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青城山，白雲觀。

小道士提着水桶從樹下匆匆走過，恍惚間看見有人坐在一株老槐的枝梗上，迢迢綠水覆着半澗槐花，草從間騰着乳白色的霧氣，才悄悄看了幾眼，就有滾滾晨霧朝身旁湧來，不由自主地拿手擋了擋。

「人生一世，不就是一場夢。」

那人朱紅的袍子從枝葉間垂落，把手腕上的鐵铐堪堪掩住。

「人說睡在蟻穴邊的可做帝王夢，睡在花叢裏的可做風流夢，睡在流沙前的可做黃金夢。你呢……」

他聽見那人低低的笑聲，滿樹槐花輕輕一顫，慌忙收回視線。

木桶浸入溪中，層層漣漪蕩開，依稀還能看見那人映在水中的倒影，長眉入鬓，俊目上挑，眼角紅線斜飛，如狐。

浙浙瀝瀝的雨，已經連續下了小半月。酒館高懸免談時事的匾額，落箸聲、勸酒聲，聲聲入耳。酒酣耳熱之際，虛掩的窗板忽然被風吹開，冷雨呼嘯而入，斟滿空樽。食客們看着雨裏的金陵，瞇起了雙眼。

正所謂海晏河清時歲豐，名商巨賈一時多如雨後春筍，陸家的一笑莊做的是珠寶買賣，歷經百年風雨，已是金陵首屈一指的老字號。

許是老莊主愛馬的緣故，馬廄中不乏五花文、千裏足。下人披着蓑衣一路踏水，剛從廄中牽出最膘肥體壯的駿馬勒上馬髻頭，一把素面玉骨的折扇就從那道珠簾後探出，扇面平平攤開，輕輕一撩，陸少莊主青川一身錦衣，從堂屋裏走出來。小仆掌着傘，亦步亦趨地跟在他後面。

莫愁湖畔，六朝故都，風月無邊。陸青川走在傘下，他腳下的金陵城籠罩在煙水中，飛檐翹角，繁華隐隐。天下財賦出于東南，而金陵為其會，雖不及洛陽牡丹、長安王氣，但這片秦王埋金之地，別有一番旖旎風致。

待陸青川跨上車，竹簾落下，折扇啪地一聲，在他手心收攏。馬車一路往金陵城外去了，駛過酒館時，陸青川用折扇挑起一角車簾，伸手探了探雨勢。

涼棚不少喝酒的人望見是他，都嚷嚷起來：「是陸青川！你們說，陸家鬧鬼的事，究竟是不是真的？」

臨窗雅座上恰巧坐着一位年輕道士，人不過二十出頭的年紀，臉上嫩生生的，稚氣未脫，背着一把長劍，一面聽，一面自己給自己斟起茶來。

幾位食客你一言我一語，待茶水半涼後，來龍去脈也說出了七、八分。

原來年初的時候，陸莊主老樹逢春，新納了一門妾室，家裏人都喚她柳娘。不單人長得豔冠金陵，做事也體貼周到，一進門，就把府裏其它幾位姨娘都比了下去。

孰料不過數月，老莊主忽然昏迷不醒，三月開春，少莊主只身下揚州盤貨，行到途中，家中傳來噩耗，說柳娘暴病而亡。

然而蹊跷的是，這柳娘一死，陸府幾位姨娘也先後跟着去了，屍體上或是刀傷，或是劍傷。陸府防備得如鐵桶一般，命案卻接連不斷，誰也不知道兇手是如何來去。

再加上入夜後，時常聽見女鬼夜哭，宅中漸漸便有人傳言，說柳娘是冤死的，如今化作厲鬼索命，陸府的人，怕是一個也逃不過了。

食客說到此處，見雨勢減緩，便三五一群結了帳，打着傘走進雨裏。

小道士靜坐了一陣，也招手叫過店小二，把帳付清，冒雨出了酒館。

此人名喚華陽，是青城山白雲觀排名最末的一名道士，此回奉觀主之命，專為陸家鬧鬼的事而來，只因年歲尚輕，功課憊懶，符篆道法可謂樣樣疏松。

待白日西斜，陸青川從城外采辦回來，見到的就是這麽一位道士，站在自家檐下避雨。

華陽見陸青川從車上下來，眼睛亮了亮，朗聲道：「蔔卦半錢，風水堪輿半錢，消災驅邪五兩，捉鬼捉妖十兩！」

陸青川不由多看了他一眼，身後掌傘的仆人步子邁得太急，幾乎撞了上去。雨絲飄進傘下，密密潤潤地落在主仆肩頭。華陽見他停下，精神一振，正要繼續吆喝，卻見那人低笑起來，沖他搖了搖頭。

華陽愣了半晌，才道：「陸公子，一分錢一分貨。」

陸青川臉上笑意未減，綢扇一合，往華陽身後一指：「宅中瑣事，不勞道長費心，請回吧。」

小道士含糊應了一聲，見他真錯肩而過，才慌慌張張道：「我是白雲觀的道士。」

陸青川忽然止步，轉過頭來，那把折扇半掩着嘴角，綢扇背面繪着幾枝遒勁的老梅，鮮紅如血的花零零落落地點綴在枝頭，襯得一雙眼睛陰晴難測，人卻笑道：「原來是白雲觀的道長。」

華陽連連點頭，從道褂中摸出一封書信，一面雙手遞給陸青川，一面報了道號：「我是華字輩的，單名一個陽字，取天地純陽之意。自觀主收到了陸老爺的急信，特遣我來替公子消災解禍。」

陸青川聞言一笑，抽出信紙随意掃了幾眼。華陽一時只覺被人看輕，正有些惱怒，陸青川已輕輕轉過話頭：「果真是英雄年少。」說着從袖中掏出一袋碎銀，遞了過去。

小道士猶猶豫豫地接了銀袋，用手掂了掂，見少說也有二十兩，登時結巴起來：「你放心，我會護你周全。」

陸青川聽他說得認真，眼中異色一閃，又是微微一笑。他眉宇間自有一股清朗華貴的氣度，加之錦衣玉帶，人如美玉，一笑之間竟讓人難以移開視線。

待他收好書信，華陽還呆呆望着這邊，陸青川揚眉道：「小道長，你不是要替陸府消災解禍嗎？」

華陽這才回過神，見身後黑漆銅角的大門已然打開，一道照壁橫在跟前，急忙跟上前去。

陸青川做了個請的手勢，兩人繞過照壁，朝深處走去。

陸府石道兩側栽着一叢叢枯瘦的花枝，枝梢挂滿了水珠子，花枝外是一幢連着一幢的青瓦飛檐。

潑天雨絲竄到面前，三分料峭的春寒，七分銷魂蝕骨的殘香。偌大一處宅第，院落間游廊貫連，西南角壘有太湖石，石下開鑿水池，這場牛毛細雨，攪得湖面波光粼粼。

陸青川默默地走在前面，華陽正要跟着他跨過月洞門，忽然又停了下來，伸手在粉牆上抹了一把，又放在鼻下嗅了嗅，不知看出什麽端倪。

四周薄霧籠罩，拐角陰濕處栽着幾株芭蕉，水珠正滴滴答答地從肥厚的葉片上滾下來。就在此時，粉牆上黑影一閃，華陽正要湊過去細瞧，一只手在他肩頭悄無聲息地一拍：「道長？」

華陽渾身一哆嗦，猛一回頭，看見陸青川笑吟吟地站在身後，氣便消了八成。等轉過身去，還想細瞧，眼前除了幾株還在晃動的芭蕉，哪有什麽黑影。

陸青川輕笑起來：「道長？」

華陽做了個噓的手勢，從懷裏掏出一面羅盤，端着它，在這附近慢慢地繞了一圈。水邊吹來一陣風，滿樹的花紛紛離了枝頭，在細雨中簌簌地掉落，一片片胭脂色，似情塵意垢。

陸青川在飛花裏微仰着頭，眉目清朗，手裏握着那把折攏的綢扇。幾乎是同時，銅鑄的羅盤從四角開始出現細密的裂痕。

華陽面色一凝，咬破食指，蘸着血在羅盤上畫了幾筆，指針來回擺動，最終定定地指向一處。

風漸漸停了，陸青川饒有興致地站在那裏，低笑起來：「道長，它指着我呢。」

華陽一時愕然，連試了幾次，也弄不清哪裏出了差池，只得喃喃道；「玄門道術都是如此，有時靈，有時不靈。」

陸青川跟着輕輕笑了幾聲，也不拆穿，正要到前面引路，驟然嗅見羅盤上的血腥味，臉色倏地一變。

華陽站在原地，見陸青川轉過身來，面色不善地看了他半晌，茫茫然笑了。

「陸公子，我叫你青川可好？綠嶂百重，青川萬轉。這麽好的名字，不叫可惜了。」

陸青川仍盯着華陽和他沾了血的羅盤，還未說些什麽，這人便這樣叫了他一聲。

兩人在偏院草草用過齋飯，陸青川便徑自離去。此時的金陵正值雜花生樹、群莺亂飛的時節，庭院裏幾棵合抱粗細的老樹更是燦若流霞，滿樹繁花一遮，頭頂只剩下巴掌大小的天幕。

華陽在院子裏繞了幾圈，把地形摸了個大概，這才從背囊裏取出捉妖的老墨盒，手指勾着墨線一彈，一道墨痕啪地一聲印在半空，又啪地一彈，再印上一道。

他在樹下忙了半天，好不容易布置出一張縱橫交錯的墨網，又選了一株最枝繁葉盛的老樹，手腳并用地爬了上去，在枝桠上躺了下來。

風雨潇潇，被枝葉一篩，只剩下溫柔的水聲。

華陽這一覺睡得異常香甜，直到月上三更，腳一蹬，人忽然醒了。夜色昏沉間，挂着一輪白得摻人的圓月。整座陸府門窗緊鎖，早早地熄了燈，周圍靜得厲害，要側耳細聽，才能聽見浙浙瀝瀝的雨聲。

小道士縮着脖子，只覺得冷汗漸漸從背上冒了出來。半天才擠出兩聲千笑，扯着嗓子唱起一段壯膽的秦腔：「正行走又聽得雄雞報曉，猛擡頭又只見紅日上潮。往下看閃上了陽關大道，伍子青在馬上展放眉梢。望楚國罵一聲平王無道，昏君！不誅昏君我豈肯輕饒。」

他正唱着，風聲突然大了起來，茂盛的野草被刮得飒飒作響，遠處傳來了模糊不清的歌聲。

華陽那把破鑼嗓子登時啞了，他打了個寒顫，在樹上心驚膽顫地守了一會，只聽得歌聲越來越清晰。

紅豆未抛，

青春已老。

華陽狠狠地咽了口唾沫，把背後寶劍一把扯到胸前，喝道：「來得好！」說着，手一揚，一道符咒在半空中爆開，照得四周亮如白晝。

借着這道光，他看見一個滿面血污的女子就站在近在咫尺的地方，一個激靈，符咒仿佛不要本錢似的全部打了出去。

短暫的光明過後，周圍又暗了下來，那一疊符咒如泥牛入海。華陽臉漲得通紅，從腰上解下個半癟的葫蘆，葫蘆嘴朝外，硬着頭皮說：「我是看彌年紀輕輕、死得冤枉，并非收不了你。」

華陽等了片刻，試探着問：「柳娘？」

話音未落，只覺一陣妖風撲面而來，随即而至的是一聲凄厲至極的慘叫，先前布置好的幾根墨線突然繃緊了。

華陽見她撞在網上，手一招，把幾十根線頭牢牢抓緊了，用力一扯，硬生生往上提了數尺，大笑起來：「設了套，你還真鑽。」

他一手抓着線，一手握着癟葫蘆，用牙咬着把塞嘴拔了出來，正眉飛色舞的時候，手上的分量忽然變重了。那妖物不知哪來的一身怪力，幾番掙紮，竟把華陽從樹上拽了下來。

這一跤摔得碎不及防，等華陽明白過來，渾身的骨頭架子都快摔散了。他用袖子胡亂抹了一把臉，抖了抖草葉子，想站起來，腳卻使不上勁，一摸，滿手的血。

雨聲漸大，仿佛是天裂開了一道口子，銀河倒灌進十丈軟紅，此時再想去收那張網，早已遲了。

無孔不入的寒意裏，嗚咽的歌聲又響了起來。

紅豆一枝陌上春色茂，

紅豆未抛春已老。

舊人白發生，

新人常年少。

華陽手握劍柄，額上布滿了細密的汗珠，随着一聲清越的劍鳴，長劍出鞘，寒光凜冽。

混沌漆黑的夜色，被明晃晃的劍身一照，開始有了微弱的一線光，霧氣穿梭在忽濃忽淡的雨幕中。

一陣陰風襲來，華陽提劍，反身回刺。那女鬼受創之下，臉上竟露出了一抹凄厲濃豔的慘笑。

「這輩子坎坷艱險，來世往往能混個好前程，」華陽在冷雨裏微微縮着脖子：「柳娘……」

他未來得及說下去，掌心忽然一痛，只見一團碧磷鬼火順着劍身一路燎灼而上。

華陽臉色大變，袖袍一卷掩住皮肉，正拼命拍打的時候，女鬼順勢抓向他的手肘，指抓一翻，當下皮開肉綻，長劍幾欲脫手。眼看着命懸一線，華陽咬破舌尖，噴出一口純陽之血。

女鬼慘叫一聲，又隐沒在黑暗裏。華陽疼痛難忍，在雨裏低喘着。兩方對峙，再交手就是生死劫數。突然，在黑暗裏亮起一點火光，華陽回頭望去，看見陸青川提着一盞燈籠，靜靜地站在不遠處。

華陽像見了救星似的，朝他伸出一只手：「青川！」

他見陸青川不動，又急急地喚了一聲：「青川，快拉我一把。」

陸青川過了一會，才慢慢地走過來，那盞燈籠裏的燭火微微晃動着。夜色澄澈清明，水聲潺潺，薄如蟬翼的月光輕輕流淌在草叢中。

華陽借着陸青川的手一點點站了起來，已是滿頭大汗：「你扶着我，我再跟她比劃。」

陸青川輕笑起來：「和誰？」

華陽正要接話，卻發現朗月當空，女鬼已杳無蹤跡，半天才回過神。

陸青川換了一身朱紅袍子，更顯得眉宇間華貴逼人。

華陽跛了腳，靠這人扶着，一步一瘸地走到檐下，把還在往下滴水的道褂一脫，連打了幾個噴嚏。

陸青川将手中燈籠插在門門上，替這小道士到夥房燒了壺沸水，泡好了茶，又涼了片刻，這才端過去。

華陽接過紫砂茶壺，對着壺嘴喝了幾大口，身子漸漸暖和過來。陸青川等他一壺熱茶下肚，問了句：「道長何以弄得如此狼狽？」

華陽讪笑了幾聲，翻來覆去地捧着茶壺暖手。

陸青川頓了頓，從袖裏拿出張五十兩的銀票，遞了過去。

華陽沒有接，過了好一陣子，才啞聲道：「你真不記得我了？」

這句話，已經在華陽肚裏憋了好幾個時辰。

出家前，他也算是金陵人氏，從小跟着四個老乞丐行乞讨活，住的破瓦窯，大門正對着陸府的後牆。就這麽一條水溝之隔，人家看山看水看煙，這邊是殘山臭水竈煙。

初見陸青川那年，華陽剛剛學有所成。老乞丐臉上抹了幾把豬血，直蹬蹬地躺在板車上裝死，華小陽跪在路旁，一邊聲淚俱下地說些賣身葬父的辛酸話，一邊端着裝銅板的破碗乞讨。

正哭得愁雲慘霧的時候，只聽「當」的一聲，一錠沉甸甸的銀镙子響亮地落進碗裏。

華陽拿髒兮兮的衣袖揉了揉眼睛，怔怔地擡頭一看，就看見穿得整整齊齊的陸家小公子，拿着一把折扇，前呼後擁地從身前走過。

然而好景不常，幾天過後，輪到小乞丐和老二出門要飯，同樣是賣身葬父的戲碼。哭了半天，正準備收工打洋的時候，忽然聽見「當」的一聲，碗裏又多了一錠白花花的銀镙子。

華陽聽見聲音，下意識地打了個哆嗦。

陸小公子搖着扇子往前走了幾步，登地記起什麽，怒氣沖沖地繞回來，指着他們問：「你怎麽換了一個爹？」

這一老一小見勢不對，第一個反應都是溜。老的撥開人群拔腿就跑，連續掀翻了幾個果攤，華陽攀着靠牆的柿子樹，也手忙腳亂地蹬上了矮牆。誰知剛騎上牆頭，腳腕就被陸公子抓住了。

華陽見這人不過比他大個三、四歲，雖然心慌，倒也不是特別害怕。等他定下神，騎在牆上問：「你放不放？」

那人冷哼了一聲，板着臉回他：「那你以後還騙不騙人？」

四處清風徐徐、酒旗招招，野花微薄的香味，像懸在毛驢跟前的白蘿蔔，吊足了人的胃口。小乞丐一雙亮如星子的眼睛轉了轉，勉強擠出一個笑來：「不敢了，再也不敢了。」

陸小公子從他掌心裏把那錠銀镙子摳了出來：「又騙人。」

這小公子衣着光鮮體面，腰上還挂着香囊，隔得近了，鼻子裏就癢癢的。華陽滿心以為他會回心轉意，驟然碰了釘子，氣得臉色發白，從牆上跳下來，掉頭就跑。

陸小公子在他身後輕聲問：「喂，你叫什麽？」

華陽己經跑出老遠。

隔天，華陽伸着懶腰，剛從破窯裏走出來，就看見陸家公子拿着扇子，翹着腳坐在對門的院牆上。那堵牆足有一人來高，紅漆，琉璃瓦。太陽像着了火，金黃飽滿的光，翻過那高堵，兜頭蓋臉地砸下來。

「我叫陸青川。絕壁幹天，孤峰入漢，綠嶂百重，青川萬轉的青川。你呢？」

華陽那時候還沒有道號，無名無姓，憋了半天，只把一張臉悶得通紅。

陸小公子搖着折扇，笑盈盈地看了他一會，忽然說：「你還欠我一個名字。」

說着，從懷裏掏出一個油紙包，一層層打開，裏面的包子猶帶着熱氣。陸小公子聞了聞，心滿意足地笑了起來：「真香。」

華小陽站在牆下，肉香從他鼻子底下一溜煙鑽了進去，饞得人腹中翻江倒海。他咽了口唾沫，半天才別過腦袋，從懷裏小心翼翼地摸出一個蘋果梗，放在鼻子下使勁地聞：「我的也香。」

他還沒說完，就聽見那人噗嗤一笑。陸小公子一邊笑，一邊把幾個包子重新裹好，彎着腰遞了過去：「給你的。」

小乞丐掂着腳接了，傻乎乎地聞了好一會，又咽了口唾沫：「裏面下了耗子藥吧？」

陸小公子正要順着梯子爬回去，聽見這句話，又把腦袋探出牆外，笑得賊兮兮的：「你不就是小耗子嘛。」

華陽哼了幾聲，捧着肉包子，背過身咬了一小口，包子裏餡料飽滿，湯汁從裏面流出來，又燙又鮮。那堵牆還立在那裏，陸家大宅倚山而建，再往前看，山麓走勢漸陡，草木漸豐，猛一擡頭，好一片青山旖旎。

聽到這句話，陸青川頓了頓，過了半晌，才把銀票攏回袖中。

華陽捧着茶壺，小心翼翼地問：「你都忘了我了？」

燭火下，陸青川一雙眼睛黑得深不見底，他慢慢地笑了一下：「啊，我自然記得。」

華陽這才吐出一口濁氣，跟着笑起來：「青川。」

說着，正要去挽陸青川的手，那人倒先把手覆了過來，親親熱熱地沖他一笑：「你坐着，我來。」

他從懷裏掏出一個小瓷瓶，旋出紅布塞子。

華陽不知道想起什麽，無論如何不肯挽起袖口，小聲說；「有些舊傷，怕吓着你。」

陸青川！微微一笑，改去抓華陽瘸了的那條腿。

剛褪下鞋襪，華陽就嘶嘶抽着涼氣，小聲說：「輕點。」

陸青川只是笑，輕手輕腳地上了藥，傷口深深淺淺的，還在往外滲着血絲，室內一時盡是藥味和血腥味。

華陽疼得一個激靈，卻沒有真躲。

這人敷藥的手法異常娴熟，只是掠過傷口的時候，總要稍稍一頓，指尖沾了血才皺着眉移開。華陽痛了半天，漸漸覺得傷口涼飕飕的，說不出的舒服。

陸青川一面替他揉着腳，一面笑問：「道長莫非是為了我來的？」

華陽咧着嘴笑了笑，臉上慢慢紅了。「自然不是，陸老爺那封信來得不是時候，幾位師兄師伯都抽不開身，就我還是個逍遙散人。」

「莫非是出了什麽大事？」

「是出了大事。」華陽聽到這裏，忽然睜開眼睛，上上下下打量起陸青川：「青川，你不要告訴別人。」

「當然。」陸青川應得泰然自若。

華陽湊過去，一字一字壓低了聲音說：「白雲觀鎮在後山的狐妖跑了。」

陸青川端坐着，眼睛黑得叫人看不透。燭火猛地跳動了幾下，眼看着要熄了，他騰出一只手，拿鑷子把燈芯拔出來一截：「不過是只妖怪。」

華陽見他心不在焉，忍不住提高了嗓門：「不是一般的妖怪！」他沒說完，自己先咽了口唾沫：「這妖怪現了原形，能有一座山那麽大，一口氣能吸幹北海，就差沒得道成仙了……」

「世人謬贊。」

華陽愣了愣，才說：「青川，你說什麽？」

陸青川握着他的腳腕，又替他揉了起來：「你接着說。」

華陽毫不防備，只道：「若非祖師爺剝了這畜生的皮，用血陣囚在後山，不知得造下多少殺孽。」

陸青川手上突然使勁，猛地一擰，只聽啪地一聲，華陽登時疼得一顫，臉上血色盡褪。陸青川冷笑一聲：「不過替你正骨罷了。」

華陽猶自捂着傷處，一個勁地倒抽着冷氣。

陸青川坐在桌前，拿手帕慢慢擦了手，自顧自地說了一句：「這點小痛，比得過受血陣……」

華陽聽得一愣，等了許久，仍不見下文。過了半盞茶的工夫，疼痛漸去，腳上也利索了些，忍不住又擔心起陸青川，小聲道：「青川，我聽師兄說了，這妖怪沒了皮，一路上急着要借人的皮囊，你到了晚上可別亂走。」

陸青川視線還落在沾了華陽血跡的手帕上，過了半晌，才徐徐轉向華陽：「不是有道長在嗎？」