16 第一份賀禮

“阿溶，先回去，秦老板再不好，也是你親爹，子不嫌母醜，狗不嫌家貧，爹你是要認的。至于日後在藍幫還是青道堂，憑你選擇。先回去吧，大哥如今已經焦頭爛額，就不要讓大家後院起火了。若傳出去說我蔣濤阻止人家父子相認，反被江湖朋友唾棄了。”蔣濤語重心長地規勸。

葉溶這才放下心，原來大哥是個有骨氣的，沒有懼怕藍幫勢力。他哽咽地喊句：“大哥！”竟然再難言語。

宋大律師來了，秦阿朗的話題就被放去一邊，兄弟們起身緊張地迎了宋大律師落座。

葉溶是認得宋大狀的，他曾經幫青道堂打過幾場漂亮的官司，還是大哥昔日的同學。

如今宋大律師一臉嚴肅地說：“這人命的官司，怕是勝算太小，賀二爺殺人是事實，有法國巡警作證，鐵證确鑿。”一副無能為力的樣子，急得葉溶探身說：“宋大狀，如果我們使錢呢？多少錢我們都肯掏。”

“呵，六弟如今真是大少爺，財大氣粗呀！”五哥薛輝奚落道，不快地瞪了葉溶一眼。但葉溶知道五哥刀子嘴豆腐心，即便平日同他水火不容，關鍵時候還是兄弟一心的。

宋大律師搖頭苦笑道：“洋人的官司不好打，再多錢怕都沒用，留着為二爺置口上好的棺材吧。”

如迎風被一口冷氣噎住，葉溶愕然癱坐回座位。他仿佛聽到了搶響，仿佛看到平日疼愛他的二哥倒在血泊中。

“葉六爺，我倒是聽說，秦府那個少爺楚耀南同法國人交情不錯的，若說去活動一番，怕他該有些法子的。如今只有靠這些旁門左道了，我這個律師本不該給你們出這些歪點子的。”宋大律師一句話，衆人的目光投向葉溶。

“我回秦公館去找楚耀南，我知道該怎麽辦。”葉溶不假思索地起身，赴刑場般的決心。

“阿溶，若太為難，就算了。那楚耀南詭計多端，不是好鳥兒。”朱大昌勸阻道。

“我就不信老六有這麽大的面子，如果我是小楚，早就對他這個真太子恨之入骨，還幫他！”薛輝奚落道。五哥的話倒是道破玄機，“我去找秦阿朗談條件，沒有什麽比二哥的性命重要。”葉溶牙關裏擠出兩個字。

“阿溶，帶上幾個兄弟随你去吧，也有個照應。”蔣濤說。

葉溶說：“也好，我就帶阿丹走吧。”阿丹同他兩小無猜，平日最是可靠。

葉溶落寞地離去，走到樓下，嫂子嘉美拉他去一旁，左右看看無人低聲道：“上面人多，你大哥不便直說。六弟，你大哥終于答應帶我和雪玉去國外落戶，你若是不想住在秦家，就和我們一道走吧。只是千萬不要露出消息讓人得知。待救出賀二，你大哥就把青道堂交給他。”

“什麽時候走？”葉溶驚喜的問，原本的失望消散，取而代之的是興奮。原本雪玉就鬧着出國讀書，還曾邀他同往。

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“大概就是下個月了，嫂子記着你呢，你大哥也點頭了。”嫂子說，“國外沒有藍幫和青道堂。”

葉溶回府，一雙雙驚詫的目光迎着他走向樓梯。

“楚耀南在哪裏？”他問，他想他可以和楚耀南談筆交易。

“你尋他做什麽？擅作主張放你去青道堂，他在書房裏跪着呢。”秦老大踱步下樓。

葉溶仰起頭說：“我想同你談談。”

秦老大笑了，笑得那麽不屑，搖頭說：“臭小子，跟你爹談？談什麽？”又一陣肆無忌憚的大笑，反笑得葉溶心頭緊張。

來到書房，聽罷葉溶大致講述青道堂二堂主賀望祖的案子，秦老大頭搖得像貨郎鼓，毫不猶豫道：“這個事，不好辦。提別的條件吧，這個事不必談了。跑黑貨就是提腦子賺大錢，去賭博，賭贏了就賺，賭輸了就賠，江湖中人人知道這個道理的，誰讓他賀老二輸不起還殺人。被法國人追來，追來又怎麽樣？喏，把那貨沉進江海裏一了百了，難道錢比命大？”秦老大手舞足蹈地解釋着這個問題，如對一個孩子循循善誘地講述道理，生怕葉溶搞不懂一般。

見葉溶失望之餘目光冰冷，楚耀南在一旁勸道：“二弟你是不知，這些法國鬼子也貪婪得很，你求他們一次，日後他們就尾大不掉，吃定了你。誰願意沾惹這腥臭，給自己添麻煩。”

“要你多嘴！跪好了！”秦老大一聲怒喝瞪向楚耀南，楚耀南慌忙回身面壁。

“好，我明白了，你們做不妥，我自己去做。”葉溶堅持道，“我就不信救不出我二哥。”

“阿溶，不要沖動，你這是去送死。”楚耀南忍不住回身勸阻。

葉溶卻堅持道：“只要有一線生機，我定不放棄。”

秦老大同楚耀南互視一眼，頗為無奈，不想葉溶如此固執。

“你小子，不止是脾氣臭，腦子還呆！”秦老大氣得罵，深深呼了幾口氣，無奈地望着葉溶。“你說吧，要怎麽樣才肯幫我？”葉溶只對秦老大說，他感覺到秦老大不是沒有辦法，只是不肯費那周折。

秦老大上下打量葉溶說：“乖兒子，你這條件爹若做到了，你可要留在秦府乖乖的認祖歸宗，磕頭認爹，當個好兒子。”

一切在意料之中，葉溶深吸口氣。

“江湖人講個信義，一言九鼎，你說了，就要辦到。”秦老大說。

葉溶想，磕頭認爹，若為了救二哥也只得低頭。至于做個好兒子，這個條件太虛。總之，他先應承下來，再伺機另尋個打算吧。他費力地點點頭，只覺得頭顱重似千鈞。

秦老大歡欣大悅，忙對楚耀南吩咐：“南兒，你去辦妥此事，多少錢都使得。你自己去帳房支取。”

“爹！二弟糊塗，您老怎麽也意氣用事？咱們這回開了口，那些法國紅毛鬼日後就得寸進尺，糾纏不清的，後患無窮。”楚耀南急得瞪大眼。

“放肆！輪到你教訓你老子啦？上次交給你的事情還沒全辦妥呢，這次就算你将功折罪了。寬限你五天，否則爹就真的打你‘吊鴨子’讓你好看，一輩子風光！”秦老大罵咧咧道。

楚耀南深咽口氣，将到嘴的話也強咽下去，只是目光裏滿是委屈，偷望一眼父親嘀咕道：“那兒子這就去辦了，晚一步怕賀老二人頭落地了。”

只是走過葉溶身邊時，楚耀南狠狠瞪他一眼滿是責怪。葉溶卻多少松口氣，他相信秦老大既然答應他，便有五成把握做到。

聽說葉溶去了青道堂，葉沛抱個湘繡團花靠墊在懷裏奚落道：“什麽恩深賽父子手足的，蔣濤根本就沒看得起阿溶，拿他當個小催巴，替他賣命送死的，只阿溶這傻子才為他盡忠盡義的。”

“沛兒，做人要知恩圖報，若沒有蔣堂主這些年的周濟，你我母子如何的安身立命，你如何讀的書？”牛氏制止着。

葉溶上前要去抓他，吓得葉沛邊向秦老大身後躲閃邊忿忿道：“打腫臉充胖子自欺欺人。阿溶對蔣雪玉那份心思您看不出來？蔣堂主嫌棄咱們家窮，警告阿溶不許靠近雪玉，匆匆忙忙把雪玉許配給別人家。”

“若是我的妹子，我也不許她嫁給阿溶。江湖上打打殺殺的，做女人的天天提心吊膽，哪裏能安定太平？就是嫁個窮教書匠，也比跟了江湖裏的漢子好。”牛氏說得平靜，秦老大卻揉揉頭嘆息說：“這話也有道理，有道理。你家小姐當年總說‘可憐無定河邊骨，猶是春閨夢裏人’。你家小姐那時候總這麽勸我，收手吧，做正經買賣吧。哎，轉眼二十年來，二十年。”嘆息幾句，秦老大忽然自言自語道：“借這‘洗兒宴’鬧得定江灘轟轟烈烈的人所共知也好。苦盡甘來，秦家的少爺，我讓你們風光無限！”

楚耀南正巧更衣下樓，聽到這話就附和道：“爹說得是呢。婆婆在庵堂禮佛，聽說了兩位弟弟認祖歸宗，樂得合不攏嘴的，日日電話過問洗三宴的事，看來人上年歲，是要守老規矩的。還有二叔，得知兩位弟弟的喜事，一再叮囑要大辦儀式慶典，給秦門添光。”

“好！洗，那就搞個浴兒宴，洗三朝！”秦老大一拍大腿當機立斷。

葉沛本是聽個雲裏霧裏，漸漸的明白了要拿他兄弟去當衆洗澡，驚得大叫：“爹地，還真洗呀。多土呀，同學要笑死的。”

“洗！爹喜歡！”

“不洗！”葉沛翹了嘴賭氣的倔強。

“唉，爹給買個跑車送你。”

“那就在浴室裏洗。”

“再送你座洋樓，成親用。”

“不要！”

“那個，相機，你喜歡相機吧，最好的德國貨，想照什麽照什麽，喀嚓一聲，嘿！要不？”

秦老大挑眼看着兒子逗他，心裏美滋滋，似乎尋回無限樂趣。

“大爺，這第一份賀禮，到了。”師爺進來笑逐顏開的說，“一尊兩米高的赤金送子觀音，恭賀大爺喜得雙子。”

楚耀南眉頭一緊，不知何人如此消息靈通，這送禮的人倒也及時。

“誰這麽乖呀？”楚耀南戲言，劃亮洋火為父親點煙。

“是，日定商行。”

楚耀南手一抖，火柴落地，立時去踩滅，定了神愕然道：“日本人呀？夠快呀！”

“退回去！謝過了！我秦氏的家事，國人的傳統，不必外國人來湊熱鬧。他日本也有‘洗三’的習俗嗎？”秦老大一瞪眼。

楚耀南呼應道：“有，怎麽沒有？人家可不是‘洗三’，是‘日日洗’。您看租界那些日本浪人，不就遮塊兒兜裆布當街一站洗澡，吓得路過的女學生小媳婦驚叫亂跑的。難怪傳言說，東洋鬼子都是武大郎和潘金蓮逃去扶桑遍地灑種兒呢。”

費師爺哭笑不得，目光責備地望一眼楚耀南，楚耀南斂住笑，費師爺說：“大爺，不妥吧。擡手不打笑臉人，人家是來送賀禮。”

“嘿，嘿嘿，賀禮。我那老兄弟胡子卿，不就是前腳在北平收了小日本的賀壽禮，第二天他老子就被日本人給炸得血肉橫飛了。糟心，糟心！我怕我兒子前腳收了他們的禮，明兒我也被狗日的給一包炸藥送上西天去。”

楚耀南探身試探道：“再不然，費先生您看這樣行不行。就說，是老太太信佛，廟裏求簽說，兩個弟弟生辰八字裏沖撞個‘日’字，這回，且就免了。”

費師爺思忖片刻，楚耀南又促狹地說：“再不然，就說阿溶阿沛兄弟和我爹信基督。”然後聳肩攤手撇嘴。

衆人被逗笑。

秦老大哼一聲道：“依我說，都不給他們這個臉！不是我兒子和他們命裏犯克，是我中國人就和那暗地裏埋炸藥害人的狗日的犯克！”

楚耀南呵呵的地笑，嗔怪道：“爹，看您，若人家真是武大郎的後代，好歹和咱們血脈同宗呢。”

“那也是奸夫淫婦之後！”秦老大拈滅了煙罵。

屋裏笑做一團，楚耀南側頭打量葉溶，似頭一次看到他的笑臉，笑得同樣燦爛。

楚耀南說：“二弟，那個事，哥哥給你打點得有些眉目了。洗三宴過後，賀老二定然平安無事回青道堂。若是我騙你，你盡可以轉身就走，爹也不會輕饒我。”

楚耀南果然厲害，這麽棘手一個案子就搞定了，葉溶将信将疑地看着他，心裏暗想，若是二哥平安無事，陪老秦唱出認子的大戲他也認了，只是定江江湖怕他沒臉呆下去了，人人會知道他葉溶是秦阿朗的親生兒子。