43 粉墨登場

陽光灑在定江外灘波光粼粼的江面上，淡灰色的江水陰沉沉的，泛出刺眼的銀光。兩岸是租界的洋樓飯店，鱗次栉比。

藝海飯店觀景臺的咖啡廳，楚耀南同惠子臨江而坐，喝着咖啡。

楚耀南氣度潇灑，靠了座椅，端着咖啡輕輕攪拌，眼眸就落在咖啡上一層淡淡的奶沫上。

那白色绮麗的泡沫漸漸的消融，化入混沌的漿水中。

“怎麽，還難過呢？”惠子問，帶着善解人意的淺笑，“女人的觸覺最敏感，你的眼睛會說話。”

楚耀南猛地擡眼，又避開她，落荒而逃般，自我解嘲地望着江面一笑說：“笑話，我衣來伸手，飯來張口的，有什麽難過？”

惠子放一塊兒糖進咖啡，那動作輕盈，側頭笑笑說：“老同學，你我就不必轉彎抹角了，我有個事求你幫忙。”

“說吧，只要我能做到的。”楚耀南說。

“你肯定能做到，就看楚大少願意不願意做。”

“說來聽聽。”楚耀南說，“我不會事先答應任何事，條件講好之前。”

“條件？呵呵，你該不會讓我以身相許吧？”惠子咯咯的笑，露出幾分妩媚。

楚耀南唇角一牽，一抹驕傲的笑意挑起，那迷人的眼眸半含溫情道：“我對有夫之婦，沒興趣。”

惠子臉上的笑意頓時收斂，尴尬的笑笑側頭去扶被風吹散的鬓發，楚耀南呵呵的大笑靠去椅背說：“逗你呢，別做真。”

惠子嬌嗔地望着他，含着莫名的笑，許久才說：“直說了吧。我的小叔子，開了家株式會社，就是你們的洋行。現在急需一筆大款子周轉，時間不多，一個月，就一個月在賬面裏入賬，銀行放一個月，再拿出來。百分之六的利息，還劃算吧？”

楚耀南随口問：“你需要多少錢？”

“五千萬。”惠子說，“一個月，就淨賺三百萬，還劃算吧？”

Advertisement

楚耀南心一動，但沉着說：“可惜，我沒錢。”

“秦氏商會那麽多賬目往來，如今還是走你的楚大少的手吧？再過個一年半載，是否還能沾你的手就不一定。這筆錢，我本是可以去別的地方籌措，只是一來麻煩，二來，真心想照顧老同學你。Darcy呀，我都為你着急。第一桶金，總是要得的，才有創業可言。一個月的功夫，三百萬，不過倒手，神不知，鬼不覺的。”

楚耀南的眼神開始游離在江面上，渡輪往來，長鳴而去，江面拖出長長的白浪，向江邊湧來。

“不行，藍幫的規矩嚴，我還要命呢。”楚耀南緊緊捏了咖啡杯，手背暴露出青色脈絡。

“我會害你嗎？此事，你知我知，一個月後，賬款直接進你國外的銀行賬戶。Darcy。”

楚耀南茫然的目光望着江面，喃喃說：“容我再想想。”

楚耀南起身，惠子也禮貌地提了裙子起身，楚耀南紳士的走到她身後為她搬開椅子，惠子才想起來說：“讓我打聽的那個人，我問到了。在東北奉天，地址，在這裏。”

惠子從手包裏取出一個紙片說：“想不到事隔這麽久，還有人對小丹桂和沈焯的傳奇如此癡迷，不遠千裏要看他們的傳人。”

楚耀南腼腆的說：“是，我的一位老師，尤為崇拜沈将軍，說他用自己年輕的生命挽救了中國。所以，我自小就崇拜他。”

“可惜，可惜，東北那家沈家傳人，都是沈焯将軍和原配夫人及兩位小妾的子女。小丹桂，聽說她生的兒子在大獄裏就凍死了，凍僵了，可惜可憐。金戈鐵馬，烈焰紅顏，這樣的故事才凄美。”

楚耀南聽惠子娓娓道來，竟然忘記兩人立在餐桌旁，就那麽站在江邊，引來無數人側目觀望。

楚耀南立在父親的書房，書房內還有費師爺和秦溶。

“父親，可否聽耀南一句勸，五千萬，扔下去補青道堂無異于将錢扔進外灘江水裏，打個水漂什麽都不剩下。”楚耀南聳聳肩，癟癟嘴，無可奈何的樣子道，“五千萬，父親可以用他重新建立個藍幫分舵給二弟名下，即便另立門戶，這筆錢數目可觀。但是，投資青道堂後患無窮，今天這窟窿是我們查見的，有多少漏帳隐患是我們尚不可見的？父親，三思，讓青道堂，自生自滅吧。秦氏不是慈善堂。”楚耀南慷慨陳詞，秦溶拳頭攥得嘎嘎響，只差沖去狠狠揍楚耀南一拳頭，打花他那張趾高氣揚漂亮的臉蛋，那迷人的笑容都帶了嘲弄。

“耀南，秦氏是你當家，還是我當家？”秦老大沉吟片刻出言道，驚得師爺一個戰栗，張張嘴正要圓場，楚耀南毫不猶豫從腰間摸出勃朗寧小手槍，衆人驚愕的目光下只槍口一轉掉轉向自己，拍到父親桌案上決絕道：“殺了耀南吧。日後青道堂那爛攤子出狀況，也是我責無旁貸，死路一條，與其那時，父親何不現在就處死耀南？”

楚耀南深抿薄唇，痛苦道：“父親，是您昔日教給耀南，做買賣，在商言商。”

指指頭腦說：“這裏的東西，不能摻雜進去。”

秦老大不語，只是好奇地打量楚耀南，目光凝成一線，如豹螭般兇光畢露。啪的一拍桌案罵：“你是要挾你老子嗎？”

不待楚耀南答話，揮手一掌狠狠抽在楚耀南面頰上。

“南少！”費師爺驚叫一聲去勸。楚耀南唇角已滲出血漬，滿口血腥，也不敢去擦，痛苦的望了父親道：“兒子，明白了。”

秦老大沉口氣，繞過書案，從袖口裏摸出條帕子，為楚耀南擦拭唇角說：“爹也是心急，知道你近日忙碌，又跳出青道堂這樁煩心事。爹何嘗不知其中的麻煩，只是，青道堂，對爹，對你二弟，都意義非常。那是，溶兒的家，破家，值萬貫。蔣堂主也是我的恩人，你知道，知恩圖報，我就喜歡你二弟這點憨實勁兒。”

只淡然的一句話，秦溶鼻頭一酸，莫名的感動。

楚耀南的憂慮他當然明白，平心靜氣想，楚耀南的話沒有絲毫過錯。只是，有些東西，非是金錢能度量，比如青道堂。

“南兒，你近來太忙，諸多的事，你開始着手分給秦溶去做。秦溶在青道堂闖蕩這些年，黑道裏的資歷怕是比你深。碼頭和幫會的事，就轉給秦溶，你挪出精力，去應對包氏洋行的生意。還有礦山、商行、沙場，爹現在是缺人手幫忙。日後，你大弟弟秦沛大學畢業，就讓他學些做生意的東西。”秦老大一番話，聽來是心疼他，看來真被他将一軍激怒了，仿佛一派沒了誰地球也能轉的勇氣，一腳就要踢開他。

楚耀南思忖片刻，一抹苦笑在唇角，稍縱即逝道：“兒子明白，盡快同二弟交管幫會中的事務。”

思忖片刻又道：“父親，青道堂那筆款子，已經開始籌劃付款。兒子就去同那債主接洽商談此事，争取個合理的價格。”

秦老大摸摸光頭滿意的笑道：“這個老蔣呀，真不是個做生意的料兒，砍價都不會。”

衆人呵呵一笑，只楚耀南擦擦唇角的血漬，左頰已經腫起，白淨的面頰上留下清晰的巴掌印。

秦老大怒意未消，深吸口氣說：“去洗把臉吧。”

不出楚耀南的估算，終于等到了這一天。

這天他本安排妥同包氏洋行談那批皮貨運送到買賣，并且答應了包惜惜小姐請她去吃哈氏甜品店的奶油榛子冰淇淋。

他換上一身雪白的西裝，暗灰色明線走邊，白色的禮帽，是他在英國置辦的行頭。他立在臺階上，看了那輛福特車駛來，停在臺階下。手下小弟上前為他開車門，還不等他低頭進去，管家樓伯的聲音傳來：“南少，留步，留步。老爺有請，二樓南書房。”

南書房是談論要事的地方，平日不常開啓，反是父親卧室旁的北書房總是他光顧的地方。想必是有大事，楚耀南快步奔去。

在門外，就聽到人語聲，或坐或立大致有十多個人。楚耀南報門進去，竟然裏面坐了堂裏德高望重的幾位長輩。

父親秦阿朗叼根煙負個手在翻閱賬簿，一邊對萬字廳的阿刀老叔說着近來買賣的難做。

見他進來，就招呼他過來同叔伯們見禮，并吩咐他在身旁落座。

楚耀南自然不敢坐，父親在場，哪裏有他坐的份，只是他見秦溶坐在一旁，心裏有些不快。這小子也忒沒規矩了，就算在青道堂，也不該如此吧？

楚耀南心想，若坐了，沒有規矩；若不坐，反而自己像是他秦老二的跟班了。正在左右為難時，父親已經對衆人說：“大家都到齊了，也不想占大家太多的時間，我就幾句話，說過了，大家該去忙，該去耍的，各自散去。是這樣的，弟兄們都知道，今年我尋回了兩個犬子。老大呢，讀書人，書生，日後做官的料兒，如今是個手無縛雞之力的；這二小子，溶兒，大家也認識了。你們這個二侄兒，是個在江湖裏摸爬滾打出來的料兒，我前些時候已經讓他去崇義堂站班子學習，跟了耀南走過幾宗買賣，南兒也帶過他一陣子了。秦溶這孩子，秉性醇厚，實在，義氣，我喜歡。我這把老骨頭，家業，日後都是孩子們的。”

說到這裏，眼睛掃了楚耀南一眼，耀南心裏一動，随即一陣凄涼冷笑，這“孩子們”的，可是有他楚耀南的份呢？

秦老大咳嗽幾聲，又說：“所以，我要請諸位弟兄為我好好的扶植一下秦溶，你們的二侄兒。從今天呢，我會放手讓他在獨挑一攤在藍幫崇義堂做事，并且，先前耀南的四大碼頭已經分給了他。如今，我在想，除此外，楚耀南手下的七街十四巷的地盤賭場，臨江景平和奮化的兩個區的堂子店面酒樓舞廳，及天津韋嘉集的生意，從今天起都劃在秦溶名下。”

雖然話音未完，楚耀南已經覺得面目僵持，面上每根神經都揪緊，似乎就要崩裂。他覺得面上發冷，皮膚如薄薄一層紙，不堪一捅，随時要撕裂。他覺得無數目光偷偷望向他，疑惑的，費解的，但無人敢問出口，只用眼神問他，“耀南，你可是做錯什麽事惹你老子發怒了？”

但父親氣定神閑地笑着，溫和寬容的，若無其事的，似乎是對他無限的恩寵一般解釋說：“至于耀南，他另有重用。耀南是我們堂裏唯一喝過洋墨水的，懂洋人，如今貼個洋字的東西都準保賺大錢。現在，包氏洋行，肯和我們做買賣，這麽大的事，開疆拓土的重任，就給耀南去做了。若他有什麽要諸位幫忙援手的，大家都是南兒的長輩，都要看我的薄面上伸手幫他。”

至此，楚耀南只剩心裏的冷笑。他記得，當年四洲堂的洛堂主被掃地出門前，就是如此被架空兵權的，當時的情景歷歷在目。但他是楚耀南，不是洛四春，于是，總該他粉墨登場了。