24 淨髓池水消污穢

地上的積雪已經厚到能沒過腳踝。

點點鮮紅滴落在潔白的雪地上，留下刺目的痕跡。

白發蒼蒼散落在身上，卻也擋不住漆黑的魔紋猙獰。

身無寸縷、身無分文。

凇雲有的只是滿身的傷痕。

嚴刑拷打的痕跡，挑斷了的手腳筋，還有左側大腿剜肉後那五個并排的陰陽魚。

他要去哪兒？又能去哪兒呢？

玄子楓拼命穩住自己的情緒，方才的血海與神識撕裂殘留的疼痛提醒他，如果他情緒失控、神識不穩，整個幻境就會面臨崩塌的風險，連帶着他的神識也會一并撕碎。

所以玄子楓只能一遍遍地提醒自己，這都是過去，強迫自己冷靜下來。

很快，凇雲便倒在雪地上。

他并沒有走出去很遠，但已沒力氣向前行走了，被挑斷手腳筋的四肢再也無法支撐他的身體。

凜冽的寒風中，他如同嬰兒般蜷縮，也同嬰兒那樣赤｜裸、脆弱。

寒冷和無盡的黑暗吞噬了凇雲的整個世界。

不知過了多久。

凇雲緩緩轉醒，他發現自己躺在某處柔軟的床鋪中。

但他依然感覺很冷，全身都冷得微微發抖。

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凇雲并不清楚這裏究竟是何處，他的視力似乎更糟糕了，只能看到模糊不清的輪廓。

還沒等凇雲的大腦重新開始思考，門被推開，透出朦胧的“吱呀”聲，一人走進他所在的房間。

“寒松公子，您醒了？”

男子的聲音模糊卻十分耳熟，但凇雲還沒能适應身體的異常，恕他實在是聽不出來者何人。

凇雲張了張嘴試圖出聲詢問，卻發現咽喉傳來劇痛，似乎是腫起來之後封鎖了整個喉管似的，全然發不出半點兒聲響。

“您發燒了，先喝口水。”男人輕輕扶起凇雲的身體，将一碗溫水搭在凇雲唇邊。

想必沒人會費力設計陷阱坑害一個衣不蔽體、身無分文、魔紋白發的怪物。凇雲也是真的口渴，便張開幹裂的唇瓣稍稍喝了些水。

如今，就是溫水入喉也能劃得凇雲嗓子生疼。

凇雲咳嗽幾聲，微微擡頭看向對他施以援手的男人。

在如此之近的距離下，凇雲的視野總算是變得清晰了些，不再男女人畜不分。男人見凇雲擡頭看他，竟然吓得脊梁骨竄上一個激靈，當即戰戰兢兢、正襟危坐。

而這時，凇雲也總算是看清了。

“……方士賢？”沙啞的聲音十分艱難地從腫脹的喉嚨中掉出來。

——喲，當年那個日日被戒尺抽得涕淚俱下的小孩都長這麽大了？

玄子楓也在同時認出了眼前出挑的青年。

“在。”

方士賢坐得筆直，如同被叫起來回答問題似的，帶着幾分恐慌。盡管他已經長大了，但打斷無數根戒尺的童年陰影依然萦繞在他心頭，經久不散。

“……公、公子有何吩咐？”

按理說，方士賢比凇雲年長，應該喚凇雲“師弟”；但以入學堂、拜師的時間來算，凇雲又早他幾年；加之凇雲一直在學堂授課，還算得上是他老師。故而稱呼上向來比較尴尬，常以“公子”代之。

凇雲艱難地開口，“……多謝。”

“不、不必客氣，公子咽喉不适，還是多休息。有什麽話，可以‘靈幻’入腦告知，我、我沒事，扛得住。”方士賢平時說話很利索的一個人，在凇雲面前條件反射地結巴起來。

“我本源有損。”凇雲笑得凄涼，“用不了靈能。”

此話一出，吓得方士賢急忙起身自主罰站。

“公子恕罪！我不是有意冒犯，提起公子傷心事的，公子……”

凇雲搖搖頭，“無礙，也不必叫‘公子’了，我不過一個罪人罷了。”

經方士賢此番鬧騰，凇雲反而能提起些精神來了。

随着視野的逐漸清晰，房間中的裝潢擺設映入凇雲眼簾。這裏是宏劍宗附近城鎮的某間客棧，此前凇雲外出執行任務時也曾在這裏落腳。中衣只是客棧提供的麻制布料，但總能蔽體。

攢了些力氣，凇雲掙紮着從床鋪中起身正坐，整理好衣物，鄭重地向方士賢行了一禮。

“此番搭救，凇雲沒齒難忘。”

凇雲的額頭輕輕置于疊在床榻的手背上，滿頭白發順着床畔滑落在地。

現如今，這樣簡單的動作也如此艱難、痛苦，幾乎耗盡了他所有的力氣。

“別、別！公子您別折煞我，我受不了您這樣，公子您起來。”方士賢慌張地将凇雲扶起來，用枕頭墊在他背後，話音起先有些惶恐，而後竟有些哽咽。

在方士賢心中，凇雲還是那個一個眼神過來滿學堂弟子都要抖三抖的天縱奇才，多麽威風凜凜、衆星捧月、惹人羨慕、受人敬仰。

如今，竟是白發淩亂、麻布衣衫，還要向他這個不學無術的垃圾叩首言謝。

方士賢想着想着，不禁生出許多物是人非之感，眼眶都紅了。

不過，怎麽說方士賢也是宏劍宗裏的儒生少爺，十指不沾陽春水，也不怎麽會伺候人，更不知道怎麽擺弄凇雲這種大病之人的身體，大冬天急出一把汗。

——大兄弟，你實在不會侍疾就換我來成不？

幻境畢竟是凇雲的記憶，身處其中的玄子楓很清楚凇雲身上何處疼痛最是折磨人，他半透明的神識試圖撫慰那些痛處。

凇雲斜倚在床邊，對他搖了搖頭，“方士賢，你快回去吧。這裏常有宏劍宗弟子經過，與被逐出宗門之人接觸乃是大忌，叫人發現會連累你的。剩下的路，我自己……”

“別說了！公子，您別說了！”方士賢打斷凇雲的話，眼眶和鼻子都憋得通紅，使勁吸着鼻子将鼻水淚水收回去，“公子，您別謝我。您該恨我的，公子該恨我的……”

說着，方士賢徹底忍不住了，豆大的淚珠“啪嗒”落在袖口。他擡起胳膊胡亂抹去臉上的淚珠。

凇雲有些不明所以，本就頭痛欲裂，被方士賢的情緒感染，他的腦子愈發疼了起來。

他嘆了口氣，問：“何事，何時，何因，我為何要恨你？”

玄子楓半透明的手指變着法兒地按摩凇雲的頭，雖然徒勞無功，但他實在是心裏疼得不行，沒法對凇雲的痛苦袖手旁觀。

猶豫了好半天，方士賢還是有些膽怯，嗫嚅道：“公、公子，我、我現在說不出來……要不，我還是跪着交待吧，比、比較習慣。”

沒辦法，孩子是從小罰到大的，跟凇雲說話有一大半都是罰跪背書、罰跪交待錯誤，不換個熟悉的姿勢開口還真不太适應。

說着，方士賢正坐在床榻之下，抹幹淨眼淚。

“我、我……此前，見過三公子把您……就是，按在藏書閣，行那事……”

若不是凇雲失血過多，聽了此話定是要臉紅的。只是他現在體內并無多餘的血液分給羞臊，也經歷過更為顏面盡失的事情，不會為此有什麽太大的反應了。

宏劍宗上下都知道他是春時祭的祭品，方士賢只是恰巧知道享用祭品的是何人罷了。

方士賢見凇雲面色無改，壯起膽子道：“我知道公子作為家臣難以違抗少主命令，乃是被三公子強迫的，卻……對不住公子，我當時沒那個勇氣為公子辯駁，害公子這般，我……”

對此，凇雲只是搖頭，低垂下目光，“我與少主……不，我與卓三确有私情，是自願的，并非你所想的那般。你不必為此自責。”

“即便是公子所說的那樣，也不能對公子用邪道雙修的術法啊！”方士賢反而更加激動了，“不如說，正因為如此才更不能這般糟蹋。既知公子有情，他怎可這般無情無義！”

事到如今，就連一個外人都知道萬不該如此，都在憐憫凇雲。

方士賢突然意識到了什麽，低下頭不敢與凇雲對視，“出言不遜，冒犯公子，還請公子見諒。”

“無礙。如今也沒什麽冒犯、更沒什麽公子。”凇雲還想伸手将人扶起來，卻被方士賢躲開。

“其實，不僅如此……此前三公子給大家分湯圓的時候，我錯拿了他給你的那份，結果三公子特別嚴肅把碗搶走了。當時我只是覺得奇怪，但、但我沒想到那是邪術的藥引！”

這時，凇雲才想到那碗湯圓，才明白卓應天這段時間為什麽如此關注他的飲食，每每送過小食後，又以各種理由拉着他雙修。

凇雲許久說不出話來。

看不出凇雲臉上喜怒，方士賢也不敢妄動，只是偷偷打量。

若不是凇雲還有緩慢的呼吸，方士賢差點以為凇雲就這麽被春時祭吸幹了靈力和生命力，再被他火上澆油氣死了。

就這樣等到方士賢腿都麻了，凇雲才微微有了動作。

凇雲擡起一條手臂擋在眼眶上，竟然笑了出來。

笑得身體都微微抽搐。

笑到他一口血咳在床畔。

紫黑的淤血落在方士賢膝前的地面上，吓得他方寸大亂，“公子、公子！你怎麽樣？我、我去找醫生或者會治療的馭靈師……”

就在方士賢準備沖出去尋醫之時，凇雲抓住他的袖子，将他攔下。

凇雲擡手拭去唇角的血絲，對他搖搖頭，“多謝，但我命不久矣，不值得如此奔波，還會連累你受罰，真的不必了。”

“公子……”

不等方士賢說完，凇雲像是平日裏講課那般淡然開口：“想剝奪本源之力和全部的生命力并不容易，越是高階的馭靈師越是如此。須得用劇毒的藥引壞其根基、敗其精神才行。”

一番折騰耗盡了凇雲全部的力氣，他拽不住方士賢，無力地垂下手。

“我六段靈力，足足吃了四十九天幾乎是見血封喉的毒藥。春時祭成了之後，體內積攢的毒素成了魔藤，長遍全身，将每一處血肉都腐蝕成留不住靈力的死物，這才會從皮膚內透出魔紋。人都這樣了，怎麽可能活得成？”

這番話說得平靜，就像在說別人的事情。

凇雲勸道：“所以，你也不必因我這個将死之人惹上麻煩、染上晦氣。”

沉默許久，方士賢起身。

但他并未離開，只是回身取了熱水和毛巾，笨拙地将地上的淤血擦幹淨。

可惜這小子是真的不會幹活，擦了半天不僅把地畫得亂七八糟，毛巾和自己的衣袖也髒得不成樣子。

“快回去吧。”凇雲想了想，又叮囑道：“回去之後別對任何人提及此事，都爛在肚子裏，否則卓三容不了你。”

方士賢聽了竟然梗着脖子不為所動，依然和地上的淤血較勁。

反正他王八吃秤砣鐵了心要留下，凇雲如今病怏怏打不動人，他也不怕。

良久，等方士賢總算是把地板上的血液擦淨，再擡頭看向凇雲的時候，整個人呆愣在原地。

凇雲哭了。

被當衆除去所有衣物羞辱的時候，他沒哭；知道全心全意侍奉的少主背叛他的時候，他沒哭；嚴刑拷打招呼在他身上的時候，他沒哭；自廢武學挑斷手腳筋的時候，他沒哭。

這麽多的壞、這麽多的惡意都扛下來了，凇雲卻受不了人對他好。

自打進入宏劍宗學堂以來，凇雲從來沒在人前哭過。

此時此刻，他終于忍不住了，在方士賢面前哭得一發不可收拾。

方士賢更是手忙腳亂，差點要拿着剛剛擦過地的毛巾遞給凇雲擦臉。他看着凇雲這般模樣，唇瓣顫抖着開合幾回，也跟着掉了不少金豆。

“你不是怕我的、厭我的嗎？”凇雲本就燒得喉嚨沙啞，此番落淚更是不成聲，“為什麽，為什麽……”

嘶啞的話語已是支離破碎，但方士賢明白凇雲想說的那些。

他先是将溫水遞過去給凇雲潤喉，卻不小心把眼淚滴進去，只能又換了一杯。

“公子，我以前是真恨您、真怕了您的。可是，我也知道公子不是壞人。跟着公子出過任務的，都被公子救過。我也是後來才明白，挨打總比在外面挨刀子輕，公子都是為我們好。”

方士賢很響地吸幾下鼻子，随手用袖子擦去臉上狼狽的淚痕。

“公子是頂好的人。就連這個時候，還不是在為我考慮、怕連累我？公子，我不怕被罰，反正我挨罰多了皮早就厚了，禁打。”

二人相對而視，哭着哭着，看着彼此哭得滿臉狼藉，又都忍不住笑了。

——還有人記得小師尊的好。

玄子楓總算是放下心來。

然而下一秒，某種不詳的預感萦繞在玄子楓心頭，讓他有幾分心悸。

就在這時，凇雲開口，“既然方兄願意幫忙，凇雲有一事相求。”

“公子請講。”

玄子楓猛然感受到那份不詳的預感轉化為某種刻骨銘心的恐懼，萦繞在腦海中。

“我知道有某個地方或許可以淨化體內的魔藤，說不定還有一線生機。不知方兄能否接個宏劍宗的任務，執行時順道帶我去？”凇雲淡淡地笑了。

方士賢當即應下，“管他天南地北，我都能送公子過去。不知公子要去哪裏？”

“淨髓池。”

當猶如夢魇般的三個字錐子似的紮進玄子楓的神識，被淨髓池舊水侵襲的記憶湧上心頭。

淨髓池，可洗世間至穢之物。

但那代價太大了、太痛了，任誰都絕對不想再體驗第二次。玄子楓寧願自己被淩遲後扔到烈酒中浸泡，也不願意再入淨髓池。

玄子楓那次還只是沾了些被稀釋的淨髓池舊水，就狼狽得不成樣子。他無法想象凇雲用純度極高的淨髓池新水洗去魔紋，是要經歷些什麽。

眼瞧着玄子楓的神識搖搖欲墜，凇雲的靈力再次催動起來。

幻境的流速在飛雪中驟然加快，又被厚厚的雪層覆蓋、遮掩起來，似乎是不想叫人看去。

但玄子楓還是看到了。

墜入淨髓池的凇雲，還有靈力沸騰了三天三夜的淨髓池，黑霧與淨髓池的白光交替蒸騰，映在山間的天空。

淨髓池至純至淨卻容不下任何髒污、毒素，幾乎是怒而“殺”掉所有不純、外來之物。滿身魔藤紋路之人被洗淨，無異于烈火中焚以涅槃。

此番折騰甚至改變了淨髓池周邊的地貌，使得山間裂開了幾條新的淨髓池舊水湧出的河道。連附近的霜葉山也受到其影響，跑來察看情況。

“師尊！”

玄子楓只能在這無邊痛苦的幻境中，無力地呼喚那個心尖上的人。

終于，幻境的大雪将視野所及都變為純白，而後消散。

再入目，已是洗去一身魔紋的凇雲，在淨髓池水邊更衣。

當凇雲低頭看見水中自己的倒影時，眸中流露出許多說不清、道不明的情緒。

魔紋雖然褪去，但這妖異醜陋的白發紅瞳，卻像是紋面那般的罪證，一遍遍地揭開凇雲心中血淋淋的傷口，提醒着他是如何尊嚴掃地、衆叛親離的。

發如此、臨流羞照。

凇雲狠狠地在淨髓池水面落下一掌，将倒影出的那個詭異身型打散。

曾經的驕傲使得凇雲即便如此，也要維持最後的體面。

他擡手蘸取淨髓池的池水，梳理自己披散下來的白發。看似清澈、實則恐怖的淨髓池水，似乎已經被凇雲馴服了，再也無法對他造成任何傷害。

他将那雪發束起，一絲不茍，不見半根落下的碎發；他整理衣袍，扯出回肘堆疊的褶皺，顯得從容而端莊。

如此，勉強可以見人了。

淨髓池結界之外，與方士賢約定的碰頭處。

方士賢見到凇雲褪去魔紋、衣衫莊重規整的模樣，把百感交集都寫在臉上，五官皺的皺、歪的歪，都快擰起來了。

“你這是什麽表情？全然失态，不像個宏劍宗弟子的模樣。”凇雲淡淡打趣。

雖是凇雲以前常常訓斥其他弟子的話，但因為少了那份厲聲厲色，竟顯得有幾分溫柔。

方士賢擡起手，把臉藏在袖子中狠狠吸了幾下鼻子，這才整理好自己的情緒。

“看到公子這樣，我就放心了。”方士賢哽咽道。

“那是自然，我向來不勞他人操心。”

凇雲擡手拍在方士賢背上，示意他挺直腰杆，“方兄，以前先生們、長輩們都說你猶豫不決、婦人之仁、成不了大氣候，但我從不這麽認為。若有一天身居高位，切莫忘了今日的本心。往後的日子，我們各自珍重。”

多年來凇雲對學堂的弟子們極少有誇贊，偶爾零星冒出來些的肯定、認同也向來沒有方士賢的份兒。

能得如此期許，方士賢紛繁的愁緒中多了份受寵若驚。本就不怎麽機靈的大腦，這下更是轉不太起來了。

忽然，方士賢好像是被雷劈過似的，渾身打了一個激靈。

他幾乎是跳起來抓住凇雲的衣袖，“公子，我突然想起來了。此前，還有這次同三公子執行任務時，曾撞見過他與一群神秘人有來往。有沒有可能……是邪道？”

這話也算是提醒了玄子楓。

——卓應天一個正道門派的人，上哪裏得到春時祭的秘法？

就連響玉閣這個三教九流雲集的浪子收容所，都找不到太多詳細描寫邪道術法操作方式的秘籍。宏劍宗更不可能有這類藏書。

此外，卓應天只是個舞劍的儒生，并非藥師，又是如何煉制的藥引？

玄子楓心中了然。

——其中必有見不得人的交易。

既然是交易，那肯定是有來有往的。卓應天又是許諾給對方什麽條件，才換來的春時祭呢？

——有的查了。

就在這時，方士賢在紙上描繪出歪歪扭扭的紋樣，據說是他看到那群神秘人當中的頭兒身上帶的令牌。

圖案畫得走樣，凇雲自然是不認得的，只是将其收入衣衫當中。

但玄子楓卻是認得出來的。

——自己本家的東西，認不出來才怪了。

聆風堂密語，寫的是“毒蠱派”三個字。

作為天底下最大的情報販子基地，聆風堂想得個春時祭的方子還不容易嗎？

只要用來交易的報酬夠了，不僅僅是毒蠱派，百八十個能煉制藥引的藥師都聯系得上。

忽而，玄子楓不由得有些心虛。

凇雲此番苦難，也有聆風堂摻的一腳。他這個暗探，要如何跟凇雲解釋呢？

此時，差不多是分別的時候了。

“方兄，此番好意，凇雲來日相報。”凇雲微微拱手，雙瞳滿是赤誠。

方士賢翻身上馬，低着頭嘟囔道：“不必，我也沒做什麽……公子要是當初少抽我那麽多戒尺，說不定我還能對公子更好些。”

小小的抱怨有些可愛，凇雲忍不住笑了。

不是絕望時近乎癫狂的笑，也不是若有若無的笑。

那笑容實實在在地在溫和端正的臉上展露，任誰看了心裏都能開出朵花兒來。

馬背上的方士賢壓下笠帽的帽檐，走出幾步後，又回身道：“若是萬一，公子以後教書，別再用戒尺了。”

凇雲點點頭，“嗯，不會了。”

馬蹄踏雪而去，從此各有天地，有緣再見。

目送方士賢遠去，凇雲用以維持身體的最後一絲力氣消散，倒在地上失去了意識。

——小師尊，您這是死要面子活受罪喲。

在一片漆黑的幻境中，玄子楓無奈地直搖頭。

作者有話要說：  雞仔的聆風堂分店——目前可以公開的情報

春時祭

從活人身上汲取靈力和生命力的邪道雙修術法。

被抽走靈力的一方為“祭品”，需要服用劇毒藥引破壞本源，以便靈力和生命力被抽出。靈力越是充沛的祭品服用的藥量越多。祭品通常會在祭成之後的當時至兩年內死去，最多活不過五年。

獲得靈力的一方被稱作“祭主”，将融有自己血液的靈藥将春時祭的祭文描繪在祭品的身體上，并通過與祭品交｜合的方式抽取對方的靈力與生命力。

春時祭的副作用（祭品）

藥引中的毒素将在春時祭的作用下成為魔藤在祭品體內生長，持續破壞神識和身體的健康，以魔紋的形式外顯。

被抽取生命力和靈力之後，祭品須發皆白，虹膜褪色，畏光易曬傷，視力聽力下降。