38 隐士

瞬間沖起的水花淹沒了我，冷得刺骨的江水覆過頭頂，下落的過程中我無法控制四肢，在水裏淹了很久，眼睛鼻子耳朵嘴，總覺得凡是能進水的地方都被灌滿了。直到那股往下沉的勢頭緩了，我才本能地劃動手腳，往上浮去。

浮出水面的一瞬間又被嗆了一下，嘴裏嘗到了水的腥味。

兩邊都是山，千峰翠色，河水洶湧地沖過去，拍在岩石上，碎裂了，又被迫順着山脈蜿蜒的方向往前沖。水流太急了，我試了多次，終究沒有能力靠岸。途中抱住了一段被水泡得腐爛的木頭，昏頭昏腦地順流而下。

不知道漂流了多久，夜色像是黑色的蓋頭遮下來，我一直不知疲倦地東張西望，心裏的擔憂也随着天色漸晚而變得濃重。

浸泡在水裏的時間長了，渾身的皮膚都發白，皺了起來，像是古稀之年的老頭似的。黃昏在水面上閃爍，眼前驀然開闊起來，水流也緩了，隔了一會兒，遠遠能望見粼粼水面上蕩出兩只漁船來，咿呀柔橹之間，飄來一曲婉轉清麗的漁歌。

揚聲呼喊，終于獲救。

漁船上是祖孫兩人，小孫子黑得像只猴，赤着上身，只系了一條青色的褲子，蹲在船頭，看着半死不活地趴在那的我和一群在網裏撲騰的魚。

祖孫兩人說話都帶着濃重的鄉音，小孫子對着我叽裏呱啦一番，我一個字也沒聽懂，然後他又轉頭對老漁夫說了什麽，老漁夫一下一下撐着船，點點頭，緩緩将漁船帶入一條狹小的河道。河道兩邊皆是一色低拂的垂柳，小孫子坐在船頭又唱起歌來，通透嘹亮的嗓子，在他的歌聲中，漁船很快隐在了茫茫一片柳堤蓼渚間。

柳枝浸在水中，睡着水波搖晃，襯着淡薄的月光，看起來像是女子碧色的裙子。景色是美的，但我看不進心裏，眼神發散地望着一處發呆，直到目光捕捉到一片紅。

身體比腦子動得快，整個人撲了過去，漁船差點被我弄翻，小孫子正唱到最高的地方，差點沒被自己的口水嗆死，老漁夫趕忙棄了槳，來拽住我的雙腿，因為我半個身子已經懸空，他不拉着我，我又得淹一回。

手夠到了挂在柳枝上的破布，上面有血跡。

老漁夫把我拽了回來，小孫子沖我一陣哇啦哇啦地罵，我看着那塊布不動了，也發不出聲音。我安慰自己，那是向問天濺在東方身上的血。他一定還好好的，他那麽厲害的一個人，誰能傷到他呢？其實我都沒想到，向問天這般玉石俱焚的偷襲會得手，我一直覺得沒人能贏得了他，前世也這麽想，可前世他還是死了。

但這塊布在這裏，東方或許也會在這裏，可是這裏是哪裏？

河的盡頭萬家燈火。

看來是誤入了某處的小村莊，只是不知還在不在衡山城的轄地之內，聽小孫子說話的口音，仿佛又不像衡山本地人，怕是已出了衡山城。

祖孫有一大家子人，都異常淳樸，但我就像是誤入了雞群的鴨，無論他們和我說什麽都雞同鴨講，最後靠着比劃，我知道他們讓我去洗一個澡，換上幹燥的衣服。出來後，他們已經給我收拾出了住的地方，還有一碗熱熱的硬面饽饽，饽饽外皮硬脆，但掰開來，裏面有軟甜的豆沙，咬了一口心就發顫，不由自主想，這是東方會喜歡的。

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和他們打聽有沒有一個紅衣的男人，他們都睜着一雙茫然的眼睛，一眨一眨地看着我，顯然聽不懂我在說什麽。後來還是小孫子聰明，請來了村子裏唯一識字的大夫，大夫是個白胡子老頭，長得皺皺巴巴，幹瘦幹瘦，但走起路來，下盤穩健，步履如飛，面上帶着溫和的笑臉，一雙眼睛看似和藹，卻暗藏洞悉一切的鋒利。

我一眼就看出，他是個練家子。

他背着手走過來，瞥我一眼，用手蘸了杯中茶水，只寫了四個字。

“東方不敗。”

一刻也不停，跟着他離開了老漁夫的家。

走了半截，幹瘦老頭忽然問：“平一指還在日月神教？”

他的話讓我驚訝，因為他說的是正宗的官話，字正腔圓，我想了想，說：“他那殺一人醫一人的規矩擺着，正道不會容他。”

幹瘦老頭搖搖頭，不說話了。

我心裏卻有些放不下，他與平一指看起來歲數差不多，但他整個人透出許多看盡世态炎涼的滄桑，于是小心問：“平一指是您的舊人？”

那時正好走到他家門口，他住的與村野間的房屋沒什麽區別，只是臨着河，栽了一片荷花，門前種了秋風一吹，便滿樹金黃枝頭沉甸甸的柿子樹，還圍了一圈開得淺藍的牽牛花籬笆，倒是別有一番風味。

柿子樹上栓一只老黃狗，一見主人回來便站起來使勁搖尾巴。

他聽見我問，便在門口停下，望着自己這幾間深藏在山野裏的茅屋，很久才說：“是仇人才對。”他彎下腰去摸摸黃狗的腦袋，無意識地重複一遍：“對，是仇人。”

雖然說是仇人，他語氣裏除了些許悵然與寂寞，卻什麽也沒有了。

我還想再問，幹瘦老頭卻往前走了，雙手按在門上，一邊拉下門栓一邊說：“你要找的人就在裏面，跟你一樣順流漂來的，只是他沒有你好運，一直到柳塢小溪才被柳樹根絆住，我正在那兒釣魚，他把我的魚都吓跑了……”

聲音沒有落地就斷了。

屋裏陳設簡單到顯得空蕩，卻并沒有人，只有稍顯淩亂的被褥顯示這裏曾有人待過。幹瘦老頭只微微吃驚了一下，随後便恢複了平靜。

“他去找那個東西了。”老頭說。

我急忙問：“找什麽？他身上還帶着傷，怎麽還到處跑？”

“一個木盒。”老頭說，“就那點內傷，對他內力這般深厚之人并不妨礙，也熬過藥了，你該挂心的是他練的那個武功，實在太過陰損，這次反噬還不算嚴重，只是他接着練下去，要受的苦楚就大了……”

“反噬？”我愣了，“他功力反噬了？”

老頭不解地看着我：“你不知道？哦，想必是突然發作的，我給他把脈時便覺得他身上經脈有些滞堵，不過也沒大礙，只是這幾日苦些，過了這次，他功力定然大增，放眼天下，恐怕也就華山派的風清揚能與他一戰，但也贏不過。”

前世，他再過幾月便能練成《葵花寶典》最後一層，反噬也随之越來越頻繁。今生他提前出關，又發生了這麽多的事，我竟一時忘了，他的武功已接近大成，而相伴而來的危險也在悄然醞釀。我終于明白，今日他為何沒能躲過向問天最後一掌，為何他最後一刻閃躲時的動作慢了一瞬，可就是這一瞬，給向問天可趁之機。

我閉了閉眼，像老頭深深鞠一躬：“前輩想必也是日月神教中人，多謝前輩此次仗義相救，救命之恩沒齒難忘，敢問前輩尊姓大名，他日好湧泉相報。”

“我與日月神教确有淵源，卻不是神教中人，此番也不過是醫者心罷了，當不起。”老頭淡淡道，“我避世多年，如今只是一名赤腳郎中罷了，村裏人都稱我一聲藥先生，我不問你名諱，你也不要過問其他了，鄙人無意再入江湖。”

我自然不敢逼問，這位藥先生只是把脈便能說得這樣明白，而且他言語間頗為平淡，仿佛前世連平一指都束手無策的反噬到他面前成了一般小病小痛。我心裏對他不由起了拉攏之心，但這份心很快就被我暫時壓下，目前最緊要的是找到東方。

“藥先生。”我向老頭再拜一次，“方才聽您說到東方的去向，還請告知。”

“應當是到柳堤去了，就是你來的那條水路。我将他拉上岸時，他手裏攥着一個木盒子，但是我将他人救上來了，盒子卻掉下水裏去了，他先前醒了一次，什麽都不顧，就是找那個盒子，差點沒把我房子給拆了。”藥先生說着連連搖頭，頗為無奈，“後來我告訴他盒子丢在何處，他才安靜下來，本以為他不會再作甚，就出門給鄉民看診，随後又被拉到你那裏，沒想到就一會兒的功夫，他人就不見了。”

我拔腿就跑。

“夜深路黑。”藥先生眼疾手快往我手裏塞了一盞風燈。

我來不及道謝，匆匆向他點頭，就狂奔起來。

村子裏入了夜就變得十分安靜，路上只有更夫敲着梆子，以及我重重的腳步聲。

一個個挂在長竹竿上的燈籠，微微照亮濕滑的青石板路。

循着記憶找到了那條種滿了垂柳的狹小河流，氣喘籲籲地停在河堤前，把燈放在了地上，四周沒有一個人，我往河中心看去，河水不停不歇地緩緩流逝，靜靜的，微微泛起波瀾，卻不知人在何處。

“教主！東方！”我像個瘋子沿着河堤一邊跑一邊大聲喊，“東方不敗！”

遠遠的聽見嘩啦一聲水響，有什麽躍出了水面。

東方探出了水面，兩邊黑發濕漉漉地黏在蒼白的臉上，他見到我的一瞬間，眼睛一亮。我脫去外面的長衫跳入水中，将他撈起來。我不看他，也不說話，只是緊緊抿着嘴唇，把他身上濕噠噠的衣服脫下來，用自己的衣服裹住他。

東方的身體止不住地微微發抖，甚至不自覺地縮成一團，我知道這是反噬的原因，也是他在這種情況下還在冷水裏泡了很久很久的原因，我能摸到他的指腹都被泡得發皺了，而今，他連嘴唇都是發白的，全身一點溫度都沒有，就好像一塊冰。

我緊緊地抱住他，胸前卻硌着一個硬硬的東西。

“楊蓮亭……”

東方的聲音因為寒冷而有些顫抖，但他的表情是高興的，他仰起頭看着我，露出了一個蒼白的笑容，把死死護在懷裏的檀木盒子打開給我看：“你看，我找到了！”

我看着他，心裏像是被刺了一刀，一股不知哪裏冒出來的火讓我一把搶過那個盒子，扔到了一邊。東方着急了，馬上推開我，連忙伸手去抓那個裝了三屍腦神丹解藥的盒子。

“你不要命了！”我拽住他胳膊，怒道，“為了幾個藥丸，你連命都不要了嗎！”

東方低頭沉默了一下，還是甩開我，赤着腳，一步一步過去将盒子撿回來，用袖子搽幹淨，低聲說，“這不是藥丸，是你的命。”

“是，裏面有多少？沒有被水化開的又還剩多少？我能靠着這個藥再多活幾年？”我攥緊拳頭，忍不住拔高了聲音，“如果你不在，就算我活到一千歲一萬歲，又有什麽用！”

東方回過身，在被風吹得忽明忽暗的燈光中，緩緩向我走回來。

“原來你也會這麽說，”他把頭輕輕抵在我肩頭，“我也一樣啊。”

他的聲音很輕，甚至像是随時能被風吹散，但我聽得很清楚，他說的每一句話都像石頭似的砸在我心頭，無法克制那種動容，我仰起頭深深吸了一口氣，逼回眼底的潮氣，我說：“東方，我對不起你。”

他閉着眼睛，搖搖頭。

“楊蓮亭，你說我們是一家人。”

我說不出話來了。我用力拉過他的手，轉身半蹲下來，讓他的手搭在我肩上。東方在我背後沉默了一會兒，抓着盒子的另一只手跟着摟上了我的脖子，趴在了我的背上。

我一手提燈，只能單手托着他，就這麽慢慢走向藥先生的茅屋。

燈火搖晃着，我們兩人融在一起的影子也搖晃着，長長地拖在身後，路上寂靜。

東方雖然瘦卻不輕，他兩條腿自發地勾在我腰上，全部的體重壓在我背上，沉甸甸的，我彎腰馱着他，就像馱着一生所有。