7

下了山，又往北徐行十餘裏，果然遠遠地望見幾處炊煙。

華陽用袖子揩淨了額汗，坐到路邊的茶廬裏納涼，還沒把凳子捂熱，又招來店家要了一碗薄粥。華陽先是捧着碗牛飲了大半碗，等到稍稍慰藉了五髒廟，才把碗放回桌面，一勺一勺地吸飲起來。

茶廬一角支着泥糊的小竈，竈上用溫火煮着一壺井水，水聲乍沸，茶香氤氲，白霧從細長壺嘴裏盤旋升起。

廬外青山環抱，老樹新綠，還未褪盡的黃葉輕輕落在廬頂，華陽正看得出神，忽聽見驿道上一陣馬蹄聲，在茶廬前猛地一籲。

隔着齊膝高的一道竹簾，只能遠遠望見來人鞋面一塵不染，未等華陽多想，就看見那人把竹簾一撩，露出不茍言笑的一張面孔，四面青山都褪盡了顏色。小道士先驚後喜，忙不疊地把筷着一放：「紫淵師兄列華紫淵看見他，面色稍稍一緩：「只有你一個人？」

華陽起身迎上去，見華紫淵還背着那柄長劍，佩玉長劍穗斜斜垂在肩頭，不由多看了兩眼。

華紫淵取下長劍，随手一抛，道聲；「接着。」

華陽連忙抱在懷裏，愛不釋手地用袖口擦了擦。

華紫淵替他結了銀錢，兩人從茶廬出去，華紫淵那匹愛騎就停在路邊，華陽摟着馬頸翻身上馬，華紫淵臉上不露聲色，待他坐穩了方問：「你未受傷？」

華陽遲疑地應了一聲。

華紫淵用手梳弄着馬鬃，半晌才說；「先弄些皮肉之傷再入觀。」

華陽聽得雲裏霧裏，還未細問緣由，華紫淵就在馬臀上拍了一掌：「送我師弟回去。」

那匹寶馬無鞍無辔，只跑了幾步就差點把華陽颠下馬背，小道士連忙一手抱劍，一手扯住馬鬃，回頭朝華紫淵大喊起來：「紫淵師兄，一道回去吧。」

華紫淵道：「山前十裏有虎妖作祟，我去去便回。」說着，竟是背道而行。

華陽心思不定地拽緊馬鬃，這匹龍駒平日饑食金丹，渴飲山泉，在驿道上狂飙了四、五個時辰，已至千裏之外，一日上下，便能望見青城山麓。

三十六洞天，七十二福地，天下修道練氣之人，皆以此地為尊。山腳宮、觀、廟、庵密如鋪瓦，一年四季香火不絕。

到了山腰，大小道觀仍有十數座，一過回徑，宮觀便掩在繁茂蒼翠的林木之中，依五行生克再行千餘步，才望見一座道宮，建在彭祖峰西，背靠眠江，坐擁雲海，上有橫匾，用金筆題了三個大字：白雲觀。

華陽一路拽着龍駒上山，頭頂峰巒攏起，天成一線，棧道盡頭方豁然開朗，望見這三個大字，不由籲了口氣，只顧着坐下來歇歇腳，用頓齋飯，将華紫淵的叮囑都抛在腦後。

等他牽馬踏入觀門，試劍坪上幾個師兄立刻圍了上來，朝衆人招呼着：「華陽回來了！」

登時人越聚越多，圍着他噓寒問暖，簇擁着入了正廳，三清挂像前空無一人。

華陽忍不住問了句：「師叔呢？」

旁人接過話頭：「觀主煉丹正到緊要關頭，幾位師叔都在後山護法。」

華陽只覺離開數天，觀中大小事物都生疏起來，懵懵懂懂地點過了頭，只想回房中休息。

又有人說：「華陽師弟，你不必再睡通鋪了，後廂為你騰了間空房。」

華陽眼皮一跳，嘴裏直說：「無功不受祿。」

神志昏昏地又被人簇擁着去了後廂，突然有多嘴的問：「華陽師弟，怎麽不見你身上帶傷？」

華陽笑答了一句：「我并未……」

他還來得及說完，便有人笑起來：「你說什麽混帳話，師弟未受傷是好事。」

衆人也都跟着哄笑起來：「師弟福大命大。」

華陽還未回過神，就被衆師兄簇擁着進了房。

房中桌明幾淨，小道士剛被人按坐在下來，便有人掀開香爐蓋，往裏面添了一把丸香，不多一會，茶具也被人端了進來，十幾個師兄弟圍桌坐定，沏茶談笑。

華陽只得跟着說笑，正說到除魔斬妖的酣暢逸事時，後山突然傳來一聲巨響，依稀是鐘聲，震得滿桌瓷器嗡嗡作響。華陽擎着茶杯的手一顫，茶水便從杯中溢出，濺濕了前襟。

有人把木門微微推開一線，就看見滿山霞色，晃得人睜不開眼睛，幾個師兄都圍上前去，獨獨華陽要探頭的時候，就有人在他肩頭一按，笑道：「師弟，你坐着。」

周圍盡是唏噓聲：「觀主練了四爐丹，終于成了一次。」

華陽這才感覺到有些不對，一提煉丹，兩臂上的舊傷就隐隐生疼，嘴裏擠了半天，才勉強附和了一聲：「終于成了。」

後山老君鐘緊接着又是幾聲撞鐘，山谷中餘音陣陣，一時竟分不出究竟撞了多少下，門外霞光萬丈，瑞氣升騰，白鹿呦鳴，旁邊的大小師兄一齊整衣正冠起來，見華陽仍站着不動，輕聲斥道：「師弟，觀主出關了。」

華陽這才反應過來，用力地拭起胸前的茶漬，拍打灰塵，把頭上九梁巾解下重紮，跟着大小師兄一道走向觀門。

頭頂的天幕早已變了顏色，東南角湛然一片天青色，到了西北則化作赤金，一掌寬的天險棧道那頭，諸位師伯道長手持着拂塵法器魚貫而來，中間一乘翠竹山轎，由兩人馱着，隐隐能看見白雲觀觀主身着灰色的披風道袍坐在轎中。

衆弟子此時都是一鞠到地。華清、華玄走在儀仗前頭，手捧太極朝簡，路過華陽時，眼珠子才動了動，臉上也有了些人氣：「小師弟，觀主有令，請移步丹房。」

華陽忙不疊地唱喏，目送他們進觀後，一個人抄近路去了丹房。

丹房依山壁而建，是一間八角形的鬥室，兩面牆壁上挂滿了大小葫蘆，一壁為廢丹，一壁為丹母，正中丹爐爐火正熾，銅爐鑄成葫蘆狀，透過四個鑿空的爐孔，能隐隐窺見爐中黝黑的丹丸。

華陽在牆角站了片刻，就覺得熱得難受，渾身上下汗出如漿，仿佛自己也是爐中一丸。

就這麽坐也不是、站也不是地守了一頓飯的光景，才看見房門被人一推，矮個子的華玄探了個腦袋進來，華陽滿臉堆笑、正要上前去迎的時候，才發現門外還站了一位蓄着三绺墨髯的師伯。

兩人一前一後地走進丹房，華玄搬了把交椅，請師伯坐了，這才看着華陽道：「師弟，你此去金陵，車馬勞累，觀主有意賞你些好處。」

華陽讪笑起來，不停地捏着後頸，身上的汗竟是越出越多，嘴裏颠來倒去地說不敢當。

熊熊爐火旁，這兩個人卻是一直清涼無汗。華玄揚眉一笑：「師弟何必過謙，這次觀主煉丹，共出爐五枚，有堕除邪念、增進修為的妙用，旁人羨慕還羨慕不來，雖然過程是有些……」

話音未落，那位師伯便森然道：「子時三刻，老君鐘旁，我等會助你一臂之力。」

華陽聽到此處，就知道這金丹是非吃不可了。入觀十載，也見過不少試丹試藥的藥人，未曾想過有朝一日，這苦差事會落到自己頭上。

他想起那些沒了人形的門人弟子，冷汗淋漓，正要做垂死之争的時候，華玄按在他手背上，笑道：「傻師弟，難道還以為我們會害你不成，上一爐丹只煉成了一枚，賞給了紫淵師兄，這一回是你。」

華玄說着，在華陽額上輕輕一個栗爆：「師兄服丹後修為大漲，再修一甲子，怕是能位列散仙，這等好事，你還猶豫什麽？」

華陽聽到這裏，才半信半疑起來，讪讪地說：「弟子何德何能……」

那師伯長身而起，拂塵架右臂，皓白如雪的麈尾垂在手側，森然道：「若是金丹于人有損，找販夫走卒試丹便是，何必找你？」

華陽聽得愕然無言，只覺得找那些人試丹也大大不妥，正出神間，華玄已在他肩上一拍，莞爾道：「師弟盡管放寬心，到時候你修為大進，人人見了你，都要拱拱手，稱你一聲道長，五湖四海都奉你的道號，供你的香火，有的是逍遙自在的時候呢。」

他這樣胡扯了一通，華陽卻聽得有些高興，心裏疑慮登時去了三分。

到了子時，華陽斜綁着裝了幹糧水囊的包袱，終于沿着山壁爬上後山時，老君鐘旁已經零零星星地站了不少人。

四、五個面生的師兄上前一步，将華陽領至後山山洞，洞前藤蔓己被砍盡，露出黑黝黝的洞口，穿過狹道，行至中洞，已經能聞到濃濃的藥渣味，中洞一角置着一條長而窄的香案。

觀主就坐在輪椅上，背靠着香案，膝上蓋着一條薄褥，單瞧外貌不過四十餘歲，面容清矍，華玄替他掌着扇子，華清捧着托盤站在另一側。

三人見了華陽，神色各異。

華陽上前行了禮，觀主只是微微颔首，拿過華清托盤上的開山印，轉動輪椅，将它按在五方石壁上，依照五行生克，一一開啓機關，山洞後狹道的入口這才露了出來，藥材和丹渣的腥味倏地從密道中湧出。

華陽剛用袖口緊掩口鼻，就聽見觀主喝道；「去吧，紫淵正在丹室等你。」

華陽吃了一驚，喃喃半晌，方笑道：「師兄腳程真快。」說着，正要進洞，忽然看見觀主披風道袍下，露出一圈顏色殷紅發亮的毛皮領子，忍不住多看了幾眼，才拿雙手掩住鼻子，遲疑地鑽了進去。

地道裏初時還能聽見些許水聲，漸漸便幹燥起來，土壁上都是熄滅的燭臺，雖無岔道，卻伸手不見五指，華陽就這麽貓低腰身，一腳深一腳淺地再走了千餘步，蹭了兩手灰，終于從地道中鑽出來。

偌大一間丹室，只亮着一盞小油燈，大小銅壺油罐散落一地，華陽怔了怔，捧起油燈，繞過中間的丈高丹爐，小聲叫了幾聲：「紫淵師兄。」

他腳下突然踢到一個銅罐，當的一聲滿地亂滾，華陽吓了一跳，連忙蹲下身子按住銅罐，正驚魂未定的時候，有一只手輕輕拿過華陽手中的油燈，用手指捏着那一點豆火，輕輕一彈，四壁數十支火炬霎時光芒大漲，把丹室照得亮如白晝。

華陽一雙眼睛連眨了好幾回，才勉強看清那個人的身影，嘴裏猶自笑着：「紫淵師兄。」

華紫淵面無表情地打量了他一陣，微垂眼睑，從袖中摸出個百寶囊，寶藍緞子，明黃長穗，一松手，就浮在半空，轉個不停。

華陽不由咽了口唾沫，華紫淵伸手一招，囊口便松了松，從裏飛出一枚金丹，丹室裏一時間光華大熾。

華陽興沖沖地伸手去抓，那枚金丹上下浮動，連抓了幾下才握在掌心。

華紫淵微蹙了眉宇，低聲叫了他一次：「華陽。」

華陽正忙着把玩，聞言只是模糊地應了一聲。

華紫淵輕聲問；「你俗家姓名叫什麽？」

小道士一時間又想起那時候問他名字的陸青川，心中忽冷忽暖，最後只化作傻乎乎的一笑：「那時候連飯都吃不飽，哪有什麽姓名。」

正說着，思緒卻仍流連在誰家的高牆和狗洞，誰的眼波笑盈盈一轉，心神一時大亂，差點連丹丸都握不住，正失魂落魄間，掌心的金丹陡然變得滾燙。

華紫淵默然看了他半晌，方道：「晨昏之際，陰氣漸散，陽氣漸起。師弟，時辰已至。」

小道士應了一聲，把金丹送入口中，和着唾沫咽下，過了半盞茶的時候，仍不見什麽動靜，不由讪讪地問：「師兄，這便成了？」

華紫淵仍是看着他，華陽正要笑下去，丹田忽然一陣劇痛，片刻間就痛得肝腸寸斷，直欲焚盡五內。

華陽面無人色地捂着肚子，篩糠一般簌簌發抖，看見華紫淵就在身側，不由自主地伸手去抓：「師兄，救我……」

華紫淵竟是後退了半步。華陽捂着肚子，背弓如蝦，連聲慘叫，不到半盞茶的工夫，鼻腔裏就湧出兩股濃血，那股刀割似的劇痛倒沖天靈，仿佛要把他整個人撕成兩半一般。

華陽初時尚記得向師兄求救，再過一陣，便只知道滿地打滾，一聲一聲撕心裂肺地哭號起來。

華紫淵又往後連退三、四步，側身而立。他似乎也是第一次，聽見華陽肯求救。

華陽哭了一陣，兩只手已深深摳進地裏，指甲倒翻，七竅出血，啞着嗓子喊；「師兄……華陽好疼……」

幾句話後，又使勁地用頭磕起地來，似乎只求速死。

華紫淵這才上前去拉他，還沒碰到，那具軀殼就垂死般渾身一抖，再探鼻息，已經氣息全無。

華紫淵仍不作聲。直到華陽三魂七魄都散在半空，漸漸地凝作兩股人形，他才祭起一道黃符，喝道；「赦！」

霎時之間，魂魄周圍騰起顏色迥異的兩道烈焰，一為湛青，一為朱紅，仿佛要焚燒殆盡一般，在半空中灼灼燃着。未等兩股火舌燒作一股，華紫淵黃符一招，便把那股湛青的魂魄定住，随即手腕翻轉，将那張黃符按在華陽屍身上。

道家堕除雜念、以求修為精進的法門不下百種，這兔起鵲落的幾式，用的卻是當中最為禁忌的一種。以金丹為引，将魂魄逼出體外，強分清濁，去濁留清。

半空中只剩下那一股朱紅的火焰，火舌燒了半天，漸漸熄了，露出一個稀薄的人形。那點殘魂孤魄呆呆浮着，好一會才知道要動，也想着要鑽回那具軀殼，卻被華紫淵半途擋下。

借着這一會的工夫，那魂魄的模樣又變得清晰了一些，分明也是華陽的樣子，落在地上，看着華紫淵讪讪地叫：「師兄。」

華紫淵右手微微一窒，不動聲色地攏進袖中，低聲道：「金丹有堕除邪念、增進修為的妙用。」

三魂七魄，去濁留清。

從此往後，便只剩斬妖衛道的華陽道長，不見了留戀紅塵的華陽。

那道人影眼中忽然流下淚來，讪讪地道：「我不是……邪念。」

華紫淵半晌方道；「七情六欲，便是邪念。」他說着，微一沉吟，身後的道士華陽便已坐了起來，慢慢擦去滿臉的污血。

華紫淵低聲道：「師弟，斬斷塵念，日後修行道法，方能進境神速。」

那道士聞言，臉頰微擡，竟是一陣清寒冰冷之色，随着一陣清越的劍鳴，佩劍出鞘，化作一道鴻光，直指那點殘魄孤魂。

那影子倉惶躲了幾下，還是被劍氣連連掃中，身形越來越淡：「師兄，我縱然貪財、膽小、好逸惡勞、有些看不破……」他哭起來，眼眶通紅，又說了第二遍：「不是……邪念。」

華紫淵往後一躍數丈，踩着石壁燭臺。那點殘魄心裏涼了涼，怔怔站着，眼看要被斬于劍下，突然伸手去握劍刃。

華紫淵嘴裏愕然叫了一聲：「華陽！」話剛出口，便知失言。

那魂魄半條抓劍的手臂淡得幾乎看不見，鬓發散亂，滿臉污泥的臉上被眼淚沖出兩道淚跡，身上又開始被赤焰環裹。

華紫淵見此異象，右手按住三張雷火大神符，正暗自防備，道士華陽已長劍一抖，朝火焰正中刺去，火舌被劍氣稍稍沖散，露出中間似人非人的一個身影，生着狐耳狐尾、尖牙利爪，只有一張臉還酷似華陽。

那點殘魄經此大變，七日未到，已提前妖化。

道士神情一凜，露出一個冰冷的笑容：「妖怪。」

那妖怪看見長劍，勉力吐出一口妖氣，把劍刃架在半空，嘴裏仍在争辯：「我不是……」他四下環顧，看到華紫淵，眼眶越發通紅。

華紫淵被這目光一看，竟也是呼吸一窒，輕聲道：「跳脫三界五行、斬斷塵念，有如自斷一臂，人人都是一般不舍。只是證道必有此劫，與其耗費時日，不如短痛，華陽，我是助你。」

那點孤魄顫聲說：「助我？你說，助我？我為人情修道，為救人性命修道……誰知人未救成……連情也要忘了……」

華紫淵喝道：「住口。」

那殘魂仍不肯停：「我原本是個人……以、以為修道便能求逍遙，誰知修來修去，卻……卻成了妖……」他說着，眼淚竟是止不住，從通紅的眼睛裏，不停地落下來。

前塵悠悠，不知是誰在說：小道長，修道有什麽好的。

視線旋而一晃，又是同樣的聲音，一字一字溫聲道來：若你在道觀裏受了委屈……

怕得厲害，将信将疑，眼睛卻不由自主地望向洞外，那人應該不會……看不起他……說得那樣好聽……或許是真的？

不甘心，這樣伏誅，未免太過不甘……

華紫淵勃然大怒，手中黃符正要祭出，那妖怪突然嘶聲大吼起來，身形化作一縷紅光。

他直往密道撲去，顯然也知道自己命在旦夕，卻無意伏誅。華陽手捏劍訣，緊随其後，一逃一追，撲出後山洞口，那殘魂還要再逃，突然聽見老君鐘嗡的一聲被人轟然撞響，眼睛一暗，已失了東西南北。

從這山巅往下眺望，群峰疊起，老松披翠，雲霧缭繞間，隐隐能看見大小道觀，山路萦回，這妖怪眼睛一閉，眼看要魂飛魄散，不知從哪裏飛來一盞燈籠，用紅紗罩着，綴着血紅的穗子，在面前上下浮動。

他被燭光所惑，跟着引路的燈籠渾渾噩噩地飄了起來，身無所系，被風一吹，便隔了數裏之遙，一路走走停停，來到一株老槐樹前。

——白石峰，野狐嶺，大槐樹下。

——你叫一聲，韓倚樓，我便出來。

韓倚樓從樹後慢慢踱出，伸手一招，那盞燈籠就落回手中。周圍不知何時出現了許多狐火，如流螢一般點綴在齊膝高的草叢。

他繞過那株老槐，提着紅紗燈籠，往狐火深處走了幾步，剛好瞥見華陽伏在草甸裏，魂魄漸散，不一會便現了原形。

韓倚樓怔忡半晌，才把那只小狐摟起來，擱在左臂，見他搖搖欲墜，又用右手扶了一把，輕聲問：「華陽？」

小狐悶吼着，龇着爪牙，卻站不穩，像是受了極大的驚吓，直到被韓倚樓攬起才漸漸不再發抖。

這妖怪抱着狐貍，手足無措地立在樹下，雖然想過華陽會回來，卻從未想過他會有魂魄不全、渾身冰涼的一天。

晨霧漸起，人立在乳白色的大霧中，霧氣從身旁穿過，韓倚樓猶豫再三，才伸出手去，用手心的溫度暖着小狐。

陸府月下之約，他信誓旦旦，說要為這人續補功體，即便是魂飛魄散。

孰料兜兜轉轉，又回到這一天。

「你我還有帳未清……」

然而要追的是什麽帳，讨的是什麽債，他才剛剛想清了一些，就已經無法放手。

「華陽，你輸了。」

當初是誰信口應了？

——若你輸了……

——那我甘心做妖！只要我輸了！