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神護山已經數年沒有人煙，蜿蜒的徑道與石階仍在，但只因這數年間無人打掃，枝葉藤蔓縱橫雜生，石板縫隙裏的青苔比昔日更加細密，占據了半分石板，而當初遺落下的血跡斑斑亦也殘存了幾分，令人不禁對怨魂的存在浮想聯翩。

正當是黃昏時分，山間裏徐徐吹着陰涼的微風，隐隐約約透着一股不寒而栗的氣氛。自深邃的臺階下方陡然出現兩個人影，一前一後，緩緩沿着臺階上升。

走在前頭的男子，身長九尺，一頭飄逸的銀白長發，一雙勾人的桃花眼，水靈的銀灰眸子，英氣逼人的棕眉，上下眼睑的棕睫毛濃密，鼻梁高挺，肌膚白皙如瓷，天生的桃花唇，貌美得猶若仙人，頭頂挽着一個丸子髻，戴着璎珞墜的金發冠，兩鬓發縷披肩頭，腦後發縷披後頸，身着淺灰交領的雪白袍子，與蘭花紋雪底廣袖長衫，腰系淺灰腰帶，身上散發着淡淡的薔薇幽蘭迷疊香的香氣，手握一支将近兩尺的紫竹簫作為刀劍，正是化名為‘聞人無極’的黃延。

而他身後的男子，身長九尺有餘，有着一雙杏眼，烏棕色的眸子，紅潤的薄唇，剛正的劍眉，後腦勺紮着高馬尾，發梢微卷，十分清晰地露出額頭上方的美人尖，健壯英氣，又有一絲憨厚穩重，身着龜甲暗紋的荼白交領袍、淺棕廣袖長衫。廣袖長衫左襟上繡着‘上善若水利萬物而無争’，右襟上繡着‘地勢坤君子以厚德載物’，與黃延一起猶若仙眷。

到了臺階的盡頭，便沒有路了，面前屹立着一座宮城般偌大的荒宅——門口兩側立着兩尊巨大的麒麟石像，朱紅大氣的正大門面上雕刻着麒麟圖騰，門楣之上仍懸着那一塊牌匾，即使蒙上了重重灰土，‘神繞山莊’這幾個字依舊能清晰辨認。

暮豐社總舵……

忽然停下步伐，黃延擡頭望了望正大門的外觀，腦海裏不禁浮現數年前的繁榮之景，對照眼前所見，暗暗悲從中來，垂眸輕嘆，便伸手推門。

打開塵封數年的山莊正大門的剎那，一股腐朽的氣味迎面撲鼻。

當年之戰已随光陰流逝去了，但累累白骨堆疊的死亡地獄仍呈現在眼前。

黃延平靜地踏過白骨廢墟，依照記憶往前走，朱炎風只靜靜地跟在他身後。片刻，朱炎風啓唇：“不上些香燭供物嗎？”想必是憐憫起周遭的這些模樣凄慘的白骨。

黃延裝作無情，只道：“不用了。我不過是為青鸾城的任務，回來找線索罷了。”

朱炎風瞧了瞧他，卻見他刻意把臉朝着正前方背對着這邊，不讓人瞧見臉龐上的表情，由此心裏有半分了然，便不多言。

白骨旁邊散亂着各種武器，但都因數年的雨水親潤與豔陽暴曬而密布枯黃滲綠的鐵鏽，無數落葉掩埋了半分白骨與武器，像是救贖的被衾。黃延小心避開，徑直前往深院，前往自己昔日的居所。

穿過一堵牆的半月形院門，一座雅致的小樓便屹立在眼前，朱炎風停步，啓唇：“我在這裏等你。”

黃延回首瞧了他一眼，便轉身來到樓梯口，踩着臺階上了小樓，很幹脆地推開一間房的房門，步入房內，掃視一遍房內的一切陳設，那些東西的表面滿是塵埃，似乎數年來從未有人來過也未曾被人動過半毫。

但黃延仍執着地檢查任何一處，尤其是那些抽屜，當他伸手拉開他最在意的那一只抽屜以後，愣了半分。那是藏着暮豐社子弟名冊與掌門印玺的抽屜，可如今這兩樣東西竟不翼而飛，黃延瞧着空蕩蕩的抽屜底部，竟也沒有半分驚詫與慌張，只平靜地勾起唇角，挂上一抹狡猾的笑意。

看來這樁令大正朝廷與青鸾城焦頭爛額的連環命案，果然是與暮豐社有關了？偷偷潛入總舵，盜走了名冊與掌門印玺……，我雖然不知道你是誰，但多虧了你，青鸾城才只好将我大赦，使我有生存之機，炎風也回到了我身邊。若不是為了炎風，這種連環命案，我根本不想插手半分。

黃延心道，随即将抽屜推回去，轉身離開了這間房，走進樓臺廊道，立在護欄前，輕輕扶着護欄，瞧了瞧守在下方院子裏的男子身影，微微一笑，忙快步下樓。

只剛走到朱炎風身邊，他便幹脆地宣布：“走吧，回去了。”

朱炎風好奇：“這麽快就查完了？別的地方不去？”

黃延悠然地答道：“我想我和你應該都餓了，回去覓食比繼續找線索更重要。過幾日，叫金陵閣的那些閑人到這裏繼續找就好。”

朱炎風又道：“你想吃什麽？”

黃延只道：“這裏的血腥味太重，先出去透氣了再好好考慮。”

朱炎風便随他之意，護着他離開這座堆滿白骨的荒宅，神繞山莊的正大門又再度緊緊地閉合上了。

距神護山約二十裏的平原，坐落着一個小城鎮，街市繁華，人群熙熙攘攘，風水并未受到神護山上的怨氣影響，百姓照舊泰然生活，生意照樣日益興隆。

黃昏以後，日輪已經完全沉落，夜幕降臨，挂起了稀疏的星辰與晶瑩的銀鈎，點燈小隊來到街坊的長街，将街邊木架上的繩子解開，降下木架高處的圓筒形燈籠，手執竹筒舀子，從小木桶裏舀起些許燈籠，小心翼翼地注入圓形油盒，再點燃燈芯，燈籠裏頭亮了，才将燈籠緩緩升至木架頂端，再度将繩子綁得結實，如是重複着，陸續将街燈點亮。

黃延牽着朱炎風的手，漫步穿過大街，信步亂走，只為了覓食。形形色色的店鋪，以及移動間的挑貨郎，在眼角餘光裏溜過，忽然朱炎風停步，黃延發覺拉不動他，立時回頭。

朱炎風看着正對面的店鋪，啓唇道：“那似乎是城主的店。”

黃延順着他的目光望過去，瞧見稍短的蔚藍色暖簾，瞧見暖簾上寫着的‘蘇氏-九扇鋪’，只袖手轉過身，淡淡地答道：“沒興趣。”

朱炎風又道：“今早的時候，城主前來國子監巡視，并且說店裏上新了，歡迎我們去品嘗，無論是哪家分鋪，只要報上他的名諱，就可以打八折。城主說，八折的意思就是，十個錢只用付八個錢。”

黃延仍是淡淡答道：“沒意思。又不是護法打五折，金陵閣大卿打三折。”

朱炎風聽罷，覺得講得通，便附和道：“這倒也是。”

話音剛落，一陣糯米點心特有的香甜氣味自對面的店鋪彌漫而來，皆撲入街上衆人的鼻息。朱炎風瞥了瞥身邊的人，問道：“真的不考慮？”

黃延幹脆地做了選擇，幹脆地答道：“我想吃肉，美味的鹵燒肉，喝甘醇的米酒。”

朱炎風輕拍他的後背，似在安慰，然後牽住他的手，繼續往前走：“知道了，燒肉和米酒。去面前看看吧，比如酒樓飯館。”二人的身影，很快就淹沒在了人海裏。

大正第五年，一日傍晚，出身雯郡國的一位士族子弟在享用了一頓豐盛的晚飯之後，突然嘔吐發燒，臉龐發黑發紫，似是中毒，家人慌忙請來郎中醫治，灌藥三日後好轉。然而十日以後的深夜，他突然夢醒發狂，滿目猩紅，将家人全部殺害，帶着一身血跡狂奔出宅子，此後不知去向。

正當百姓以為這男子中邪，相同的怪事又陸續在蘭丹郡國、黃淵郡國、勵郡國、桃夏郡國、吐羅郡國、廣陵郡國、佳陵郡國、韶樂郡國、葛雲郡國和哈桑北夷郡國發生，且皆是士族之人被害。

到了第七年，十二郡國的郡王兼攝政王才發覺這是一件連環奇案，遂開郡王會商讨，派人追查兇手、調查真相。蘇仲明細細瞧過資料，隐約覺得此事牽扯到暮豐社的餘下子弟，亦想起讨伐完暮豐社的那時候約摸有上百個漏網之魚，缇霧這樣的用毒高手亦在其中。

他想起此事，便回青鸾城，與長老們商讨，為了顧全大局，破例釋放暮豐社掌門黃延，以朱炎風循循善讠秀黃延回歸青鸾城。但黃延精明，即使身為絕纓者也并不甘願做一枚棋子任由青鸾城擺布，一直漫不經心地查案，歷經七年，仍無結果。

這一年，李祯正迎來舞象之年，被迫退出國子監，入了蒼岚閣，正式接受天子職責，從此過上主持朝會、處理朝政等等繁忙的日子。

國子監的學堂裏沒有李祯的身影，登時變得黯然失色，往日吵鬧的課堂從這一刻起平添了半分安靜，再也無人敢在教書先生眼前造次。

衆學生皆知教書先生是從青鸾城香玄築調過來的，當初以李祯為首第一次向講臺砸粉筆，朱炎風正在埋頭教詩詞，看起來似乎沒察覺到這一道攻擊，可當幾百根粉筆即将擊中他之際，陡然自他身上出現無形流波，将粉筆彈了回去，途中粉筆粉碎，撲到衆學生的臉龐上，霎時滿座皆是白面學生。

李祯不在學堂，就如同群龍無首，再也無人敢中途逃課，楊心素時常回頭瞧一瞧身側對面的空座位，單手撐腮思念李祯昔日的造次舉動。

考完試以後，時值盛夏，國子監規定盛夏有四十五日休假，衆學生就在休假第一日各自乘馬車返回十二郡國，唯有楊心素來到船塢，尋覓雁歸島的船，準備乘船返回雁歸島。

一位身長九尺的俊美青年，撐着黑色油紙傘遮陽，自雁歸島的商船上緩緩走到岸邊，有着一雙美妙的桃花杏眼，眸子清亮，上下黑睫毛長而濃密，左眼正下方的眼睑上有一粒朱砂滴淚痣，肌膚淨白，唇瓣如辰砂，如此容貌看似一名少女。

長過後腰的青絲編成松松的發辮，用一根流蘇細繩捆綁着發梢，他渾身卻散發着月光似的清冷氣質，身穿淺杏交領的梅花枝暗紋白袍與流雲白鶴紋淺杏廣袖長衫，腰系雕刻梅花圓金片單扣革帶，腰間挂着一只梅花形白玉佩流蘇梅紫荷包。

風輕輕吹過，輕輕拂了拂他的袖子和衫子下擺，以及他的些許發絲，他身上的梅花香氣也卷進了風中。

楊心素回頭，一瞧見他便抓緊肩頭上的包袱往前奔，邊跑邊喚道：“無硯舅舅！”

擡頭瞧了瞧天邊的烈豔日輪，慕容無硯皺了皺眉，對迎面而來的少女衣裙打扮的楊心素淡淡地說道：“太陽這般大，你倒是不怕曬？”

楊心素大方道：“我已經到這裏了！上船吧！”說着就往船舷走去。

無硯伸出一只手，揪住了他的肩頭，雖看似沒使出力道，卻已經緊緊鉗制住他的肩頭，緩緩道：“你母親還在宮都裏打麻将，你這麽快趕回去有急事？”

楊心素愣了愣，随即道：“不接我回雁歸島了？”

無硯松手，只道：“回宮都去找你母親吧。”便轉身先行，健步如飛。

楊心素見他獨行，剛要問‘你要去哪裏’卻已然趕不上問這一句話，唯有按原路返回平京，再度折回宮都，只是入宮以後，往國子監相反的長街前行。

作者有話要說： 注1：桃花唇就是像紅桃花瓣似的唇，銀灰眸就是淺灰之中混着一丁點淺藍的眸，銀白長發就是雪花顏色那樣的長發

注2：迷疊香有點像檸檬碳酸水加話梅的氣味，有種清涼的感覺，與作為主調的薔薇和幽蘭調和，營造黃延的妖冶仙骨的意境