61 無冕之王 天造地設的一對

這時所有人的目光都集中在劉宣身上, 等着他說出幕後黑手，只有蕭錦瑟看見那士兵的動作。

雖然她和霍開疆都明白幕後的人是誰，可劉宣作為人證, 決不能死！

她右手一揮，抖出降龍鞭, 以迅雷不及掩耳之勢打在那士兵手上。

匕首落了地, 那士兵目露兇光, 彎起右臂要去勒劉宣的脖子。

霍開疆往前一刺，那士兵立刻倒地身亡, 他揮手示意将士們把都護府的士兵分別押住。

蕭錦瑟收了鞭子, 看着吓倒在地的劉宣：“要是你老實交代, 霍将軍會保你平安，可你要是敢說謊，就算你能逃過這次的處罰，日後說不定什麽時候就被滅了口！”

劉宣死裏逃生，喘了幾口氣, 終于說：“我本來不認識木思，也不知道木力有這麽個兒子。一個月前府上一個家丁帶我去夷族那邊游玩，正好讓我撞見了木思。我不知道他身份, 被那家丁慫恿幾句就把人搶了來。”

木力怒吼：“不知道他的身份就可以随便搶人？你這狗官！”說着就要沖過去打他。

霍開疆用眼神制止了他。

劉宣嘆口氣說：“搶到手才知道他是木力的私生子, 我不想惹事，就想趁早把人放了, 可是那家丁又說，不用怕，夷族要是作亂，我就派兵鎮亂，鎮了亂, 對我是大功一件，這事只有益處沒有害處。”

蕭錦瑟冷笑：“可你高估了自己的能力，根本不是夷族的對手。開疆來鎮亂，你怕他立功，會顯得你沒用，所以在向開疆說夷族機密的時候，你故意說錯了許多。”

“這也是我聽了那家丁的話！我八成是被他下了蠱，他說什麽我就聽什麽！”

“不，是你把自己想得太聰明，把別人當傻子。”

劉宣最厭惡女人，這時卻被蕭錦瑟說得擡不起頭，苦笑道：“其實我才是傻子。”

“那家丁叫什麽？”霍開疆問。

劉宣想了想說：“叫曹阿寶。”

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“果然姓曹。”蕭錦瑟與霍開疆對視一眼。

霍開疆讓賈文拿出曹衡的畫像，拿給劉宣認。

“對，就是他。”劉宣恨得咬牙切齒，“這人不安好心，來得蹊跷！是他要害我，等我抓到他，我……”

霍開疆給他潑下一盆冷水：“只要他腦子沒壞，他早跑了。”

劉宣不止被潑了冷水，還被當頭打下一棍——那就是自己腦子壞了，居然還想着那人留在府上等自己去處置他！

審得差不多了，霍開疆讓張放把人押下去，務必好好看守。這人和曹衡有密切關聯，找到曹衡，再順藤摸瓜下去，就能查出南疆之亂是用來謀殺自己的證據，到時候他要和楊乾當堂對證，讓全天下看看他的真面目。

“霍将軍，請一定從嚴處置他！”木力憤憤說道。

霍開疆轉身看他，眼神冰冷。

木力這才收起義憤填膺的表情，他知道，霍開疆要清算夷族犯下的罪孽了。他抿緊了棕色嘴唇，把兒子木思護在身後。

果然，霍開疆冷冷說：“據粗略估計，夷族這次作亂屠殺中原百姓近八萬，這還不包括戰死的中原将士。”

八萬百姓，這讓所有人都不由倒吸一口冷氣。

木思擡頭看木力，熱淚盈眶：“唔蘇，你為了我殺了這麽多人？”

木力沉默片刻，擡起頭，渾濁的雙眼看向霍開疆：“霍将軍，這事和木思沒有關系，如果你們肯放過木思，我願意受罰！”

“你作為夷族族長，為了自己的私欲屠殺無辜百姓，是該受罰。你們族裏參與過屠殺的将領都要領罪，否則南疆的中原人不會放過你們。”

說話間，夷族戰士越聚越多，有人用夷族話憤怒地說着什麽。

霍開疆雇傭來的南疆巫師小聲給他翻譯：“他們說，南疆本來就是夷族的領地，是我們中原人侵占了他們的地，殺幾個中原人又怎麽了。他們不想認罪。”

霍開疆帶蕭錦瑟去一旁樹下歇着，等他們争出個結果。

夷族人争論了很久，最後木力說：“不，如果我們不認罪，霍将軍有很多辦法對付我們，為了夷族的将來，我們必須把這次的事扛下來！”

“唔蘇！”木思一手抓住木力的胳膊，一手不停地抹眼淚。

“木思，記住這次的教訓，不能像唔蘇這樣莽撞，殺了那麽多中原人，對我們自己沒有任何好處。夷族就交給你了。”

木思抽噎起來：“我不會管理夷族！我什麽都不會！”

“總有一天你會學會的，因為你是我木力的兒子！”木力拍拍少年的肩，就拉下他死死抓住自己的手，向霍開疆走來，堅定地跪下，“我木力，願意為這次作亂接受懲罰！但我不接受你們皇帝的處置，只有霍将軍才能懲罰我！”

眼看木力在霍開疆面前跪下，其餘夷族将領只好跟着跪拜謝罪。

蕭錦瑟明白木力為什麽會說出這樣的話，因為楊乾在南疆并不得人心，他只認霍開疆處置他，畢竟霍開疆有實力壓制住夷族，而且幫他找回了兒子。

她的開疆，無論走到哪裏，都是當之無愧的無冕之王。

霍開疆扶起木力，淡淡道：“該怎麽處置，要看南疆和大梁的律法，我們會仔細斟酌。這些日子，你先和木思好好相處，把治理夷族的經驗傳授給他。這次的事處理好，日後中原人與你們夷族之間能少許多紛争。”

木力點頭。

霍開疆讓人把木力等人押下去，不過與嚴加看管劉宣不同，他允許木思随時看望木力。

事情都處理完畢，霍開疆又命人上山清掃，确認山中沒有可疑之人，就帶上蕭錦瑟直奔安南都護府，打算找到有關曹衡的線索。

都護府上突然闖進帝都來的精銳，所有管家家丁都慌了，喊了都護夫人過來。

都護夫人四十歲上下，舉止優雅，面容憂愁，看得出來她出身望族，可在都護府過得不是很好。她行了個得體的禮，問霍開疆：“這位将軍，我們家都護出征去了。”

“我知道。”

“不知這位将軍駕臨府上有何貴幹？不如我派人去給都護傳個話？”

“不用，劉宣在我手上，我來這裏是為了查一個人，把你們府上所有奴仆都帶過來。”

都護夫人先是一怔，接着眼底閃過一抹喜色，她忙讓管家去叫人。

霍開疆派出士兵，将都護府上下都找了一遍，除了都護府管家叫出來的奴仆，士兵們在後院搜出不少被關押的清秀少年。

他們有的和蕭錦瑟年齡相仿，有的不過十二三歲，都形容枯槁、雙眼無神。有幾個膽子大些的撲倒在地，痛哭流涕：“将軍救救我們！我們要回家！”

蕭錦瑟不解：“這些人都是劉宣搶來的？”

霍開疆沉聲道：“他喜歡男人。”

蕭錦瑟看都護夫人一眼，嘆道：“怪不得他夫人聽見他被抓，還挺高興的。這劉宣真不是東西，居然抓了這麽多人養在府上！”

霍開疆沉着臉吩咐張放：“查出這些人的戶籍，把他們送回家去。再把劉宣所有別莊查出來，看看還有沒有被他抓來的人，全都放了。”

“是，将軍！”張放領命，把少年們帶了下去。

霍開疆掃了劉府的奴仆一眼，拿出曹衡畫像，挨個審問他們。

審了大半天，所有人都沒有頭緒，只知道他叫曹阿寶，至于他從哪裏來，又去了哪裏，沒人知道。

霍開疆沒有多耽擱，查封了都護府，就帶蕭錦瑟離開了。

這次夷族鬧得太大，南疆亂成一片，有許多事情需要善後。

從都護府回到軍營的路上，蕭錦瑟看見滿地餓殍，還有不少人在為死去的親人痛哭。

霍開疆為了不讓蕭錦瑟被吓着，特意找了輛馬車，陪她坐在車中。

蕭錦瑟聽着此起彼伏的哭聲，不無嘲諷地嘆道：“劉宣這樣的人竟然能做一方大吏，而且活得比蕭家都久，真是個笑話。”

霍開疆握住她的手柔聲安慰：“到了帝都，他不會有好下場，那些幕後主謀也是一樣。”

蕭錦瑟感受着手背上他的溫度，微笑着點頭：“有你在，事情總會不一樣。”

“只要我在一天，我就不會讓蕭家出事。”

馬車在流民中緩緩前行，忽然停止不前。

霍開疆掀簾望去，前面人頭攢動，竟是許多流民在圍觀着什麽。

“出什麽事了？我們去看看。”蕭錦瑟說着，讓車夫打起車簾。

就見被流民團團圍住的一小片空地上，一對年輕男女穿着斬衰，向躺在地上的幾具屍體拜了拜，接着兩人面對面站着，一齊喝下合卺酒，原來是當着死去父母的面在辦婚禮。

年輕女子跪在屍體面前痛哭：“爹，娘，婉婉出嫁了，你們一路走好！婉婉過些日子就來陪你們，下輩子我們還做一家人，下輩子，我們去沒人作亂的地方，我們都要活很久很久，我給你們養老送終！”

男子把痛哭不止的新婚妻子扶起來，然而收回手時發現掌心沾了不少血，他看着妻子背後被染成鮮紅一片，不由瞪大了雙眼。

“快救人！”蕭錦瑟想也不想跳下馬車。

霍開疆帶上幾名軍中大夫跟過去。

兩人穿過流民，趕到兩人面前時，年輕女子已經奄奄一息，顯然是受傷太重活不成了。

女子閉上了眼，男子面色大變，二話不說從地上撿了塊石頭砸在自己頭上，頃刻間倒地身亡。

流民們搖頭感嘆：“都是夷族人造的孽啊！”

蕭錦瑟看着整整齊齊躺在場中的兩家人，仿佛看見了上一世的自己和蕭家，心中一陣冰涼。

“不，不止是夷族人，還有曹衡，戚顯昭，楊乾……”她低聲說着，不知是說給自己聽，還是說給周圍的流民，“他們故意的，用南疆百姓的性命來做餌，只為了除去他們想殺的人！”

霍開疆聽見她的低語，摟住她的肩，護着她走出人群：“物極必反，百姓會做出正确的選擇。”

“都是他的子民，尊他為天子，他怎麽忍心……”蕭錦瑟竭力不讓自己的聲音顫抖。

這場戰亂是由曹衡挑起的，而上一世戚顯昭和曹衡都從中獲利，蕭錦瑟不相信楊乾不知道其中內情。

甚至于，他想除掉誰就派誰來鎮亂，可見這場禍亂的發生是他默認的，抑或，是他授意戚顯昭和曹衡挑起的。

“這樣的人，不配做天子！”蕭錦瑟終于将心底藏了許久的話說出了口，只讓霍開疆聽見。

霍開疆把她摟得更緊：“別難過了，我會派人撫恤百姓。”霍開疆說着，吩咐親随們盡快去辦理相關事宜。

“霍将軍！看哪！那就是鎮壓了夷族人的霍将軍！”有流民聽見他的話，指着兩人高喊出聲。

滿世界忽然寂靜下來，衣着褴褛的百姓齊齊向這邊投來目光。

霍開疆下意識護住蕭錦瑟，在流民中暴露兩人上位者的身份是很危險的事，他從來不怕事，但他不想讓蕭錦瑟被吓着。

靜默之中，百姓們忽然跪拜下去，又如心有靈犀般，同時高喊：“多謝霍将軍！多謝霍将軍！”

百姓們争先恐後說着各種祝福感謝的話，遠處更多百姓趕來，倒地就拜，高喊聲一浪接着一浪。

蕭錦瑟心中感動，哪怕是楊乾也沒有被人這樣頂禮膜拜，霍開疆卻在不經意間做到了。

不，不是不經意，這都是他該得的，他明知這是一場要奪他性命的局，可還是趕來，身先士卒鎮下了叛亂。

蕭錦瑟這麽想着，被霍開疆護着回到車上。

百姓們依依不舍，跪着上前，想要看清兩人的面容。

霍開疆在車中沉聲道：“戰事剛停，我還有許多事要處理。”

百姓們忙讓開道，七嘴八舌喊起來——

“霍将軍保重身體！”

“祝霍将軍早生貴子兒孫滿堂！”

“祝霍将軍長命百歲壽與天齊！”

百姓們喊什麽的都有，卻都是發自肺腑地祝福他。

霍開疆一邊放下車簾，一邊對百姓點頭道：“好好過日子。”

馬車所過之處，百姓們自動分開一條路，後面不少百姓追上去，追出好遠才作罷。

蕭錦瑟欣慰地輕嘆一聲，靠在霍開疆肩頭。

“累了？睡吧。”霍開疆抱住她。

蕭錦瑟閉上眼，連日來的奔波确實讓她疲憊不堪，她昏昏沉沉想着一個問題——如果龍座上的人是開疆，這天下會變成什麽樣？

“開疆……”她忍不住喚他。

“嗯？”霍開疆低頭看她卷翹濃密的睫毛，在她額頭上吻了吻。

“如果……”她費力地說出兩個字，就睡了過去。

霍開疆知道她想問什麽，只是笑笑。此時他沒有別的心思，只想盡快處理完南疆的事，好回到帝都娶她。

回到軍營，霍開疆把蕭錦瑟抱下車，往軍帳趕去。

沈涵趕過來，滿臉好奇地問他：“聽說百姓又跪拜霍将軍了！霍将軍，被人崇拜是什麽感覺？”

霍開疆想了想，扭頭對正在忙碌的将士們道：“我們這次能這麽快打贏夷族人，多虧了沈涵慷慨解囊！沒有他采購的東西，我們恐怕還要再打上一個月！”

将士們聞言，紛紛丢下手中的事，“嘩啦”一下圍過來，花式拍起了沈涵的馬屁，還把他抛起來，把這個自以為武功蓋世的年輕人吓得花容失色。

“放我下來！我我我怕高！放我下來啊啊啊啊啊！”沈涵在将士們的歡呼聲中大喊。

* *

戰後的撫恤工作有條不紊地進行着，同時，霍開疆召集了南疆的大小官員對夷族人作出審判，最後決定将木力和其他夷族将領當衆砍頭。

行刑當日來了不少中原百姓和夷族人。

木力等人被押上刑臺。夷族人惋惜地哭泣，跪地送別首領；中原人則群情激奮，催促着快些行刑，不過因為霍開疆在場，沒人敢惹出事來。

遠處的帳中，蕭錦瑟背對着刑臺，見木思臉色蒼白地看着那邊，勸他：“要是受不了就別看了。”

“不，我要送唔蘇最後一程。”少年的聲音在發抖。

人群轟然高喊，接着便緩緩靜下來。

蕭錦瑟知道事情都結束了，對木思道：“木族長，不要怪開疆。”

“我不怪他，是唔蘇殺了太多人，霍将軍這樣處理，對夷族來說已經足夠寬容。”

“你會是一個好族長。”蕭錦瑟說，“希望你日後也懷着仁慈之心。”

“我會的。”短短幾天時間，柔弱清秀的少年人似乎成長了不少，眼神也堅毅起來。

處置完夷族人，南疆的局勢總算是穩住了，人類生而有頑強的毅力，在經歷過這樣一場劫難後，百姓們繼續過起了平靜的日子，痛失親人的人也很少提起往事。

蕭錦瑟很欣慰，然而曹衡始終不見蹤影，讓她很不安。“只要曹衡不除，我就沒法安心。”她對霍開疆說。

“這人狡詐，一定是知道我們在找他，躲了起來。我們這就回帝都，他遲早會動手，只要他動起來，要抓到他就不是難事。”

“也只能這樣了。”

帝都軍離開那天，南疆百姓夾道相送，要不是有帝都軍提前開路，只怕瘋狂的百姓會堵住大軍去路。

“霍将軍！請來南疆當我們的都護吧！”百姓們把手伸得老長，想摸到霍開疆。

“只要有霍将軍在，我們什麽都不怕！”

“對！什麽都不怕！霍将軍，請回南疆來吧！”

百姓們紛紛跪下，其中大部分是年輕姑娘，熱切的眼神始終追随着霍開疆。

霍開疆沒有答話，等着蕭錦瑟的馬車上前來，他掀起車簾，特意讓百姓看見車中坐的是個女子，免得有人犯癡，傳到蕭錦瑟耳朵裏讓她不痛快。

路旁的姑娘們見霍開疆與車中人說話時的溫柔模樣，紛紛變了臉色：“車裏是什麽人？”

“聽說霍将軍已經有未婚妻子了，這次回帝都去就娶她！車裏坐的八成就是他的未婚妻子！”

“是誰有這麽好的福氣，能讓霍将軍娶她？我不信！全天下沒人能配得上霍将軍那樣的相貌人品！”

蕭錦瑟聽見姑娘們七嘴八舌的議論，向霍開疆道：“霍将軍真是人見人愛啊。”

“我這就讓她們走。”

“不用了，我去讓她們死心！”蕭錦瑟下馬車，讓蕭家武士牽了雲雷來。

她一下車，鼎沸的人聲驟然靜止，所有人一眨不眨地看着她，看着霍開疆下馬，親自扶起她的手将她送到馬背上。

少女沒有刻意裝扮，然而臉龐精致，顧盼神飛，身形修長婀娜，在陽光下閃着熠熠光輝，不似凡人。

“這、這就是霍将軍的未婚妻子？真是、真是天造地設的一對啊！”方才還不服氣的南疆少女們不禁熱淚盈眶。

霍開疆上馬，緊靠着蕭錦瑟緩緩前行，笑道：“還是你有辦法。不過這種小事你不用親自出面。”

蕭錦瑟莞爾一笑：“你在乎我，所以我在乎你。若是以後你見異思遷，我就是有再多辦法也不屑去做！”

“不會的，錦瑟，永遠不會。”霍開疆牽過她的手，兩人在南疆百姓或失落或真誠的喊聲中并肩離去。

大軍啓程沒多久，沈涵忽然來道別：“霍将軍，我想回一趟江南。”

霍開疆看着面前的年輕人：“終于想通了，肯見你家人了？”

沈涵點頭道：“事不宜遲，我這就告辭了。”

蕭錦瑟見他面帶憂愁，追問道：“可是家中出了什麽事？”

“還不太确定。”沈涵說，“這事說來話長！長話短說就是，我剛開始采購東西的時候其實不太順利，沒人肯給我好的藥材、衣裳和菜肉，而且也沒人能一次拿出那麽多！我那個急啊！後來采購突然順利了起來，我以為那些奸商被我打動了，直到前些天我撞見我家一個掌櫃，才知道是我爹知道了我的行蹤，派人把我需要的東西半賣半送交到了我手裏！”

蕭錦瑟道：“令尊真是俠義心腸，要是換作別人，定要從中發一筆橫財。”

沈涵垂下眼眸，嘴角帶着愧疚：“可是這幾天的東西沒有送來，我猜家裏可能出事了，我得回去看看！”

“那就去吧，你父母指不定怎麽想你呢。”蕭錦瑟說，“要是有什麽困難，随時派人來找我們。”

“好！二位的喜酒我可能趕不上了，我提前祝你們白頭到老！”沈涵說着，與其餘将士也打了招呼，就帶上自家武士匆忙離去了。

蕭錦瑟看着沈涵策馬離去的背影，感嘆道：“這位沈公子終于肯回家了！”

霍開疆在她耳邊低聲說：“我也想早些回霍府。”

原本再正經不過的一句話，被霍開疆笑着低聲說出來，蕭錦瑟就覺得不正經起來。

“我也想早日回家！”蕭錦瑟笑道。

“嗯，我知道，你迫不及待想嫁我。”

“是離家太久，想父親母親他們了！要不，我在家多住幾個月，婚期就改成明年吧？”蕭錦瑟笑彎了眉眼，見霍開疆要來捉自己，連忙縱馬跑開。

霍開疆朗聲笑道：“那也行，不過成婚那晚要把這些日子沒辦的事都補上！”

壯闊蔥翠的南疆山林裏，兩個身影騎着馬相互追逐着，一個高大矯健，一個婀娜輕盈，連陽光草木都跟着歡快起來。

然而南疆的捷報傳入太央宮時，有人動了雷霆之怒，天地變色。

“朕說過，要讓霍開疆死在那裏！”