1 ☆、(1)

同舟

一

南方氣候潮濕，梅雨季節一到，便幾天幾夜的開始下雨。

這雨從早上下到現在，小了又大，絲毫沒有停歇的痕跡。

王伯這已是第三次送衣服出來了，他圓胖的臉上還沒有後來苦大仇深的褶子，俨然還只是齊家一個微不足道的管家。

“爺，您這都站了一天了，也是時候回去歇歇了吧。”

靠在柱子上的人不答，一門心思盯住泛起白蒙蒙水汽的街道。

“爺！”王伯又叫了聲。

青年回過神，伸手接過衣服捂在懷裏。

“爺，您身子虛，還是把衣服穿上的好。”

“嗯，”他神游般應了句，問道，“王伯，你猜這雨多久能停？”

“這可不好說，往年下個兩三天的都有，”他揚起頭，“爺近幾日若是出門，可千萬記得帶把傘才是。”

兩三天？怕是不止兩三天吧。

他擡頭看着灰色的天空，清明的眼裏一陣刺痛。

來不及了，黑雲壓境，金鱗欲摧，這一向看似平靜的長沙城，終于也蓋不住底下暗湧的波濤了。他們這些看似光鮮亮麗的大人物，在它面前，和販夫走卒也無二致。

罷了罷了。

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他終于收回目光，擡起還沒捂熱的手，拍拍王伯的肩膀。

“回去吧。”

二

長沙不比北平建的那般方正，巷路小道總是歪斜的。

因着地形緣故，九門各自住的零星，也不成形狀。除了住在妓院邊上的黑背老六，其餘幾人之中，霍家和陳皮常有生意往來，便住的靠近些，而他師父二月紅，自發妻逝去之後，便以梨園為家，不常回府。

至于半截李和解九，機緣巧合成了鄰居，府邸又正好落在狗五，齊八和佛爺三家的交彙之處。出門左轉便是佛爺家，直走就能看見齊鐵嘴那算命的小香堂，唯獨狗五稍微隔得遠些，往右走上一陣才能聞見那股狗臭味。

香堂要開門迎客，肯定得選在人多的地方。解語樓也一樣，刨去地底下的生意不談，明面上也只是一個普通酒樓而已，于是兩家的盤口便坐落在一條路上。

齊八人懶，每日中午都得睡上一場，等他下午醒來，掌着兩枚小銅錢去店鋪轉悠時，九爺都已經從解語樓折返。途中還不忘和他打招呼，或揶揄或閑聊。兩人年紀相仿，聊得大多都是些潮流趣事，一來二去關系便好了起來。

而齊八已經五天沒有在這條路上見到過他了。

解府沒有後門，除開這條路，解九能去的地方也不多了。

三

狗五是在佛爺的引見下認識的齊八和解九，那時兩人關系就已經不錯了。齊八嘴快解九沉穩，常常佛爺上句話剛出口就被齊八接了下半句，解九直給他使眼色，奈何齊八全心全意盯着佛爺，根本沒看到。

因齊八在佛爺府上如入無人之境，狗五便一度以為佛爺是個外冷內熱之人，後來得知他二人關系，方才如夢初醒般拉住解九，直搖頭咂嘴：“你這朋友怎麽當的，知道了也不告訴我，眼瞅着我在他二人跟前添亂。”

彼時這三人已經混熟了，解九心想，我自己都還沒摸清這二位到底是個什麽情況，你這消息到比我還靈通。但他為人做事向來滴水不漏，便随口推說道：“老八的私事兒，我不方便多說。”

狗五一愣，道理這麽說沒錯，可他被蒙在鼓裏這麽久，總覺得哪裏不對。

解九爺什麽眼力，看他還疑惑，又不鹹不淡地說了幾句不着邊際的話，無聲無息地就把這沒談過戀愛的愣小子套了進去。

齊八啊齊八，你可得謝謝我。

他看着狗五玩味兒一笑，所謂知己，九門裏現在終于又多了一個。

四

雨是在夜裏停的，來的快停得也急。

解九府裏并沒有想象中那般熱鬧，他生性多疑，不是親信斷不敢放在家中。齊八往日串門也曾感慨，幸好這家中并無女主人，要不然以解九的脾氣，恐怕是要連陪嫁丫頭都從頭查起的。

不過這也并非全是壞處，人精般的家仆們一看到齊八這張臉，就知道八爺和主子有約，不消多說，便規規矩矩地将人帶到書房。

書房對齊八來說并不陌生，他和狗五常常聚集于此，聊天喝酒，總能在空蕩蕩的書房裏找些樂子。解九對此毫無辦法，只能眼睜睜地看着這兩個王八蛋，附帶一只狗，理直氣壯地禍害他家中的極品好茶和陳年佳釀。

而此刻，齊八卻很難邁出一步。

眼前這扇門，仿佛有千斤重，他伸手摸向門框，指尖一碰，卻又如同觸電般立馬退了回來。

他知道自己沒有退路了，準确的說，是九門沒有退路了。他們每一個人，每一個或多或少觸碰過那些秘密的人，脖子上都壓着一道死咒，咒語一響，誰又能抵得住滾滾洪流，獨善其身呢？

他還是推開了門。

黃花梨圈椅上，解九半個身子都歪到了一邊，快垂到地上的左手上，零星地散落着幾個紅腫的針孔，不遠處還躺着一個乳白色的注射器。

是了，連解九都已經招架不住了。

他嘆了口氣，不知道是為自己還是為已經昏過去了的解九。

然而這反倒讓他更加果決起來。

佛爺撐不住了，他知道的，如果不是到了山窮水盡那一步，佛爺斷不會把解九也帶上絕路的。張啓山張大佛爺，本來就和狗五預想的一樣，是個寧願自己千刀萬剮，也不願斷兄弟手足的人。

除非事情已經到了比性命更重要的關頭。

齊八關上了門，他抹了一把臉，抹去了猶豫不安。

他快步上前，撿起了注射器。

五

藥物帶來的昏迷是一種複雜的體驗，意識知覺被瞬間抽離，很失控。

解九向來不喜歡失控。

就像現在，他一睜開眼就看見齊八好整以暇地坐在面前，就知道新的失控又開始了。

“你來幹什麽？”他本來想這麽問，但看到桌子上的注射器，就知道事情不好糊弄過去，于是他換了個問題，“你都知道了？”

“我不知道。”

“那你來幹什麽？”

“我猜你們遇到了麻煩，不小。”

解九冷笑一聲。

“它來了，是不是？”

解九笑不下去了。

齊八繼續說道：“佛爺打算從誰開始下手？六爺？三爺？還是我？”

解九沉默了一會兒，道：“你回去吧，齊八，這不是你該考慮的事。”

“那就是說佛爺沒有把我列入名單裏，”他搖搖頭，“這不行，下三門總得有一個，況且你和三娘都比我重要。”

解九盯着他，沒說話。

“但我猜這不是讓你走到這一步的原因，”他拿起注射器，“說吧，你還差什麽。”

無聲的對壘開始了，沒人能想象得到那是怎樣安靜且漫長的時間，他們兩個看着對方，看着結識了有不少年頭的好友，他們了解對方的脾氣，知道沒有人願意妥協，他們像是在博弈，拿着彼此生命做賭注，反複拉鋸。

解九終于敗下陣來，他寬大的手掌覆上雙眼，好似在流淚。

但他放下手時，眼中卻是一片清明。

齊八心裏湧起一股悲哀，他們這種人，連哭都是種奢求。

解九說：“對手。”

六

佛爺在辦公桌前站了很久，久到副官都出聲提醒：“佛爺，您已經站了兩個小時了。”

“兩個小時了，”他眼珠動了動，剛想說點什麽，就聽門衛報告，解九來了。

畢竟是軍隊出身，兩個小時的站立，對他并沒有什麽影響。他坐姿挺拔，兩手放在桌子上，雙眼如炬地盯着解九慢慢走進的身影。

隔着張書桌，解九遞過九個信封。

最頂上的封皮寫着四個小字，黑背老六。

是解九的字，他喜歡柳體，卻寫了一手顏體。

字如其人，切不可鋒芒外露，解家祖訓如此，圓潤的是字，圓滑的是人。但外人不知道的是，解九暗地裏用左手練了瘦金，瘋狂病态的，只端着一副骨架在跳舞的瘦金體。

他不曾想過會有機會能堂而皇之地寫出這些字。

張啓山淡淡地看了一眼，道：“寫的不錯。”

解九微微點點頭。然後看着這位不茍言笑的九門之首，用着那只拿槍的手，穩當當地一個個拆開了信封。

他看的很慢，仿佛一個字就要畫上許多力氣。身後的那位副官，站在離他不過一個肩膀的地方，雙手拿着拆下來的信封，等到佛爺看完，便接過信紙折好，重新塞回信封之中。

看到第三個信封時，他突兀地停了下來。

解九暗自繃緊了腳尖。

久居上位者聲音極為平靜，他像是在問解九，又像是在自言自語：“我以為，你和齊八是好友。”

“佛爺，我們這些人，哪有好友之說。”

張啓山點了點頭，兩手卻一直停在原處。

“佛爺，您心裏清楚，齊八和黑背是最适合這件事的人選，加上三爺只不過是為了掩人耳目，”他搖搖頭，“再多的，九門也輸不起了。”

張啓山明白。

他當初找到解九，便知道解九行事穩妥，心思缜密，是一個能狠下心的角色。九門關系複雜，他常年累于軍務，關系命脈知道的不多。而解九就像置身于這紛繁蛛網中的八角狼蛛，随手一拿，便能捏人喉嚨，打人七寸。

只是他漏算了一點。

這恰恰也是他以為毫無問題的一點。

解九并不如他想的那般重情重義，亦或者說，解九眼中的情義，并不能等同于他張啓山眼中的情義。他與齊八，能徹夜把酒話桑麻，亦能将他當做一枚棋子，冷靜地排兵布陣，追求利益最大化。

畢竟還是商人。

張啓山開始有些後悔了，他不知道解九做了怎樣的謀劃，他甚至不敢打開手上薄薄的信封。

他最終還是把完好的信封放回桌上，“九門輸不起，我也輸不起。”

解九不禁擡眼看他。

他說，“把他換下吧。”

“佛爺，”解九沉默半晌，繼而對上那雙深凹下去的眼睛，表情慢慢變得蒼茫。

他一字一句說着，“來不及了。”

七

裘德考本意不願攪和進這場風暴中，奈何田中涼子一門心思拖他下水。

兩邊宛如江裏的落水狗，彼此咆哮着搭起爪子，勉力在這風暴漩渦中尋求生機。

齊八找上門時，兩人正賊眉鼠眼地商量對策，她手下推門而入，道：“涼子小姐，裘先生，奇門八算齊鐵嘴正在外面候着，說是有要事相談。”

“他能有什麽要事？”田中涼子向來看不起這位名義上的八爺，她崇尚武力，熱愛用雙手和槍支去解決問題，見不得磨磨唧唧的文人，以及神神叨叨的算命先生。

裘德考看得比她通透，也難怪他能在之後的五十甚至七十年裏，都還頗為自如地在這攤深不見底的渾水裏摸出些有價值的物件。

他眼神制止了田中涼子，擡手示意手下把人帶進來。

齊八進來時特地關好了門。

鵝黃色的推拉門下鋪了指甲蓋厚的地毯，踩起來感覺倒是不錯。

小日本的玩意兒，倒也不賴。

他心裏剛這麽想了想，另一個聲音就冒了出來，在這種救國存亡的關鍵時刻，怎麽能長他人志氣滅自己威風？

都怪那位軍閥平日裏說得太多，自己也聽得太過投入。

他嘴角微動，擡腿往前跨了一步，拱手笑道：“裘先生，田中小姐，近日可好？”

涼子皮笑肉不笑回道：“我還以為您齊八爺是盼着我們不好呢。”

“怎麽會，”齊八又上前一步，“我此行可是特地為二位排憂解難的。”

“此話怎講？”

“您知道我的意思。”

裘德考搖頭，“我只知道你是張啓山來長沙認識的第一個人，也是他在九門中最好的朋友。”

“那您更該相信，只有我才能幫你們完完全全扳倒張啓山。”

“坊間相傳你和張啓山也是過命的交情，”裘德考似乎有些不解，“為什麽？”

為什麽？

齊八也曾在心裏反複問過自己這個問題。

後來他便不問了，不是因為他找到了答案，而是他知道問也沒用。他不像張啓山，總愛刨根問底鑽研不停，蛛絲馬跡的事也能查得熱火朝天。

他人生的大部分時間，都花在了忽視這兩個字上。

但總歸有些事避不過去。

“您不是知道原因嗎？”他笑道，“這長沙城很快就不再是他張家的天下了。我一個小算命的，不比他張啓山家大業大，這種危難時刻，總該為自己打算打算。”說着，他從懷裏掏出一疊照片，“還望您在那位面前替我美言幾句。”

涼子翻開照片，瞪圓了眼：“張家親兵！”

齊八藏在圍巾下的小指一抖。

他笑出八顆牙齒：“田中小姐好眼力。”

八

齊八從來沒有這麽累過。

齊老爺子死的時候，他在棺材前面不吃不喝地跪了三天三夜，也不曾覺得有這般疲倦，疲倦得他每走一步都想要停下幾秒，喘息片刻。

但他知道他不能，身後那些淩亂細碎的腳步聲，從裘德考住處出來就沒聽過。

他不僅不能停，他還得走得潇灑快活，躊躇滿志。

他高昂起脖子，調整到一個更适合鍘刀的位置。

這樣才能死的更加痛快一點。

他想起自己拿着張啓山的配槍，好奇地問，吞槍自殺和砍頭哪個更爽快。

張啓山說，你可以拿我試試。

說什麽屁話，他嘭地一下把槍拍在桌上，你這八字也只能攤上老死的份兒了，還沒那福氣去體驗這種爽快事兒。

你以為你能嗎，張啓山大笑，放心吧，等你老死之後，我會給你收屍的。

怕是沒有這個機會了。

他幹笑兩聲，腦海裏閃過解九那句話：“順利的話，齊鐵嘴這個人，會從世界上徹底消失，活不見人，死不見屍。”

他擡起腿，又往前走了兩步，突然就看見一顆雨滴啪地一下落在鏡片上。

他也不躲，依舊揚着頭，任由密集的雨滴鋪天蓋地遮住視線。模糊中又莫名地想起齊老爺子生前說過的話。

那時他沒有病入膏肓，興致高時總還要蔔上一卦。齊八身為人子，口頭上總是一如既往地勸他多休息莫操勞，心裏卻沒真正想要阻止他。算卦傷神耗命，他不是不知道，只不過人生苦短，不能做想做之事，每日卧于病榻，和死了有什麽區別？

齊老爺子拿着齊八的八字算了最後一卦。

算命不算親，這是規矩。

齊八沒法兒阻止，他甚至是在齊老爺子快失去意識時才知道發生過這件事。

這也解釋了為什麽齊老爺子身體狀況突然急轉直下。

時間沒有給齊八提出問題的機會，老爺子渾濁的雙眼看着他，“倒鬥的人，九死一生，命途多舛，是我拖累你了。”

彼時齊八還年輕，他以為這只是老爺子随口感慨罷了。現在想起來，說不定他那時就窺探到了自己的命運，知道齊家唯一的血脈會不可避免地走上這條死路。

難怪要定下不算親這條規矩，他一步一晃地在雨中走着，心想，好的結果倒也罷了，若是壞的，也只剩下無能為力四個字。

齊八回府時暴雨下得最為猛烈，鋪天蓋地的雨打得他身上發麻。小滿和王伯正拿着雨傘雨衣在門口張望，一瞧見他的影子，便匆匆沖了下來，一前一後地迎着他進了門。

他跟着他們緩慢地走上臺階，在大雨聲中仔細分辨着那兩只走狗漸漸遠去的腳步聲，直到大門隔絕開外人的視線，這個糊塗了一輩子的算命先生，終于清醒着昏了過去。

九

據說人死之前能看到自己的一生。

齊八向來是不信這種話的，人死如燈滅，眨眼間的事情，哪來這麽多旖旎傳說。

然而這一次，在這場走馬觀花的夢境，卻由不得他不信。

他宛如沒有行走能力的嬰孩，單單一雙眼睛，在黑暗中看着無數鮮活的畫面自面前飛過。他看到了曾經年輕力壯的父親，年少時調皮搗蛋的小滿，還有初見時滿身戾氣的大軍閥。

“雖然我不信命，但來都來了，也全當交個朋友，”他把手套扔向副官，外袍一撩就坐了下來，滿不在乎地推過一張紙，“先生請吧。”

那時怎麽就沒算出他會給自己帶來不少麻煩呢？

他看着自己的臉，好像想到了什麽，一瞬間又立刻釋懷了起來，年歲日久，竟然都忘了，自己當時明明就知道這個人非池中之物，一生破陣破邪，弑神殺佛。和這種人結交，受累勞苦必定是家常便飯，榮華富貴卻不見得板上釘釘。

思忖間，眼前的畫面又閃動起來，鬼車，礦山，北平，紅府……

他就這麽看着，被雨淋的輕飄飄的心慢慢落回原地。原來那些傳言竟然是真的，他心想，那我該是快死了吧。

一想到死這個字，他瞬間反應過來，不行，計劃剛開了個頭，可千萬不能死！

他手忙腳亂地掙紮起來，迎上壓在背後的山一般的重量，使出渾身解數，一點點支起手肘。沒有汗可流，他甚至感受不到自己的呼吸！

好在王伯及時在這關鍵時刻叫醒了他。

老人極為擔心：“爺，您這是……魇住了？”

齊八這才終于有了現實的負重感，他大口吸氣，好一會兒才覺出手上有了點力氣，勉強揮揮手：“沒事兒。”

“這還沒事兒呢！”王伯直搓手，“我打小看着少爺您長大，從來沒見您這樣胡言亂語的，叫了一刻鐘了都還沒叫醒！給我這擔心的，尋思着這要是再不醒吶，只能拿上手抽了！”

說是管家，其實也是這裏的第二位主人。他和齊老爺子一起長大，二人是主仆，也是兄弟，就連着小香堂，也是他幫着老爺子一起經營起來的。齊八打小就是他伺候，即使是後來收了小滿，飲食起居也都是王伯親力親為，從不曾假手于人。

齊八笑起來：“看來我醒的挺及時的嘛！”頓了頓，“王伯，你去給我倒杯水來，我口渴得厲害。”

老人見他才從夢魇中脫身，不放心留他一個人在此，齊八又廢了一番口舌，他才邁開了圓滾的步子，匆匆離開。

時間并不富裕。

齊八撐着床沿兒坐了起來，眼前立馬黑了一片，他閉上眼，卻沒想手一軟，再睜眼時卻是坐在了地上。

該不會是病了吧？他氣憤，卻也無奈。還有很多事兒等着他，一刻也不能歇，一刻也不能停。

來的不是時候。

他終于扒拉着床沿兒站了起來，按着爛熟于心的計劃，把角落裏許多破敗的物件一一擦亮，整齊地碼在桌上。

王伯一進門就變了臉：“爺，您這是要幹嘛！”

他手裏還端着壺姜茶，此刻也顧不得燙了，反手往地上一放，便迅速地關了門。

“爺！使不得啊！使不得！！！！”

“別大驚小怪的，我又不是讓你去死。”他說，“除了祖傳的銅鏡被我送給佛爺了，其他的都在這。我……”

他努力地想把話說的委婉些，例如“我可能沒法兒再把這些東西發揚光大了，”又或者“齊家總得傳承下去。”

可當他對上老人泛紅邊的雙眼，他沉默了。

“老爺走得時候，叮囑過我要照顧好少爺您，可您這到底是怎麽了，到底是誰把您逼到這條絕路上了啊！”

“我們齊家雖算不上顯貴，卻也不是沒權沒勢的平頭百姓，您要是遇上什麽麻煩了，大不了咱們掀了家底更能人大幹一場，何必要走到這一步呢？”

“況且現在生意蒸蒸日上，您也正值壯年，退一萬步也不至于此啊，您，您還是把東西收回去吧，我肯定是……”

“帶着東西走吧。”

他終于還是打斷了他。

“去北平，”他擡頭看他，“不要再回來了。”

十

張家鐵門，攔過暴民，攔過匪徒，攔過九門二月紅，卻從沒攔過齊八。

管家和副官站在門後，門一開，兩人圍上來，面色都不太好看。

齊八搶在他們之前開了口，“這麽好興致，在這兒等我？”

管家答道：“八爺，您這說的什麽話，以往哪一次不是我在這兒迎接您？”

“說的也是，那你呢？”他問副官，“你不忙公務，在這兒候着我幹嘛？”

“佛爺命令我在這兒等到您來為止。”他一雙眼睛瞪得老大，喉嚨裏像是燙了壺開水，每個字都裹着燙人的氣焰往外壓。

“哦，這樣啊，我還以為佛爺又說了你一頓呢，瞧你這臉臭的。”

“八爺還是別說笑了，”他擡手指向大宅，“我等了多久，佛爺就等了多久。”

算命的笑不下去了。

他此刻病還沒好，臉比紙白，笑比哭難看。

副官遞過一只手，“八爺，您……”

他小幅度地擺擺手，“和平常一樣帶我進去就行。”

張啓山的書房在二樓，副官帶他走到門邊，剛想敲門就被他抓住。

齊八喘着粗氣，“你有事兒就先去忙，我等會兒自己進去。”

副官看他一眼，手是放下了，人卻退了一步，挺拔地站在門邊，大有死守的勢頭。

按理說，兩人因為佛爺的緣故，同吃共住不算罕見，說是知己至交也無可厚非。如今走到這般惜字如金的地步，齊八心裏知道原因，更清楚事情沒有回轉的餘地。

換句話說，這些個朋友，他齊八是不配再有了。

這樣也好。

他扶着牆喘氣，緩了大概兩分鐘，才站到門前。

解九表面上溫文有禮，圓滑可欺，實則善于經營，心思深沉。他府上物件也和主人一般，色調偏暗，乍一看沒什麽特別，仔細往下瞧，才會看出其中各式各樣的暗紋雕花，當真是技藝卓越，精妙絕倫。

至于眼前這道門，乃至整個張家，都以金棕色為主，嚣張又霸道，活脫脫一個正翹着二郎腿示威大軍閥。

上過戰場的人就是這德行，他張啓山也不例外。

來長沙不到半個月，先是搬了大佛，後又憑一己之力打跑了日本武士，行徑之果決，氣焰之嚣張，整座城內當真是再也挑不出第二個人來。

遲早有他受的！大部分等着看好戲的人都這麽想。

少數人，比如齊八，見多了那些個有勇無謀的匹夫軍閥，就知道張啓山此人，是能嚣張一輩子的。

他骨子裏流淌的克制和壓抑，身上背負的窮奇烙印，換到任何人身上，都足以将其壓垮。沒人能做到像他一樣，先死再生，破後重立。

“八爺。”見他在門前站了許久，副官眼神閃爍，忍不住出聲提醒。

齊八回過神來，象征性地動動手，不等裏面回答，就伸手擰開了門。

他很熟悉這裏。

打翻過茶幾上擺列整齊的茶杯茶壺，也曾趴在上面酣睡過無數個下午。書架上碼着的絕版古書，大部分都是他親手放過來的，餘下的外文書籍，張啓山看的時候，他也就跟着聽聽。以前窗臺上還有他親手栽的兩盆蘭草，後來新月小姐嫌這顏色搭配不好看，也就被管家給撤了。

張啓山早就聽到了動靜，他反手拉開抽屜，盯着裏面看了許久。

門被推開的那一刻，他才把它拿上桌面。

是一把槍。

齊八一路上都有點緊張，沒想到見着正主了，心裏反倒放松下來。

他和往常一般，笑道：“佛爺，好久不見吶。”

張啓山卻難以像往日那般回複他。

不過不要緊，齊八也不在乎他是否開口回答。

他走到桌前，邊伸手往懷裏掏東西，邊說：“佛爺，我這次帶了幾個文件來，你可得幫我……”

幫你？

張啓山握緊了槍。

哪怕半個月前，他都能刷的一下站了起來，把手裏這把黑的發亮的槍口對準齊八的眉心，嚣張地說：“你要是想死，我現在就可以一槍斃了你。”

可現在不行。

他這張弓上，壓着整個九門，已然拉到極致了。

“佛爺？”齊八掏出了三張輕飄飄的紙，放在桌上。

“老八，不要攪和進來，”他仰起的脖子上青筋畢現，“這件事沒你想的那麽簡單。”

“既然沒有這麽簡單，光憑你和解九，也應付不了吧。”

兩人不是沒有過争執，然而齊八脾氣軟，天大的矛盾也能低眉順眼地退讓幾句，一來二去，張啓山也沒法兒吵起來。

可這一次，他不能再讓了。

“這是三爺，老六和我的通緝令，你簽了之後，計劃就正式開始。”

這位飽經沙場的軍閥眼中流露出痛苦的神色，他迅速搖搖頭，“事情還不至于走到這個地步，你把解九叫來，我們再想一個更好的對策。”

齊八疲憊一笑：“沒有更好的了，不可能有更好的了。”

“我見到解九的時候，他因為打了過量的嗎啡，昏了至少兩個小時。上來的時候，副官告訴我，你這半個月全是靠着安眠藥入睡。”他說，“你和解九是很厲害，一個在商一個從政，但你們不是神，光靠你們兩個普通人，怎麽都扛不住這樣的滅頂之災。”

“佛爺，我也是九門的人，”他把三張紙推了過去，“這是我該做的。”

張啓山是知道的，他不可能不知道有了齊八，就像多了一條暗道，是只贏不輸的謀略。但他做不到，用齊八骨頭挖出來的暗道，他不敢踩，不敢用，不敢想。

“你回去吧，我是不會簽的。”

齊八嘆了口氣，轉身走到他旁邊，像往常一樣坐在書桌上，說道：“佛爺，我給你講個故事吧。”

說罷，他便自顧地講了起來。

“我小時候膽子小，怕黑又怕鬼。但你知道我們齊家，向來是不信鬼神這一說的，再加上老爺子從小就對我耳提面令，要求嚴苛，我六歲的時候都還不敢把這件事情告訴他。

後來有一天晚上，長沙城下了百年不遇的大暴雨，我一個人呆在廂房，蠟燭被風吹滅了，門也被吹開了。我當時怕得要死，滿屋子都找不到地方躲，又慌又亂的時候，就看到門外有個鬼影，一晃一晃地飄在半空。”

他停頓半秒，“說出來還真是有點丢臉，我一個沒控制住，就大叫着跑去找老爺子了。後來你猜怎麽着，老爺子不僅沒罵我，還告訴了我一句話。”

他轉過頭，對上張啓山的眼睛，“越是害怕的東西，越要湊上前去把他看清楚。”

“老爺子說了這句話之後呢，就帶我回了房間，陪我一起走到雨裏，把那個吓得我半死的鬼影看得一清二楚。”

他自嘲一笑，“哪有什麽鬼影，根本就是衣服被暴雨沖到了樹上，和樹一起在雨裏搖搖罷了。”

“至此之後，我便再也不信所謂的鬼神之說了。而且，這麽多年之後，我覺得老爺子說的話還不完全。”說着，他腳尖一點站回地面，娴熟地打開第三個抽屜。

“害怕的東西，不僅要看清他，還要克服他，擺脫他，不讓他成為你的弱點。”他拿出裏面紅色的印章，輕輕地放在通緝令旁邊，“當斷則斷，佛爺。”

殺敵無數的雙手，此刻卻拿捏着九門三人的姓名，一起一落，印着刺眼的血紅，他最終還是簽下了那三張通緝令。這個如銅牆鐵壁一般，向來嚣張霸道神采飛揚的男人，此刻仿佛突然老了十歲。他兩只手死死地撐着桌子，仿佛只要一放手，就會立刻摔倒下去。

他閉上眼，“老八，我……”

“你做的沒錯，這是最好的選擇。”

齊八沒讓他把話說完。

有些話是該爛在肚子裏，任它穿腸破肚，也好過潑到跟前，将各自身上的枷鎖勒得更緊。

還是不要說得好。

他從桌子上拿回那三張紙，捏着邊沿仔仔細細地一點點對折。張啓山看着他，看他把輕若鴻毛的紙片疊得四四方方，然後再小心翼翼地收回懷中。

“佛爺，既然事兒都辦好了，那我也該走了，”他歪頭一笑，“送送我呗。”

“走吧。”張啓山猛地站起來，邁開腿時甚至還有些踉跄。

他們一個往左一個往右，繞過書桌，壓緊步子，卻也沒辦法阻止時間的流逝。

張啓山拉開門，“副官，你帶八爺下去。”

“那佛爺，我們就此別過了。”

張啓山仿佛回到了多年前那場戰役，他帶着親兵躲在戰壕後，外面是沖天的爆炸聲，手榴彈一顆接着一顆在身邊炸響。他被炸暈之前還在大吼，堅持下去，我們一定能活着回去！

可當他再次睜開眼，身邊卻只剩下張副官了。

歷史不會重演，卻總是驚人的相似。再一次的困獸之鬥，他還是無能無力，只能眼睜睜看着身邊的人在死路上越走越遠。這一次，他甚至喊不出昂揚的口號，拿不出抛頭顱灑熱血的鬥志，他們都知道，這盤棋，必輸無疑。

不知過了多久，他走回書桌前，眼眶一熱，胸口一陣抽痛。

槍不見了。

十一

小滿有段日子沒看到解九爺了。

二爺夫人還沒過世的時候，每逢梅雨季節，自家八爺都會撺掇着佛爺，夥同五爺和九爺一起去聽二爺唱戲。她過世之後，二爺也仿佛是跟着去了，戲唱的少了，人也陰郁了不少。

另外三人不敢打擾二爺，也不願丢了這個相聚的名頭，于是便換了個