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華陽被他誇得窘迫起來，吶吶良久，才低聲道：「青川，我發誓會護你周全。」

陸青川一時不置可否。正尴尬時分，窗外忽然有了動靜，庭院中不知何時燈火通明，不斷有腳步聲從四面八分湧來。

「公子，出事了。」

有人叩了兩聲門，門闩一動，插在上面的燈籠應聲滾落，火苗一下子竄起來，沒幾下就燒剩一副焦黑的燈籠骨。陸青川只是略一揚眉，上前卸了門闩。

華陽跟着站起來，他腿腳帶傷，剛走出幾步，便疼得嘶了一聲。

陸青川和來人附耳低言了一陣，回頭看見華陽，只道：「我去去就回。」

華陽吃了一驚，連聲道：「我們一塊去。」他伸長了手，抓了幾下才抓着陸青川。

陸青川正要抽手，看着華陽滿身的傷，不由語氣稍緩：「道長累了一天，還是好好歇息吧。」

華陽反倒打蛇随棍上了：「你采辦貨物，不也是累了一天？」他那雙眼睛，平時看起來只覺稚氣，瞪着人的時候，卻兇神惡煞的，「青川，我就算瘸了一條腿，布陣掐算總會吧，畫符念咒總會吧！」

陸青川聽得淡然一笑：「我一會就回。」

他覆住華陽的手，華陽下意識地一縮，臉唰的紅了，陸青川輕而易舉地就掙了出來。

待主仆二人一前一後走遠了，小道士這才恍過神，罵了幾句，從懷裏掏出張簇新的黃符，用剪刀剪出個驢形，吹口氣，當下變出一匹膘肥體壯的黑叫驢。

華陽在驢頭上一拍，翻身上了驢背，一盞茶後便望見一座獨門獨戶的院落，門外密密麻麻聚滿了人，陸青川俨然站在人群正中。

華陽精神大振，一夾驢腹沖了進去，躲不及的都被他擠到一邊。兩扇有些年歲的木門，被這頭倔驢來勢洶洶地一撞，嘎吱一聲開了。

陸青川一挑眉，跟着華陽走了進去，院子裏到處是鐵鏽味，沒走幾步，就在樹下找到一具女屍，眼睛的部分只剩下兩個血窟窿。

陸青川俯下身，辨認了半晌才道：「是顧姨娘。」

華陽呆了好一陣子，瘸着腳從驢背上下來，自懷裏取出一面銅鏡，咬破手指，在鏡後畫了道符，端着四下一照。風聲漸漸大了起來，從遠處傳來缥缈的歌聲。

紅豆未抛，

青春已老；

隴上一曲，

魂斷一朝。

華陽罵道：「果然又是她！」正要追上去，陸青川忽然按着他的肩膀。

「你先養好傷。」

華陽用力掙起來：「留着她害人嗎？」

陸青川反而按得緊了些：「小道長。」他連喚了好幾聲，華陽這才靜下來。

陸青川喚來幾個膽大的丫鬟，把屍身收殓了，換了壽衣，回過頭，見華陽還攥着拳頭站在原地，輕聲勸道：「生死命數，都是天定的，你難過什麽？」

「要是你我死在這裏，也是天定的命數？」

陸青川看着他，過了會，竟然笑了：「除了命數，誰奈何得了我。」

華陽怒極反笑：「青川，你說什麽胡話！我想得開，這是命數未盡；我想不開，這是命數已盡。天命從來都是馬後炮，人理才是真的，我從不信有什麽天命！」

陸青川見華陽氣得不輕，靜靜移開視線，就算不刻意分辨，也能在濃重刺鼻的血腥味裏，辨出哪些是屬于華陽的血。

多麽熟悉，十年之中，日日夜夜，萦繞鼻間，直讓他恨得咬牙。

然而天命垂憐，這人如今就在此處。

這樣一想，心裏反倒靜了下來：「小道長，想活的活不成，想死的死不了，琢磨不透的，這才是命數。」

華陽低着頭，沉默了半天，突然罵了一句：「我不喜歡聽什麽，你就說什麽。」

他瘸着腳，掉頭就走。窸窸窣窣的腳步聲響了一會，又停了下來。陸青川在他身後眯着眼睛，等着他開口。

「青川……」華陽像是慌了神，回過頭，驚疑不定地看着他。

「我在。」陸青川應着，嘴角噙着一抹笑。

「你有沒有看見我那頭黑驢？」華陽用手比劃着，不知何時，原本還站在不遠處用蹄子刨土的驢子消失得無影無蹤。院中殘留着雨後濕潤的氣息，滿天月華，照得雲層脈絡縱橫。

陸青川笑了起來：「不見了？」

華陽胡亂地點了點頭，額上已經冒了汗。他扶着一棵歪脖子樹，四下張望了一會，還是沒找到自己的坐騎。

陸青川站在一旁，手背在身後，掌心裏握着一張驢形的黃符，他攏緊手的時候，微弱的火光從他指縫間透了出來，很快燃成了青煙。

不過是小施懲戒，卻忽然想看看他會作何反應。

華陽聲音中露着惶急：「我明明放在這，它只是一張符，總不能自己……」他說到這裏，忽然擡起頭，瞪着陸青川：「陸公子，沒想到你還養了一幫偷驢的夥計。」

陸青川聞言，斂了笑意，靜靜地望着華陽。他生得眉目俊挺，這不動聲色的一眼，倒像是風吹漣漪，月色入懷。

華陽愣了愣才說：「怎麽，錯怪了你不成？」

陸青川往前走了幾步，經過華陽身邊，竟是不置一言。

華陽伸出手，想攔住他，又硬生生收了回去：「走吧走吧，我一個人，反而落個清靜。」

聽到這句話，陸青川才轉過頭來：「你腿腳不便，一個人回得去嗎？」

華陽臉漲得通紅：「我沒了坐騎，再剪一個就是。」

他往懷裏一掏，卻掏了個空。一擡頭，正對着陸青川的眼睛。月色下，那雙眼睛微微眯了起來，華光潋滟，幾能勾魂懾魄。

那人伸出手：「我攙道長一程？」

華陽臉上再次漲得通紅，連聲說：「不必。」他腳下一滑，又是一個趔趄。

他退一步，陸青川往前進一步，幾番進退，才停在離華陽一拳遠的地方，低聲笑起來；「我總說你不愛聽的話？」

華陽只覺得像是一場光怪陸離的夢，偏偏這夢滾燙熾熱，華麗濃豔。

陸青川輕聲說；「我說些你愛聽的，如何？」

他聲音放得極輕，撩撥着耳膜。

與這道士之間，那麽多恩怨，非得一絲一絲算個兩清不可。

華陽睜大了眼睛，叫了一聲：「青川？」

陸青川看着他，過了許久，眼裏的溫度漸漸斂去，又變回了深不見底的顏色。

「青川，又是青川。這麽記挂他？」陸青川眼睛裏七分冷意，三分嘲弄：「既然記挂，如今才來，不嫌太晚了？」

華陽呆站在那，不知作何反應。

陸青川又問了一次：「小道長，真不要人扶？」

華陽這才把手伸過去。

花牆輾轉，苔痕斑斓，兩人行了一住香的光景，華陽突然喃喃着開口：「青川，你說我回來晚了……我是不是、真回來晚了，都怪我。」

陸青川側頭看着他，輕聲笑道：「我可不會怪你。」

華陽一時猜不透他是褒是損，細細咀嚼了一路，到了門口，才紅着臉應了一聲。

華陽回了屋，直睡到日上中天才起。他走到井邊，探着身子往井裏照了照，把頭發胡亂地挽成一個髻。然後才把水桶扔進去，灌滿了水，絞着井繩拎上來。

滿園芳菲經昨夜風雨一潤，越發開得灼灼其華。整座陸府出奇的靜，日頭一照，碧瓦流輝，群芳争妍，亭臺樓閣錯落有致。華陽拿冷水潑了潑臉，凍得一個激靈，這才徹底醒了。

他在院中守了好一會，終于等來個送菜的夥夫，食盒掀起，裏面齋飯茶果一字擺開。華陽抓着面餅，在醬盤裏一抹，邊吃邊問：「你家公子呢？」

那人唯唯諾諾地應着：「幾家商行都等着公子打點，恐怕抽不開身。」

華陽想了想，道：「你知道昨晚出事了？」

這家丁忙不疊地點頭，正要收拾碗筷退出去，聽見華陽又問：「這是第幾回？」

家丁神色越發慌亂：「第四回，道長，我只是個奴才。」

華陽沖他笑了笑，從錢袋裏摸出一兩白銀：「你別怕，哪四回？說清楚了就賞你。」

那人咽了口唾沫，小心翼翼地說：「大房死得最早，到昨晚，幾房妾室都死絕了。」

華陽把銀錠子在手裏戀戀不舍地把玩了一會，這才遞過去。等家丁走遠，華陽掩上房門，用指頭蘸了茶水，在桌上勾勒起陸府坐北朝南、背山面水的格局。他腳上剛結了癡，傷口又疼又癢，才描出個大致的模樣，就忍不住去抓。

就在這時，忽然聽見人說：「你這腿不要了？」

華陽一擡頭，看見陸青川倚門站着，玉冠博帶，說不清的風流蘊藉。華陽想起昨夜的事，臉上有些發燙，嘴硬道：「我這是不破不立，大破大立。」

陸青川笑了一會，折扇上花團錦簇，襯着院中大好風光：「難得天晴，我帶你四下轉轉？」

華陽連忙站起來：「真的？」他剛說出口，就發現自己說得莽撞，讪讪地又補了一句：「在觀裏，天不亮就要起來練拳，實在是閑不住。」

陸青川後退了半步，把他從頭到腳打量了幾遍，大笑起來：「不簡單，不簡單。」

華陽受了奚落，悶不作聲地跟着他走出一段，腳步間仍是趔趄。

花枝沉甸甸地搭在牆頭，陸青川從花牆下從從容容地走了過去，輕笑着：「你這性子，出什麽家。」

「師父也說我又饞又懶，出什麽家。」

「小道長，」陸青川回頭望了他一眼：「你心腸還不夠狠，做不了出家人。」

華陽嘿嘿笑了幾聲：「這是哪的話。心腸軟的，大多是出家人。」

陸青川笑了一陣，便避而不談。兩人又走出一段，花影橫斜過後，露出一堵月洞門。華陽忽然停下來，打聽道：「青川，這附近住了誰？」

陸青川回道：「是老爺子的養心齋。他卧病在床，恐怕不便見你。」

華陽臉色一凝，跛着腳就往那邊走。

陸青川伸手一攔：「老頭昏睡的時候多，醒的時候少。等他醒了你再去。」

華陽急道：「都火燒眉毛了，哪還等得及。」

陸青川一挑眉，不再與他争辯。

到了養心齋前，只見榕蔭森森，大門兩側各鑲着一幅抱柱金匾，推門進去，便看見堂屋正中供着一尊金身觀音，繞過佛龛才是卧房。

陸老爺果然還在昏睡，只有一截枯瘦如柴的手臂露在帳外。

華陽連喚了幾聲：「陸老爺子，陸老爺子。」見無人響應，一雙眼睛忍不住偷偷去瞄陸青川，顯是被難住了。

陸青川臉上自始至終帶着笑，似乎覺得華陽束手無策的樣子頗為有趣，直到房門忽輕忽重的響了幾聲，才整整衣冠：「又來催了。我還有帳目未算，先走一步。」

華陽忙道：「你忙你的，青川，我在這裏守着。」

陸青川看了他一會，突然眯起眼睛，貼着華陽的耳根，輕聲喚：「小道長。」

華陽猶豫着應了一聲，臉上有些泛紅，耳朵又麻又癢，情不自禁地伸手揉了揉。

陸青川臉上笑盈盈的：「自古佛道相争，堂中觀音坐像是老頭的命根子，等會沒人的時候，你可別偷偷砸了。」

華陽反應稍慢，呆了一呆，才漸漸明白過來；「你是在捉弄我？」

「我捉弄你？」陸青川說得無辜。

華陽正要點頭，額頭上忽然被這人拇指和中指相扣、輕輕彈了一下。

陸青川已輕笑出聲：「那我再捉弄一次。」

華陽捂着額頭，愣愣地看着他，竟不知要作何反應，許久才喃喃應了幾聲，幾茬亂翹的發絲下，一雙耳朵燒得通紅。

陸青川眯着眼睛，心情忽然大快——他無心設局，是這人甘願入甕。

若是就此放過，豈非太……

陸青川伸出手去，從身後替華陽輕輕挽好鬓發，笑着退至門外。

等他走遠了，華陽臉上仍火燒火燎，直到抓起一旁的茶壺，閉着眼睛連灌幾口，才稍稍好受些。

卧房間仍殘留着陸青力！身上熏的香，似麝非麝，幽幽沉沉，甜膩得像狐妖山魅，直叫人心神不寧。

等味道徹底散了，華陽才走到床邊，把布帳撩開一角。床榻上，一位相貌清隽的中年男子和衣而卧。

他看了半晌，不由偷笑起來，心道；等青川老了，就是這個模樣。

正胡思亂想的時候，忽然想道：幾十年不過一彈指，要是他真老了，我得了道，一老一少站在一塊，算什麽樣子。

他這樣一想，臉上再也笑不出來，旋而又想：都說一人得道，雞犬升天，到那時我提攜一、兩個凡人，也在情理之中。

華陽心念一轉，腦海中果真浮現他身披鶴雲道氅，施施然乘着祥雲到了陸府，慈悲無量地拽了陸青川的手一同飛升的情景。華陽嘿嘿傻笑了半天，猛地一搖頭，這才醒了。

他見窗外天色尚早，挑了張交椅坐着打起盹來。睡到半夜，突然聽見窗戶被風吹開，四周靜悄悄的，月正中天。

華陽慌忙站起來，在桌上摸了一陣，找到蠟燭，正要拿火石去點，又是一陣風，把燭火吹滅了。

卧房狹長的格局，白天顯清趣雅致，一入夜，就如同漆黑渾濁的死水。

華陽候在原地，聽見布帳後病人微弱的呼吸聲越喘越急，放輕了聲音喊：「老爺子，老爺子？」

布帳後的呼吸聲忽然變大了，像是患了喘病，呀呷不已。

華陽伸長了手想探個究竟，還沒碰到帳子，就聽見裏面的人喉嚨裏像堵着濃痰，嘶嘶地倒抽着冷氣，片刻之後，突然聲嘶力竭地慘叫起來。

華陽一個激靈，壯着膽子把帳簾左右一拉，就看見一個遍身血污的女鬼蹲踞在床角，眼裏慢慢地淌出兩行血淚。陸老爺兩手正掐在自己頸項之間，雙腿亂蹬，臉漲成血紅色。

華陽吓出了一身寒毛冷汗，等回過神，連忙去冊陸老爺的手。他心驚膽顫地提防着女鬼，聲音有些顫：「柳娘，一日夫妻百日恩。」

華陽硬着頭發，直視着那雙猩紅的眼睛，沒有再說下去。

陸老爺喉嚨深處不時傳來咯咯的輕響，他臉皮發紫，雙腿用力一蹬，身子繃得筆直，原本素淨的被褥上滴滴答答濺滿了血點。

華陽見勢不妙，把吃奶的力氣都使了出來，陸老爺箍着自己脖子的一雙手仍是紋絲不動。華陽掰到後來，渾身上下大汗淋漓，早忘了什麽吃人的厲鬼。

兩方僵持了半炷香的光景，陸老爺的手突然一松，華陽收勢不及，一屁股跌坐在地上。

等他掙紮着爬起來，女鬼已不見蹤影，病人平躺在床上，呼吸沉重，胸膛大起大伏，華陽呆站了片刻，然後才有了知覺。

他在邊上驚魂未定地守了一頓飯的工夫，外面突然傳來模糊的更聲，一慢四快，響了五下。

華陽雙手攏在袖筒裏，打了個寒顫，嘀咕了一句：「五更天了。」

陸老爺依然沒有要醒的征兆，華陽看着他，突然道；「老爺子，我既然收了陸家的錢，就得把事情辦妥，是不是？」

陸老爺雙目緊閉，臉色灰敗，哪裏答得了他。華陽只當他默認了：「我有幾事不明，為求弄清楚前因後果，不得已才出此下策。若有冒犯之處，還請海涵。」

說着，朝陸老爺拜了拜，連念幾聲：「有怪莫怪，有怪莫怪。」

華陽摸出一個細長的鐵匣，從裏面取出兩竈香，拿火石點燃了，煽出煙，擱在陸老爺鼻下，确定他吸進三、四口了，才把香插在一旁。

華陽用袖子拭了拭汗，又喝了口冷茶，等攢了些力氣，心無旁鹜地念了一段長咒，手掐法訣向前一指，眼前忽然漆黑一片，過了許久，黑暗裏才隐隐透出一線光。

華陽知道自己入了陸老爺的往事，越發收斂心神，人如穿行于山洞之間，離洞口越近，光線越亮，一片刺目白光過後，漸漸出現了繁花飄落的小院，花樹下站着一個白面團似的男孩，正拿着竹竿黏蟬。

華陽情不自禁地笑了出來，眼睛再也挪不開，心想：這不是當年的陸青川嘛。

他正想着，視野已慢慢晃動起來，腳下傳來沙沙的輕響。陸小公子聽見聲音，轉過頭，沖這邊叫了一聲：「爹。」

華陽笑得眉眼彎彎，在心裏連喚了幾遍：乖兒子。

小陸青川拖着竹竿，搖搖晃晃地走了過來，他說話的聲音很輕，像是水上落了飛花：「我娘呢？」

搭話的是個聲音低沉的男人：「病了。」

陸小公子拿着竹竿，在草叢裏撥來撥去，好半天才說：「娘什麽時候才好？」

那聲音說：「你往外面走，看誰可憐，就分些銀兩給他。多積德，做善事，遲早有一天會好。」

華陽心中暗想：傻小子，你被你爹騙了。

陸小公子聽了，果真朝外面走去。那男人把手放在枝幹虬結的老樹上，風起微瀾，吹下一陣落花。

華陽微微眯起眼睛，正在琢磨自己是陸小公子在金陵救濟的第幾位可憐人，四周景致又變了，那是陸府後院的一堵院牆，牆上搭着一架長梯，旁邊有人問：「老爺，不過去看看？」

那男人果真往前走了幾步，眼前的景色也跟着向前挪去。陸青川坐在牆頭問：「小耗子，你怎麽流血了，疼不疼？」

牆那頭傳來一個清清脆脆的聲音：「摔了一跤，沒什麽大不了的。」

華陽聽了，也想起了那時候的事，皺着眉頭罵：別聽他瞎說，被狗咬的，你說疼不疼。

小陸青川問：「摔跤怎麽衣服也摔爛了？」

牆那頭說：「早上還跟人打了一架，他弄壞我一件衣服，我打斷他一條腿。」

華陽揉着鼻子，臉上悶悶不樂的：被狗咬也就算了，還是被你家的狗。

兩人噓寒問暖了幾句，陸小公子又問：「我不是告訴你，東牆有個洞，等天黑了，你就悄悄過來，我屋裏有香茶有點心。」

牆那頭支支吾吾的：「我哪是說來就來的，世道不太平，東西街南北渡口，哪都少不了我。」

華陽冷笑了幾聲：誰說我沒來，東牆是有個洞，還是個狗洞。我剛鑽進去一個腦袋，就撞見四、五條惡狗，追着我跑了七、八條街。

他遠遠看着兩個男孩聊得相逢恨晚，心中惡氣難消，明知陸老爺聽不見，還沖他連罵幾聲：老爺子，看夠了吧。你再想想別的。

過了好一會，眼前的景色才漸漸變了，他坐在交椅上，有人替他捶着肩膀，華陽想扭過頭，去看看背後的究竟是誰，可擰了半天脖子，還是白費力氣。

「爹。」

那人一說話，華陽心裏透亮，心道：又是陸青川。

陸小公子掂着腳，替陸老爺捶着背，低聲說：「爹，我想要個書僮。」

男人說：「讓管家替你挑一個。」

陸小公子說：「我自己選好了。」他倒是盡心盡力地在捶背：「他不但人機靈，還吃苦耐勞，謙讓有禮。」

華陽聽了一會，仍是雲裏霧裏，心想：這說的是誰？

男人應了一聲：「你自己拿主意。」

陸小公子歡天喜地地往外走，一拉開門，就看見門外站着兩位美貌婦人，一名滿頭珠玉，一名稍有病容。

陸青川看了，仰着頭怯怯地喚了一聲：「顧姨娘。」

男人側着臉，也靜靜地望着那邊。

華陽跟着看過去，其中一人音容相貌說不出的熟悉，正搜腸刮肚，忽然聽見陸青川喚：「娘。」

華陽怔了半天，忽然打了個哆嗦。陸老爺這十幾年的事一下子像走馬燈一樣轉了起來，越來越快，轉得應接不暇。

他看見陸老爺把窗戶推開，陸青川從窗前跑過，攀着長梯爬上了牆，沖牆那邊喊：「小耗子，我這有個肥缺。以後我吃什麽穿什麽，都少不了你一份，我們一塊念書，睡一個被窩。」

牆那邊說：「你這是俗人的富貴，前幾天有個老道士跟我說，我前九世都是做乞丐，老天爺欠了我，這輩子讓我生一身仙人骨，将來要喝瓊漿玉液，享長生不老。」

陸青川愣了愣，輕聲說：「我會對你很好的。小耗子，你要是犯懶，我瞞着別人幫你把活都幹了。」

牆那頭靜了好半天，才笑起來：「我已經拜過師父了，一會就走。老道士說我天生要入道門，只要能看破，以後不可限量。青川，我是去享福的……」

陸青川似乎應了一聲，背影卻孤單寂寥。

等牆外的人去遠了，他還趴在梯子上，輕聲嘀咕了一句：「你還欠我一個名字。」