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（十）

祈兒頭戴小破氈帽，穿的衣服雖是髒兮兮的，但料子看着還可以，穿着整整齊齊大夏天的也不怕熱。他帶頭，各種蜿蜒小道帶着我往裏蹿。

“你不是本地鎮民罷？”我問。

聽他的口音，不像鞍山鎮人。

“啊……是，我與兄長原是江城人，去國都泉鎮州準備秋後趕考的。”

“你們來鎮上多久了？”

“……約有一月了。”小破氈帽腳步很快，舉止間看得出他對我的抗拒。

這我也是奇怪了，這麽小個孩子哪來這麽多心眼兒，又是耍手段又是玩心計的。

一條路走得偏僻，放着好好的大道不走偏要往小路裏蹿，迂回繞彎，生生拉長了幾倍路程。

這一路上沒見什麽人，大抵就是為了躲見生人。

其間我聽見誰肚皮響了一聲婉轉，看祈兒的臉“唰”一下漲的通紅。

“到了。”他低着頭。

巷弄裏七拐八拐，我二人來到一間破廟前。

我忍不住調侃幾句：“你說你鬼心思這麽多，卻像個小姑娘動不動害臊。”

他只顧低着頭往前走，并不接我的話。

我這才關注到眼前這棟破爛建築，真是破爛到……令人望而生畏的地步。

踏入大門，一股陳年潮濕的黴臭味撲鼻而來。

我緊着眉頭撩開門簾兒，恰好風氣，刮卷起裏頭“厚積薄發”的味兒沖面而來，我當即腳步一旋……被震退好幾步！

這可比武林高手內功一掌有威力多了。

“撩人得很撩人得很！”我拿袖子捂住口鼻，硬着頭皮往裏走。

卻看祈兒面色如常，似是早就習以為常了。

眼前的古廟，遍地的蛛絲灰燼與淩亂成堆的幹草，一尊佛像也不知跪拜其人是誰，如今也只剩下半截兒。

屋頂磚瓦破破爛爛，牆壁更是四面漏風，被野蠻生長的樹枝樹葉見縫插針，在裏頭枝葉繁茂。

“……”

此地境既不擋風更不遮雨……還臭烘烘的，在這樣的地方不知住了多久，一念及此，我竟“阿巴阿巴”說不出話。

我被推搡着深入廢墟，佛像後有稻草虛掩着的破爛棺材，與蛛網結伴的角落上，還有些零零碎碎煮剩的藥渣子。唯一的一張小破桌子四條腿斷了半條，只得撿了大小合适的石頭墊上，一高一低的桌上放着盞不知哪來撿來的蠟燭屁股……屋內昏暗一片。

眼前還是大白天的狀況，這一入夜，難說些老鼠蟑螂臭蟲的小動物跑來竄去作伴。

別說是在這裏養病了，就是給錢待上一晚都需要強大的毅力。

我朝祈兒看了一眼，他立刻警覺回看我。

我歪着頭問：“喂，你在這樣的地方睡，就不會害怕嗎？”

祈兒垂了眸子，長長的睫羽一顫：“自從到了這裏，從沒有人這麽問過我。”

他輕輕搖頭：“我不是一個人，我還有哥哥呢。”

我“唔”了一聲：“勇氣可嘉。”

我左顧右看，終于問出了最關鍵的問題：“那麽你兄長呢？”

祈兒看看我，又抿了唇……終于下定決心的模樣。

他往佛像後走去，撩開一塊大破布，将虛掩着的枯草撥到一邊，用盡全身氣力把棺材蓋往後推開。

“吱棱——”一聲，空中震起一片白色灰塵。

這一方明晃晃的棺材就這樣毫無預兆的砸進了我的視線。

我的嘴巴都上下打架：“你你你，他他他……棺材裏？”

他過來拉我走近些。

稍微湊近，從裏傳來了血腥味……要是他說這口棺材是從死屍手裏搶來的我都信。

弄一棺材一勞永逸？這不是随時準備着為他兄長送行嘛。

我心裏如是想着，嘴上就如實調侃了，他卻小臉上隐隐壓着怒意：“……那是祈兒的哥哥！”

我道他要與我生氣，就正經些不再與他逗着玩。

棺木半開，底下鋪着厚厚的幹草，身上蓋着不知從何而來的破棉被，中間夾心的男人是個書生打扮，這就是他口中生生喚着的兄長了。

我納罕：“被子幹草都給你哥了，你晚上怎麽睡？”

“……祈兒要照料哥哥，要煎藥看火候，只要挨着哥哥就好。”

倒是心善。

我探脈還有跳動，只簡單查看了身上傷口就把破被子又蓋了回去。

“四肢大概都斷了，有沒有內傷不知道，看你這些藥渣子大概都是補氣血的派不上大用。說罷，你兄長昏迷幾天了？”

祈兒低低想了一陣：“算上今天，不多不少恰好十日。”

我納罕：“你沒錢是怎麽撐得了這麽多天？”

“哥哥喜愛畫畫，生平遇上美景就喜歡停下來畫幾張，一路去趕考的盤纏用完了哥哥就賣畫。他怎麽賣畫怎麽與人交際，我看多了就學得了……起初賣剩下的畫，再到後來……鎮民知道我哥……鎮民就不買畫了，怕給自己添麻煩……我就去乞讨，去求去要……”

“再繼續偷？”我笑了聲。

他抿着唇閉了嘴。

“身上沒錢，看樣子還惹了不小的麻煩，誰會想吃力不讨好呢？”我問道，“你們是惹惱了何人說來聽聽？”

祈兒支吾一陣眼神躲閃，只含糊其詞不願多說。

“若你不想說，也不逼你，只不過你兄長之事還是另請高明罷！”我甩甩手欲要離開。

祈兒慌張過來抓着我衣袖，聲色顫抖：“為什麽……為什麽連你也不肯救我兄長嗎？”

“為何要救？”我輕笑一聲，“其中隐情一概不說，你既當我是個外人，那我又為何要為一個陌生人淌這番渾水，是我看起來很閑嗎？”

“萬一一日我引火上身，我要如何自保。”我看着他驚慌失措的臉，淡淡道：“你說呢？”

他在一瞬宛若失去了所有的氣力，站在原地，雙臂千斤重直直的落着。

我睨着他那張失魂落魄的臉搖搖頭，恰要走出大門，身後那個嬌小的身體顫巍巍張了嘴：“……等一下。”

我挑着眉回身看，祈兒咬住下唇，突然擡眼直勾勾的盯住我：“若祈兒告訴姐姐……”

“我便救。”我勾唇一笑。

于是他就拉着我把經過前後都說了一遍，我心裏有了底。

大抵是這鞍山鎮上有家李府小姐長相貌美氣質甚好，他兄長見了佳人心向往之。

結果郎情妾意被李大人發現，這兄長沒錢沒勢沒爹沒娘還是個窮小子，一心還想吃天鵝肉？果不其然被人打出門來，揚言要是再來糾纏就打斷腿。

結果這窮小子當真锲而不舍，故雙腿斷之，兩人被驅之破廟。

這是什麽苦情戲碼？聽得我直撓頭。

祈兒在一旁直跺腳，為兄長鳴不平：“哥哥才不是什麽窮酸小子，他苦讀聖賢書……以後是去當官的！”

我掏掏耳朵：“人家要是覺得你兄長有前途，怎麽還會棒打鴛鴦？”

只一句話就讓他啞口無言。

他張着嘴啞了半晌才發出聲音：“那是他們……沒有眼力，不識良玉。”

“好好好，你說什麽是什麽。”跟一個兄控并不能講什麽道理，他兄長就是道理。

他走上前來抓住我：“你方才答應了救我哥哥，不許食言耍賴！”

“耍賴？巧了。”我笑出聲，“我最擅長的就是耍賴。”

“你？”他瞪大眼睛呆住了。

事已至此，他幹脆一不做二不休！突然滿地打滾撒潑，一副我不答應就不起來的模樣。

不知他哪來的勇氣吃準了我？在人前我尚可置之不理，如今當着一個活死人的面兒更是如此。怎麽，他兄長是會跳起來把我胖揍一頓不成？

我将小破氈帽視若無睹，哪管他沾了滿身的幹草，一手按住他的腦瓜子：“聽好了，現在給你兩個選擇。”

聽見此事尚有轉圜的餘地，他的眼睛一亮。

“其一，我去找大夫，這些銅板留給你買些包子，其二，你繼續撒潑打滾，就當我沒來過。”

他呆愣看我：“姐姐你先前不是說你懂醫嗎？”

“……住嘴。”

于是一手拎着蔫蔫起身的祈兒，同我出發去找大夫。

我哪會什麽醫術，連醫書都不願多看兩個字，師父來還差不多……要是退而求其次，讓良回來也可以。

我在路上買了屜包子分給祈兒，大搖大擺走在路上吃。

他就很是拘謹，似是怕鎮民對他另眼相待，躲在我身後生怕別人瞧見他，他緊張地揪起我的袖子，只敢低着頭左右看看。

“咱們就打個商量……阿珣說初雪下山了，她一個姑娘也不會什麽武功碰上個高手就得歇菜……”

“誰成天打打殺殺還要跟個女子過不去了，我看你是成天想得太多了，得閑還是趕緊把藥送了，這可是個大單，要連送三日呢。”

二人轉過街口恰好與我撞面，走在前面的姑娘穿着鵝黃裙衫，這模樣甚是眼熟：“咦……姑娘我們是不是見過？”

聽見有人搭話，姑娘瞧我一眼，一怔，向後喚道：“阿歆你過來！”

“嗯？”

我歪頭看過去，見這白衣一身人模人樣的旺財就樂了。

面前二人正是旺財柳青青，我與他異口同聲：“你怎麽在這裏？”

旺財一怔：“我……”

沒等“我”出後半句，柳青青就把他給賣了：“哦他啊，正要找你呢，他怕你一人又是第一次下山遇見危險。”

我納悶：“哪有這麽多危險讓我遇上？你們這是要去哪兒？”

“送藥啊，良先生這幾日不在，藥堂只負責送藥不開門。”她提着手上的一串藥包給我看。

身後祈兒扯扯我的衣角，示意我別忘正事。

我看着眼前人，一拍大腿，這不是趕巧嘛！

柳青青，從小跟在良回身邊醫理藥理早就爛熟于心了！獨當一面也就是時間問題。

……不過雖說是從小跟了良回當跟班，卻絲毫沒染着分毫良回的溫和性子，反倒是個生起氣來柳眉一豎就發作的暴躁姑娘。

眼前畏畏縮縮的旺財與盛氣淩人嬌小姑娘形成鮮明反差，就像……耗子見到貓。

“呦。”旺財扭頭見了個髒兮兮的小人藏我身後，伸手過來拎了就往一邊丢，“這是哪來的小乞丐，沒錢給你一邊去去去。”

祈兒把求助目光投向我，我開口攔下旺財：“這孩子我撿的，身世怪凄慘別難為他。”

“什麽，你撿的？！可莊上從不用這麽小的孩子啊。”旺財道。

我把相遇那檔子破事略說，只把他二人凄慘身世給添油加醋一番，又言其兄長胸懷壯志卻無人賞識，還遭歹人狠手，可憐了才滿八歲的孩童只能乞讨過活……正可謂是聞者傷心見者落淚！

這小破氈帽适時的眼圈兒一紅，這可真是我見猶憐！

“這忙可以幫，只不過……”柳青青看看手上藥材與旺財對視一眼。

“這個簡單，你們把地址給我，我去送。”我轉了轉眼珠，“你們去送他兄長去幹淨的地兒。”

“好。”柳青青很爽快就答應了。

我面色古怪，目光落在他身上別有深意：“除此之外……還得讓旺財幫個忙。”

他愣住，一瞬警戒看我：“作甚？”

柳青青眉間一皺：“旺財？”

旺財眼皮一跳想要捂住我的嘴，被柳青青一巴掌呼去一邊，甚有興致：“你繼續說。”

“旺財嘛，自然是叫他。要是換着花樣，喊他狗哥也是動聽的。”

不知是誰先“噗嗤”笑出了聲，個個面上豐富，尤其是旺財，面上紅了又白、白了又青……變換得十分好看！

旺財跺跺腳：“你就說，你又有什麽馊主意禍害我了？”

“欸什麽叫馊主意。”我擺擺手，“這可是英勇大義之事，沒你還成不了，你看你多重要！”

旺財滿臉問號。

柳青青點頭：“那就這麽定了。”

旺財詫然回頭看她：“？？？”

我睨他一眼：“惡人與狗不得喧嘩。”于是單方面下了裁決，由旺財出力把他哥哥背回藥堂。

于是四人一番計較，由我送藥，其餘三人結成一隊去破廟！

我自是打着我的小算盤的，等送了藥，答應小破氈帽的事也解決了，恰好甩掉跟屁蟲我也好去做自己的事。

我問祈兒：“這下你可以告訴我了罷？關于那個姐姐的消息？”

祈兒湊到我耳邊，遮着小手說：“是我昨日瞧見她進了客棧，接着又出來就想拿……”

“哦，故技重施是吧？”

祈兒咬着下唇點點頭：“她太厲害，我直接被丢出來了……後來，後來她……好像往雨潤村走了。如果不停歇，大抵已經走出幾十裏路了……”

“……”

得，全部白廢。