41 幸福的忙碌

櫻娘把飯菜從籃子裏小心翼翼地端出來,再把裝着水的葫蘆遞給伯明,“渴了吧，快喝點。”

伯明确實渴了，接過葫蘆咕嚕咕嚕喝了幾大口，然後給仲平。

櫻娘把扣着飯菜的碗一個個揭開,伯明與仲平兩人同時聞到了一股濃郁的肉香味。

仲平眉開眼笑的，他最愛吃肉了。只要吃過肉,他幹活都能多提上好幾分的勁。他仔細一瞧,發現還是梅菜扣肉,“大嫂,你今日咋這麽早回家,這肉肯定是你做的吧？”

“我回到家時招娣已經做上了，我教過她兩回，她就學會了。你們嘗嘗，她現在做的可比我做得還要好吃哩。”

仲平伸筷子夾了幾塊吃，“嗯，沒想到招娣也能把梅菜扣肉做得這麽好了。咱家最近隔三差五就能吃到肉，她的手藝也練出來了。”

本來肉對伯明來說并沒有多大的吸引力，只是最近家裏買肉的次數多了，櫻娘動不動就做什麽紅燒肉或梅菜扣肉、還有糖醋排骨。這讓伯明這位對肉不是很感興趣且對肉禁戒十年的人，都不免愛上了吃肉。

他們哥倆吃得津津有味，櫻娘在旁講着剛才她娘與柱子來家想要錢的事。伯明聽了停下來說：“你對娘說話也太厲害了點，可別叫旁人以為你忘恩負義不要娘家哩。”

櫻娘搖頭直說沒事，她沒做虧心事才不管旁人怎麽說。

仲平坐在旁邊聽着，嘴裏吃着招娣做的扣肉，忽然想起招娣的娘家來。招娣都挺着大肚子了，她的爹娘都還不知道。如今已入秋，她的娘家人不會還留在縣城要飯吧，或許已經回齊山的老家了？最近招娣總是欲言又止的，莫非也是想說她娘家的事？

想到這，他不禁責怪自己太糊塗了，與招娣在一起這麽久，他都忽視了她的娘家。雖然她是薛家花錢買來的，但她現在是自己的婆娘，她好歹也是她爹娘生養的，不可能這一輩子就再也不來往了。

仲平望着伯明稍猶豫了一下，還是開口了，“哥，待黃豆收了，我想去齊山一趟。”

仲平此言一出，頓時驚醒了櫻娘與伯明。

伯明萬分愧疚地說：“我這個當大哥的真是太粗心了，竟然忘了這麽一回事，招娣心裏該多委屈啊。”其實主要是招娣從來不提她的娘家，她的娘家又遠，最近家裏事又多，伯明和櫻娘還真沒挪出心思想這些。

櫻娘更是一片臉紅，招娣與她娘家并沒有多大矛盾，她應該很惦記她的娘家才是。雖然她娘家把她賣給了薛家，也是為了她能吃飽飯。哪怕她娘家對她有諸多不好，以她的性子，估計也不計較。

“仲平，這都怪我和你哥疏忽了，你心裏可千萬不要不痛快。待我回去了，好好跟招娣道個歉。”

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仲平笑了笑，“這哪能怪你們呢，連我自己都差點忘了，只是委屈了招娣而已。到時候我能不能……帶點錢去？不多，也就給個幾十文錢就夠了。”仲平尋思着大嫂給娘家才那麽點錢，他當然不能多給招娣的娘家。

櫻娘忙道：“這是自然要給的，你頭一回上岳丈家，回門禮也是不能少的。招娣有孕在身，不能跟着你爬山越嶺的走那麽遠路，到時候你一個人去吧，招娣怎麽也得等生了孩子再說。”

仲平笑眯眯地點頭，心裏一陣歡喜，他知道若是把這事告訴招娣，她指不定有多高興呢。

他們哥倆正吃着呢，他們的三叔薛家楓推着一板車玉米棒子從邊上走過，“伯明、仲平，你們家最近把肉當飯吃啊！”

伯明忙招呼道：“三叔，你快過來嘗幾塊。”

薛家楓過來坐在地梗上，嘗了幾塊後，贊不絕口地說這是他這麽多年來吃過最好吃的肉。不過，他坐下來可是有要事想跟他們哥倆說的，而不只是為了來蹭吃和。

“伯明，再過幾日就要收高梁了，這一年種的糧都要進倉了，你們家黃豆過二十來日也得收了吧？聽說七日之後，南山腳下就要開始挖個大水庫了，再沿着咱們薛家村前挖一條小河，一直要挖到楊鎮，既為引流，也為解旱。這件事可是新任知府定下來的，知縣還親自過來瞧過地方哩。”

“真的？”伯明與仲平異口同聲地驚問，且都帶着大喜之色。若是有了水庫，門前有了條小河，将來就再也不愁鬧幹旱之事了，平時都得挑水去澆地可都是最勞累的活。

薛家楓卻直嘆氣，“聽上去是好事，可是每家得出兩個勞力呢！這位知府估摸着是新官上任三把火，想做出點政績來。挖出這麽個大水庫和幾條小河來，這附近十幾個鎮就不會每年再為水發愁了。聽說還得挖一條小河到齊山裏頭，仲平，到時候你丈人家也無需一到鬧旱季節就出去要飯了。”

仲平聽了喜上眉梢，緊接着又蹙眉，“每家得出兩個勞力，這也太多了吧？七日之後就得去，我們家的黃豆可都還沒收哩！”

櫻娘與伯明也都低頭尋思着這件事，挖水庫開河流本是件大好事，可是家裏的黃豆更重要啊。伯明擡頭憂愁地問道：“不知這得幹多少時日？過年前能挖好麽？”

薛家楓搖了搖頭，“夠嗆，怕是來年春季也未必幹得完。我家到時候打算讓你三嬸和福子兩人去，我收完玉米和高梁就得去磨坊幹活掙點小錢，一家人可都得吃飯穿衣哩！”

伯明聽了頗為驚訝，“三嬸是女勞力，福子才十四歲，這也行？”

薛家楓聽了揚眉道：“咋不行，誰家舍得使重勞力去給公家幹活？你家讓叔昌和季旺去就行，他們倆在地主家掙的糧也不多，幹的活也不輕省。”

經三叔這麽一提醒，櫻娘與伯明對望了一眼，覺得這樣也行。伯明又問：“三叔，以前凡是做這種徭役，中途可以換人麽？待糧和黃豆收完後，我和仲平也沒那麽忙了，可不可以去替換叔昌和季旺？”

“應該可以，六年前縣裏蓋大牢，我就見有許多人家替換的。你放心，挖水庫這種活不會比在葛地主幹活累，幹活時還可以說話，人多熱鬧。而且不會有人跟在屁股後面監守，累了就坐下來歇息，只要不太懶惰，沒人管的。反正一文工錢都沒有，就只供一頓午飯而已，管得太緊了，怕是有人要鬧事呢。”

六年前伯明與仲平都還小，伯明還在廟裏，自然都不太清楚。聽三叔這麽說，他們也就放心了，只要去了不遭罪就行，看來他們家人口多也是一件好事。

此時伯明忽而又想起一事，“那梁子家怎麽辦？老幺才七歲多，肯定是不能去的。他們家還有許多地呢，二叔在葛地主家更是騰不出空來。”

薛家楓嘆了嘆氣，“估計到時候得花錢請人替他們去了。”

仲平愕然，“還可以這樣？”

“只要肯花錢，啥事不行？你們別為他家操心，你二叔他自會有辦法的。”薛家楓說完這些見天已經黑下來了，趕緊推着板車走了。

此時伯明與仲平也吃完了飯，伯明将碗筷放進籃子裏，催着櫻娘，“天黑了，你趕緊回去吧，晚上早點歇息，別再做頭花了。還有，你跟叔昌和季旺商量一下，看他們願不願意去，跟他們說清楚，待收了黃豆我和仲平會時常去替換他們。他們沒幹過徭役，可別把他們給吓着了。”

櫻娘回到家後，叔昌與季旺還有招娣都坐在桌前等着她，他們怕菜涼了，菜都被扣起來了。櫻娘洗了手趕緊坐了下來，“你們咋不知道早點吃呢，等我作甚？”

季旺立馬回道：“是二嫂讓我們等的，以前……爹娘還在時，一家子也都要等着的。”

“爹娘自然要等的，我就不需你們等了。招娣，咱家可不許興出這麽多麻煩的規矩來，一家子該随意自在的相處才好。我又不是爹娘，有啥好等的，以後可不許這樣了，都記住了麽？”

招娣與叔昌、季旺都笑眯眯地點頭。櫻娘揭開扣的碗，給他們夾菜，“你們快點吃吧，肯定早就餓壞了。”

他們哥倆也确實餓了，趕緊吃了起來，何況還有梅菜扣肉，他們吃得特別帶勁。櫻娘邊吃邊将徭役之事給他們說了，問他們願不願意去。

沒想到這哥倆聽了卻高興得很。季旺眉飛色舞道：“大嫂，我和三哥最近在葛地主都快幹不下去了。自從那次與那四人打過架後，他們就經常找我們倆的麻煩，還動不動使壞，害得我和三哥遭管家好幾次罵。若不是二叔在，估計早就打破腦袋了。而這段時日，不僅那四個人，還有許多其他人都說咱家現在這麽有錢了，還幹這份活幹嘛？反正是冷嘲熱諷，又眼紅嫉妒的，處處跟我們對着幹。我和三哥這些日子心裏可不好受哩。”

櫻娘聽了心裏又是一陣酸楚，“你們為啥不跟我和你大哥說，要知道如此，早就叫你們別去了，白白受這些罪。”

季旺見大嫂心疼他們，立馬又說：“其實也沒啥，不在葛地主家總不能呆在家裏玩吧。現在去幹徭役，豈不正好？”

他們正說着話，周裏正走進了他們家的院子。他來也恰巧是要說徭役之事，叔昌和季旺就痛痛快快報上名了。

周裏正記錄後了名字就去了梁子家，沒過多久，梁子愁眉苦臉地過來了。

櫻娘端出椅子給他坐，“梁子，你也別發愁，聽三叔說花點錢請人替你們家去也行的。”

梁子重重地嘆氣，“我爹也是這麽說的，可是一家得出兩個勞力，花錢請兩個也太貴了。我家雖然家境好一些，但也沒那麽多閑錢。聽說一幹得大半年去，這一算那得花多少錢啊！我就尋思着只請一個人，我自己也可以去挖水庫的。只是這幾日家裏忙着收糧，我和老幺實在忙活不過來，所以……”

他還沒說完，櫻娘就明白了他的意思。他是想讓伯明和仲平幫忙收，人多好幹活，這幾日搶着收，七日之內也能收完的。

櫻娘道：“我也知道你家的難處，不過我一個婦道人家也不好随便拿主意，你去地裏跟伯明和仲平商量一下吧，看能不能先幫着一起收你家的糧，再收我們自己家的。”

梁子得了這句話，高興地直道謝，“到時候我會送一擔糧給你們家！”他開始擔心櫻娘會不同意，才想着來跟她說一說的，他覺得伯明與仲平應該是會爽快地答應。

梁子小跑着出去找伯明與仲平說去了。招娣看着梁子的背影，對着櫻娘感嘆道：“家裏人丁少了可真是難事，每次他一有什麽，就得求人幫忙。二嬸還得兩年半多才能回家，這日子真是難熬啊！”

櫻娘嘆了一氣，“可不是麽，聽說有人見他家境不錯，已經想着給他找一個好姑娘哩，明年開春就可以訂下，夏秋之季應該就要娶回家來了。”

櫻娘瞧了瞧招娣，想起在地裏與仲平說起她娘家的事，“招娣，剛才仲平在地裏說了，待黃豆收過後，會去你娘家看望你的爹娘與弟弟，你高不高興？”

招娣又驚又喜地看着櫻娘，不知該說什麽了。

“我和伯明也是糊塗了，竟然忘了此事，還是仲平心疼你，為你惦記着，你不會怪我和伯明吧？”櫻娘滿是歉意地看着她。

招娣激動得眼淚都掉下來了，“我哪能怪你和大哥，其實以我這樣的境況，也不該與娘家多來往的。我本來就是買來的，又不是正兒八經嫁過來的，娘家又遠。我爹娘也沒指望我能回去看望，你們能想着我的娘家，我都不知該怎麽……”

櫻娘勸道：“好了，既然是高興之事，你還哭啥。仲平心裏有你娘家，就說明他很在意你，這樣多好。待來年正月你生了孩子，滿了月後，你也可以回娘家一趟。”

招娣歡喜得淚水吧唧吧唧直掉，“仲平這一去，只要得知爹娘與兩位弟弟已經回家了就好，可千萬不要還留在外面要飯。”

“你放心，不會的。如今旱災已過，他們肯定回家了。而且聽說挖河要挖到齊山，你娘家以後說不定也無需再年年逃荒了。”

招娣趕緊抹掉淚，高興地直點頭。

接下來這些日子，伯明與仲平可真是忙暈乎了。先是幫着梁子家收糧，再收自家的，而且這些日子為了守住黃豆，他們都沒回過一次家。連換洗的衣裳都是招娣和櫻娘送去的，他們倆想洗澡就掉進池塘裏洗洗，如今已快近中秋，水可是涼飕飕的。十幾日下來，他們倆都瘦了一些。

叔昌與季旺因為要去做徭役的活，還硬被葛地主逼着再多幹幾日不算工糧的活，才放他們倆走。他們倆自從去南山腳下挖水庫，每日回家都是高高興興的，看來确實比在葛地主家幹活輕松。

再過了幾日，伯明與仲平開始收黃豆了。他們留了一百多斤做種，因為要留給櫻娘的娘家一些，還想給招娣的娘家捎一些，所以才多留了些。另外，他們還留了兩袋子自家吃。

剩下的一千多斤全都賣了，邱老五可是整整給了他們五千五百文錢，加上上回給的兩千定錢，他們可是掙了七千五百文。

這一日，伯明與仲平拆了草棚回家，櫻娘買了好些零嘴及肉魚回家慶祝。

一家子熱鬧了一陣，伯明便從準備留給自家吃的那袋子裏倒出半袋黃豆，“櫻娘，師父叫我常去山上看看，這段時日我忙着家裏的活，一直沒能去。現在都忙得差不多了，我想帶些黃豆和土豆去，給師父和師兄弟們炖着吃。”

櫻娘嘴裏還吃着糕點呢，她蹲在伯明身旁瞧着，“給他們也帶些糕點去吧。”

伯明點頭道：“好，他們肯定也愛吃糕點的。”然後他又招呼着仲平，“仲平，你快去地窖裏掏些土豆出來。”