18 難題

老王爺說的是跟了他十幾年的部下，他們分別掌管着南越的財政，軍事，和別的大小事務。

這些人經歷豐富，都是千年的老狐貍，沒那麽容易說服。

但是趙越堯已經不再是曾經那個任性的少年。将人召集來之後，就直接開門見山的說了減賦稅。

五人本來還以為是趙越堯又想生事，結果聽到這樣的消息。

柳複摸着自己的胡子，對此說了兩句話：“小王爺可能不知，南岳的稅收，要養上千的府兵，給官員小吏們發放俸祿，還得打點京都貢品。這樁樁件件聽起來雖不顯，實際上根本不夠。”

何大與趙越堯一起處理過礦場的暴亂，所以他并不像另外幾人那樣輕視趙越堯：“小王爺或許有他的用意，我們先聽一聽。”

趙越堯：“你們可聽過一句話，水能載舟，亦能覆舟。短短數月，因為賦稅一無所有，不得不背井離鄉的平民越來越多。”

“他們若糾集在一起，區區幾千府兵，能擋住嗎？”

幾人并不是目光短淺之輩，趙越堯稍一提點，他們想到礦場暴亂，便有些遲疑。

柳複：“小王爺可知，為何今年我們将賦稅提到七層？因為京都要的貢品比去年多了足足一倍。”

“礦脈枯竭，南岳財政更是雪上加霜，基層小吏的俸祿都減少了一半。若是不征賦稅，恐怕南岳更難支撐。”

趙越堯抿着唇：“那照你這麽說，就是不管我南岳子民的死活了？”

柳複沉默了一會兒：“若小王爺執意如此，那屬下可供一個對策。”

“聽聞小王爺的白玉糕賣的甚好，若是能将此物并入南岳，或許能替代礦脈……”

老王爺放下手中的茶杯，有些發怒：“柳複，我說過不要打堯兒的主意。”

柳複跪在地上：“請王爺息怒，若不如此，除非南岳能找到另一條礦脈，才能兩全其美。”

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所有人都知道，這樣的情況微乎其微。

趙越堯點頭：“可以，賦稅降到兩層。”

柳複搖頭：“小王爺，最少四層。”

趙越堯怒了：“四層太多，我不同意。不過，我們可以階梯式收稅。”

“名下只有兩畝田地以下的人家，便收一層。五畝田地以下，便收兩層。十畝四層，依次往上遞增。”

這個決策讓經歷了幾十年風雨的柳複驚訝到了：“小王爺可知您在說什麽，這一舉措勢必會讓您，站在世家大族的對立面。”

趙越堯：“難不成我還怕他們，要麽就按照我說的來。要麽你們就不要回去，留在王府直到同意！”

多說兩句，趙越堯骨子裏的執拗被激了出來，幾人無可奈何的同意了。

趙越堯走後，書房中柳複臉上帶着喜色：“王爺，南岳後繼有人啊！”

老王爺面上不顯，實際心中也是滿意的。

短短幾日，趙越堯用白玉糕換取階梯式稅收這個消息，在整個南岳呈爆炸式傳開。

大部分平民只用交一層稅，這下再窮的人家都能吃飽飯，不用被迫賣兒賣女，背井離鄉。他們恨不得給趙越堯供上長生牌位，日日燒香。

白玉糕早已成為了南岳中下層平民的主要食物，每日都能賣出一個恐怖的數字。若趙越堯不是小王爺，他一定護不住這個金礦。

不少世家大族，因為白玉糕，甚至還盤算過将女兒嫁給趙越堯。得知這個消息後，他們久久回不過神，心中對趙越堯恨極。

那些卑微的賤民，就算活下來，也根本不能給他們帶來一絲一毫的好處。如今降低稅收，反而霸占着田地。

許多擁有大片土地的世家大族們，按照階梯式稅法交的稅比往年多，卻不能再鑽空子買下貧民的土地，這怎麽能讓他們不恨趙越堯。

渚念知道後，心中巨浪滔天，細細的思索着這個稅法：“水能載舟，亦能覆舟，階梯式稅法。長慶，你說趙越堯，到底是愚蠢還是聰慧？”

長慶不敢多言：“殿下，小人驽鈍，不知。”

渚念也沒指望長慶回答，揮揮手：“你下去吧。”

白玉糕作坊被撤走的那天，許多人哭的站都站不穩，但哭聲中伴随着笑容。他們跪在地上給趙越堯磕頭，心中感謝他給的一條生路。

大部分的人回了家鄉，只有一些無家可歸，沒有親人的留了下來。他們被趙越堯收下，連同礦工們一起，在南涼山開荒。

這不是一個輕巧的活，要砍樹，挖土，拔野草，還要随時小心樹叢中的蛇蟲鼠蟻。沒有了白玉糕作坊的收入，趙越堯只能提供給他們一日三餐。

太陽最烈的時候，管事敲鑼打鼓：“吃飯了，吃飯了！今天有肉湯喝。”

被曬得黑黢黢，汗流浃背的人們放下手裏的農具，用袖子擦掉額頭上的汗水：“今天運氣不錯，還能喝上肉湯。”

“你說我們這荒地，真能種出糧食來嗎？”

“若種下去的種子一顆糧食也沒有，那小王爺不就虧大了？”

“沒錯，小王爺菩薩心腸，老天爺可不能讓他吃虧。”

“真羨慕他們回家的人，只交一層稅，跟不交有什麽區別。”

流浪孤兒們光着腳丫，幹不了重活，就端着碗幫忙做飯分食物。等人們吃完之後，剩下的食物就讓他們分走。

一個拖着鼻涕的小孩羨慕的看着阿難：“你娘對你真好，什麽好吃的都給你留着。”

阿難有些結巴，為難的看了看碗中的白玉糕，分了一點出來：“給你吃。”

流浪小孩連連擺手，靈活的跑開：“我不要，大哥說不能欺負你們。若是被趕走，又要成天成夜的餓肚子。”

他們好不容易能吃飽，像在夢中一樣，生怕做錯事打碎了這個夢境。

稅收下降的效果顯而易見，很快就遏制了流民的增多。趙越堯的名聲在他不知道的情況下，意外的好了起來。

周啓時因為某些原因回了周家，趙越堯一邊松了口氣，一邊又覺得舍不得。

“好了，別板着臉，我會盡快回王府幫你。”

趙越堯：“哼，你快走！”

階梯式稅收的推行比較麻煩，需要很多能寫會算的小吏。

讓趙越堯意想不到的是，大部分小吏在世家大族的慫恿下，竟然辭官走了！差點沒将趙越堯氣死。