40

春滿端著藥往顏惜的房間走，他腳步雖小卻快，深埋著頭，假裝聽不見周圍人的嬉笑嘲諷。

“啧啧，雖然晚了點兒，不過報應終還是來了不是？”

“就是！瞧那顏惜平時跩得跟個什麽似的，嘿嘿，現在也終于嘗到苦頭了啊！”

“我剛看見他被拖回去。哎，你們是沒福氣瞧見他那副臉色喲……真他娘的大快人心！”

“他以為自己忒受寵了，依我看哪，他在穆爺心裏，恐怕連清慕的一根手指頭都比不上！”

“一根手指頭？你也太擡舉他了！”

“诶诶，這些先撇過不談。你們憑心說說，真是顏惜放走了清慕嗎？他能有那麽大膽？再說，他連閣都出了，還怕清慕個屁啊！穆爺就算再怎麽寵愛清慕，也絕不至于拿整個如斯的名聲開玩笑啊。”

“哼，所以才說是報應啊！”

“哈哈哈！對對對！報應，報應！”

……

春滿轉身關上門，将接下來的雜言亂語盡數擋在屋外。

他擡頭看了看床，和此刻恹恹躺在床上的那個人，一路走來無動于衷的臉色，終于再也挂不住了。

春滿慢慢走過去，剛想扶起顏惜的身子喂他喝藥，誰知顏惜将臉一撇，只顫巍巍地伸出一只手來，緊緊端住了藥碗。他向來喜甜怕苦，但這一次硬是咬著牙，一鼓作氣喝完了它。

“好了，拿遠點兒吧。”顏惜将碗扔回去，抹抹唇，聲音沙啞得厲害。

春滿手忙腳亂地接過碗，嘴角一斜，眼眶霎時就紅了：“公、公子……”

眼淚滴在碗沿，聲音沈悶得，令人想起午後驚雷。

Advertisement

顏惜擡起臉看看他，自嘲道：“我這個樣子都沒哭，你哭什麽？”

春滿将那只碗緊緊按在胸口，近乎哽咽：“公子……他們……他們憑什麽這麽說你？”

顏惜歪過頭嗤笑一聲，語氣理所當然：“這有什麽可奇怪的。他們連錦上添花都不願意做，你莫非還指望他們雪中送炭嗎，”他頓了頓，将臉埋進枕裏，“上藥吧。”

春滿見顏惜神色疲乏，眉間隐隐似有委頓之态，心中一驚，趕緊坐下來撩開了他背後的衣衫。

緊接著，便是一陣狠狠的抽氣聲。

春滿顫抖著右手撫上顏惜的後背，那兒依然皎白如玉，只有萬般仔細地看才能看清，密密麻麻的針孔，已經遍滿了他的整個背部──從後頸，一路延伸至臀股。

妓館這樣的地方，最是擅長用刑不留痕。

春滿驚得臉色刷白，不禁失聲叫道：“這……這是什麽？穆爺他瘋了嗎？！？”

顏惜皺眉：“你小聲點，想死也別牽連我。”

春滿緊緊咬住下唇，一會兒點頭一會兒搖頭，語無倫次地道：“我不想死……哦不不不……是公子你不會死……你、你不會死的……”

顏惜不耐煩地打斷他：“說什麽傻話，我當然會死，老了以後那麽難看，我可不想活得太久。”

春滿怕極了這種不吉利的話，仍然不依不饒道：“不……不會的……公子你一定能長命百歲，長命千歲……”

顏惜低低一笑：“百歲就夠可怕的了，還長命千歲？那豈不是成老妖怪了嗎。”

春滿立馬伏身大哭，嘶聲道：“就算您變成了老妖怪，我也一樣跟著您！”

顏惜終于無話。良久，他的聲音才從枕頭深處杳杳傳來：“……還說什麽妖怪不妖怪，你再不上藥，我就要直接變成鬼了。”

春滿一愣，這才恍然意識到自己是來做什麽的。他急忙擰開藥瓶，開始給顏惜上藥。

整個過程中，盡管顏惜一聲也沒吭，但是春滿比誰都明白那會有多疼。試想妓院倌館是什麽地方？就算你生了病，帶了傷，受了刑，他們又豈能因為你一個人的緣故，而白白丢喪掉大片大片的客戶和銀子？如斯精明的很，他們将錢大多花在醫治皮肉瘡疤的外傷藥上，而至于更為重要的內傷藥，他們卻反倒用著極其平常，甚至歪門偏方的便宜藥物。

春滿手中的這瓶外傷藥即是如此──藥性極猛極烈，一經塗上便起效果，皮肉很快就能恢複如初。只是舍了長痛，可憐的小倌們就只有煎熬那份劇烈密集的短痛了。

針孔極細極小，很是難尋。春滿瞪大眼睛努力找了很久，直把眼睛都看得生疼，才在将近一個時辰之後勉強敷完了藥。

他長噓一口氣，輕聲道：“公子，弄好了。”

“嗯。”顏惜閉著眼，若有若無地應了聲。

春滿看見他緊繃的脊椎骨，一段一段，逐漸松軟下來，不禁胸口一酸，實不敢想，他剛才究竟是有多痛。他跟著顏惜已經整整三年，但直到如今他才反省，他大概，從沒有真正了解過顏惜。

他素日見慣了顏惜飛揚跋扈，嘴不饒人的刻薄模樣，從沒有想過，這個人居然也懂忍耐，也有傲氣。看他如今躺在這裏的樣子，雖然狼狽不堪，但卻詭異得令人肉跳心驚。

春滿恍惚得出神，有那麽一刻他差點兒分辨不了，現在躺在這裏忍痛的的人，究竟是清慕，還是顏惜。

“你怎麽還不走？”

“嗯？”春滿猛地驚醒。

顏惜悶笑一聲：“你想對我做什麽？藥已經抹到了那裏，你莫非還想繼續往下走不成？”

春滿微怔了一下，随即明白過來。這要擱在平時，他一定早就漲紅了臉，羞惱難言了。可是他現在卻沒工夫理會這句玩笑話。

他只想求證一件事。

春滿捏緊手中藥瓶，猶豫半晌，終于幹巴巴地道：“公子，您、您就老實告訴我吧，那晚到底是不是您……放走了清慕公子？”

顏惜似乎早就料到他會問這個問題，連想都沒有想，嘴唇一動，冷冷吐出兩個字：“不是。”

春滿被他利落的答案堵了這麽一下，幹脆把心一橫，不怕死地繼續道：“可是侍衛們都看到了！您讓小侯爺先進的如斯，又過了好久，您才一個人再進去的……這……”

“這又怎麽樣？”顏惜一聲冷笑喝斷，“哈，我還覺得奇了！別人都是看見什麽才坦白什麽，他們倒好，壓根兒連我的影子都沒見著，就能厚著臉皮誣陷人，滾去穆爺面前邀功！”

許是動了真怒，顏惜背上的傷口忽然狠狠一疼。春滿見他臉色瞬間灰敗，額際冷汗連連，一層一層止不住地往外冒，心中大叫不好，趕緊從床上跳下來。

“公子您怎麽了？是我不好是我不好！您……您別生氣……別生氣……”春滿急得簡直都快要哭了。

誰知顏惜根本不理他，只死死攥緊身下的被褥，一邊忍耐劇痛，一邊咬牙切齒地道：“這群狗東西……落井下石做得可真夠絕的！哼，等我好了，看我不撕爛他們的嘴！讓他們通通跪下來哭著求我！”

他這一番話說得極為狠厲，仿佛每一個字都是從喉嚨深處硬生生擠出來那般，又是痛又是恨，又是凄惶，又是無奈。

春滿不自覺地往後退了一步，心中竟然生出懼意。

顏惜眼角一擡，不怒反笑：“原來你還是怕我。”語氣，似乎有些許的落寞。

只是這一次他并沒再逼問春滿究竟怕自己什麽，過了一會兒，便淡淡道：“怕就滾吧。”

說完複又側身躺下，只拿那一片千瘡百孔的後背，冷冷對著他。

春滿張張嘴，胸口好像有千言萬語急湧而上，行至喉頭，卻又全都輕然飄落。

他看不懂顏惜。他很多時候怕他，被罵狠了的時候恨他，相處久了漸漸習慣他，後來發覺他其實心腸不壞便決定死心塌地跟著他，當然極偶爾的情況，他也會像現在這樣，心疼，可憐他。

但春滿仍然看不懂他。

他只知道，這個人對于出閣，好像有一種近乎狂熱的追求。這三年來他跟在顏惜身邊，一路看著他為出風頭處處争搶，為當頭牌不擇手段，鋒芒畢露睚眦必報，雖說人各有志不能勉強，但如此咄咄逼人，畢竟，令人難以心生喜歡。

如斯裏一個公開的秘密是，清慕被人讨厭，那是因為被迫；而顏惜被人讨厭，那都是大家自願。

一想到這裏，春滿忽覺眼鼻酸澀，有些替他不值。顏惜能出閣确是因為他付出了很多，處處都做到了最好。只是這畢竟是一個千人騎萬人踏的位置，他為此而努力，可哪有人願意拉下臉皮，來稱贊這樣的進取心。

誰都不懂，顏惜究竟是為了什麽，竟能發狠将自己逼到如此地步。

“……你還不滾。”顏惜忽然出聲。

“是要我親自來趕你嗎。”

春滿身形一僵，神色似有動搖。

顏惜低低笑道：“別白費功夫了，就算你再問千遍萬遍，我也還是同樣的回答，”他停頓一下，聲音漸弱幾不可聞，“多說無益，你既已經相信了別人，那我無論再說什麽，你……你們都當是假話的了。”

顏惜合上眼，沖他擺了擺手，似乎是累了：“算了，其實你們想怎樣都無所謂，信我也好不信也罷，我才懶得管。”

春滿被那一句“你們”給狠狠震住了，只覺這一番話雖然表面無謂，實則凄苦異常。他愣愣看著顏惜瘦削憔悴的背影，忽然就心肺絞痛，眼前霧氣氤氲，喉間灼痛難當。

“……公子……他們我不知道，但是我沒有，我真的沒有……”

“我說了無所謂，你怎麽還不滾啊！？”

顏惜終于再也忍受不了，他一聲怒罵，一把抓過床前的燭臺，狠狠擲了過去。

春滿被這突如其來的變故給吓呆住了，根本沒來得及反應，愣在原地一動沒動。

青銅鑄的燭臺當一聲落在距離春滿半丈遠的地方，笨拙地滾了幾轉。聲音喑啞沈悶，難聽自不必說。

顏惜撐起身子指著地上的燭臺，艱難提起一口氣，狠狠道：“你要是再不滾，下一次可就沒這麽幸運了！”

春滿心中大急，正當六神無主之際，卻忽聽房門吱呀一聲。

“春滿你下去吧，的确不是人人都能有他那麽幸運。”

屋內兩人霎時愣住了。這是……穆爺的聲音。

玄穆緩緩邁步走進屋內，擡腳一踢，便将燭臺撂到一旁。

“怎麽還不下去？連我的話都敢不聽了嗎。”

語氣很平淡，可是從他口中說出來，就是有一種不怒自威的氣勢擺在那裏，房間這麽小，真是想忽略都不行。

春滿雖然怕極了穆爺，但他現在更怕的是，穆爺此番深夜前來，會不會是因為心中越想越氣，所以要變本加厲地對自家公子施刑啊？

這實在是一個非常合理的猜測，可是春滿人微言輕，也改變不了什麽。他擔憂地看了顏惜最後一眼，嘆著氣離開了。

關上門的那一瞬間，房間登時陷入一種近乎狂暴的沈默。

玄穆慢悠悠踱到床邊坐下，毫無預兆地揚起手掌，落在顏惜剛剛抹好創藥的背部。

沈默中霎時響起一聲清脆的巨響。

卻也只有這一聲巨響。

玄穆挑挑眉，看著床上的人滿臉慘白冷汗直下，甚至都已經把嘴唇咬出了血，卻仍是一聲不吭的忍耐模樣……他微微一笑，手上的力道更大了。

“是我小瞧你了，”玄穆的聲音很輕語氣很淡，聽不出情緒如何，“顏惜，你真厲害。”

顏惜倒抽了一口冷氣，壓抑著顫抖，勉強扯開嘴角。他想他從未笑得如此難看。

“多……多謝穆爺誇獎。”

玄穆置若罔聞，只将手掌從顏惜的後頸一路游移而下。他的動作很慢，滑到最後，似乎連帶著力道，也都逐漸撤走了。

他能感覺到掌心下的傷痕累累，就像很多年以前的自己，也曾經有過的那樣。

一些絕對不應該再被記起的往事，忽然如潮般湧回了心底。玄穆輕輕合上眼睛，在一片柔軟，甚至已經微微濕潤的黑暗裏，他感到自己正在飛躍。

耳畔是凄厲的風聲。他浮于高空，只覺十數年往事全都歷歷在目，劈啪閃過，清晰恍如昨日。

然而真真假假，自有心知。

那個人曾經送了他整整一個夏天的涼糕，無論被嗤笑多少次，也始終厚著臉皮，不肯放棄；那個人曾經替他抹藥，表情溫柔，動作顫抖，好像那些鞭痕，比打在自己身上還要痛；那個人曾經在一把聚骨扇上，一筆一劃，細細描摹他的眉彎眼角，笑貌顏容；那個人還曾背著沈醉的他，走過一條奇異的的長路：前方雪霧蒼茫，身後滿地桂香。

仿佛是從盛夏深處裏來，行至寒冬，風雪肆虐，終于無路可走。

真是像極了他們相處的，那短短半年時光。

這簡直諷刺得可怕。

玄穆就在這樣忽上忽下的沈浮之中，冷冷回望往昔一切。他看到薛景涵親吻他，擁抱他，進入他，還曾緊緊貼著他的耳朵，說過那麽那麽多，真假難辨的情話。

然而他畢竟是薛景涵，時辰一到，他便迅速從戲本裏抽身離去，揚鞭策馬，直奔南下。

奔向對他來說，最最重要的那個人。

而玄穆畢竟沒有坐到那個位置；在薛景涵的心裏，最重要這三個字，始終只屬于一個人。

那和相處的時間長短并無關系。玄穆很清楚，有血緣的力量擺在那裏，無論多麽漫長的光陰，也都毫無辦法。

更何況他們，根本沒有所謂的來日方長。

玄穆忽然感到全身上下一陣撕扯般的劇痛。疾風如豹，像是要将他的靈魂和身體都吹裂了。

他已經很久，很久，沒有如此恍惚過。他想他應該忘記的。忘記那一道修長清隽的身影，從逆了光的轉角背後，破空出現，緩緩逼進。或許只怪那時日光太盛，灼浪暈花了他的眼睛。

其實玄穆對薛景涵并非一見锺情。而且他也從來不信這個。他只是不明白，人一旦動了感情，再往回看，無論多麽窘迫的瞬間，也都會變成令人難以抑制的怦然動心。

玄穆眼前一顫，感覺到掌心下的身體，有一陣輕微的晃動。而呼吸卻是逐漸微弱了下去。

他面無表情，但不過片刻，終是将手掌從顏惜的背部，緩緩撤離了。

“是你放走了他。”

毫無疑問，也根本不打算讓人還口的語氣。

顏惜忍痛嘶了聲，心中苦笑。不愧是穆爺，這氣勢，刑房裏的雜役要是能學到萬分之一，他恐怕早就撐不下去了。

他其實并不是怕穆爺，只是因為清慕而喪失出閣的機會……那也虧太大了。

顏惜動了動唇，終是什麽也沒說。

然而熟悉他的人都知道，這已經是一個變相的承認。

玄穆伸手纏上他的頭發，笑道：“很好……如果你敢再否認，那我一定一掌劈死你。”

顏惜默了一陣。

“……那穆爺的意思是，會饒了我的性命嗎。”

他不愧是一個，擅長鑽空隙的聰明人。

玄穆神色複雜地看他幾眼，忽然道：“我以為你恨極了他。”

顏惜艱難地點點頭，盡力平複喘息：“本……本也如此。”

玄穆笑了，眼中戾氣一晃而過，說得卻是雲淡風輕：“如果我是你，我會先找人強了他，再毀了他的容，最後把他丢出去喂狗。”

他頓了頓，随手順著發絲往上，拍了拍顏惜的肩膀，輕輕一笑：“你還是太心軟了。”

顏惜身子一僵，饒是他玲珑善變，卻也不知道此時應該做出什麽反應才好。

他太卑賤，在這天子腳下的華京城裏，有太多的人，都能像捏死一只螞蟻一樣，輕而易舉地捏死他。

在這些人面前，任何聰明和心機都是沒有用的。地位的懸殊足以彌補一切。他的所謂手段和努力，只能排擠掉和他一樣的可憐人而已。

顏惜想了想，到底不敢再耍什麽花招，只得緩慢弓起身子，勉強做出一個埋頭跪拜的姿勢，低聲道：“求穆爺懲罰。”

玄穆笑了笑：“我要是真想罰你，你早就沒有命了。”

很淡很淡的語氣，但仍是讓顏惜出了一身冷汗。

“再說，我恐怕很快……就要管不到你了。”

顏惜眉間一跳，難得被吓到了。他立刻擡起頭，眼神慌亂：“穆爺，您、您這是什麽意思？”

他是真的害怕，就連手心裏的被褥，也都全部濕透了。剛才在春滿面前苦苦支撐的倔強，好像只是幻覺一場。

顏惜将自己的身體，一寸一寸低軟下來，額頭和鼻尖，都幾乎要陷進床板裏去。

“穆爺……求你，不要把我趕出去。”

“不要……把我從如斯裏趕出去。”

顏惜的臉色蒼白如紙，然而眉目神情卻是堅決似鐵。尤其配著染血的雙唇，更是平添妖豔。

在這一刻，即便是玄穆，也不禁感到一陣難以理解的錯愕。

顏惜是在乞求，但看起來并不軟弱。

他一向不是個驕傲的人。寄人籬下，千裏奔波，以及在如斯長達數年勾心鬥角，步步為營的生活，都早已将他逼成了一個真正的小倌。他必須要察言觀色，見風使舵，甚至必要的時候，他還要在背後放人冷箭──做出這樣肮髒的事情──才能勉強在這個弱肉強食的地方，活下來，然後繼續往上爬。

再驕傲的人也有軟弱的時候，或許這兩者之間的界限，本身就很難說。

更何況，顏惜無父無母，無友無師，他所有維持生存的技能，都是被生活一點一點逼出來的。世态炎涼，驕傲是什麽東西，沒有人教給他。

玄穆摸摸顏惜的頭發：“只當個普通小倌也能衣食無憂了。可你為什麽，對出閣那麽熱衷？”

顏惜勉強一笑：“人總是想往高處走的……既然身在如斯，那我當然要拼一拼了。”

拼一拼。哪怕只是為了那個，黯淡到幾乎沒有任何希望的承諾，他也仍然想要拼一拼。

玄穆深深望著顏惜，在目光相觸的間隙，他好像又看到了五年前，那個帶著滿身泥污跪倒在他的腳邊，口口聲聲求著，要進如斯當小倌兒的落魄少年。

原來一眨眼，都已經過去那麽久了。

玄穆低頭看著如今又一次弓起背脊，匍匐在他面前的顏惜，忽然意識到，這孩子當初給他的保證，每一句每一字，都做到了。

除了美貌是天生，其他任何需要後天培養的地方，他都比旁人完成得更好。只是這樣的進取，除了要付出絕對的努力之外，必然還要忍受難聽至極的閑言碎語。

雖然他不知道，但是他也不難想象，在這許多年的日日夜夜裏，顏惜面對的都是什麽。

玄穆驀地心中一軟。他對這樣一路堅持，無論陷入怎樣的逆境都絕不退縮的人，始終有那麽一點，類似惺惺相惜的感情──無論那是為了什麽。

玄穆站起身，淡淡道：“你放心，我不是要把你趕出如斯。”

顏惜的身體瞬間癱了下去。有了這樣一句話，好像下面的話他都再也不用聽。

“是有貴人來點你，就算是我，也不能再把你藏起來打了。”

玄穆将一個精致的瓷瓶放在床頭。

“敷這個藥，然後明晚就去接客。”

說完便轉身離開。

直到過去很久，顏惜仍然縮在床角，全身止不住地顫抖。第一次，他願意承認自己這些年日夜不斷的努力，一旦暴露在強權面前，便轉眼灰飛煙滅，什麽都不再是。

他感到眼眶濕熱，喉嚨酸漲。沒想到，哭泣的感覺與他闊別經年，如今重逢，卻誰都不覺陌生。

他伸手握住了瓶子。

掌心裏那份淌入血脈的冰涼，好像他永不落空的希望。