80 番外——除夕

李府張燈結彩，大清早管家準備了一大堆芝麻杆到地上，鋪了滿滿一層。小丫頭們穿戴整齊，一個個穿着厚實的棉襖，小臉凍得通紅，卻難掩喜色。

房門開了，男人穿着一件長衫，頭發挽到腦後，露出光潔的脖頸。他樣子俊秀，身形修長，見到門口齊齊整整的人，先一步勾唇笑了，說：“這是怎麽了？”

管家領着丫頭小子們給他行禮，說了一堆吉祥話：“今兒除夕，給爺拜個禮。”

“我說呢，昨晚上煙花燃了一宿，吵得我睡不着覺。”秦鐘說着自顧自地往下走，踩到芝麻杆上發出咔嚓咔嚓地響聲。

管家上前拱手，說：“這是玉人城這邊的習俗，說過年踩芝麻杆，節節升高。”

秦鐘笑着跺了跺腳，感受着芝麻杆在腳底下被踩得扁平。他擺擺手，說：“除了家生子以外，別的都回家過年吧，家裏人也該念叨了。”

賣身進府的丫頭們連連跪拜謝他，秦鐘笑笑，讓管家去庫房領銀子打賞。

他還吩咐着呢，屋子又出來一人。那人個子很高，生了個北國面向，眉目深邃，頭發編成辮子系在腦後，劍眉星目。那人皺着眉下來，把披風給秦鐘披上，随後拿了暖手爐遞給他，說：“衣服也不穿多點，一會兒估摸着還得下雪，凍着你怎麽辦。”

見到家主聲音峻冷，下人們都不敢搭腔，壓在口中的吉祥話都沒說出口，就一個個低眉順目，等着他發作。

秦鐘卻不怕他，伸手擰他緊繃的臉，說：“大過年的你還念叨我，還好只是除夕，不是初一。初一你要念叨我，按着我娘的話，我這一年可都得被你念叨。”

秦冰河也不氣，當着下人的面摟着他的腰說：“真讓我念叨也好，省得你什麽都不上心。”

兩人說着話，動作親密得很。管家見狀微微擺手，下人們躬身出了院子。

院子不大，前邊種了不少牡丹花。只不過冬天，牡丹已經枯了不少。種子被隔出來放進庫房，秦冰河說來年開春再和前院一起種。

秦冰河個子高，本來不愛侍弄花草。抵不過家裏有位愛賞牡丹的大少爺，每年開春都會給他種一整個院子。等牡丹花開了，兩人坐在院前，秦鐘賞花畫畫，秦冰河便在一旁碾花汁做餡餅。

就這麽閑适生活，也過了好幾年。

李智李禮和鐘鳴，去年已經搬了出去。好歹縣太爺當着，那麽大一個縣太爺的府邸，老在本家住着多多少少有些不合适。

秦鐘胃口早就被秦冰河給養叼了，只要會經過他秦大少爺的嘴的，就沒見下人們動過手。烹茶做飯，秦冰河也樂得伺候他。

下人們走了不少，主子爺說了非家生子都能回家探親。家中只留下幾個護院和管家，丫頭們都念家得很，沒留下幾個伺候人的。

睡了個懶覺，兩人午飯都沒趕得上，下人給秦鐘端了羊奶凍來，秦鐘端着熱乎乎的羊奶凍賞雪。

暖閣四周從早到晚都叫下人燒着炭火，屋子裏特別暖和，跟春天似的。秦冰河吩咐過，秦鐘愛去暖閣看書，那暖閣的炭火一天到晚都不許斷。哪怕秦鐘沒在，屋子也得熱着。

家裏煤炭用量大，前任管家還悄悄跟秦鐘說，家主這般浪費不好。府上都知道，家主在北國當過将軍，用南國人的血和命堆積出來的個性，性子冷冽又軟硬不吃，要想說什麽，還得從秦鐘那兒下手。

要是平常的事兒，秦鐘或許還真會幫着管家說上兩句。聽他說完，秦鐘這次可沒商商量量地跟他說話，反而挑着柳葉彎眉冷眼看他，一臉迷惑說：“他這般費心費力伺候我，因為我秦十安是他爺們。他除了伺候我以外，也不會伺候別人。我就奇了怪了，我這一破暖閣就玉人城天氣，一年到頭不過一月的奢侈，怎麽到了管家口中，家主做事還用你置喙，你是不是缺心眼？”

秦鐘說完扭頭就要看賬本，管家急出一頭汗也沒敢攔自己家主心頭肉。賬本不多，秦鐘天生做生意的料子，沒用算盤，把那每月開支一看，扭頭就讓護院報官，就說家賊難防。

前任管家吓得直抖，連忙求秦鐘饒他一命。

秦鐘向來不是個以德報怨的主，端坐在自己暖閣裏。沒一會兒縣衙就來人了，他們縣太爺李智聽說李府報案，直接登門前來。管家見到縣太爺的臉，直接撲騰一下跪在地上，半晌沒爬得起來。

李智對着自己“小嫂子”點頭，問清事情後，帶着管家回縣衙。秦鐘連榻都沒下，絲毫不給李智面子，李智也毫不介意。自己雖然縣太爺當着，當初那也是秦鐘教出來的，別說讓秦鐘下榻了，讓李智乖乖給他敬茶都是應該的。

管家走後，秦鐘這才放下茶杯，喚玉兒去貼告示，招新管家來。

府上人都知道秦鐘好說話，沒成想被他這麽一發作，少有甚者，偷偷想着，等家主回來，看他怎麽收拾秦鐘。

進府的人，除開少數一直跟着秦鐘他們的人以外，別的都是後招進來的奴仆。看着家主秦冰河跟一個男人糾纏不清，都把秦鐘當娈童看，盡心伺候，心底裏卻少有尊重的。

他們腦中想着處罰娈童的家主到傍晚才回來，手裏緊緊攥着一個雕花盒子，裏頭傳來淡淡的桂花香氣。四處沒見着管家，不等下人七嘴八舌地說話，秦鐘直接披着外衫從暖閣出來，倚着門把事情講了。

秦冰河聽着聽着，眉頭越蹙越緊。

下人們面面相觑，以為這個傳說中的冷面将軍要發落人了。誰知他皺着眉上前卻沒數落，而是半跪在地上，伸手摸了摸秦鐘的褲子，說：“之前不是跟你說，冬日得穿着雪貂護膝嗎？怎麽光着腿不穿？”

秦鐘胡亂拉了拉長衫，單薄的褲腿晃蕩幾下，說：“暖閣熱呢，坐沒一會腿上都出汗了。”

秦冰河皺眉，把手裏的桂花糖遞給他，随後直接打橫抱起人來準備往裏走。下人們都還沒聽到秦冰河吩咐呢，一個個豎着耳朵聽。

秦冰河抱着人，側身往外看，說：“李府不大，但是人多口雜。該說的不該說的，該惦記的不該惦記的，自己心裏有點數。我不用你們伺候，照顧人的心思全數放在秦鐘身上，他要是在府上待不順心，仔細着你們的皮。”

下人們聞言，連忙躬身道不敢。

而後府上不敢再輕待秦鐘半點，後來進府的管家也是，一心一意向着秦鐘，甚至好些時候家主的吩咐還沒辦完，先一步把秦鐘的事兒給料理了。

秦冰河對于他喧賓奪主的态勢也不惱，反而樂得自在，成天一個家主獨來獨往，沒個伺候的人，倒是秦鐘衣來伸手飯來張口的，像是這李府的當家人。

一想到秦冰河那日言語冷淡地數落下人，秦鐘就勾着唇忍不住笑意。那人就是一條狼狗，對着外人是狼，對着他就是只搖尾巴的小狗。

發完火進屋，又是給他捂腿，又是說桂花糖怎麽香甜。秦鐘一聽他念叨就頭疼，含着桂花糖去吻他，那人才閉上嘴享受着嘴裏的甘甜。

随後兩人在暖閣裏待到晚上才出去，給秦鐘折騰得手都擡不起來，擰着秦冰河的耳朵直罵冤家。

“十安。”

秦鐘回過神來，秦冰河端着飯菜從外進來，肩上落了不少雪。

“丫頭們都走了，還好采辦的沒忘去晚市。”

秦鐘放下羊奶凍，看着秦冰河布菜。桂花釀藕，糖醋蓮白，荷葉雞，還有一盤蓋着的湯盅。全是秦鐘愛吃的菜。

“那是什麽？”

秦冰河笑着掀起蓋子，熱騰騰的蒸汽消散後，秦鐘眯着眼聞，眼睛一亮，說：“牛肉鍋？”

秦冰河剛“嫁進”秦府時，秦鐘老帶他出去吃飯，吃得最多的就是南門外的牛肉鍋。那店家做牛肉一絕，湯鍋是雞湯，沒有老姜除去腥味，湯汁卻一點都不腥。聽說店主是用果子祛除腥味的，連帶着雞湯也有鮮甜味。牛肉取腿部切成薄片，在出鍋時，利用湯汁餘溫把牛肉燙熟，味道鮮嫩，湯汁濃郁。

離開南國後，滿心想着怎麽保全秦府上下的命，還真沒時間考慮過口舌之欲，沒成想還能在這會兒吃到。

秦冰河給他盛湯，說：“之前镖局走镖去南國時，意外撞到這家人，他們現在不在遠城開店了，換了個地方，那家老板認識我，就把秘方給我了。”

秦鐘眯着眼喝湯，狐疑地看他，說：“真是人家給你的？不是你花錢找他買的？人家吃飯的家夥什還能免費給你了，你當我是鐘鳴還是尼小子，那麽容易被你糊弄。”

瞧他不信任的眼神，秦冰河忍不住失笑，低頭小聲說：“是......花了些‘安置費’。”

秦鐘喝着甘甜清香的湯汁，輕哼一聲，岔開話題問：“腥味怎麽去的？”

“椰肉。”秦冰河說，給他布菜，“熬雞湯時放椰肉，湯汁沒有腥味，還會更加甘甜。嘗嘗牛肉。”

兩人一來一往，端上自己釀的梅子酒，慢吞吞地享受難得的閑适。

屏風已經撤了，正巧今天刮東風。秦冰河便把窗戶打開，雪花吹得落了一地，外頭的石榴樹已經被風雪壓制住，樹枝沉沉地壓在地下。

下人收拾好屋子，自覺地退下。秦鐘端着酒站到窗前，杯子裏淡淡的梅子香氣。秦冰河怕他凍着，從旁邊取來披風給人披上，随後從後頭擁住他，把人抱在懷裏親昵一會兒。

“今年是......己亥年。”

秦冰河算着，說：“開年去一趟爹娘家吧，上回尋到一支梨花簪，正好一齊帶過去。”

秦鐘拍了他一把，說：“什麽爹娘，那是我爹娘，你倒是叫得順口。”

“咱們禮成那天，拜的高堂雖說只是秦府族長，但我也算是正式過了三禮，八擡大轎被你娶回來的，你爹娘怎麽就不是我爹娘了？”

“還說呢。”提起這個秦鐘就膈應，側過頭去看他，“當初我可是娶的魯家那大小姐，人家琴棋書畫樣樣精通，模樣還一頂一的好。誰知進了府上的這冒牌娘子什麽都不會，自己名字寫不了，下頭還帶把兒，我沒把你送官府都是我心善。”

“是是是，十安心善。你要不心善，也不會有現在這樣的好娘子。”

“變着法誇自己，成天自稱娘子娘子的，你也不嫌臊得慌。”

秦冰河嘆氣，托着秦鐘的手，喝他杯子裏的梅子酒，說：“那可不，這輩子我吃虧了，下輩子換你嫁給我。”

秦鐘動作一頓，低聲說：“這輩子還沒過一半兒呢，就想下輩子的事兒了？”

秦冰河悶着聲點頭，摟着他窄腰跟條大狗似的撒嬌，說：“可不能讓我這輩子的虧白吃了吧。”

秦冰河說着，聞着他身上傳來的梅子酒味道，忍不住心猿意馬起來。順着他脖頸處往下吻，聲音沙啞地說：“我先給你蓋個戳兒，下輩子也好找你。”

秦鐘聽他話裏的興味，側過頭回應他的親吻。他秦家少爺可不是會害羞的主，吻着自覺地側過身抱他，手臂環着寬厚的後背。順着脊骨往下撫摸，秦冰河即便是冬日也只穿着單衣，側腰的肌肉線條清晰可見。

暖閣裏面熱乎乎的，爐子上溫着梅子酒。酒香味布滿了整個屋子，還沒喝下似乎就已經醉了。兩人倒在榻上，秦冰河不知是不是喝多了酒的緣故，動作粗魯，長衫還沒褪下，秦鐘的褲子已經被他扒了個幹淨。

衣衫解開，身上的皮肉露在外頭，長衫遮掩下的腿交合着，秦冰河知道，只要打開那兒，裏面會有更美的風景。

順着腿彎往上吻，聽到頭頂傳來溺滿酒香的喘息聲，秦冰河動作更甚，從旁邊的玉枕下取來膏藥，惡劣地吻着秦鐘的脖頸，說：“好十安，自己弄試試？”

酒壯慫人膽的話還真不是假的，秦冰河帶着醉意使喚他，秦鐘也不惱。大過年的，誰愛拒絕自己的愛人。

修長的手指沾染上油膏，慢慢探進身體內部。

秦冰河按住秦鐘的腿，不讓他輕易合上，仔細地盯着那處如何吞納。

手指擴張着，秦冰河看得眼熱，也不知這到底算懲罰還是獎賞，心裏像住了一只惱人的小野貓一樣，抓抓撓撓的，弄得他心癢難耐。

秦冰河扯出他的手，十指緊扣，下身擠進秦鐘的腿間。

秦鐘喘着粗氣，擡眼望他，說：“為什麽下輩子還想跟我一塊兒，嗯？”

外人面前的風度翩翩公子哥兒，這會兒長衫褪到手肘，白皙的皮肉露在外頭，雙腿大張。動了情的模樣只有面前這人見過，他挽着自己腿彎，任由人欺辱占有，只為了聽那人說句甜得膩人的話。

秦冰河自然知曉他想要聽的話，他緩緩深入，卻不直接回答，低聲說：“巧了，你上輩子也這麽問過我。”

不等秦鐘紅着耳朵發火，他已經扣着窄腰肆意探進，惹得人氣惱不已。

屋子裏暖意十足，酒香味順着暖閣大開的窗戶傳出去。

管家敲了三下鐘，下人們便收好院子裏鋪着的芝麻杆。

除夕過了。