日，甄真幹完了活，正想坐下歇一歇，沒想到，這屁股還沒坐熱呢，那頭香銀就急匆匆地跑了進來：“蓁蓁姐，大事不好，如梅姐和明浣姐在你們屋裏頭……打起來了！”

甄真臉色不改，自己給自己倒了杯茶，喝了兩口才對香銀道：“她們兩個遲早是要打起來，沒什麽稀奇的。”

香銀一看她這麽坦然，不禁一愣：“可是她們還在屋子裏砸東西，再鬧下去，恐怕、恐怕連黃總管都要給驚動了。”

甄真一聽這話，臉色就變了。

在屋裏砸東西？那還了得。

這兩個女人下手沒個輕重，別把她的東西也砸了，而且到時候要是再把黃總管引過來，恐怕還會害得她也一并受罰。

一刻鐘多鐘後，她一趕到茯苓院，就看到有幾個下人杵在門口，探頭探腦地看熱鬧，裏頭果然是罵聲不斷。

如梅：“你這小蹄子，成日吹胡子瞪眼，還真以為自己是什麽千金大小姐了，也不撒泡尿照照自己長什麽樣？”

“我長什麽樣？再難看也比某些人強百倍。”

“你……你什麽意思！”

“生得醜倒罷了，還嘴碎至極，看誰以後要娶你！”

明浣揚聲道。

“好啊，你這小賤.貨，看我不撕爛你的嘴！”

甄真一進屋，就看到這兩個人扭打在一處，鬓發散亂，左右打滾，真真切切是潑婦打架，讓她大開眼界。

甄真：“你們兩個，還不停手？等黃總管來了，咱們幾個都要遭殃！”

如梅看她一眼，纏着明浣的胳膊不松手：“要放手，你讓她先放！”

明浣一瞥甄真，下巴一擡，不屑地冷笑：“我不跟蠢貨說話。”

甄真微微一笑：“那沒事，我恰恰相反。”

明浣一聽，好一會兒才反應過來，氣得臉都白了：“你、你敢罵我？”

甄真悠悠道：“外頭的人都在看笑話呢，你們不嫌丢人，我還嫌丢人呢，我看那些人最好是事鬧得越大越好，巴不得黃總管一來，把咱們一窩端了，回頭他們就能把自己那些個七大姑八大婆弄進來頂你們的缺了。”

此話一出，另外兩個人都呆了一呆，就像被一盆冷水迎頭澆下，登時清醒了過來。

茯苓院的兩位姑奶奶，自那以後數日都沒有再生過事。不僅如此，這二人待甄真的态度竟都好了許多。

尤其明浣，從前連個正眼都不會給她的，如今在屋裏頭待着，竟還會主動與她說兩句話，實在是稀奇。

不過，輕松太平的日子還沒過上幾天，張府就迎來了兩位貴客。

據說張老夫人最近甚感無聊，因而特意把自己親戚家的兩位表姑娘請到府中小住。

兩位表小姐，可說是各有千秋。年長些的那位長于書香世家，姓郭，名芳霖，年方十六，知書達理，氣質文雅。另一位叫秦可寅，是張府的常客，年方十五就已生得明豔動人，性子又嬌憨可喜，素來得老夫人寵愛。

有趣的是，此二女非但迥然不同，相互之間還并不相識。

她們到府是客，住的自然是張府的客院，雖說二人各自都有貼身丫鬟，卻也還需要有下人在屋裏伺候。如此，甄真就被派去伺候郭姑娘，而香銀則給派去伺候秦姑娘。

郭芳霖性情溫和，平素起居也簡單随意，不必甄真如何費心伺候。可另一位就不同了，非但要每晚都香湯沐浴，所有的衣裳，不論穿沒穿過，夜裏都要香薰一回，可苦了小香銀。

甄真也是後來才知道，原來那秦可寅的外祖家是商賈，腰纏萬貫，家底豐厚，所以她自幼就是如此養尊處優，比宮中的妃子公主也不差。相比之下，郭芳霖就顯得有些簡素了。

不過，郭芳霖雖不是嬌生慣養，卻斯文大方，一點也不小家子氣。那秦可寅呢，雖然有些嬌裏嬌氣，卻也不嬌縱任性，反倒很有些天真爛漫。

她們在府中，幾乎每日都要去琳琅軒陪老夫人說話。

甄真和香銀不能跟着去，卻也聽其他下人說起老夫人這幾日是日日眉開眼笑，顯而易見地心情大好。

平素，首輔府沒什麽蜚短流長，是非甚少。如今來了兩位年紀相仿的表小姐，有如一石激起千層浪，掀起了不小的波瀾，就連府裏的下人都免不了要在暗中将此二女放在一處，較一較高下。

如梅：“明眼人都看得出來，老夫人是喜歡秦姑娘多一些，同秦姑娘一起，老夫人更愛笑。”

明浣卻道：“分明是喜歡郭姑娘多些，我可親眼看到老夫人送了她一只紅血玉的镯子。”

甄真聽到她們聊得火熱，不禁插了一句嘴：“老夫人喜歡誰，又與我們何幹？”

如梅和明浣相視一眼：“你以為老夫人這次，為什麽要大老遠把兩個表姑娘請到府裏？”

“為什麽？”

如梅壓低聲，煞有介事道：“擺明了——是要給咱大人選夫人呢。”

甄真雙眸圓睜：“兩位表姑娘都才十五六歲，張大人如今都三十有八了，這未免也太過……”

“這有什麽？”明浣不以為然，“七老八十配十五六歲的都不少，再說了，我們大人是什麽樣的人物，豈能和尋常的男子相提并論？別說兩位表姑娘，燕王府那位還……”

話未說完，有所醒覺，生生地止住了。

甄真倒沒有留心這個，只咕哝道：“老牛吃嫩草，他也不嫌臊得慌？”

“你說什麽？”

她立馬擺手：“我什麽都沒說。”

這日夜裏，二更時分，府中燈火半昧。

甄真從茯苓院回到連翹院，正要上樓，忽然聽到有女子低低抽泣的聲音，不禁唬了一跳。

那聲音斷斷續續，隐忍壓抑，似哭非哭的，聽着很是滲人。

她原本還有些浮想聯翩，以為真是有什麽惡鬼，結果大着膽子上前一看，竟在院中的棗樹後頭，看到了其中一位表小姐——秦可寅。

秦可寅眼下只穿着單衣，竟是一個人在樹下蹲着哭。

如今春寒未退，夜裏還有些冷，看她那個樣子，想哭卻又不敢大聲，一邊哭還一邊發抖，好生可憐。

甄真一見此情此景，暗道不好，立馬就想腳底抹油、溜之大吉。

秦可寅卻先一步發現了她：“你等一等，我認得你，你是郭姐姐屋裏的那個……”

甄真連忙低下頭：“姑娘恕罪，奴婢……什麽都沒有瞧見，奴婢這就走。”

秦可寅低頭抹了抹眼淚：“看到就看到了，反正……我也不怕丢人。”

說着，竟又哭起來。

淚珠飛落，水光盈睫，真真是我見猶憐。

她這麽一哭，甄真反倒是不好走了。

“要不……奴婢先送姑娘回屋去，免得您在這兒待久了着涼。”

秦可寅看她一眼，紅着眼睛點了點頭，可憐巴巴的，看起來活像只兔子。

甄真見她點頭便松了口氣，沒想到走到半路，這位秦姑娘又不肯回去了：“唉，我心裏悶得慌，還不想睡，你留在這兒陪我說說話可好？”

甄真心裏欲哭無淚，她如今是奴才，哪裏敢對主子說不？

“你與我實話實說，我是不是……比郭家姐姐差太多了？”

甄真心裏咯噔一下，暗道：您這話怎麽能問我呢？

“在家中，父親也是……比起娘親，更喜歡家裏會舞文弄墨的喬姨娘……”秦可寅自顧自地悵然道，“郭姐姐書讀的多，還會彈琴作畫，我卻什麽都不懂，白日裏竟連一句對聯都作不出。”

甄真看了她一眼，低聲道：“姑娘不用妄自菲薄，您也有您的好，只是和郭姑娘的好有所不同而已。”

“可是，但凡男子，不都偏愛郭姐姐那樣的女子麽……”

甄真給她這兩眼一望，很是有些不自在，只握拳在唇邊咳嗽了一聲道：“說到咱們大人，那可不是尋常的男子。”

秦可寅聞言一頓，随後喃喃道：“你說的對，表哥的确是……非同凡響、難得一見的男子。”話一說完，臉騰地一下就紅了。

甄真看到她臉上的紅暈，心下一跳。