22 田産

冬狩這件事決定得很迅速，甚至到了有些倉促的地步。

休沐在家的寧懷瑾尚不知朝堂上是什麽反應，可他聽見這消息時，第一時間還以為傳話的下人是耳朵蒙了沒聽清旨意。

而後直到他看見正廳裏等着見他的何文庭時，才發現自己錯怪了傳話的小侍從。

寧衍的雷厲風行這次似乎有點用錯了地方，現下趕着年根底，回京述職的官員不少，吏部要調度考察的人也有的是，這些事務雖說不怎麽繁重，但林林總總加在一起也瑣碎得很。若是去了冬狩，少說要十幾二十天，等到再回京時，幾乎就要趕上年關休沐了。

“王爺不必憂心。”何文庭顯然是被寧衍囑咐過，有備而來的，見他憂心忡忡，便笑着勸他：“陛下說了，今年正好外将回京，去冬狩正好松松筋骨不說，也讓陛下考校一下咱們武将們的本事。”

寧懷瑾一聽這話，便說不出不妥二字來。武将們的性子大多爽直，又常年戍邊，寧衍能跟他們拉近關系的機會不多。冬狩裏又是騎馬又是打獵，住在獵場內的帳篷裏喝酒吃肉，确實比起在京中飲宴賞賜更能讓這些武将們高興。

“而且陛下說，他也點了些文臣随行，不會玩兒散了性子。”何文庭略略拉長了些音調，聽起來倒有點寧衍的的味道。他不緊不慢地說：“何況一些不着急的瑣碎事務有內閣處理，舒大人家中沒有适齡冬狩的嫡子女，便不必去了，留在內閣照應正好。”

寧懷瑾一聽這個話頭，便知道寧衍這是早有打算。他雖不知小陛下怎麽破天荒地愛玩兒起來，但仔細想想寧衍畢竟才十六歲，偶爾有些任性也是再正常。

冬狩的時間被寧衍定在了臘月初三，除了景湛和寧懷瑾這樣的重臣之外，京中家有适齡嫡子的臣子皆收到了帖子。除此之外，還叫上了幾個年齡合适的宗親，連帶着寧衍的兩個親族兄弟，浩浩蕩蕩地湊了一群人。

皇家冬狩，去的是京城百裏外的一處皇家獵場，那獵場山地林場什麽都有，占地足有千來畝，每個月會有莊子上的人往獵場裏放些獵物，平時也不去過多打理，跟山野地沒什麽差別，別說是鹿啊兔子這些小玩意，就是狼和熊聽說也有那麽幾只。

先帝在世時就常愛來這裏玩樂，是以寧衍登基這十年雖然不常來，但也沒荒廢，還是日常叫人打理着。

寧衍說要去，聽起來倒像是一時興起，但京中的顯貴之家無不歡喜若狂，只覺得是個讓家中子女在寧衍面前露臉的好機會，別說那些收到帖子的，就是沒收到的，也在拐彎抹角地攀着關系，試圖将家中子女送去參與一二。

所以臨到臘月初三那一日，出發的車隊倒是比預想的還多些。

只不過外頭的事兒自有人去操心，天寒地凍的，寧衍懶得下車，便一個人貓在車上看書喝茶。

他倒是有心叫寧懷瑾也一起上車來，可惜今天不如平日出宮裏玩耍一般，陣勢太大，若他貿貿然在衆目睽睽下叫了寧懷瑾上他的車，恐怕不出半日，便又要傳出些閑話來。

寧衍倒是不在乎被人說什麽過于寵信權臣，就怕有人背地裏指着寧懷瑾的脊梁骨說他蒙蔽幼帝。

這話當閑話聽聽尚且沒什麽，說多了便惹人厭煩，寧衍雖不在意這些酸言酸語，但也不樂意讓人家對他和寧懷瑾之間的相處之道指手畫腳。時間久了，小陛下便也學會了收斂一點。

因着是大隊人馬出發的緣故，馬車行也行的慢，辰時出發，估計要過了午時才能到。

寧衍天不亮便從床上爬了起來，現下恹恹的不舒服，裹着個毯子倚在軟枕上，正翻着折子看。

在車內随侍的玲珑低眉順眼地占據着馬車的一個角落，正小心翼翼地用一只巴掌大小的蒲扇點着碳。

寧衍從小幾上摸過一塊蜜餞塞進嘴裏，也沒背着玲珑，大咧咧地從将看完的奏折随手往旁邊一扔，又摸過新的一封來。

這些日子以來，他跟江曉寒書信來往緊密，幾乎每天都有新的書信到他手上。

江曉寒這次離京，其實也并不是完全無事一身輕，寧衍在他離京前就曾拜托過他暗查對外封地，尤其以京城附近的封地為重。

江大人這活幹的一回生二回熟，借着順路的由頭，便輕巧地答應了。

大楚的封地制度大略沿用了前朝，只是在細枝末節上有所改變。例如封地只封給嫡系子孫——也就是當今皇帝的親兄弟。若有新帝上位，先前的封地便會自動收回，封地上的老王爺要進京“榮養”。

說是榮養，其實無外乎是撤封，只是說的好聽一些。

可近幾代來，漸漸有些受寵的皇子得臉，也會得着些不撤封的恩典。像是先帝的親弟弟，寧衍的親叔叔便是如此。如今已是崇華十年，可永安王人雖進京榮養了，但九江府的契書和官文還是握在他手中，與沒撤封也沒什麽兩樣。

到了寧衍這輩，先帝子嗣凋零，頂頭的夭了幾位，除了寧铮外，寧衍京中倒是還剩下兩位兄弟，一位身份低微，沒什麽存在感，另一位年紀尚小，還都未有封地。

可饒是如此，外頭除了九江府外，還有寧铮的安慶府，還有西南兩府，都是分出去的封地。

可封地這東西，若是每隔幾十年便收回來重新管理一次還好，常年累月地握在一家之手便容易藏污納穢。

江曉寒不過是隐姓埋名地在安慶府的地界随意轉轉，便轉出了好幾樁侵占農田，肆意擡租的事兒來。

這些田産大多是農民們在旱年交不起租子時，被人低價抵走，又租還給農民耕種的。

江曉寒給寧衍的回信裏算過一筆賬，說是若是按這個方式來算，這些田主一來一回間，便多出了兩成租的利錢。

這說來不算大事，但長久下去，糧價就成了一錘子買賣，農民越種越窮，錢未到國庫裏不說，傷的也是農民的心。

江曉寒也因此在安慶府多停留了幾日，他裝作是看糧的商人，在周遭幾處有名的大村裏都走了一趟，然後将案情記錄整理在冊，日日按照進度送回京城。

寧衍給江曉寒當了十年的學生，師徒倆自有默契。寧衍現在手上拿的這封便是最新的一封，江曉寒來信時便在最前頭的一頁裏附上了日期，正是三天前的。

信上說，他已經查到了抵買農戶農田的源頭，是從寧铮一處莊子出來的管事，那管事手裏攥着兩三個村的田産地契，俨然算得上個地主了。

安慶府的米不如江南兩府，但其他糧食長勢卻不錯，因着長江和渡口的關系，糧價一直也很客觀，加上最近幾年天氣風調雨順，糧産也不錯。

寧衍看到這時挑了挑眉，憑他對位老師的了解，後邊保不齊就還有“可是”。果不其然，寧衍翻過這一頁，便發現了最後一頁上的玄機。

——“可臣想法子去當地縣衙暗查了土地賬目，也在村中跟農戶們核對過，卻發現這幾年來，那家奴手裏的地産還是在逐年遞增，并未因天氣和順而有所耽誤。”

筆尖上的墨跡因天寒而變得有些凝滞，帶出一點斑駁的筆鋒。在夜色下伏案疾書的男人動作略頓，又從硯臺中續了點墨，将方才那一畫重新描了一下。

他身側的燭火搖晃一瞬，影子下，一只修長的手伸過來，幫他将燭臺拉得更近了些。

“這些田産交付都有着契約文書，也符合律法，不算是強行侵占。”說話的是個聽起來有些清冷的男聲，他挪完燭臺，便就着八仙桌坐在了男人身側，挑了挑燈芯，随口說道：“加上田稅也在寧铮的管轄之列，就算上報給寧衍，恐怕他也插手不了太多。”

“到也未必。”江曉寒又蘸了些墨，笑道：“咱們這位小陛下，看着年齡是小，心思可一點都不小。他命我來暗查封地時，那表情瞧着與當年先帝一模一樣，都是一副帶着盤算的模樣。”

顏清将手中的配劍擱在了桌上，學着他的語氣，稍微壓低了聲線，帶着笑意道：“那是自然，江大人教出的孩子，自然聰明伶俐，滿腹城府。”

江曉寒啧了一聲，笑着道：“阿清現在也學會揶揄人了。”

伏案的男人說着，順手從身邊摸過一塊軟布遞了過去，顏清正巧拔劍出鞘，自然地接過軟布，開始擦拭劍身。

“安慶府跟江南兩府地勢不同，産的糧食種類也不同。江南雨水充足，多種稻米，安慶這邊雖然也種稻米，但小麥和果樹種的卻更多，按理不會産生什麽沖突。”顏清說：“何況近些年來風調雨順的，糧産不錯，若是按尋常價賣，必定不會出現交不上租的情況。”

“可問題是，它就是出現了。”江曉寒筆鋒未停，說道：“我問過附近的農莊了，這幾年的收糧價越收越低，說是因為年頭好，所以産量太多，價格自然就降下來了。”

“胡說八道。”顏清語氣微涼。

“我也覺得是胡說八道。”江曉寒說着寫完了最後一筆，擱下筆，等着墨跡晾幹：“村子裏賣糧，除了少部分新鮮蔬菜是是扛去鎮子上自己賣之外，其餘大多數都要賣給收糧的。但若是收糧的心眼壞些，幾個聯合起來壓低價錢，農戶們也沒有別的辦法。”

“所以……”江曉寒将信紙拿起來抖了抖，就着燭火光折好塞入信封裏，又用融化了的熱蠟封好口，才笑着說：“若有人刻意在壓低糧價，便能輕而易舉地侵田了。”