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國公府宴會後又過了幾日。

陸玄京負手站在一間酒樓二層包廂的窗邊。

從窗戶看出去，正好可以瞧見對面葫蘆巷。巷子口立着的衙役已擋不住□□的人群往外突圍，不過片刻功夫，烏泱泱一片就擠到了外面，填街塞路，有人持持揭呼號，巷子裏更是不斷傳來一陣陣令人心驚的喊叫。

半月前的施粥一事，官府抓捕了大量無關平民，有老弱不支者竟死在了牢獄，正當這時，巷中突然又傳出了一個說法，那便是青雲縣的山匪并非山匪，而是官匪。

散布消息者言辭鑿鑿，聲稱有人從山匪那僥幸逃脫，親耳聽到了他們勾結的細則。

此消息一出，民怨更深，已至沸鼎之勢，加之青雲縣的流民還在不斷湧入，出問題是遲早的事。

“禁衛軍已經在來的路上了。”

青原推門進來，走到陸玄京的身後，拱手道。

“只是國公府那邊還沒有消息，屬下擔心……”

陸玄京淡淡收回目光，轉身回到屋內，一拂衣擺坐到了茶案邊。

“無妨，他既收了那份罪證，便是想不管也不行了。何況，有今日之事，鹽引那邊無論推進如何，賀家也必定要揭層皮去。”

“既然如此，主上又何必犯險去國公府呢？”

陸玄京将熱湯注入敞口的素瓷杯，一陣袅袅的熱霧騰起，掩去了他的表情。

“所謂名正而言順，只有柴的位置架對了，這火才能燒得久，燒得旺。”

青原聽得一知半解，不過主上向來心思深沉，既是如此考慮，必定有他的道理，于是按下不提。

“對了，主上，還有一事。”說話間青原從袖間掏出一封書信。“這是姜姑娘派人送到葫蘆巷的。”

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陸玄京喝茶的動作一頓，眼前浮現出張海棠半醉的臉。片刻，擡手接了過來，信紙在眼前展開，入目是幾行娟秀小楷。

一旁青玄觑着陸玄京表情，看不出什麽端倪，可一想到那日國公府之事，心中難免好奇。主上不是多管閑事之人，為何對這姜姑娘卻屢屢相幫？

見陸玄京将信随手放在案上，又是個不甚在意的模樣，忍不住試探問道：“主上可要回複？”

陸玄京擡起眼掃了一眼青原，警示意味明顯。

青原見被識破，撓了撓頭讪讪道：“屬下是看主上對姜姑娘多有相幫。”

那日在國公府他們本當低調行事，不多生枝節最好，可主上竟還是讓他去尋了人将姜姑娘送去紀大小姐那。

陸玄京想的卻是另一件事，姜雲靜那日提到有人陷害，後來青原一查，竟是越貴妃的侄女平寧郡主，似乎還同紀家長子有些關系。

他沒想到，一個五品官的女兒身上還能牽扯出這般多是非。思量間，又想起那日在亭中的種種，眼中浮起一抹興味。

“去雲錦莊，說陸某會準時赴約。”

說罷，陸玄京輕扣茶蓋，垂眸出神，又不知在想什麽了。

信送出去第二日，姜雲靜便聽說了葫蘆巷民變一事。

大梁建國至今已有百餘載，高祖于關中起事結束天下亂局，後文帝任賢革新，行明章之治，也有過政通人和、四海升平的盛世，只不過如今歷經五代，雖底子仍在，可也抵不住內部百弊叢生、頹勢漸顯。

就比如沈家所在的江城，既屬魚米之鄉，又有漕運之利，看似一派繁盛富庶之景，暗地裏也是政以賄成、貪墨橫行，使得當地百姓苦不堪言、怨聲載道。

姜雲靜在江城的三年，跟随舅父有過不少此間見聞，自然不會天真地以為自己真處在什麽太平盛世。

只不過，天子腳下竟生出民變，還是讓她大為吃驚。

據說葫蘆巷當日便封禁了起來，抓走了百餘人，外間打探不到任何消息。一時間風聲鶴唳，官兵們在城中日夜排查可疑人等。

也不知那阿婆一家同陸玄京有沒有受到牽連。姜雲靜本已不指望送去的信能得到回複了，卻不料李管事隔日便遞來了消息。

陸玄京安然無恙，可以赴約。

姜雲靜驚訝之餘，對此人又有了幾分思量。

那日國公府生辰宴發生的種種都在提醒姜雲靜一件事，那便是她的親事不能再拖了，且不說陳氏這邊在步步相逼，平寧郡主那樁飛來橫禍也再度讓她明白這上京城果真是是非之地。

人不犯我我不犯人的道理在這裏行不通，而她不過一個五品官的女兒，在絕對的權力面前，便是自保有時候費盡全力也難能做到。

到了信上約定的這天，姜雲靜一早便出門了，在見陸玄京之前，她還要去雲錦莊見一見李管事。

穿過抄手游廊，快要到垂花門時，對面忽走來了幾人。

待到走近些後，姜雲靜看清了，原是陳氏帶着一衆丫鬟婆子，而她身側還有一位華服婦人，正是她那日在國公府見過的益州州牧的徐夫人。

瞧見姜雲靜後，陳氏臉上的笑意一頓，略有驚訝，轉瞬又恢複如常。

“大姑娘這是去哪？”

見州牧夫人也在此，姜雲靜上前福身見了個禮，這才轉向陳氏道：“去府外購置點東西。”

徐夫人神情冷淡中帶着一絲倨傲，目光始終落在姜雲靜身上，來回掃了幾圈，仍是不加掩飾的打量。

姜雲靜心下不悅，幸而陳氏似無心顧她，寒暄幾句便打住了話頭。

待到姜雲靜走後，陳氏繼續領着徐氏朝翠玉院走去。

走到拐角處時，徐氏忽朝姜雲靜離去的方向瞥了一眼，略帶不滿地緩緩道：“一個未出閣的官家姑娘，就讓她這麽抛頭露面到大街上去，跟些市井婦人一樣，姜夫人你也不管管。”

聞言，陳氏苦笑道：“夫人有所不知，妾身哪裏管得住啊？這大姑娘的生母是個商戶女，妾身聽說在江城時她還跟着她舅父到處去做生意呢。”

提起生意，徐夫人似來了些興趣，“哦？還有這種事？”

“可不是？沈家老太太最寵這個外孫女，平日裏縱得厲害，不但不管，還恨不得把金山銀山往她屋子裏搬，就說這一趟回來，光大大小小箱籠就裝了好幾車。養得她一身大手大腳的毛病，夫君每每瞧見都直皺眉。”

“你也是太軟性兒了，哪有管不住的姑娘？不聽話餓她幾天，打上幾頓就好了。”說到這，徐夫人譏诮一笑，“你若管不了，等日後到了益州，我替你管。”

徐夫人這話說得直白，陳氏嘴角笑意深了幾分，“有夫人這句話我就放心了。”

姜府的馬車辘辘拐出街口，青棠還想着方才那一幕，疑惑開口：“陳姨娘身邊夫人瞧着倒是面生，姑娘你認識？”

“益州州牧家的徐夫人，之前在國公府見過一次。”

若說上次國公府的“偶遇”還可算作意外，那麽今日一見，姜雲靜幾乎可以篤定陳氏在盤算什麽了。

“州牧？”青棠蹙眉，“那不是很大的官嗎？陳姨娘怎麽攀上她的？”

姜雲靜想起那位俞夫人，大約便是她在中間穿的針引的線吧。

“我猜，這便是陳氏給我找的那門親事。”

青棠一驚，狐疑道：“她會這麽好心？”

“你說呢？”

青棠聽出姜雲靜話中的嘲諷，卻不解其意，讷讷道：“既然陳氏沒安好心，那小姐打算怎麽辦？”

姜雲靜嘴角勾起，斂了斂裙角，依然是個不甚在意的表情。

“無妨，她有她的張良計，我有我的過牆梯。”

小半個時辰後，馬車車身一頓，停在了雲錦莊門口。

姜雲靜走進去，小厮将她領到了二樓，李管事已候在東側最盡頭的房中了。

用過一盞茶後，姜雲靜方開口問起之前那幾處鋪子轉手的情況。

“回小姐的話，已經有好幾家在商談了，應當這月就能定下來。”

姜雲靜點了點頭，“那就勞管事多費心。”

雖說小姐有自己的主意，可每每想起好好的鋪子要轉手出去，李管事還是覺得心痛不已，不由得又多說了幾句：“其實，那幾處鋪子地段和營收都不錯，急匆匆地賣了，長遠看到底不劃算啊。”

姜雲靜默了片刻，此事她又怎會不知？

當年娘親跟着姜修白來京，置辦了這些産業，正是為長遠計，以求紮根在上京。可娘親去世、弟弟走失，所謂的根脈于姜雲靜早已切斷，如今她不過一葉浮萍，根本不打算長久留在此地。

此次回來，姜雲靜表面是相看親事，實則是為了查清弟弟當年走失的真相，順道再與姜家做個了斷。

做了斷自然要快刀斬亂麻，如今這些産業雖都在她名下，可大梁單立女戶極難，唯有将自己嫁出去，她才能真正地将它們變作嫁妝攥在手裏。

至于變賣鋪子，則與另一件事有關。

在江城時，她曾不小心在舅父書房外聽到他與心腹的一番話。

如今大梁內憂外患，然而其中最緊要的還屬來自北戎的威脅，自已故謝将軍擊退北戎後，邊境安寧已十餘年，可如今他們兵力日盛，又有了來犯的意圖，屢屢挑釁，戰事不過是早晚的事。

然而，這些年大梁國庫空虛，要負擔這樣一場戰事實屬為難。皇帝缺錢，必定會向下斂之，首當其沖的必然是最為富庶的江南一帶。商人靠嗅覺謀生，舅父已察覺到危機。

雖則舅父不提，可姜雲靜卻不能不為沈家多做一層打算。

只是，這些也不便與李管事提，于是敷衍幾句便另起了話頭。

“周家那婆子現在怎麽樣了？”

說起這件事，李管事神色一變，湊攏了幾分。

“小的正要同小姐說這件事，周家那婆子死了！”

“死了？！”