18 死局

還沒入冬，君子游就套上了狐裘，任誰見了都是一副病恹恹的模樣。

去到順天府時，正好碰到了等候提審人犯的葉岚塵，後者見了他這模樣竊喜着，心道缙王讨了這麽個好寶貝來，怕是稀罕不了幾天就要一命嗚呼了，這就叫什麽？福薄。

想到這裏，就不禁冷嘲熱諷：“身子還沒好利索就跑出來惹是生非，王爺就不怕一個病秧子毀了您的清譽？”

“葉大人此言差矣，若是本王插手了此案卻遲遲沒有結果，才是讓本王名譽受損不是嗎？”

“王爺說的是，但您将聲譽大事交在鄙陋之地出來的下等文人身上，也許會吃虧。下官也是關心王爺才說了幾句，萬望王爺不要動怒。”

“怎會，葉大人的好意，本王心領了。只是先生乃本王親自去到姑蘇請來的門客，就算不懂規矩沖撞了葉大人，但他的本事卻是貨真價實，還請大人多多指點。”

這話裏外是在損葉岚塵看人不順眼便處處刁難，他心道還不是缙王您找來了這麽個活寶給我難堪才有今天的局面，不然就按照宮裏那位的意思，讓這事不了了之多好，哪還用像現在這樣焦頭爛額？

君子游病的厲害，沒有心思與他吵嘴，進門便縮在離炭火盆最近的位置，也不管那是主位還是客座。

譚九齡見狀欲言又止，蕭北城搖頭示意他不必多言，又吩咐人挪了兩個炭火盆，就放在身前給他暖着，全然不顧葉岚塵這廂被熱的滿頭大汗，連連翻着白眼，只得脫去外衣。

“今日本王到順天府來，便是為了前些日子轟動京城的花魁遇害一案，此事鬧的沸沸揚揚，據公開審理也過去了數日，再拖延下去只怕又會惹出什麽事端，須得盡快查個水落石出。”

葉岚塵端着禮貌卻帶着一絲挑釁的笑意，“王爺說的極是，可您家的先生說花魁遇害與李氏玉蘭遇害要分開審理，又認定從琅華閣中搜出的大紅棺材與李氏玉蘭脫不了幹系，好好的案子拆的七零八落，原本明朗的案情也陷入了僵局，您這不是讓下官為難呢麽。”

說到這裏，君子游擡起頭，拍了拍手招呼沈祠進門，一見了後者把庭審當日代替二位受害者的紙人搬了上來，譚九齡氣的直撓頭。

“這……怎麽又把它弄回來了，晦氣！”

“府尹大人也別嫌晦氣，琅華閣那具棺材現在還在順天府後院停着，您不光得看這紙人，等下還得去看看裏面那位呢。”

這話一出口，吓得譚九齡腿都軟了，縮在白燼身後不敢多話。

君子游暖夠了身子，才敢從狐裘裏伸出手來，親自走上前去，把紙人上寫着名字的紙條調換了位置。

“其實我們都被人誤導進了迷局，一心認定绮凰姑娘的是個想要飛上枝頭變鳳凰，不惜殘害親生妹妹的惡女，殊不知從一開始就對此有了誤解，換個方向來看，事情就是另一幅不同的面貌。”

“你是想說我們認錯了人，其實懷有身孕的那位才是真正的绮凰姑娘？”

君子游搖搖頭，他扯下瘦紙人身上寫着“绮凰姑娘”的字條，攥在手裏并沒有急于貼上去。

“如果說這件案子并不是只有兩位受害者呢？”

衆人紛紛沉默，跟着葉岚塵一道來的刑部侍郎遲旻冷嘲熱諷：“還嫌案子不夠棘手，又扯出一個受害者，我看你是存心來搗亂的。”

“大人還請慎言。”

葉岚塵瞥了說話的這位一眼，眼神頗為責怪，失言之人趕忙俯首，不敢再多話。

這時沈祠遵照君子游的吩咐又搬了一個紙人到堂上，君子游這才把手裏寫着“绮凰姑娘”的字條貼在了紙人身上。

“首先要向各位大人說聲抱歉，前些日子的庭審不得結果，害順天府名譽大損，這其實是在下為誘出幕後真兇而安排的一場戲。我對各位大人隐瞞了非常重要的一個細節，便是我與沈祠發現其中一具遺體的面容有蹊跷，但身為仵作的羅玉堂有涉案嫌疑，我不便聲張，所以才選在今日再次驗屍。”

确認過蕭北城的眼神，白燼起身對葉岚塵畢恭畢敬的行了禮，“煩請葉大人派人詳查。”

話說到這個份兒上，葉岚塵不好拒絕，點頭允了他的請求，片刻之後，刑部的仵作便給出了結果。

“回各位大人，懷有身孕的那具遺體确有蹊跷，面部覆有一層薄膜，便是作為易容之用。不過人已經死了有些時日，下官去查的時候遺體已有腐爛跡象，這假面下面的臉都辨不出模樣了，只隐約能看出一些傷痕，是被毀過容的。”

君子游順勢而上，“方才後院已在進行開棺驗屍的事宜，仵作大人是否發現了什麽呢？”

“這……”

“大人不必顧忌，直言便好。”

仵作痛心疾首的搖了搖頭，連連嘆氣，“實不相瞞，棺中這位死者也是女子，從遺體的情況來看已死了兩月，她腹部隆起，同樣有孕在身，雖然面容及身體已經腐化，但從骨骼輪廓看來，應該是李氏姐妹的其中一人。”

“死因呢？”

“并無外傷，骨肉都沒有中毒的跡象，初步判斷是病逝。”

君子游聞言又摸出幾張紙箋，在上面寫下了羅玉堂的名字，并與先前的名牌混在一起，一同擺在地上。

“那麽我們假設紅棺中這位女子是李氏玉蘭，她在兩個月以前就有了三個月的身孕，不幸病逝，就算绮凰姑娘因為□□她而感到心虛，也沒有把她的遺體安置在琅華閣的道理。況且李氏玉蘭的夫君羅玉堂就在京城，她大可讓羅玉堂為李氏玉蘭操辦後事，或是把人帶到亂墳崗偷偷葬了，為何會做出這種蠢事？”

蕭北城聽着他的話，盯着浮在茶湯上的葉片出神，沉吟道：“道理說不通，便只有棺中女子是绮凰姑娘這一種可能。”

君子游點頭附和，“王爺說的不錯，那麽如果棺中女子是绮凰姑娘，她有孕在身便是事實，與傳聞相符，至于是不是龍嗣這點在下不予揣測，但顯然李氏玉蘭認為就算不是，也有借此一步登天的機會，所以真正想飛上枝頭變鳳凰的人是誰，想來大家心中都有猜測。”

聽着他的話，衆人愈加沉默，白燼做出了一個颠覆人們印象的猜測，“所以并非绮凰姑娘□□李氏玉蘭，而是李氏玉蘭……控制了绮凰姑娘？”

為了一己私欲竟不惜做出如此歹毒的事，更不惜犯下欺君之罪，這是何等愚蠢。

盛怒之下拍了桌子，怒斥“荒唐！這個毒婦死不足惜！”的人竟是葉岚塵。

被他的情緒影響，君子游也有些激動，上氣不接下氣咳着，沈祠給他拍着胸口順氣，又把他扶回原位，等到他這口氣喘勻了，才發現蕭北城在旁滿眼擔憂的盯着那人，手裏還端着盞熱茶，是要等他好些之後，為他壓下胸中那口悶氣的。

“王爺不必憂心，小場面而已。”

君子游朝人笑笑，分明剛才憋的臉色紅得發紫，這會兒卻又蒼白如紙，怎能讓人不擔心他的病情。

“長話短說，快些了結了此案回去休息，你這身子就別跟着瞎摻合了。”

“有句話我不得不說，李氏玉蘭究竟是不是毒婦這點還需深思。她從姑蘇為尋親遠道而來，我認為她對绮凰姑娘并未抱有惡意，反之是血緣親情間難以割舍的在乎，這份在意若是被有心人利用，便會好心辦了錯事，只怕李氏玉蘭也是受害者。”

因他一席話而冷靜下來的葉岚塵沉思片刻，深知他說的有理，順着他的思路推理下去不難想到一個人。

“羅玉堂。”

“羅玉堂早些年便到京城，又與李氏姐妹是老鄉，垂涎绮凰姑娘的聖寵，生出貍貓換太子的野心也不是沒可能的事。他指使李氏玉蘭到琅華閣中，囚禁了绮凰姑娘并讓她取而代之，但世事難料，誰也沒有料想到孕中的绮凰姑娘竟然病逝，為了能讓‘绮凰’懷有龍嗣這出戲演下去，他便又找來了一位與绮凰姑娘孕期相差不多的女子。”

見君子游連順氣都吃力，蕭北城哪還忍心他勉強自己，連連給白燼使着眼色，後者便順水推舟說了下去。

“這樣說來，也就能解釋那位無名孕婦遍體鱗傷的原因了，只是個無關者的話，豈非可以随便打罵？但後來李氏玉蘭也遭遇不測，甚至還被人溺死，這又是怎麽一回事？”

“那可就要提到羅玉堂口中那個害他鬼迷心竅的罪魁禍首了。”

這下白燼閉上了嘴，譚九齡更是不敢出言，本就不是一路人的葉岚塵到此也純粹是為看戲，自然不可能主動牽扯他背後的勢力。

那麽能夠開口的人，便只有一位。

“西南商行。”

蕭北城手裏把玩着煙杆，把目光移到了悠哉喝茶，看似事不關己的葉岚塵身上。

後者果然有所反應，先是動作一僵，而後擡眼與他對視，話音清冷，“王爺若是在說笑，下官可就當作沒聽見了，不能亂說的話，王爺也得好生注意才是。”

“這可不是本王要給人扣帽子，羅玉堂的證詞白紙黑字畫了押，還能是本王潑髒水不成？”

任憑葉岚塵恨得咬牙切齒，礙着身份，總歸不敢僭越，只能攥緊拳頭，把骨節都捏的咯吱作響。

而在他動了怒的那一刻，就已經注定了一個人的死局。