17

次日，李世民率一萬人馬，進發長安。朝邑城郊十裏，李淵親率百官送行。

時已九月中旬，正是仲秋之際。李世民接過李淵遞過來的踐行酒，高高的舉起。金風吹動了袍角，忽地決出了幾分涼意。李世民順着手中的酒杯稍稍遠望，但見目光所及，盡是遍野楓紅。原來不知不覺間，竟已換了季節。

他高舉起酒杯，對在場的人一一示意。只是目光所及，卻終是少了那一抹期盼中的影子。

念及昨日種種，不覺暗暗自嘲。事已至此，話已至此，若還奢望什麽，豈非是太過可笑？

不着痕跡地嘆了口氣，他舉起酒杯，仰起頭，一飲而盡。随後“碰”地一聲，将手中的碗砸落在地，摔得粉碎。

李淵見他這副豪氣幹雲的樣子，哈哈笑了三聲道：“世民，為父待你等凱旋！”

李世民對他一拱手，擲地有聲道：“世民定不負父親重托！”話音落了，未有猶豫，便轉身上了馬。

“傳令下去，出發！”他提起馬缰，對身邊的副将道。副将得令，當即傳令下去，大軍很快如同一條長龍一般，徐徐地開始了一動。

李世民高坐于馬上，對着李淵衆人的方向再度拱手，權當是最後的作別。

然而正在此時，他卻看到了一個影子。

那一刻，時間靜止，天地黑白。

一人一馬，立于極遠地闌珊之處。素白的袍子，火紅的披風，在漫山遍野的楓紅之中，教人挪不開視線。

仿佛是知道被發現了蹤影，下一刻，那人已然打馬回身，慢慢離去。

李世民強迫自己收回目光，輕輕地笑了笑。

大哥，不論你因何來此。如此，便足夠了。且等着世民凱旋的消息罷。

然後他一提馬缰，轉身本向隊伍的前列，不再回頭。

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“世子。”

聽聞呼喚，李建成回過頭去，卻見是劉文靜打馬趕了上來，對自己一拱手。

他微微颔首示意，提了提馬缰問道：“劉大人有何貴幹？”

劉文靜放慢了馬速，同他并辔而行，道：“世子既然來了，為何只在人後，而不上前？”

李建成笑了笑，只淡淡道：“不必了。”

“是啊，”劉文靜嘆了嘆，道，“只要二公子知道世子來此，見與不見，實則并無差池。”

李建成聞言微微側過臉來，“劉大人似是話中有話？”此時他面色已然恢複如常，話中雖是質疑，然而面色卻也是一派溫和。

劉文靜笑道：“世子可知，二公子昨夜大醉之事？”

李建成平靜道：“不知。”

“我昨夜去同他話別，卻見他獨自一人捧着一壇酒，狂飲不止。”劉文靜慢慢道，“若非是我尋了幾個下人強行止住了，只怕今日的出征也要耽擱。”

李建成沉默半晌，只道：“若因私事耽誤了正事，确不是大将所為。”

劉文靜看着他，意味深長道：“在下以為，能讓他如此的‘私事’，怕是只有一件了。”

李建成聞言，目光一霎添了幾分寒意，然而很快又便得溫和。他輕輕笑了笑，反問道：“劉大人為何同我說這些？”

“別無它意，不過同世子閑話幾句罷了。”劉文靜本極善察言觀色，此時笑了笑，便忽然變轉話題道，“臣看世子已然病愈，這便同臣一道去營中看看如何？”說罷已然側過身去，做出一個邀請的姿勢。

李建成默然地同他對視了片刻，終是點點頭，道：“也罷。”說罷打馬往營中去。

劉文靜看着他率先而去的背影，面上的笑意徐徐淡去了幾分。縱然面對自己的旁敲側擊，李建成的回答可謂滴水不漏，然而昨夜李世民酒醉之下，滿口喚着的“大哥”二字，卻是如何也無法磨滅的。

低低地嘆了一聲。縱然不知究竟發生了什麽，實則他心內也明白，能讓李世民失态至此的，世間怕是也只有這一人了罷。

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五日後，李建成并劉文靜的大軍，也将前往永豐倉進發。

臨行前夜，咄苾來到他的房中。

“建成，你終于肯見我了？”在客座上坐下，他開了口，帶着幾分玩笑的意味。

“前幾日身體有恙，怕耽誤出征，便索性閉門修養。”李建成淡淡笑道，“多有失禮，教大哥怪罪了。”

“養病要緊，病養好了再見不遲。”咄苾哈哈笑了幾聲，看着他聲音慢慢地沉了幾分，不自覺地露出些許關切之意，“箭傷方愈，怎麽又病了？”

“一時不小心，坐在院中着了涼，日後自當小心。”李建成随口應付着，笑道，“還請大哥放心。”

咄苾點點頭，二人閑話了幾句，他站起身來道：“建成你明日出征，今日早些歇息罷，我便不再叨擾了。”

李建成亦是站起身來，将人送至門邊。

推開房門，晚風霎然吹了進來，帶着絲絲的涼意。李建成一身寬大的長衫頓時随風翻動起來，鬓角的一縷長發也忽地被吹至唇邊。

“晚上風大，快進去罷。”咄苾笑着伸出手，将那一縷頭發輕輕撥至耳後，“病去如抽絲，縱然你有幾分習武的功底，也……”

耳畔的手忽然抖了抖，李建成微微一愣，随即明白過來。

他匆忙退出一步，面上仍挂着笑道：“大哥保重。”

咄苾站在原地，一動不動地看他。

李建成回轉身子，掩上了房門。背靠着門板，他伸手撫上脖頸的位置，那裏一個結了痂的咬痕，觸手間仍是有微微凸起之感。

然後，他聽見門外的人低聲問道：“這……便是你幾日來無法見人的原因？”

李建成看着前方，平靜道：“大哥多慮了。”

對方沉默了很久，又問道：“李世民？”

李建成沒有再回答，只是走到床邊，吹熄了燭火。

許久之後，他聽見門外的人一拳垂在門框，力道之大，仿佛搖撼得屋子都在震顫。

再然後，一切歸于平靜。窗外只餘下風吹動枝葉沙沙作響的聲音，格外的靜谧，卻又格外的分明。

————

次日，李建成并劉文靜率大部人馬，開往永豐倉。與李世民先鋒之任不同，這支大軍此行乃是為了守住潼關，以防河東屈突通趁勢于後方偷襲。

進駐永豐倉的第一日，便傳來了李世民于泾陽擊敗劉鹞子起義軍的消息。

據說李世民駐軍晉陽的當夜，便趁對方不備，親率幾百精騎殺入敵營。地方人馬如何能料他竟是這般速戰數決，那劉鹞子還在睡夢之中，便被李世民一刀斬去了頭顱。

贏得不費吹灰之力，着實可稱是漂亮的一仗。

李建成坐在上座，聽前來報信的小校眉飛色舞，将消息說得有如親見。他一面聽着，一面低頭展開握了許久的書信。

信中所書之事，同小校所言并無二致。然而比較之下，所書唯是三言兩語報過戰情而已，簡練甚至生分得倒教人有些不太習慣。

李建成垂眼看過那一行行的白紙黑字。筆跡是自己一手教出來的，然而比起自己，卻又多了一份剛勁和灑脫，便一如其人一般。

最後他将目光頓在書信的末尾處。那裏有一個墨點，色澤濃重，暈染得極開，然而未及幹透便似是被人拭過，朝一旁拖曳出一道長而零亂的痕跡。

那人提筆欲言又止的模樣，便當即歷歷在目。李建成搖搖頭，心道既無話可說，又何必多此一舉；既有話要說，又為何終不下筆。

實則，又能說些什麽呢。

低頭折上了信，他微微點頭，示意那侍衛退下。此時，一旁的劉文靜道：“看世子神色并不驚訝，想必二公子已親自将消息告知世子了罷？”

“看來什麽都瞞不過劉大人的眼睛。”李建成不置可否，只是輕輕笑了笑，起身把信放進櫃中的錦盒中。轉過身來，道，“實則世民年少，此舉終究是意氣用事了些。比起直接将人斬殺，此時若能将其收服，權其歸降，為己所用，才是上上之策。不過既然已勝……便罷了。”

“世子此言差矣。”劉文靜看着他道，“二公子這般立功心切，為的是什麽，世子豈會不知？”

李建成笑道：“速戰速決，本就是他一貫作風。他作戰骁勇，如此也并非不是一法。”微微一頓，不着痕跡地便轉話題道，“不過此消息一出，屈突通縱然先前對我軍有所輕視，此刻也必會有所警覺。他本是代王楊侑的人，此時若長安有難，他如何也不會坐視。我料他近日內必有動向，你我還需警覺才是。”

劉文靜點點頭，便又聽聞李建成道：“我将去營中看看，劉大人可願随我一道？”

“豈敢不從。”劉文靜話音落了，見李建成已然擡腳走出門去。他匆匆跟上，心下嘆息。

便是他這個局外之人都能看出，李世民如此拼命，也不過是為了換一種方式，博取這人的注目罷了。

縱然人人都道那當局者迷，旁觀者清。然而嘆便嘆這當局的二人之中，一人昏迷了心竅，另一人的心智，卻是始終是如水般澄澈。

澄澈到他這個自以為清的旁觀者，也終究看不出，李世民種種那投石落水之舉，是否能在這深不可測的沉潭之中，掀起半點聲響，半點漣漪。

又或許，自己早已不算是局外之人了。

劉文靜搖首嘆息一聲，終是舉步，跟了出去。

————

果然不出李建成所料，不過三日之後，屈突通便親率人馬，兵臨潼關。李建成銀甲白袍，扶着劍立在城頭之上，神色異常平靜。

“這不是唐國公家的世子麽？”屈突通見了李建成，露出幾分輕蔑之态，“如何，大病初愈，便又忘記了那個雨夜的狼狽之态了？”

李建成神色一派平靜，聞言反而笑道：“那夜承蒙屈将軍關照，未有機會奉還，實在深感不安。不想此番，将軍倒親自來了。”

屈突通哈哈笑了幾聲，道：“那夜若不是大雨遮掩，你家李淵老兒倒要白發人送黑發人了。爾等不過黃毛小兒而已，區區手下敗将，還是趕緊開城投降罷，生得丢了小命！”

他言語極為嚣張，城頭的幾名将領聞言心下憤然，紛紛請戰出城。

“不必。”李建成不以為意，面上仍是挂着笑，“他如此不過為了激我出城罷了，若當真出城，倒反是中了他的計。你我今次之任乃是死守潼關，穩住後方，卻非是擊退屈突通。爾等還需沉住氣，切不可受其挑釁。”

衆将聞言只能默然，而此時屈突通已然帶着大兵徐徐朝城下靠近，口中仍是叫罵不止，百般辱沒。他人聽得憤憤，咬牙切齒，李建成卻仿若事不關己，神色平靜，只是暗中吩咐城中人馬做好準備。

旁人若當真如他這般，親歷過生死，便知所謂的虛名，根本不名一錢。

屈突通叫罵了許久，見毫不起效，惱羞成怒間，只得下令攻城。只聞他一聲令下，大軍聲勢如潮，紛紛朝城門處湧來。

李建成拔劍在手，揮開了朝自己射來的無數箭簇。他退後一步，一個示意，身後的守軍便現身出來。

人馬分成兩撥，一撥放箭，一撥滾木，交錯而行，配合有致。滾木自城頭落下，将雲梯并其上的敵軍一并掀翻，很快，身後的弓箭手補位而上，将意欲再度搭起雲梯的敵軍亂箭射死在城下。

如此往複，千百次的訓練之下，配合得可謂滴水不漏。

李建成滿意地看着城下潰不成軍的隋軍，唇角不着痕跡地挑起一絲笑意。然後他慢慢舉起手中長弓，對準了那在人群中厮殺的将領。

拉弓似月，箭去如風。“嗖”地一聲，下一刻，屈突通便應聲滾落下馬來。

主将受傷，大軍立刻亂了陣腳，胡亂攻城了一陣，終是鳴金收兵。

劉文靜見有偏将似有請命追擊之意，便趕緊上前一步道：“世子，窮寇莫追。”

“自然。”李建成将手中長弓遞給身邊的偏将，平靜道，“屈突通一時應無心力攻城了，自然不必追。”說罷轉身朝城下走去。

一名偏将望着屈突通狼狽而逃的背影，心下暗嘆如若一箭穿心，便是正好。

然而及至投去目光，他忽然發現，那箭杆插在屈突通的左肩，竟是同李建成傷勢相同的位置。

他忍不住驚訝地回過頭去，然而李建成早已下了城樓。

“教那屈突通重傷便可，若是死了，對我等反而無益。”而劉文靜觸到了他的目光，卻笑道，“那一箭，世子當真是手下留情了。”說罷笑了笑，拍拍那偏将的肩頭，亦是轉身走下了城樓。

心知屈突通若死，河東将換何人掌大局，此人秉性如何，用兵如何，于己方而言，不得而知。倘若他率全軍強攻，這般閉門不出，未必能守得住。

若是如此，且不如只教他重傷休養，如此在病愈之前，屈突通必不會大舉攻城，如此，便能替李世民争取些西進的時日。與此同時，也能最大程度地保留兵力，待到日後攻取長安。

只是，面對一箭之仇的仇人，尚能如此穩妥地将箭射入那人肩頭而非心口。

如此氣度，當真是……非常人能有。