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謝明意懷孕一事已經在宮宴上說開, 她也不須在府中遮遮掩掩。

太傅府中, 她的用具吃食一應由經驗豐富的老嬷嬷接手。清桐院一幹丫鬟伺候的也更加用心, 唯恐她的身子不适。

謝太傅今日未出公務, 調了休在府中靜待。謝明意腹中懷有鎮北侯府的子嗣, 他們定會有所動作。

果然，從清晨開始，鎮北侯府就沒消停過。先是運來太傅府一馬車的珍貴藥材, 言說是侯爺給夫人補身體的, 遭拒；随後鎮北侯府的管家送了兩名醫術高超的大夫過來，言說有備無患，被謝太傅命人請了出去；過了午時，鎮北侯祁朝晖親自上門了。

謝太傅本拒開府門，無奈祁朝晖那厮光明正大地堵在太傅府的門口，挺拔的身姿一連站了數個時辰。他沉默不語，但周身的氣勢令人望而生畏, 逼得不少人繞道而行, 不敢在太傅府門前經過, 與太傅府一條街上的府邸也若有若無地打開門往這邊看。

謝太傅暗罵他無恥之輩，但任其站下去說不定會傳出什麽風言風語來，故而只能捏着鼻子命人請他進府。

“岳父，一切都是小婿的錯。”剛到了謝太傅會客的地方，祁朝晖一甩袖子, 拱手躬身行了一禮, 語氣溫和, 顯出幾分謙卑之态。

與他冷厲無情的行事作風可謂是大相徑庭，謝太傅一驚之下差點摔了手中的茶杯。

“小女已經和你和離了，老夫當不得鎮北侯一聲岳父。”謝太傅回過神來，冷冷地道。這厮在知道明意有孕後上門，其中心思昭然若揭。若是明意未懷有身孕，他想必也不會承認自己的過錯吧。

“鎮北侯若是為了明意腹中的孩子而來，老夫就直接同你說，太傅府雖比不上你鎮北侯府勢大家大，但供養兩個孩子是綽綽有餘的。”

太傅府人丁稀少，平日裏只有謝太傅、雲夫人幾個主子，冷冷清清的。他心中對謝明意腹中的孩子很是期待，更何況女兒要将他們養在太傅府。這時候，看到人模狗樣的祁朝晖，難免就生出不快來。

祁朝晖聞言面不改色，只眼眸深了些，溫聲道，“岳父莫氣，夫人懷着身孕十分辛苦。小婿心中擔憂不已，只盼能見夫人一面，藥材大夫也是為夫人調理身子之用。”

“小婿知道之前對夫人有諸多不對之處，也想當面向夫人賠罪，寬解夫人。聽聞孕中的婦人心思都要重一些。”祁朝晖耐着性子，竭力擺出一副溫文爾雅的模樣。

謝太傅聞言冷哼了一聲，但想到女兒之前受到這厮的冷落，她的心中定是有個結在。他凝眉沉思幾瞬，才看向婆子，開口說道，“帶鎮北侯去清桐院，兩刻鐘後就送客。”

婆子領命，引着高大俊美的男子往清桐院而去。

祁朝晖眼簾低垂，躬身朝着謝太傅又行了一禮，做足了表面上的禮數。文臣多好于此，謝太傅也不例外，他要求得夫人的回轉就得能放下身段，雖不屑這種表面功夫，但鎮北侯也不得不按照謝太傅喜歡的來。

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清桐院祁朝晖還是第一次白日裏過來，院中長着繁茂的梧桐木，左角處擺了幾盆睡蓮，蓮下有幾尾金魚肆意游動。

風輕揚，梧桐樹葉簌簌而響，水波蕩漾能聞到蓮花淡淡的清香，一副歲月靜好的場景。

他狀似無意地問婆子，“夫人喜歡這些？”侯府正院端莊肅穆，四四方方的房子，倒沒有這麽風雅的講究。

婆子聞言恭聲道，“院中一切皆是按照小姐的喜好布置的。”

清桐院中也有一處小小的書房，正臨着一棵梧桐樹，夏季之時人待在裏面有樹冠遮擋不必用冰也覺得十分涼爽。

謝明意午睡方醒，得到謝太傅派人傳來的消息，就讓祁朝晖在這裏靜候。

她穿着一身輕薄的羅裙，随意讓細雲幫她梳了個發髻，未上妝，一副素面朝天往書房而去。樹影婆娑，身形高大的男子聽到聲響一雙黑眸鎖定她，眼中深不見底，使人摸不清他的情緒。

“鎮北侯，父親說你要為你以往的過錯向我賠罪？”謝明意避開他的目光，坐在一處小榻上，淡淡地開口說道。

婆子靜守在一旁，雖低着頭但眼角餘光認真地看着，以防鎮北侯做出出格之舉。

要知道，現如今小姐是和離之身，縱使懷有鎮北侯的子嗣，他也是不折不扣的外男。老爺防着他呢！

祁朝晖多日未這麽安靜地看她，又沒有旁的人打擾，眼神頗有些貪婪。從她梳的松松的發絲到疏淡的眉眼再到瑩潤的下巴、露在外面一點點的精致鎖骨，最後視線落到女子平坦的小腹處。

“夫人身子可有不适？懷孕的婦人格外的辛苦。”鳳眸盯着謝明意稍有些不耐的蹙眉，祁朝晖溫聲開口。

謝明意訝異地側眸看他，這人突然變得溫柔起來，與之前在鎮北侯府能吓死下人的冷臉比起來變化頗大。不過，她依舊不會給他什麽好臉色看，冷聲道，“鎮北侯若要賠罪就快些，我身子挺好，但看到你會讓我不适。”

毫不留情的話語激的祁朝晖胸口處一滞，他狠狠地推磨手上的玉扳指，一滴血色在人瞧不見的地方落到衣袖中。

“夫人，你嫁到侯府以後，是我冷落了你對你不住，未盡到夫君的職責。”祁朝晖鳳眸深深地看她，嗓音略略帶着些沙啞。

謝明意不可否認有一股酸意從心中湧出，仿佛是原身曾經受過的委屈。端起茶杯抿茶，情緒平息之後，她擡了眸子，“既然鎮北侯自覺有愧與我，以後就離我遠一些吧。”

見男人棱角分明的臉繃着，聽得他開口，“夫人受過的委屈，我會一一彌補你。夫人安心将孩子生下，不必多想。孩子是本侯的嫡長子女，在楚京也不會有任何人敢欺辱。”

嫡長子女？謝明意眯着眼睛，沉聲道，“孩子的生父的确是侯爺，但我已經決定将他們養在太傅府，他們的以後同鎮北侯府沒有關系。當然，鎮北侯作為他們的父親，隔些日子看望一次也是人之常情，我不會阻攔。”

祁朝晖臉上一僵，險些維持不住自己的表情，不過他卻敏銳地抓到另外一點，急聲道，“他們是何意？”

“我腹中是雙胎。”謝明意索性說個清楚，“是京中林大夫診的脈。”

祁朝晖摩挲扳指的手頓了下來，心中五味雜陳，鳳眸緊緊地凝視着女子的腹部，裏面滿是柔和。血濃于水，這是他的子嗣。

“看又有何用，侯爺可是親口說過往後你我兩個男女嫁娶各不相幹。”謝明意看到他眼中的柔和，心中劃過一絲異樣，扭過頭冷笑。

瞬間，祁朝晖的那顆心涼了個透，收起了溫文爾雅的僞裝，沉着臉看她。

“鎮北侯，該說的我都說了，你走吧。”謝明意不以為意，起身命婆子送客。

“侯爺，您請。”婆子顫着聲音，微低着頭。

祁朝晖最後目不轉睛地盯她，直到謝明意轉過了身去，才大步離去。時間還很長，孩子是他的，人也跑不掉。

他一走太傅府緊張的氣氛消散開來。

太傅府上院，辛老夫人身邊的婆子将看到的聽到的禀告給她。“老夫人，雖說小姐氣性大，不會輕易原諒鎮北侯。但老奴偷偷看着鎮北侯可不像是善罷甘休的模樣，哎呀，他盯着小姐那眼神看得老奴心中慌慌的。”

辛老夫人臉上的法令紋很重，聽到這裏耷拉了臉皮，“都已經和離了，明意是萬萬不會再回鎮北侯府的。否則，我謝家的臉面往哪裏放，我謝家女又豈是他們召之即來揮之即去的。”

“老夫人說的是。”婆子開口附和。

“六七月的時節炎熱，老身記得雲氏在京郊處有不少個陪嫁莊子，明日就讓明意到莊子裏避暑。”辛老夫人思索了一會兒，已經打定了主意讓謝明意遠離內城的紛擾。

“老夫人想的周到。”

翌日，謝太傅下了早朝，用膳之時，辛老夫人就将此事和謝太傅、雲夫人還有謝明意說了。

謝明意臉上帶了些意味，點頭應允。恰好，她也正有此意。鎮北侯府這日又孜孜不倦地拉了藥材還有些珍寶過來，一輛又一輛，謝明意覺得物什送過了一遍，再過幾日鎮北侯府伺候的人怕是就要上門了。

謝太傅摸着胡須作沉思态，今日早朝魏王一派的官員揭露皇長子安王同臨安王勾結，一起參與到瑞王謀反一事中，陛下大怒命大理寺徹查此事。

随後，朝中又有人挑明四皇子滿月宴的纰漏是宮內的柔妃所為。唇槍舌劍往來不絕，直将一個朝堂搞得烏煙瘴氣。

如今正是多事之秋，安王與魏王互爆其短，之後定有一場明争暗鬥，離開楚京也好。

想着謝太傅對着辛老夫人和雲夫人開口道，“母親、夫人，莊子裏面涼爽清淨，你們也同明意一起去吧。”

雲夫人看了看女兒，又看了看謝太傅有些不舍，“謝郎，府中只剩下你一人我放心不下。”

辛老夫人聞言撇了撇嘴，冷哼了一聲，“雲氏就留在府中，老身和明意一同去，在莊子上看不到她老身還能多活兩年。”

見狀，謝明意給謝太傅使了個眼色，謝太傅會意，無奈地拉着雲夫人的手笑道，“夫人既然擔心，那就留在府中陪我。”

眼看着雲夫人眼神又飄到自己身上，謝明意立刻開口說道，“母親，莊子上有不少人伺候呢，祖母也在，您不用擔心我。”

雲夫人這才舒展了眉頭，只将自己身邊靠得住的一個婆子給了謝明意使喚。

自打定主意去莊子，辛老夫人早就将行裝收拾好了。

物什滿滿的裝了兩輛馬車，祖孫二人乘着另一輛馬車緩緩離開楚京的內城。走到一處街道時，外面喧嘩聲極大，馬車被迫停在一側，謝明意掀了簾子隐隐看到幾個人進了一處府邸，那衣着隐約是宮裏的樣式。

之後一隊身着盔甲的禁軍帶着煞氣圍在府門口，往來的馬車也被勒令停在一旁。

“劉嬷嬷，派人打聽一下發生了何事？”謝明意皺了皺眉頭，楚京內城住的人家都是高門大戶，宮中派禁軍過來這麽大陣仗若不是大喜之事那就是滅門的禍事。

不過片刻後，劉嬷嬷就一臉欲言又止的上了馬車禀報，“小姐，宮中的禁軍圍了臨安王府，我們還是換條路走吧。”

臨安王的封地雖在河安，但在京中也有一座府邸，逢年節時臨安王回京就于此居住。如今，臨安王和王妃等人仍在封地，住在裏面的只有臨安王世子妃江宛宛。

謝明意若有所思，江宛宛不過是一個守節的世子妃而已，還不值得宮中這麽大手筆。除非，是臨安王出事了！

“和祖母說一聲，馬車換另一條走。”覆巢之下無完卵，臨安王出了事江宛宛也逃不脫被治罪。

謝明意勾了勾唇，怪不得江宛宛急着同狗男人扯上關系，想必她早就有所預料吧。

就是不知那人會不會對她施予援手了。

臨安王府，江宛宛頹然跪在地上接旨，只覺得眼前一片漆黑。

長信宮中的掌事嬷嬷面無表情地宣讀了皇後娘娘的懿旨，“茲臨安王世子妃江氏，心誠向佛，祈福……于慧佛庵。”

“世子妃，皇後娘娘體恤您年少喪夫，特為您挑了太妃們常去的慧佛庵。望您不要辜負皇後娘娘的一番好意，一心向佛洗清自己身上的罪孽。”

“臣婦謹遵皇後娘娘懿旨。”江宛宛撲騰了幾個月最終還是逃脫不了落得一個慘淡的下場，慧佛庵是宗室庵堂又如何？還不是清苦度日，再無翻身的機會。

看着禁軍在王府中不停翻找，擡出一箱又一箱的東西，江宛宛知道臨安王府已經危在旦夕。她狠狠地扯了頭上的銀飾摔在地上，這讓她怎麽甘心，怎麽甘心！

“小姐，您求求鎮北侯吧，他與您有舊一定會幫您的。”身邊的丫鬟也慌了神，跪在地上哀求。小姐當日能從王妃手中逃脫就是鎮北侯幫的忙，這次，鎮北侯也一定會幫小姐的。庵堂那是什麽地方，去了那裏哪還有活路在。

聽到鎮北侯三個字，江宛宛轉了一下眼珠子，嘶啞着嗓音，“拿紙筆來。”楚京中不止一個鎮北侯，還有人可以救她。

丫鬟還以為小姐是要給鎮北侯寫信，孰料她暗中托人将信送往魏王府去。