3

華陽只覺腦袋隐隐作痛，有滿心的苦，全說不出口。眼前浮光掠影地又一晃，院子裏嘩嘩地下起雨來，直下得晝夜颠倒，黑白不分。

陸老爺一手卷着馬鞭，一手拎着陸小公子的後領，大步走到檐下：「你知不知錯。」

華陽聽見陸青川的聲音：「我沒有錯。」

陸老爺一甩手，就把陸青川推進雨裏：「跪下。」

他見陸青川仍站着，手一揮，狠狠地抽了他一鞭子，怒吼道：「跪下！」

華陽吓得惶急起來，仿佛是自己挨了打：你打他幹什麽！

陸青川用手擋了擋，不吭一聲。陸老爺見他冥頑不靈，猛揮幾鞭，又将他一腳踹翻在地。

華陽氣得臉色青白，看見鞭梢又抽下來，想伸手去抓，卻撲了個空，這才記起這一擋，原來己經晚了十幾年。

小陸青川臉上沒有一點血色，在雨裏瑟瑟發抖，過了好一會，才說：「我沒有錯。你要納妾，是你的事，何必當着我娘的面吹噓賣弄。」

陸老爺怒氣攻心，下手再不留餘地。幾鞭下來，陸小公子皮開肉綻。華陽只覺得自己也挨了打，陸青川的聲音就是鞭子，他說一句話，自己身上就痛得一顫。

陸青川輕聲說：「我娘病了。」

陸老爺冷笑道：「你小小年紀，懂得什麽。」

陸青川回了一句：「我要是喜歡誰，一定一心一意地對他好。」

華陽聽得兩眼發澀，想上前攙扶一把，中間卻隔着似水流年。眼前又一晃，雨已經停了，天陰沉着，堂屋裏擺開好大一桌宴席，陸老爺端坐正中。

華陽四處打量，也沒看見陸青川。等飯吃到一半，才遠遠望見一個青年，生得眉目清俊，捧着什麽大步進了堂屋，走近了才發現是一塊牌位。

華陽正要定睛細瞧上面的姓氏名諱，忽然間天旋地轉，仿佛被重拳猛擊了一下心口，人也跟着倒向一旁。

等華陽醒過來，發現自己上半身趴在床褥上，兩條腿已經跪得發麻。陸青川站在一旁，把卧房裏插着的那竈香掐熄了，眼睛的顏色極黑，不見半點笑意。

華陽撐着地，想自己爬起來：「青川，我正看到要緊的地方……」

陸青川伸過來一只手，指尖冰涼，輕輕地按在他後頸上，聲音幾不可聞：「你看到什麽？」

華陽反握住陸青川的手，那人剛要去掙，就聽見華陽痛苦地咳了兩聲，随着斷斷續續的咳嗽聲，鮮血源源不斷地自嘴角溢出，像是把體內的血都嘔了出來。

陸青川躲避不及，半邊衣袍都被染得斑斑點點。

華陽怕吓着他，連忙拿手掩住嘴，背過身去，一面咳一面幹笑：「青川，術法反噬，不要緊的。」

陸青川用手捂着被他的血濺到的地方，似乎受着劇痛，臉色鐵青，許久，才說了句：「逞什麽強。」

他看華陽咳得難受，眼中似乎閃過一絲波瀾，還來不及細看，就不見了。

等華陽緩過氣來，只聽陸青川低聲道：「我背道長回房休息。」

華陽正用袖口擦臉，驟聞這一句，慌得連連擺手。陸青川再次看清他嘴角的血跡，心情無由來一陣煩悶，突然沉下臉：「上來。」

華陽呆了片刻，竟真的把手慢慢搭了上去。

等陸青川背着他，走出十餘步，華陽才漸漸回過神來，壓抑着咳嗽聲，湊到陸青川耳邊，小心翼翼地問：「青川，你有沒有想過，在你家鬧事的女鬼不是柳娘？」

這句話大出陸青川意料之外，他微微一怔，背着華陽走入花徑：「怎麽說？」

華陽見他一副不上心的模樣，不禁有些洩氣：「我原本沒想這麽多，直到剛才去老爺子夢裏轉了一圈，發現他對老情人刻薄，對幾房妾室倒是十分有情。青川，你人在陸府，一定聽那女鬼唱過，都是些青春已老、新人舊人的。」

陸青川微微側過臉，就看見華陽也在看他。原本還在懊惱又被這人的血給……但看見華陽賠着小心的樣子，不知為何，竟裝作和顏悅色地應了一句：「我懂你的意思，柳娘年輕貌美。」

華陽見他肯開口，眼中多了些喜色，視線卻躲閃起來。頭頂花枝一樹壓得比一樹低，擦着華陽的頭過去，花瓣都落在雙肩，許久才聽華陽續道：「是啊，如果她是柳娘，剛進門不久的人，傷什麽韶華。」

陸青川背着他從花徑出去，抄近路折向華陽暫住的小院：「道長今日所為，就是為了弄明白這一點？」

華陽認真點了點頭：「青川，要是女鬼不是柳娘，這一切都解釋得通了。」

陸青川随口應了一聲：「哦？」

華陽渾然不覺，将一切都和盤托出：「我守夜的時候，禁不住小睡了幾個時辰。半夜聽見窗戶來回作響，人才突然醒了，一睜眼，就發現陸老爺死死扼着自己喉嚨。女鬼就蹲在一邊，就在床角。」

陸青川聽見華陽小聲地咽了口唾沫，不由笑出聲來：「你怕了？」

華陽臉上漲得發紅：「不是……我是說，青川，如果不是她弄出聲響，老爺子已經死了。」

陸青川笑了一陣，笑意卻并未落在眼底。

華陽只顧着把事情說清：「青川，萬一、萬一她不是索命，而是救人……我為救陸老爺，分身乏術，她要是有歹念，為什麽不趁那時候下手？」

華陽見陸青川不答，聲音又大了些：「還有上一回，萬一她是想警示顧姨娘，只是來遲了一步——陸老爺至今昏迷不醒，府裏接連鬧出了幾樁血案，她會不會是放心不下，才在此周旋？」

陸青川輕聲笑道：「小道長，若她如此至情至性，你身上的傷怎麽來的？」

華陽湊得太近，那一呼一吸都正對着他耳郭，不知不覺間，陸青川衣袡上昏昏沉沉的香氣益發濃重。

華陽顯然也聞到了這陣異香，搖了搖頭，勉強才維持住一線清明：「所以我說，那女鬼不是柳娘。」

他垂着頭，幾束亂發從束發冠巾中掙脫，亂糟糟地簇在脖頸，聲音越來越低，睡意也越來越濃：「她原本并未傷我，直到我喚了她一聲『柳娘』。」

随着一聲雄雞啼曉，頭頂的天漸漸變了顏色。陸青川穿過院門，見華陽垂着眼睛，人己經睡着了，不聲不響地一拂袖袍，身上非蘭非麝的暖香才慢慢随之散了。

他把華陽放在榻上，直起身來，目光在華陽臉上停留了片刻，人緩緩轉到屏風後。

這道士，不知在夢裏看見什麽，似乎對自己又好了幾分。

方才一念之差，竟把這人背了回來，現在一想，只覺匪夷所思。他生平見過的容貌出衆之人不知凡幾，只是這人太過年輕，眼睛裏滿滿的涉世未深，卻想為他人做十分打算，看久了才覺得有些順眼罷了。

不過是有些順眼……更何況，先動心的人，不是他。

這人自願入甕，他不過斟酒奉陪。

陸青川想着陸府門前初見，華陽看着他發呆的樣子，略一揚眉，将眸中得意之色掩去，然後才把染上華陽血跡的外袍慢慢褪到腰上，繼而解開半幅中衣，自己站在屏風後，細細地查看肩頭上臂的傷。凡是被華陽血點濺到的皮膚，都開始淤青潰爛。

陸青川看得皺眉，用手蓋着傷處，過了一陣挪開，傷口這才漸漸愈合。正不知是怒是恨，華陽已揉着眼睛繞過屏風，小聲問了句：「青川，我怎麽睡着……」

驟然見到陸青川赤裸着背部，背後肌肉贲起，竟是呆了半晌才慌忙閃了回去。

陸青川亦是吃了一驚，一時猜不透華陽看到幾分，片刻後方把衣袍穿戴整齊，從屏風後靜靜走出。

華陽撞見他，臉上又漲紅了些，視線四下游移，唯獨不敢看他。原本還想與陸青川厘一遍線索，此時也忘了大半，耳朵微紅，嘴裏結結巴巴道：「青川，我還有些關竅未明，想再、再去問問莊裏的人。」

陸青川在他離半步遠的地方停了下來，微微眯着眼睛，像是想把他看個分明：「我不就是莊裏的人？」

華陽愣了一陣，等回過神來想要補救，陸青川已笑得一派雲淡風輕：「道長先前所言，對我也啓發良多。依我看來，要厘清關竅，只需從兩件事上着手。」

華陽猶豫了一會，還是忍不住問了句：「哪兩件？」

陸青川答得從容：「第一是查年初到三月，誰死在陸府。依道長所言，這女鬼對陸家情誼十足，又對柳娘恨意入骨，若真有什麽瓜葛，理應死在柳娘入門後，去世前。」

華陽如遭當頭棒喝，連說了三聲：「青川你真……」柳娘年初入門，陸青川三月盤貨途中得聞柳娘死訊，陸家的女鬼若想與柳娘結仇，自應死在年初到三月之間。這些事情，先前在金陵酒家明明聽人提起過，卻一直忘在腦後。

「第二件事我只能說個大概，如果傷人者另有其人，他是活人還是死人……」

陸青川話未說完，華陽就喃喃道：「自然是鬼，老爺子昨晚是中邪的征兆。」

陸青川側過臉，微微一笑：「如果是活人下毒呢？」

華陽只覺得手心裏全是冷汗，半天才說：「你是說、老爺子昨晚是毒發了？」他再一細想，又開始連連搖頭：「青川，不可能是活人。你想想那幾房姨娘，陸府守備森嚴，活人要如何來去！」

陸青川低聲笑着：「不是活人，未必敢作祟。」

華陽過了好一會，才問：「為什麽？」

陸青川許久才道：「只是想到以前聽過的奇聞異事。一草一木，蟲魚走獸，為了幻化人形，不知要結多少善緣，一旦殺生，就會折損修為。」

華陽聽得連連搖頭：「青川，你都是從哪聽來的。它們殺得越多，修為越高……」

陸青川冷笑道：「以殺取業，除妖證道，也只有道士才做得出來。」

華陽滿臉愕然，幾不可聞地叫了一聲：「青川！」

陸青川嗤笑起來，這一刻起，驟然覺得這聲「青川」有些刺耳。口口聲聲青川青川，自己在他眼裏，只怕不過是個……

想到此處，陸青川一雙眸子不禁冷了下來：「小道長，你要是遇上妖怪，是不是非殺不可？」

華陽被他看得渾身不自在，輕聲說：「我、我還沒有破過殺戒……」

說到這裏，他突然記起陸家連日來的血光之災，不由擡起頭，人也向前跨了一步，信誓旦旦道：「但以後若是碰上妖怪害人性命，青川，我定然讓他伏誅。」

他這句話出口，不知觸到了陸青川哪一片逆鱗，只聽那人低笑起來：「原來如此。道長既然都看到了，何必再裝下去。」

華陽怔忡了半天，失笑道：「青川，你胡說什麽。」他正要去拉陸青川的手，那人卻一拂袖，後退了半步。

華陽吃了一驚，追着他走了幾步。

陸青川沉着臉，看見華陽毫不設防地走過來，突然憤然笑道：「小道長，我差一點，就又上當了。」

和那年一樣，在青城後山，剛把封印破開一絲裂縫，吸上第一口自在空氣，看見這人提着桶一晃一晃從樹下路過，忍不住就出了聲……

只差一步，就又上了他的當。

華陽呆在那裏，有生之年，還從未見過陸青川露出這樣的神情。腦袋還未反應過來，人已伸長了手，想碰碰那人的眉眼，陸青川卻突然一動，牢牢地捏住了他的手腕。

只聽陸青川說：「小道長，如果我要殺你，你要怎麽做？」

華陽試着掙了掙，卻沒有掙脫，他猶豫了一陣，才叫了句：「青川？」

陸青川臉上籠了一層寒霜，手上又加了三分力道。華陽手骨被捏得生疼，卻還站着不動，忍着痛問：「青川，到底怎麽了？」

陸青川把華陽那一只手也牢牢握住，疑惑地望着他：「我要殺你了，你不逃？」

華陽聽見骨頭咯吱咯吱作響的聲音，似乎有些難熬，這才開始想要抽回手臂：「青川，痛！」

陸青川低聲說：「小道長，用點力氣。」

華陽愣愣地看着他，似乎還不明白，片刻之後才猛地懂了，紅着眼睛，從牙縫裏擠出一句：「你想殺我？那就殺啊。我站着不動，等你動手，」華陽扯着嘴角，笑得難看：「掏心掏肺對你，就換回這句話……我真是……」

陸青川只覺得手背微微一燙，低頭一看，才發現上面落了幾滴水珠子。他過了一陣，才問：「這是什麽？」

華陽紅着眼睛，仍想裝作沒有哭：「馬尿。」

陸青川看了他好一陣子，終究慢慢把手松開：「那就把你眼睛裏的馬尿收一收。」

直到這一刻，他才真正相信适才更衣的時候，華陽并未看出什麽。想到這人紅着臉躲回屏風後的樣子，心中竟是微微一軟。

「我家中有一房長輩，許多年前替我蔔了一卦。說我一路往西，遇上一位沒破過殺戒的道士，那就是我的劫數，現在想想，真是荒誕無稽。」陸青川說着，朝華陽欠了欠身：「方才多有得罪了。」

他這句話半真半假，卦象是真的，動氣卻并非為了那一卦。

華陽聽到這段話，勉勉強強扯出個苦笑：「我算個什麽劫，最多訛你幾兩銀子，破破財，消消災，還能真害你不成。」

陸青川靜靜地看着他，許久，突然低低笑了：「小道長，你要記着你說的。」

華陽模糊地應了一聲，摸了摸鼻子，自去想陸青川提到的兩件事。

陸青川見他想得入神，似乎己經不再計較了，心中又是輕輕一動。這人對陸青川……倒是真的好，只是轉而又有些不滿，這人不過是為了陸青川，自己樣貌修為，哪個不是一時翹楚，哪點比不上那個——

想着，伸手一探華陽脈門，見脈象忽輕忽重，被功體反噬的內傷只怕一時半會難以痊愈。單說這一件事，陸青川，幫得上他嗎？

這樣一想，被傷得不輕的自尊才稍稍好受了一些，一揚眉，溫良無害地笑了起來：「先前熄了道長的香，害得道長功體受損，我理應設宴賠罪。」

華陽連這茬都給忘在一邊，聽他說起，才苦笑了一聲：「青川，是我擅自施法，不怪你。」他自從看過陸青川種種往事，對這人哪還生得出氣來。本想再說句你跟我客氣什麽，話到嘴邊，耳朵卻有些發燙，不由噤了聲。

陸青川聽到這聲稱呼，又是微一皺眉：「道長可是信不過我，我自有替道長續補功體的辦法。」他和陸青川不一樣，即便是魂飛魄散，他亦有辦法續命。

只看他想與不想。

華陽聽得一笑，顯是沒有當真。陸青川只當他答應了，眯着眼睛，細細地打量起華陽。四分順眼，六分讓他恨得牙關發癢，他還未徹底厘清，怎能就此放手。

「小道長，月上中天的時候，我在院中涼亭等你。」

華陽眼看着事情都有了頭緒，心中一輕，笑着應下了。他送走陸青川，自己也去補了個回籠覺。

等一覺睡醒，聽見院中窸窸窣窣響個不停，華陽忽然生出些不祥的預感，扯着嗓子問了句：「外面是哪路英雄，報上名來。」

只聽院裏的人噗嗤一笑：「我號天高三尺道人，來收一只耗子精。」

華陽手心全是冷汗，知道壞事成真了，走到門前，狠狠心，把房門一把推開，恭恭敬敬地叫了聲：「華玄師兄。」

一個瘦瘦小小的道士站在花樹下，見華陽進來，笑嘻嘻地招了招手。華陽見他不像是有心刁難的模樣，正要謝天謝地，一個拇指大的花苞咚地一聲砸在他腦袋上。

華陽怕得一閉眼，再睜開，就看見樹權上還坐了一個瘦高的。

「華清師兄也在，」華陽苦着臉又喚了一聲：「兩位遠道而來，車馬勞頓，我這去泡茶。」

華玄看他急急地要進屋避難，一把拽了他的領子：「急什麽，院裏的最多讓你皮肉吃苦，書房裏的才是真難纏。」

華玄說着，向坐在樹杈上的華清使了個眼色。華清木讷着臉，把放在一旁的劍囊又系緊在背上，這人看上去是個老實人，一旦相處得久了……

華陽打了個哆嗦，壓低了聲音問：「房裏的是誰？」

華玄打了個哈哈：「你進去看看不就知道了？太虛子道長。」他說着，朝華清一拱手。

華清也似模似樣地回了一禮：「天高三尺道人。」

這兩人一唱一和過後，華玄才回過頭，沖華陽低低一笑：「華陽師弟，師兄們還有要事在身，怕是嘗不到你泡茶的手藝了。」

華陽笑得難看：「哪裏哪裏，來日方長。」

華清、華玄對視一眼，捏着法訣，竟是穿牆而去，只留下華陽一個人心驚膽顫地走進書房。窗邊站了一個長身玉立的身影，身近八尺，一頭長發披在肩頭，松松系着一件素色道氅，聽見華陽進門，才緩緩回過頭來。

華陽驚起一身冷汗，抖了半天，才顫聲說；「紫淵師兄。」

這人沐浴在晨曦之間，說不出的豐神如玉，一雙眼睛湛然有光，靜靜地打量着華陽，看不出什麽喜怒。

觀裏每到祭三清的時候，總喜歡把這二十年收過的弟子徒孫排個席位，進門的時候，華紫淵是席首，他排席末，一排就是十餘年。

可華陽怕他，倒不是因為什麽晚輩長輩，而是這位師兄掌着清規戒律，只要見了面，總少不了挨一頓竹板。

庭院中鳥語婉轉，遠遠傳來一陣若有若無的花香。華陽大着膽子擡頭看了看，見那人還是一副秋水不染塵的冷面孔，不由壓低了聲音問：「師兄，是不是我又捅了什麽簍子？」

華紫淵看了他半天，忽然嗤了一聲：「一身狐臊味。」

華陽低頭聞了聞，沒嗅出什麽狐臊味，反倒有一股溫軟的香氣，有點像陸青川身上熏的香。

華紫淵見他仍是滿臉癡傻，從袖中掏出一封信箋，輕聲喝道：「華陽聽命。」

華陽腳下一軟，連忙把雙手高舉過頭頂，不敢怠慢地喊了一句：「弟子華陽領命！」

華紫淵左手負在身後，右手遞過箋書；「相隔數日，不見你半點長進。」

華陽知道他是瞧不起自己胡亂領命，讪讪地笑了一陣，把信箋拆開。

華紫淵負着手，倚着疏窗花影，微微垂着眼睑，只過了半盞茶的工夫，于華陽卻像是天塌地陷。

他嘿嘿笑了兩聲：「紫淵師兄，你們都胡塗了。我和青川是青梅竹馬，刀口滾肉的交情，我認得他。」

華紫淵斥道：「你的風水羅盤呢？」

華陽撓了撓頭：「出師不利，一進門就裂了口。」

華紫淵又問：「我替你畫的幾道護命符呢，用光了？」

華陽仍是笑：「用光了，連坐騎也不見了。」

華紫淵冷哼了一聲：「斬妖劍也丢了吧。」

華陽笑眯了眼睛：「這個在，這個好好的。」他正要去取的時候，才發現那把長劍不知道被丢在哪裏，只記得陸青川替他敷藥——

華紫淵繞到華陽身後，在他膝彎上不輕不重地踢了一腳：「跪下。」

華陽跪得老老實實的，仰着頭傻笑：「紫淵師兄，再替我畫幾道符吧。」

華紫淵一挑眉，輕聲說：「你還是不信。」

華陽笑說：「當然不信。說什麽青川死了……」

他說着，就要站起來。華紫淵又在他膝彎上補了一腳：「陸青川是死了。那只老狐道行高深，又有意與你結交，一時看不出情有可原，可如果一世執迷不悟……」

華陽眼睛裏又驚又懼，嘴上還在笑：「青川沒死，我認得他。他整天趾高氣揚的，喜歡賣弄，嘴上又不饒人。」

華紫淵低聲說：「他死了。狐妖沒了皮，一路往西，急着要借人的皮囊。」

華陽從地上掙起來，急得面紅耳赤：「他喜歡欺負人，可本性不壞，這就是青川！十年前是這樣，十年後還是老樣子。」

華紫淵正要在他膝上踹第三下，華陽一把抓着他的手：「紫淵師兄，你別騙我了，我怕得厲害。」

華紫淵靜靜地看着他，忽然說：「他與你約在幾時？」

華陽側過腦袋，有些不想說。

華紫淵又催了一次：「小師弟。」

華陽沉默半晌，終于艱難地開口：「就在今晚，月上中天的時候。」

華紫淵輕聲說：「月上中天的時候，我讓你看看牠的原形。」