44 奪權之争1

楚耀南定定神，忍住心裏的怒潮澎湃，燦爛如旭日陽光般的笑容洋溢在臉上說：“諸位叔伯長輩，我爹的話說得已經很清楚了。衆所周知洋人的買賣就在眼前，耀南分身乏術，身體欠佳，我爹心疼我，只能讓二弟先接管這些業務，也請大家多多幫助我二弟。二弟年少，卻是江湖少有的人才。仁義，孝悌。我呢，還會同二弟交接一段堂裏的生意，但是從今日起，這些堂子的主人是秦溶，大家要像支持我楚耀南一樣去支持我兄弟。”

秦老大滿意的頻頻點頭，秦溶則驚訝地望望父親又望望楚耀南，顯然是事先一無所知。

楚耀南笑望他安慰說：“二弟，你可以的，你能行！”

秦溶接管崇義堂的行動比想象的要複雜許多。

崇義堂過去的少東是楚耀南，這兩年楚耀南辭去學業應父命歸國來打理家族買賣，幾乎是全力以赴。崇義堂上下的兄弟多是楚耀南的心腹，唯楚耀南之命是從。

秦溶出現在崇義堂時，那班兄弟看他的目光都充滿異樣，從秦溶身邊走過三三兩兩談笑自若，視而不見。反是見到楚耀南都恭敬的問候一聲：“南哥！”那種崇拜和尊敬，是發自內心的。

秦溶一直在想，秦老大為什麽要把耀南手中的權力移交給他手中。楚耀南也是秦老大的養子，小楚做事漂亮還盡力，為什麽要他接手楚耀南的買賣呢？難道只因為他秦溶是秦家的骨血，楚耀南沒有血親？

楚耀南列出一張清單，明晰地寫清在某日某時同他交接哪部分的業務，那是一個西洋橫線格子的日記簿，因為是橫翻頁，秦溶拿起來總不習慣。

楚耀南心思很細，用尺子打好格子線，一筆筆一樁樁記錄齊全，總是按着本本裏列的項目按部就班地對他講解，還會抽查考測他是否記住。秦溶慶幸母親生給他一個好腦子，蔣哥當年就誇他記憶出奇的好。他竭力在腦海裏記着，也不必記筆記。幾次楚耀南忽然翻回頭考他，他都能基本答對，反令楚耀南的目光也在他面頰上停留多些時候，再悵然離去。

說良心話，楚耀南并沒有為難他，兢兢業業地介紹定江碼頭和崇義堂這兩年風風雨雨步步艱險時，秦溶忽然覺得楚耀南并不像表面的華而不實，那副迷人的外表下，學識膽識都更是迷人。楚耀南用卷筆刀削着鉛筆，在桌角邊磕抖着筆屑說：“你還挺聰明的，比阿沛強上百倍，我也省心了。你看看，這些本上的東西你可都記住了，若是記住了，簽字按指印，我給老爺子交差去。”

側頭看秦溶無語地望着他，楚耀南笑道：“沒什麽，你別怪我，這是公事公辦。你我都簽字畫押了，這事就交接完畢了，日後我不會不管你，你有事兒可以随時找我來問。只是，我不得不防一手，萬一日後有人對老爺子說我留了後手沒交接給你什麽東西，老爺子要活剝我的皮。你和我不一樣，我不過是老爺子收養大的一條狗，看家護院的。”

那話冷冷的，秦溶聽得如進到冰窟，忽然覺得楚耀南很可憐，東西都交接給了他，楚耀南做什麽？那包氏的買賣，畢竟是虛的，今天有明天無，怎麽能肯定？

只是楚耀南若無其事的說：“我懂事起，老爺子就對我講，我姓楚，秦家的東西遲早有個弟弟來接管的。我明白這道理。”

他拍拍秦溶的肩頭鼓勵說：“小夥子，好好幹！”

秦溶接管西陵碼頭，楚耀南召集兄弟們在香堂将秦溶正式推出。

楚耀南說：“從今日起，西陵碼頭就由二少爺接管，希望大家能如這兩年支持我楚耀南一般無二的支持二少爺秦溶。衆所周知，這個是衆望所歸的結果。耀南姓楚，掌管藍幫西陵碼頭不過是權宜之計。如今二少爺來了，總是耀南能卸去些肩上的擔子。大家都是漢子，都打起精神來！過去，西陵碼頭是藍幫所有堂口裏做得最好的，也是藍幫賴以起家的堂口之一，是藍幫的驕傲。日後，在二少爺的帶領下，更是能輝煌，兄弟們也能跟了二少爺吃香喝辣的。”

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楚耀南一番情真意切的話，忽然語塞哽咽，卻扮出一臉笑顏說：“耀南十二歲，就在定江邊的西陵碼頭玩耍，耀南從海外歸來，第一份差事就是西陵碼頭，因為，大爺眼裏，西陵碼頭是最親的最放心不過的一攤。諸位中的許多，是耀南的父執輩，随大爺打江山起家的開國功臣，二少爺不會虧待的，這我都交代過。”

“南少，南少--”無數聲音響起，不平，唏噓，嘆氣，驚愕……

那邊目光凝結一處，形成無可沖破的阻障。

秦溶被楚耀南推到正中的交椅上，他無可推辭的要講幾句話。

忽然間，他顯得如此木讷，張張口，那種悲咽的情緒渲染得他心裏反有些凄涼，但他平靜着面容對衆人說：“秦溶，此前我叫葉溶，青道堂過來的。相信諸位中很多人見過我，或是都該聽說過我。感謝南哥帶出這只堂口，也感謝兄弟們對秦氏的努力。秦溶不過是受命于大爺，掌管西陵碼頭，不是什麽衆望所歸，也不是因為什麽血親。主要是南哥的才華光芒四射，包氏洋行的買賣很大，非他無人可以把持，大爺才不得已将他調走。這幾日，南哥在同秦溶交接，将西陵碼頭的事情事無巨細對秦溶交代。時間緊，秦溶也笨，若有記不住或做不周的，弟兄們盡管明言。人在江湖走，知道我秦溶的都曉得，我這個人，喜歡說話直來直去。兄弟們盡力，我秦溶也會為諸位兄弟撐起這些買賣。”

秦溶一身短衫，立在一襲長衫溫文爾雅的楚耀南身邊，反如他的跟班小弟一般。

待秦溶講過話，看弟兄們的神色滿不在乎，有人卻狐疑議論，秦溶也不在乎。事已至此，只得向前一步。

“明天，耀南就要去負責包氏洋行那邊的買賣，也就不會再來這裏。晚上，耀南請客，諸位兄弟客雅樓不醉不歸！美人美酒管夠！”

楚耀南含笑的明眸，熠熠的淚光，卻是從容的和衆人一一話別而去。

周圍一陣陣“南少，南哥”的呼聲不斷，聲音裏滿是依依不舍。

楚耀南吩咐阿彪說：“你去找些坐堂子的小官兒來，不拘價格，要風情萬種的。”

回頭時看到冷漠的秦溶，尴尬的一笑說：“這些人，好這口，如今定江男風盛行。”

“阿溶，你今晚也來湊個熱鬧吧，讓兄弟們和你熟識一下。也為我擋擋酒。”楚耀南又說。

秦溶看到弟兄們眷戀的目光望着楚耀南，似乎整個西陵堂只他秦溶一個外人。楚耀南挽留他的話語也有些勉強，秦溶就陪笑說：“娘說，今晚做了糯米肉，要我回家吃飯。”

楚耀南拍拍他的肩頭道：“也好，也好，不知道這些粗人會鬧成什麽樣子呢，沒大沒小的慣了。有些人是自小帶我長大的，從來就‘寶兒’‘寶兒’的叫個沒完，借幾分酒意更是胡來，動手動腳的讓人急不得惱不得的。”

秦溶回到家裏，秦老大十分詫異：“不是聽南兒說，客雅摟包下來為他送別嗎？”

秦溶掃一眼迎上來的姨娘們，疲倦的笑意在面頰說：“我不喜歡熱鬧的場面。”

低頭摘下禮帽，就要去更衣。

“是南兒不許你去？”秦老大不甘心追問。秦溶不得不解釋：“那些人，請了些妖精，我不喜歡，還是男人。”

見秦溶深抿了唇，含了些羞澀，五姨娘掩口咯咯地笑了說：“看二少羞得呀，唉呀呀，南少真是沒個正經的。”

秦老大這才展露笑意，囑咐說：“那些人，還是多和他們喝酒胡鬧，才能混個面熟的。”

“青道堂那邊……”秦溶問。

“已經讓耀南去安排了，聽說，幾位堂主都提出拿錢走人，另謀高就，就那個五堂主，叫什麽薛……”

“薛輝五哥。”秦溶忙接道。

“對，薛輝，他是要留下來，但想去藍幫別的堂口。他是個有學問的人，年輕，精明，爹覺得可以用。”

雖然平日五哥同他總是水火不容，在青道堂打得烏眼雞一般，此時聽來，也是最親的親人了。

直到很晚，也不見楚耀南歸來。

樓伯在門外往返幾次觀望，嘀咕說：“這幾日南少忙裏忙外的，怕又要睡在堂子裏了。”

楚耀南歸來時酩酊大醉，是阿彪背回家。

他在阿彪背上叫鬧着：“我沒醉，幹！沒醉！不醉不歸！我會回來，不忘記，兄弟們，不忘記……”

秦溶心裏多少有些凄涼，仿佛看到小時候的自己，調皮淘氣被大哥剝光了一頓打轟去大街上不許回家，那種無依無靠的驚恐，但願自己多慮。

父親出來，沉個臉搖頭，大罵道：“不成器的畜生！酒品看人品！喝成這步田地。去拿鞭子抽醒他！”

驚得三姨娘和五小姐等匆匆跑來，将個楚耀南搶回房裏醒酒。

秦老大怒視着楚耀南被衆人護送遠去，又看到燈影闌珊處伫立的秦溶，深吸口氣提醒：“西陵四大碼頭，你南哥打理得井井有條，這些年也多是他帶出的些弟兄，怕是舊情難忘的。改朝換代易主，人心多會不安，你多花些精力去打理西陵碼頭。這攤事最安穩，基業深，又在爹和衆位叔伯眼前，你可是要争氣些！”