25 二十五

晚霞如歌，映紅一池春水。

浮稽山下，碧瓦朱檐中，一泓清水蜿蜒流過，盈盈水波間，粉荷碧葉，清香襲人。

薛凝一襲白衣，靜立于流花湖畔，清風拂來，玉貌雪姿，風雅入畫。

孫九青托着一個錦盒上前：“少莊主，這是這個月送來的幽山雪蓮。”将盒蓋打開，呈到他眼前。

薛凝眼波一掃，點頭：“送過去吧。”

孫九青揮了揮手，身後随從取過錦盒，躬身而去。

他待人走遠，才道：“少莊主，這幽山雪蓮最近越來越難尋到，與其送給他，倒不如您自己留用，您的身體……”

薛凝道：“我自有分寸。這幾天，賓客都陸續到齊了吧？青鋒谷是誰來？”

“青鋒谷剛送來拜帖，來的人是蕭珩。”

薛凝鳳眸一眯，唇角隐有笑意：“蕭珩？他要來就讓他來吧，諒他也興不起什麽風浪。聽說這位在青鋒谷，是個不怎麽管事兒的主。上次在百靈島，我還以為他會有什麽作為，誰知早早就回去了，還教我失望一陣。對了，他在舟山不是和傅長書一塊兒麽？你倒是要小心，別讓傅長書混進來了……”停了一停，又笑道：“她上次把百靈島攪得天翻地覆，卿海生這會兒還在重修望海閣呢。”

孫九青道：“是。”

薛凝又在池邊站了一會兒，見天邊晚雲漸收，暮色四合，便慢慢負手朝東面走去。

他繞過幾座假山，穿過幾條游廊，進了一間雕甍小院。院門之內，一個女子雲鬓輕挽，正垂首坐在水池邊，纖細的足踝浸在清水之中，雖一動不動，風姿卻已展露無遺。

薛凝皺了皺眉頭，上前柔聲道：“洗了冷水，一會兒又該頭疼了。”

女子擡首，輕輕笑道：“你來了。”笑容清麗無雙，卻含着一絲落寞與茫然。

兩人相對無言，女子擡起雙足，用搭在石頭上的一方素色絲帕輕輕拭幹，埋着頭道：“她今日很好，已經沒有再說胡話了。”說罷，又輕輕笑道：“青鋒谷是個什麽地方？我聽那姑娘在睡夢裏，總說要回青鋒谷去。”

薛凝注視着她頸間現出的一抹雪白肌膚：“我是來看你的。”

女子默然許久，慢慢穿上鞋，盈盈站起身來，笑道：“還沒有祝賀你呢，你……終于要成親了……”

薛凝淡淡道：“你知道的，我娶夏紫陌，也是不得已。”

女子道：“你既然娶了她，便該好好對她才是……對了，你既然來了，藥就在這裏喝了吧，晚間也不用碧荷再跑一趟了。”說罷轉身進了屋，不一會兒端來一個青瓷小碗。

薛凝一雙美目，只目不轉睛地看着她，接過那青瓷小碗，遞到唇邊，仰頭一飲而盡。

女子見他喝了藥，目光中現出一絲奇異神色，半晌，又低下頭，輕輕道：“你成了親，就別再來看我了，藥，我熬好了，就叫碧荷給你送過去……”

薛凝道：“槿秋……”

女子擡起頭，唇邊露出一絲苦笑：“你怎麽又忘了，你該叫我……大嫂。”

次日天高雲疏，薛凝換上一身雲錦織緞長衣，一早便翩翩立于莊院大門，迎接道賀嘉賓。

葉霜華跳下轎子，與薛凝見過禮，便領着一衆樂師舞女進門去，孫九青迎上前來，笑道：“葉二小姐這次怎麽帶了這麽多人？”又看着五個蒙面的異族少女，道：“葉莊主的青桑舞女，也被你帶來了？”

葉霜華得意道：“我這次新作的曲子，有了她們的伴舞風味更佳，我好不容易才向爹爹借了來。”

孫九青忙笑道：“二小姐新曲，一定妙絕，對了，今晚少莊主會在望月樓宴請賓客，二小姐到時可一定要來。”

葉霜華道：“好。你去迎接別人吧，我認得路。”

孫九青便行了個禮，側身讓衆人先過。

這日客似雲來，連雲莊前人流絡繹不絕，薛凝百忙之中，進來問孫九青：“來的人都仔細看過了？”

孫九青道：“是，只葉二小姐帶來的人比較多，回頭我再仔細查下。”

正說間，只聽門口高聲報道：“青鋒谷蕭閣主到！”

薛凝與孫九青對看一眼，忙迎出門去。

蕭珩一身玄衣，立于大門之外，滿身奪目風華，引得身邊衆人頻頻側目。輕風拂動玄色衣衫，他微微而笑，悠悠浮雲，朗朗藍天，竟似抵不過他一個清亮的眼神，依依垂柳，碧碧芳草，亦不及他唇邊一抹微笑醉人。

薛凝笑道：“蕭閣主，好久不見。”

蕭珩欠身：“薛少莊主大喜！蕭珩來遲，還請少莊主海涵！”

薛凝道：“蕭閣主說哪裏話，快請入內！”

孫九青上前，将蕭珩引入莊院之內，蕭珩笑道：“有勞孫總管——早就聽說過連雲莊之內茂林修竹，月夕花朝，各種逸致閑情，如詩如畫，今日一見，果然如此，少莊主好雅興。”

孫九青道：“蕭閣主過譽。”隔一會兒，又嘆道：“二十多前，你們青鋒谷與我們連雲莊，倒是常在一起會劍切磋，後來你們自己辦了試劍大會，與我們倒是生疏了，希望以後還是要常來常往才好。”

蕭珩忙點頭稱是。

是夜皓月當空，流花湖畔燈燭輝煌，水波盡染，望月樓之上高朋滿座，絲竹羅衣，鳳舞莺飛。

薛凝含笑坐于主席，一只胳膊歪在案上，斜斜撐住額角，似是渾身無力，顧盼之間，卻是風流入骨。

孫九青趨前，在他耳畔低語兩句，薛凝一驚，起身道：“果真？快去迎接！”

廳中歌舞頓歇，衆人凝視他快步離去的背影，片刻之後，均竊竊低語。

蕭珩旁邊一人道：“聽說這薛凝三年前才得繼承莊主之位，連雲莊難道真是後繼無人了，選了這麽個病秧子。”

另一人低聲道：“可別這麽說……他任莊主這幾年，連雲莊倒似比他大哥在時強些。如今他又要娶越州平安侯之女為妻，我看，連雲莊這些年來聲勢大不如前，在他手中倒有可能振興起來。”

“我倒是聽說他大哥薛郇似乎死得有些蹊跷……”

另一人看了蕭珩一眼，便不再答話。

蕭珩舉目望去，席間倒是有幾個熟面孔，葉王真美髯飄拂，見他目光看來，便微笑着點了點頭，朝蕭珩舉一舉杯，蕭珩忙站起身來，躬身一敬，兩人各喝了一杯，葉王真想起買劍一事，不由哈哈大笑。

蕭珩重新落座，目光沿着對面席位慢慢打量過去，坐在葉王真下首的是日間識得的夏泓鈞，長得唇紅齒白，面若桃花，乃是新娘的哥哥。夏泓鈞旁邊坐着葉霜華和她弟弟葉晚亭，葉霜華仍舊一身男裝，與葉晚亭不時嬉笑，間或眼光往這邊一睇。

再往下隔了幾人，卻坐着曾在百靈島上比過劍的張承，那張承還記得祭神臺上潮聲劍一事，見蕭珩朝他微笑點頭，也不搭理，哼了一聲，将頭轉過去。

不一會兒，薛凝笑聲之中，已引了一人上得樓來。那人器宇軒昂，服飾華貴，腰懸長劍，一張古銅色的臉上眉飛入鬓，目含驕狂之色，神色卻極為清冷。

坐在薛凝旁邊的平安侯夏雲鶴忙站起身來，道：“夏雲鶴見過南侯。”

衆人聽得此人竟然就是名聲赫赫的歷洲南侯顏遨，均是吃了一驚，滿座頓時鴉雀無聲。

顏遨也只略一點頭，便徑自在旁邊一個空位上坐下，目光在廳中一掃，慢慢凝注在蕭珩身上。

蕭珩目光自他進來之後，就一直未曾轉開，兩人對視片刻，顏遨嘴邊一道法令紋漸漸加深，半晌，輕輕将頭一點，蕭珩面色沉靜，慢慢轉開目光。

薛凝笑道：“既有歷洲南侯在此，尋常歌舞，怕是不敢再獻醜了，葉二小姐，聽說你作了新曲，又有青桑舞女添色，不知今晚，我等可能一睹為快？”

葉霜華笑道：“好。那我去去便來。”

不一會兒，她果然帶着兩名樂師抱琴而入，端坐于廳內正中，四名青桑舞女廣袖仙裙，低首在她旁邊站定。

夏雲鶴道：“早聽說七弦山莊青桑舞女舞技冠絕天下，不過既是舞女，為何蒙着臉，莫非還有什麽玄虛？”

葉晚亭笑道：“平安侯有所不知，我爹爹這些舞女，都是實實在在的青桑族姑娘，這青桑族歷來風俗便是如此，姑娘未嫁之前，都得蒙的嚴嚴實實，不能給任何人瞧見自己的臉，如果有男子揭開面紗，看見了她的臉，那可就麻煩了，不論那男子願不願意，這姑娘都要想方設法嫁給那男子，殺人、使毒、下蠱，種種方法，只要可以逼迫那男子就範，她們都會一一使來……不瞞您說，她們進了我們七弦山莊這幾年，我和爹爹都從來沒有見過她們長什麽樣兒呢！”

衆人聽說，心下俱是一抖，薛凝含笑道：“青桑族的确是有這個風俗，咱們不看臉，光看舞姿便也夠了。”

孫九青站在薛凝身後，問道：“葉二小姐，這舞女不是一共有五人麽？還有一人去了哪裏？”

葉霜華一愣，随即笑道：“她是領舞的，我将她藏着，要明天晚上才給你們看。”

薛凝慢慢笑道：“哦？二小姐也未免太不給南侯面子了，顏大人，您說呢？”顏遨不置可否，輕輕哼了一聲。

葉霜華面色微微發白，只得起身，向一個舞女耳語兩句。那舞女點了點頭，離席而去。

衆人翹首以盼，等了多時，終于見先前那舞女領着一個同樣打扮的少女歸來，葉霜華沉吟片刻，輕輕遞個眼色給那先前那四個舞女，四人退開，只餘後面那少女，站在廳中。

葉霜華一咬牙，雙手撫上瑤琴，琴聲铮然而出，清澈曠遠，一名樂師輕輕打起拍子，另一人吹起長笛，一時之間，仙音妙韻，萦繞如斯，衆人精神一振，暗道妙絕。

那少女站在廳中，卻是一動不動，數道疑惑的目光，齊刷刷向她投來，葉霜華暗中嘆息，慢慢停了琴音。

葉王真輕嘆一聲，走上前來，柔聲道：“阿雁，你怎麽還是這麽糊塗，可是走得急了，忘了帶劍？罷了，我這把佩劍，你先拿去用吧。”

那少女接過葉王真長劍，輕輕點了點頭，葉霜華停了一停，重又起調。

琴聲如水，委婉低沉，那少女身姿一動，随着音律，緩緩起舞。她穿着一襲淺綠色舞衣，廣袖翩翩，更是襯得盈盈細腰，不堪一握，那劍在她手中舞來，劍影如霜，就似與她的身體渾然相融，一招一式間，柔中帶剛，剛中蘊美，纖姿楚楚，別有一番風味。

琴音漸漸揚起，葉霜華唱道：“茲山亘百裏，合沓與雲齊。隐淪既已托，靈異居然栖。上幹蔽白日，下屬帶回溪。交藤荒且蔓，樛枝聳複低。獨鶴方朝唳，饑鼯此夜啼。渫雲已漫漫，夕雨亦凄凄……”

清悅歌聲中，淺綠身影妙曼蹁跹，纖腰一折，似斷了一般向後仰去，衆人一聲驚呼，銀亮雪光一閃，她已向後輕輕一翻，盈盈落地，身随劍走，與那琴聲歌聲配合得天衣無縫，流光飛舞中，衆人仿若看見那江海青光，空山秀色，漫天清秋。

一時之間，衆人心醉神迷，啞口無聲，連一句喝彩都喊不出來，但覺平生所見之歌舞，再無今日這般妙不可言，絕美妙曼之中，卻又顯盡天高海闊，說不盡的豪情萬千。

夏泓鈞神色癡迷，眼中只有那婀娜多姿的倩影，不知不覺站起身來，朝那少女慢慢走去。

葉晚亭道：“夏兄！不可！”

夏泓鈞如癡如醉，就似沒有聽到一般，使開身法，閃到她面前，右手格開長劍，左手一伸，便要去揭她面紗，少女忙低下頭，閃身避開。

葉霜華手腕一轉，五指疾拂，琴聲驟亂，“啪”的一聲，琴弦崩斷，琴音連心，少女果然收勢不住，足下扭了一扭，忙撒開長劍，疾轉幾圈，仍是站立不穩，踉跄幾步，朝蕭珩身上倒去。

驚呼聲中，蕭珩已展開雙臂，将她牢牢抱入懷中。

夏泓鈞愣了一愣，又慢慢朝蕭珩走來。

蕭珩只覺腰上被她狠狠掐了一把，不由微微一笑，伸出手去，飛快揭開她面紗。

衆人“呀”了一聲，忙伸長頸脖，不由自主朝那少女看過去，那少女只将頭埋在蕭珩懷中，衆人試盡渾身解數，終不得見。

蕭珩看了一眼，将面紗放下，嘴角噙笑，抱着她站起身來，看着夏泓鈞：“夏兄，得罪了。她……是我的人了。”

夏泓鈞陰沉着臉，只盯着他懷中人兒，良久，擺了擺手，慢慢走回席位。

蕭珩轉過身，朝薛凝欠身道：“少莊主，可否容我先行一步，這姑娘好像扭到了腳……”

薛凝慢慢笑道：“蕭閣主憐香惜玉，我等又怎好攔着？你既已揭了她面紗，如此良辰美景，可不要辜負才好。”

廳中頓時一陣不懷好意的哄笑，蕭珩神色不變，亦是笑了一笑，抱着她緩緩離了席。顏遨望着他的背影，若有所思。

蕭珩一路抱着她，回了房間将門關上，這才将她放到裏間床上。

長書忙将面紗一揭，恨道：“那人是誰？下次再給我看見他，一定将他雙手剁下來。”

蕭珩蹲下身子去看她的腳踝，低聲道：“你舞劍舞得這麽漂亮，也怪不得他——”擡起頭來，詫異道：“你是真扭到腳了？”

長書瞪他一眼：“當然是真扭。”

蕭珩忍住笑，道：“就怕那夏泓鈞不會就此罷手，看來，你還是住我這裏安全些，我睡外間就是。”

長書道：“嗯，也只有如此了。不過揜日劍還在葉姑娘那裏……”

蕭珩點頭：“我去拿，你小心些，別讓人發現破綻。”

深夜歌舞散盡，孫九青安頓好衆人，悄悄來到蕭珩房外。

只聽房內蕭珩道：“你放心，我既已揭了你的面紗，就一定會負責到底，明日我便去求葉莊主，請他放了你，讓你跟我回青鋒谷去。”

孫九青摸出一管迷香點燃，自門縫內輕輕伸進去，房內蕭珩笑道：“咦，頭怎麽這麽暈，莫非是酒不醉人人自醉……”

孫九青又等得片刻，輕輕推門而入，房內兩人已攤倒在桌邊，孫九青上前，伸手将那少女面紗一揭，看了一看，心道：“這青桑舞女，長得倒真不錯。”

他放下心來，收了迷香，自去向薛凝複命。

房內蕭珩站起身來，走到裏間，低聲笑道：“今晚倒是可以安生了。我先去把人還給葉姑娘，你腳扭到了，今晚就好好歇息，哪裏也別去。”

長書待他出了門，咬牙撕下一塊裙擺，将腳踝緊緊纏住，跳下床來，自窗戶中一躍而出。

作者有話要說：

文盲一個，不會寫詩，葉霜華所唱之詩歌，出自謝眺《游敬亭山》