18

“沈公子，你回去找媒人向我姐姐提親吧！”肖清兮醞釀了一會兒，終于脆亮着聲音将心中所想說了出來。

什麽？向她姐姐提親？沈襄以為自己聽錯了，一臉驚愕地看向了肖青兮。見他這樣，肖清兮以為他是驚喜過望才會有如現表現，趕緊笑着又補充道：“這樣好了，我一會帶你去見一下英娘，我爹爹臨去青州時交待過了，我姐姐的婚事可由英娘先張羅着……”

這一次，沈襄終于聽得個明明白白清清楚楚了。他愣在了原地，心裏五味雜陣，一時也不知道是該生氣好還是發笑的好。又想到自己剛才心裏的那麽些自作做情的想法，羞惱、後悔，還夾雜着失望就一下子都湧上了心頭，漸漸地，那些複雜滋味都化成了一股子難以忍受的憤怒來。

“多謝你一番好意，不過，沈某的親事不勞姑娘操心。”沈襄冷着臉，聲音也是冷冷的，說完之後，此後再不說話，只一臉氣惱地瞪了肖清兮一眼，然後轉過身就朝門口走了了。

見得剛才一直和她溫言軟語的人，突然間就變了臉，變得冷冰冰還一臉氣憤的模樣，肖清兮一時驚愕住了，她伸手撓了撓腦門，一時間實在是想不明白，自己是說錯了什麽話，竟惹得他突然這般生氣了？他這翻臉的速度比翻書還要快呢。

“沈公子，沈……”肖清兮追到了門口，可看着沈襄絕然而去的背影，她的聲音也委頓了下來。

“難道一切都是我會錯了意，他根本就不喜歡姐姐嗎？”肖清兮在心裏嘀咕了一聲，可想想又有些不解，他既是不喜歡姐姐，為何又來店裏尋她又向她打聽姐姐的近況呢。

肖清兮一時怎麽也想不明白，站在原地悶了好一會兒，無奈之下只得安慰自己道：“這個沈不語那裏都好，可就這性子好似有些陰晴不定呢，真是可惜了，唉……”

肖清兮暗自嘀咕了一會兒，想想廚房還有些活沒忙完，便嘆了口氣，轉身快步走了回去。

……

沈襄氣咻咻邁着大步出了後院，回到前面大堂之後，上好的飯菜動也未動一下，丢了錠銀子在桌上就走人了。英娘适才一直在櫃臺後忙着招呼客人，沒怎麽留意沈襄的動靜。這會兒客人少了，她得了空，便朝角落那桌看了看，可沒想竟是發現那位清冷公子起身走出來了，還板着一張臉，一副很是不高興的模樣。

英娘一時驚訝，忙朝桌上看了下，見得飯菜絲毫未動，忙出得櫃臺追問道：“這位公子，可是飯菜不合胃口？”

沈襄聞言頓住腳步，轉過身來看了眼英娘，心裏突然又想起一事來，他來這裏的目的，就是想弄清楚肖清兮為何來酒樓做工，可折騰了這老半天了，還當了半天的殺魚小工，竟是将正事給忘了。

沈襄想到這裏，心裏生了一陣懊悔，可随即又想剛才肖清兮讓他回家找媒人向她姐姐提親的情形，一下子怒氣又湧了上來，頓時有種咬牙切齒的感覺。

“沈襄，你是腦子進水了吧，你管她幹嘛要來酒樓做工，她是千金小姐還是街頭乞丐，和你有什麽相幹？”沈襄在心裏罵着自己，面上神色越發沉郁難看了。

“公子，可是我們店內那位夥計伺候不到位，讓您不滿意了？”見得沈襄的神色，英娘心中忐忑，趕緊小心翼翼地問道。

聽得英娘說話，沈襄這才回過神來，見得對方面露不安之色，想了想還是搖了搖頭，口中道：“沒什麽，是我自己胃口不好。”

沈襄說完之後，朝英娘又點了下頭，而後就轉過身邁着大步走了出去。英娘見狀回返回了店內，才到櫃臺後，就見得店內負責收拾清掃的陳嫂子走了過來，手裏捧着一錠銀子向她遞了過來。

“掌櫃的，這時角落裏小桌上那位公子留下的。真是奇怪了，飯菜一點也沒動，卻留下這麽一大錠銀子……”陳嫂子說得一臉的驚奇。

英娘伸手接過了銀子，頓時也是有些丈二和尚摸不着頭腦。

又過了一會兒，将店內所有客人都送走了之事，英娘捧着帳本走進了隔壁院子。肖清兮這會兒也得徹底閑了下，正蹲在小廳外的廊下，逗着她新養的一只橘色小貓在玩。

“二小姐，累壞了吧？”見得四周沒有外人，英娘上前笑着問道。

“倒還好，今天的魚羹大多是巧兒在做，我只是在一旁指點一二。客官們反應如何？有沒有說味道不一樣？”肖清兮站起身來問道。

“好，反應都好得很！并無一人提出說味道不對的。”英娘說得一臉的喜悅之色。

“這可太好了，我帶的徒弟終于可以出師了！”肖清兮聽得也歡喜了起來。

兩人一邊說笑着，一邊走進了小廳內，待肖清兮坐下之後，英娘将手中的賬冊朝她遞了過來。

“二小姐，你看一下賬本，今天我們可是大賺了一筆！”英娘笑眯眯地道。

肖清兮接過賬冊打開看了一眼，見得上面的數字比平日裏多出了兩倍還多，一時間也不由得笑了起來。

“英娘，還不算什麽，以後啊，我們會掙更多的銀子。”肖清兮看着英娘輕笑着道。

“那是，英娘跟着二小姐，肯定會掙得盆滿缽滿。”英娘也笑了起來。

兩人說笑一陣過後，英娘又将今日酒樓來了一位很是出衆的年輕公子，點了飯菜一絲沒動卻給了一大錠銀子的事兒說了。肖清兮忙問那人衣着及模樣，英娘一一說了，肖清兮聽完便知那人必是沈不語，不由得蹙起眉頭輕輕嘆了一口氣。

“二小姐為何嘆氣？”英娘見狀頓時一臉驚訝。

見得英娘追問，肖清兮也不隐瞞，就将自己上次在慈恩寺遇上沈襄及李易一事前後都說了一遍。又說到今日沈襄進了這院子找到了她，後來因她提議讓沈襄向姐姐求親，沈襄突然翻臉而後走人的情形都說了一遍。

“唉，分明覺着哪兒都好的一個人，可說翻臉就翻臉了，真是可惜了，枉我還費了好一番心思，想撮合他與姐姐……”肖清兮一邊說着一邊嘆息不止。

原來今日這沈公子與昨晚來的李公子兩人竟是好友，英娘聽得一時驚訝不已，又将昨晚及今天發生的事又細想了一遍，越是琢磨越是總覺得這裏面好似有什麽事。

英娘一邊思忖着，一邊看了肖清兮一眼，見她又低頭翻起了賬本，臉上也是一副專注認真的模樣，顯然她剛才只是嘴裏說說，壓根就沒将那沈公子的事真正放在心上。英娘想到這裏，又将肖清兮仔細看了看，見着她眉眼清麗，肌膚賽雪，整個人如同出水芙蓉般的嬌美模樣兒，英娘頓時明白了些什麽來。

“看來今日那沈公子來店裏，十有八/九是為了二小姐來的。只是我們這位二小姐，每日裏心心念念的，就只有兩樁事。一樁是如何做生意掙銀子，再一樁就是給她的姐姐尋一個好夫君，旁的事一概都不放在心上。這沈公子來尋她，她壓根就沒往自己身上想過。”英娘在心裏低語着，又想像着肖清兮一臉認真讓沈公子找媒人向她姐姐求親時的情形，她一時間又有些好笑起來。

“怪不得剛才那沈公子臉色那麽難看……罷了，我也就不點破這事了，李二公子也好，沈公子也罷，他二人既是知曉二小姐的身份，以後彼此萬萬不能再有什麽糾葛了…”英娘琢磨一番過後，還是在心裏做了決定。

“二小姐，以後這酒樓你是不要再來了，你還是和從前一樣，坐鎮家裏替英娘出謀劃策就好，也免得英娘成日裏提心吊膽的。”英娘當即對着肖清兮道。

見得英娘說得一臉為難之色，肖清兮忍不住笑了起來，笑完之後她向着英娘，軟着聲音開口道：”也好，如今既是巧兒能獨當一面，這酒樓我不來也就是了……“

英娘聽得這話頓時長舒了一口氣，不想肖清兮接着又道：“英娘，我答應你不來酒樓了。不過，我想進去田莊去看看……”

“去田莊？二小姐是想看看今年的春種狀況嗎？”英娘問道。

“春種的事有奎叔盯着，這不用我操心。今年的天暖得早，這春蠶的事可以提前預備起來了。”

“對啊，瞧我都糊塗了，二小姐去年就說過，今年的春蠶要擴大些規模，缫絲房和織綢房也得翻新，你看我竟是都忘了！”英娘聽得頓時恍然大悟，頓了下緊接着又興奮着聲音道：“我明日就和二小姐一道回杏花塢一趟。”

這酒樓人多眼雜，英娘還真不放心肖清兮在此過多逗留。可那杏花塢田莊裏甚為清靜，村民們都很淳樸，裏面幹活的也都是可靠的人，肖清兮要進田莊她一百個同意。

“那好，就這麽說定了。”肖清兮聽得點頭應下。

……

這邊的肖清兮與英娘相談甚歡，外邊已是走出門的沈襄卻是沉着臉，一聲不吭地自飛廉手裏接過的馬匹的缰繩。

飛廉與三七兩人在附近別家酒樓飽餐了一頓，站在在悅來樓門外一邊拿着牙簽剔牙一邊等着沈襄出來，兩人還笑說一會兒看到的公子定是春風得意的模樣，可沒想到的是，這會兒卻是迎了來一尊冷面神。兩人面面相觑一番，心裏一時也猜不到那酒樓內發生什麽事，卻是誰也不敢開口相問。

“公子，這是怎麽了？你這袖子上怎麽有血跡？”過了片刻，飛廉一眼瞥見沈襄的袖子，一時間失聲驚呼了起來。三七聽得一慌，趕緊也看一眼，就發現沈襄不止袖子上，腳上穿的銀色靴子上也被濺到了幾個血點點。

“公子，發生了什麽事？”三七的臉色驟然也變了。