37 留下

坤寧宮, 沈美人正替皇後按着兩額穴位，緩解那股焦躁。

雖然沈嵩與莊太妃之事已由太後下旨澄清，在八卦小報報道之後便塵埃落定。

如今莊太妃發配皇陵, 沈嵩革職被貶出京，短時間內都回不來, 皇後因此保住了鳳位。

再加上禁軍統領由沈黨樊之遠替上, 沈家的危機似乎已經過去。

可是皇後卻并不輕松。

外頭再如何粉飾太平，那日究竟發生了什麽, 太後看得一清二楚，雖然沒有當場發作她，可也借此機會奪了她後宮之權，下了她的面子。

而她根本無從為自己辯解。

後宮的女人，哪怕是皇後之尊, 背後亦有強勢家族支撐，也逃不過一份名為無可奈何的悲哀。

自己的父親跟先帝皇妃有染，她知道嗎？

自是知道的, 可是就算知道又如何，為了家族顏面, 她哪怕再不樂意, 再覺得荒唐也只能為他們遮掩隐瞞，事出之後, 還得牽連自己。

太嚣張了！

皇後清楚的知道事情為何會演變到如今這個模樣。

她不是沒有提醒過，勸誡過, 可父親是怎麽說的？

“怕什麽，我們沈家就是明着要一個妃子, 皇上也不敢說什麽！”

這一刻，皇後清晰地認知到沈家丢了原本的謹慎心, 手握兵權，掐着帝王咽喉更讓他們失去了對皇權的敬畏。

而一切家族的沒落開端，便是狂妄自大。

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然後，看看說這話的沈嵩在哪兒了呢？

她閉着眼睛忽然冷冷一笑。

按着太陽穴的沈美人手上便是一頓，心下惶恐，小心地問：“娘娘，可是臣妾手法不妥？”

皇後回過神，輕嘆：“沒有，很舒服。停一下吧，你也累了，坐。”

沈美人這才放下心來，笑道：“不累，娘娘看得上臣妾這點手法，是臣妾的榮幸。若不是有娘娘關照，臣妾在宮中的日子哪兒有那麽舒心。”

皇後看着她嬌俏的模樣，心裏微微帶了些澀然，不過是十五六歲的姑娘，只是因為燕帝的喜好就被家族送進宮來争寵，今後的一生就得困在這片宮殿裏。

一朝一代，太後之尊只有這麽一個，更多的都在那偏于一角的萬安宮，衆人擁擠而居，有的年紀不過才二十出頭，便已經生了華發。

“作為沈家的姑娘，難為你了。”皇後道。

沈美人捏着帕子的手小小地絞了絞，眼底都沒讓流露出難過來，她歉意地說：“不為難，家族養育我，有需要自是義不容辭。可是臣妾沒用，無論怎麽努力都沒讓皇上喜歡我更多一點，不像周婕妤甚至能夠随意出入明正殿。否則這次的事，臣妾也能說得上話，為皇後娘娘分憂了。”

皇後聽着目光溫和而欣慰，她說：“你有這份心足夠了，只是聖寵這東西，豈是努力就能有的？周婕妤如今風頭正盛，本宮行事有錯，你避着一些也好。”

“娘娘，這後宮豈不是周氏的天下了？大夫人昨日還進宮來，還想讓娘娘盡快想法子，我們該怎麽辦呢？”

皇後之母早逝，如今的大夫人是沈嵩後頭娶的繼室，進宮來也是為了傳達武寧侯的意思。

無非争寵而已。

小周氏周敏兒獨寵後宮，又有貴妃扶持，生下皇長子的可能性很大。

雖說這麽多年來，後宮無人生育，可早些時候周貴妃的确有孕過，也不排斥周氏女孩的體質便是易孕。

如今誰生下皇子，就能擁有步入慈壽宮的機會。

“這豈能說争就争，拿什麽去争呢？”美貌在宮中真的不算什麽，若無特殊，怎麽從周婕妤那裏将皇帝搶過來？

正在此時，皇後身邊的宮女綠雲進來禀告道：“皇後娘娘，一位浣衣局的宮女請求見您。”

“浣衣局的宮女？”沈美人驚訝地重複了一遍。

皇後也覺得納悶，疑惑地望着自己的貼身宮女，仿佛在問：區區一個浣衣局的宮女怎會來坤寧宮，居然還會呈報上來。

綠雲于是湊到她的身邊輕聲說了幾句。

皇後的臉上頓時露出驚詫來：“原來是她。”

“娘娘見嗎？”綠雲問。

皇後思忖了片刻道：“讓她進來吧。”

沈美人驚疑的目光望着一路跟着綠雲進來，雖低眉順眼，然周身透露着一股沉靜安定氣質的宮女。

“奴婢施愉拜見皇後娘娘。”那雙被皂角井水浸泡許多，粗糙起皮的手交疊地擱在頭頂地面上，施愉對着皇宮恭敬地跪地行禮。

皇後見到施愉的那一刻神情頓時有些恍惚，仿佛又看到了曾經那位溫柔典雅，卻又才氣靈動的施家小姐。

那時候的施愉，可以說是京城男子，甚至是皇族子弟心儀的妻子人選。

娶妻當娶施家女，不是一句空話。

只是後來，太子謀反，牽連施太傅，施家的嬌花跟着凋零，如今又有誰還能想起她來。

再看面前的女子，意氣風發早已如往日雲煙，歲月在她身上留下了底層女子才有的辛勞痕跡，顯示她的生活困苦艱難。

“原來你還在啊。”皇後頗為懷念地說。

“是，多謝皇後娘娘寬容恩典，奴婢才有機會活着離開皇宮。”雖然卑微，可施愉卻沒有誠惶誠恐的瑟縮模樣，她溫柔地笑着。命運雖不公，然而她眼中卻沒有怨怼，一雙眸子依舊清澈似水，溫和寬容，宛如依舊的大家閨秀。

然而皇後聽此卻一怔：“離開？”

“奴婢本是罪籍，幸得當年皇後娘娘千秋，大赦了後宮，奴婢也在此列。如今年紀到了，便可出宮去。”施愉說這話的時候，眼裏充滿了希望，那是對未來的希望。

而這希望猶如奪目的陽光忽然刺痛了皇後的眼睛。

她早就忘了那大赦的是哪一年，可不過是随口一語，卻再一次改變了施愉一生的命運。

宮裏的女人哪怕尊貴如皇後，窮極一生也沒有辦法離開皇宮這座囚籠，可是施愉可以，一個罪臣之後居然可以。

皇後心裏難以抑制地産生的妒忌，猶如嗜血的藤蔓不斷攀升，然後抓住了她的心髒。

她抑制着酸楚，故作輕松道：“這麽說來，本宮還是你的恩人。”

施愉點了點頭，再次跪下來：“奴婢在離宮之前，便想拜謝娘娘，多謝娘娘恩典！皇後娘娘大恩大德，施愉銘記于心，若有機會，必竭力相報。”

“竭力相報？”

施愉沒有擡頭，卻擲地有聲地回答：“是。”

皇後良久沒有說話，她就這麽定定地看着施愉，那目光中充滿了矛盾。

而施愉也沒有起身。

沈美人坐在一旁，她不是京城人士，并不認識施愉。

可是如今的氣氛，讓她心中彌漫着不安，她不由地望向皇後，卻突然聽到後者淡淡道：“起來吧。”

“謝娘娘。”施愉站起來，垂眸袖手。

皇後捧着茶托，兩指輕輕地來回滑蓋，終于她笑道：“阿愉，別出宮了，留下來陪着本宮，可好？”

施愉驀地擡起頭，望向了皇後，那副恬靜溫柔的模樣剎那間褪去。

見此，皇後的心才稍微舒坦，她笑得越發真誠：“本宮能見的舊人越來越少了，好不容易見到了阿愉，心中歡喜非常，很想跟你多說說話。阿愉，可願留在坤寧宮，服侍我？”

“奴婢……”

“物是人非了，這裏也不是上京城，你就算離宮，又能去哪兒呢？”

施愉垂下了臉，眼中帶着一絲猶豫，她說：“隐姓埋名，離開京城，重新生活。”

那是一個新的開始，皇後覺得憑施愉這份心性定然也能過得很好，可是她不願意。

“原來竭力相報這話是假的。”

皇後冷淡的話讓施愉再一次跪下來請罪：“奴婢不敢。”

皇後聽着就這麽幽幽地看着她，忽然問了一句：“阿愉，你不想再見皇上嗎？”

當年先太子年紀與施愉不符，早已有了太子妃，只有燕帝随着太子進出太傅府，有機會近水樓臺。

這些追求者之中，屬彬彬有禮的燕帝最得她的眼睛。

若不是施家傾覆，這皇後之位真輪不上沈家女來坐。

施愉咬了唇，皇後在她的眼裏看到了掙紮。

果然，心裏還是念着皇上的，不然離都要離宮了，為何來見她？

皇後意識到這一點，不僅不覺得難過，反而帶起了濃濃的興趣，她很想知道當燕帝再一次看到施愉時，會是什麽樣的情景。

是驚訝歡喜，還是冷漠忽視呢？

畢竟不年輕了，美貌無法跟新進的宮妃們相比，可是那份沉靜，卻又有獨特的魅力。

總是皇上用心喜歡過的人呀！

施愉最終還是留了下來。

坤寧宮至此多了一位宮女，服侍在皇後身側。

消息傳到怡親王府，李璃聞言只有一聲嘆息：“以後的路得要她自己走了。”

他的手伸不到後宮，也不能伸過去。

李璃心裏不痛快，這不痛快必須得發出來，不然他晚上睡不着，睡不着就意味着失眠熬夜，是很影響他的美貌！

還沒将某根木頭勾到手呢！

東來和南往就見李璃在屋裏轉圈圈，東來忍不住建議道：“王爺，要不找個事兒開心一下？”

李璃聞言停住腳步，回頭：“說來聽聽？”

“這個……”東來撓撓頭皮，“不然去樂悅坊聽聽小曲兒如何，聽說霓裳姑娘新練了一首曲子，京城的公子哥兒們聽了都流連忘返呢。”

李璃幽幽地盯着他說：“本王正在追樊大将軍，結果你撺掇我去樂坊找姑娘聽曲兒？也好，下一期頭條倒是有了，《男人啊，哪兒有真情可言——瞧，連怡親王都琵琶別抱，另結新歡》。”

東來：“……奴才錯了，奴才該死。”

南往看李璃心情越來越陰郁，那扇子搖得呼呼作響，忍不住道：“要不，王爺，咱們做個美容，敷個面膜？”

李璃悲哀地搖頭：“這世上效果再好再名貴的面貌也挽救不了一個熬夜的摧毀。”

“那，那該怎麽辦？”兩內侍忍不住問道。

“自然是做件讓我高興的事。”

這話題不是又轉回來了嗎？高興的事究竟是什麽事？

很快他們就知道了。

下京城是不實行宵禁的，繁華的夜市街上熱鬧非凡，店鋪林立，商品滿目，酒樓，茶館，樂坊……還有那燈紅酒綠的花樓，到哪兒都能傳出紙醉金迷的歡快聲。

像這種地方，哪怕還是曾經的侯府公子，樊之遠也是敬而遠之。

但是如今架不住有個債主硬讓他作陪，于是大晚上的，他便坐在一張破損的四角方桌邊，跟着李璃在一個夜市拐角處的小馄饨攤吃着馄饨。

味兒……其實很一般。

李璃将湯勺放下，忍不住道：“果然想在民間想找到比王府裏廚子做的還要美味的東西，很少。”

樊之遠心說那不是廢話，美味的東西總得放足料。

這家馄饨攤就一對老頭老太太擺着，一看就是窮苦人家，哪兒舍得。

估摸着看李璃穿着富貴，已經多放了。

然而當樊之遠看過去時，卻還是愣了愣，因為李璃将碗裏的都吃完了。

“怎麽了？”李璃看他驚訝的目光，不禁樂道，“誰知盤中餐，粒粒皆辛苦這話我還是懂的，怎麽，還以為我就直接浪費了？”

樊之遠搖了搖頭，将勺子規矩得放在一邊，夜深燈火闌珊，他看着李璃，然後問：“發生了什麽事？”

李璃垂了垂眼睛，在眼底留下一片陰影，他說：“愉姐姐留下了，進了坤寧宮。”

李璃一句話，樊之遠便知道了他的難過。

大晚上被李璃拉出來作陪的那點不滿頓時消散了，反而安慰道：“她求仁得仁，你無需自責。”

“是啊，都是成年人，只是我看得難受而已。走了這步，愉姐姐就再沒有後退路了。”李璃一腦袋支在桌子上，癟了癟嘴，然後看着樊之遠，可憐兮兮道，“将軍大人，快講個笑話，讓我開心一下呗。”

那點感動瞬間化為烏有，樊之遠起身将馄饨錢給付了，然後對李璃道：“走吧，我送你回去。”

李璃賴着：“走不動。”

不過一碗馄饨，又不是烈酒，還能醉了不成？

“別鬧，快起來。”

“不起，要麽你背我。”李璃充滿期待的目光往樊之遠寬闊結實的後背瞄去。

樊之遠很想甩袖馬上離開，随這人癱在這裏。

不過可惜的是，兩個內侍和王府侍衛全被李璃借着幽會之名給打發了，這會兒身邊只有樊之遠，後者還真不能不管他。

有人經過這裏，往前走了兩步，又偷偷地跑回來瞧了瞧，接着露出驚喜的表情，放後世就是粉絲瞧見偶像的激動。

不過這會兒不興簽名拍照，礙于身份，他最多瞄一眼，再瞄一眼，哈記下細節好回去跟友人詳細說說。

李璃瞧見了他，不禁大聲喊道：“喂，那個，我跟邊上的這位配不配啊？”他指了指樊大将軍。

樊之遠眉頭一皺，忍不住再次往桌上看了一眼……确信沒有喝酒，怎麽跟醉了一樣胡言論語？

“配，配極了！天上地下獨一對兒！”那人也是膽子大，就這麽喊了回來。

李璃聞言，哈哈大笑，豪言一放：“賞！”

樊之遠額頭青筋一蹦，簡直聽不下去，而那人居然還真跑過來領賞。

李璃催促道：“賞啊，人都等着呢。”

樊之遠深吸一口氣，從錢袋子裏找出五兩碎銀子，那人歡天喜地地拿着，還不忘再恭喜一句：“祝王爺将軍百年好合，長長久久——”

李璃聽着心花怒放，還不等他再開口打賞，樊之遠便将人一把拎起來……

“要背，要抱抱，要舉高高……”李璃還沒說完，樊之遠內勁一提，施展輕功就從原地消失了。

“把我背回你家吧，好不好？”呼嘯的風中，傳來李璃興奮的聲音。

而樊之遠的聲音裏充滿了濃濃的無奈：“王爺，別鬧了。”

李璃笑眯眯地摟着自家将軍的脖子，笑啊，笑啊，總覺得這回府的路，越長越好。

“飛高一點嘛！”