62 磨人 妖精

帝王的低吼讓天色陰沉下來。

楊乾如一只随時暴起殺人的猛獸, 沉聲下令：“宣戚顯昭！”

秦無垢見狀不妙，顫抖着跪在天子面前，以頭叩地：“陛下, 霍将軍是國之棟梁，不可輕易殺他！”

“他是國之棟梁, 那朕又是什麽？！”楊乾猛地将案幾上的硯臺砸向老太監。

秦無垢沒有閃避, 被硯臺結結實實砸在額頭上, 頓時血流如注，他更恭敬地叩拜在地：“陛下是上天之子, 是江山的主人！”

“江山的主人要砍伐區區一根柱子, 還需要經過你這個閹人準許？”

“陛下, 老奴不敢。”

“滾！”

“老奴告退。”秦無垢退出大殿後冷靜下來，不再顫抖。

這個由他一手伺候大的天下之主已然不是常人能夠忖度的，他是一匹瘋狂沖向懸崖的馬，自己不過一個老太監，有什麽能力把他拉住？

楊乾陰鸷的雙眼眯起, 沉沉道：“命戚顯昭即刻進宮！”

“是，陛下！”秦無垢的徒弟魏菩提殷勤領命，小跑着趕出大殿, 讓一個小太監去傳戚顯昭。

戚顯昭很快就進宮來, 在議政殿外遇見了魏菩提。皇帝突然召見，他有不祥的預感, 問魏菩提：“南疆的事失敗了？”

魏菩提滿臉堆笑迎上前：“雖然一擊不成，可戚将軍只要戴罪立功，陛下一定少不了戚将軍的好處！”

戚顯昭強行鎮定下來，對魏菩提擠出一個笑：“多謝魏公公提點。”

“都是為陛下效力，戚将軍客氣了。”

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戚顯昭匆忙走進大殿。

魏菩提收起笑, 去看秦無垢。

秦無垢正在讓小太監往自己傷口上擦藥，魏菩提默默上前接過藥膏。秦無垢緩緩道：“陛下今日心情不好，你們都仔細着，日後就算有天大的事要勸谏，也要慢慢說給陛下聽，別像咱家這樣惹怒了陛下。”

魏菩提應下。

秦無垢還想說些什麽，傷口處突然傳來一陣火辣辣的痛，他擡頭看一眼魏菩提手中的藥，那藥不知什麽時候早被他換了。接着胸口一窒，老太監不可思議地指着魏菩提：“你、你給咱家下毒！”

魏菩提用眼神示意屋裏其他人都出去，恭恭敬敬彎腰道：“師父，徒兒也是為了您好。”

“畜生！”秦無垢費力地說着，呼吸困難，喉嚨像是被人緊緊掐住一般。

“師父說過，我們只有陛下一個主人，須專心做好分內的事，那麽凡事就要為陛下考慮，陛下想要什麽，我們就應該把什麽送到陛下手中，哪有勸谏陛下、忤逆陛下的道理？師父的想法已經跟不上陛下了，您遲早會被陛下厭棄，不如徒兒送您一程，好歹還能留個全屍。”

“你這是……要和戚顯昭狼狽為……”話音未落，老太監喉頭一緊，噴出一口血來，怒睜着雙眼倒在地上。

魏菩提面不改色，緩緩向秦無垢的屍體行了個禮，就揮手示意小太監們進來收拾。處理完秦無垢，他若無其事地回到議政殿。

昏暗的大殿裏，楊乾板着臉聽戚顯昭的計劃——

“陛下息怒，霍開疆雖然沒有死在夷族人手上，可他不會活太久。他們回程的路上會經過一片山谷，罪臣派人在那裏埋伏，讓山谷塌方，再殺出去，保證讓霍開疆死得透透的。”

“把錦瑟安全帶出來，她少一根頭發，朕将你五馬分屍、滿門抄斬。”

帝王低沉的話語如有千鈞，壓得戚顯昭冷汗涔涔：“是，陛下，罪臣一定把永寧縣主完好無損地帶回來。”

“聽說南疆有一味名叫‘忘情’的藥，盡早給她服下。”

“是，陛下，罪臣也是這麽打算的。”

“你去南疆走一趟，把錦瑟接回來，你舉薦的那個曹衡，朕不放心。”

“陛下放心，罪臣這就出發。”戚顯昭說着，快步退了下去。

楊乾坐在案幾後，瞥見被自己砸出去的硯臺，想起秦無垢剛才滿頭是血的樣子，心裏不是滋味。

自己從小喪母，又不得先帝歡心，小小年紀就和玄真公主一起被打發到最偏僻的宮殿裏住着。暗無天日的生活持續了很久，直到秦無垢被派來。老太監處事八面玲珑，幫兄妹倆一點點地争取他們該得的，自己也從他身上學到了許多。後來自己終于離開了那裏，與年紀相仿的兄弟們被封了王，再後來被立太子、登基稱帝。

人生中幾件重要大事，只有秦無垢這個老閹人陪着自己走過。

想到這裏，楊乾心有愧疚，擡頭看着走進來的內侍們。

“秦無垢怎麽樣了？”他問魏菩提。

魏菩提仿佛受了驚吓般跪倒在地：“陛下，師父他、走了！”

“走了？”楊乾一怔，最無微不至照顧自己的人，居然被自己失手砸死了？

“是，陛下。師父他……他被陛下砸傷，心裏不平，罵了陛下幾句，之後自覺失言，服毒自盡了！”魏菩提一副想哭不敢哭的樣子。

“他罵朕？”楊乾聞言，愧疚轉為憤怒，“怎麽罵的朕？”

“奴婢不能說大逆不道之話。”

“說！”楊乾怒吼。

“師父說陛下是、是暴.君……”

楊乾怒視着魏菩提，火冒三丈——

該死的老閹人！虧自己剛才還心有愧疚，想再聽聽他的說法，他要是說出點不能殺霍開疆的道理來，自己或許會想別的辦法壓制霍開疆！可那老閹人不識擡舉，竟在背後咒罵自己！

真是死有餘辜！

所有與自己為敵的人，都該死！

想到這裏，他緩緩眯起雙眼：“把秦無垢扔去亂葬崗！升魏菩提為內侍監！還有，命戚顯昭快馬加鞭趕到南疆，不惜一切代價，務必讓霍開疆——死！”

“是，陛下。”魏菩提強忍住心中喜悅，邁着平穩的步伐去傳令。

* *

南疆四季如春，處處都是草木蔥茏、鳥語花香。

蕭錦瑟在斑駁的光影裏策馬奔馳，微風吹動她飄落下來的幾縷發絲，她眉眼含着惬意的笑，連山林裏的鳥獸都看癡了。

霍開疆追上來，與她并肩前行，幫她撥開頭頂的樹枝：“慢點，小心藤蔓把雲雷絆倒。”

蕭錦瑟緩緩吸了口清新的空氣，說：“這裏景色太好了，讓我多走會兒。”

左手邊是一面湖，右手是山林，湖光山色美不勝收。

“逛多久都行。如果你喜歡的話，我們還可以去其他城鎮走走，南疆有各族人居住，好吃的好玩的不少。”

“真的？”蕭錦瑟眉眼飛揚。

霍開疆笑着點頭。她生長在帝都，像是被囚禁了十幾年的鳥兒，這回好不容易出來，他願意陪她多走走。

蕭錦瑟一高興，又讓馬兒加快了步子：“那我們快些，玩個三五天再追上大軍也不遲。”

霍開疆笑着跟緊了她，像是跟在剛學會走路的孩子身後的老父親，操碎了心。

蕭錦瑟急着去領略南疆風光，越走越快，雲雷果然被一根藤蔓絆倒，她搖晃着落下馬去。

霍開疆眼疾手快，跟着跳下馬，抱住她在地上一滾。

于是兩人落進了路旁的湖中。

蕭錦瑟不會游水，又有上回被刺客追殺落水的經歷，很是害怕，在水中亂踢亂蹬。

霍開疆抱緊了她，浮出水面，猛地将她吻住。

蕭錦瑟被他獨有的男性氣息包圍着，心中的恐懼一點點消散，慢慢安靜下來，雙手扶在他遒勁的手臂上，柔順地回應。

霍開疆猶覺不夠，水中的雙手将她一點點往上托，他的唇緩緩往下，再往下……

蕭錦瑟一陣酥麻，抱住他的頭不許他再往下。

“不喜歡？”霍開疆擡頭看她。

蕭錦瑟有意岔開話題：“你怎麽什麽都會？”

霍開疆在她頸上吻了吻，勾唇笑：“見着你，不用學就會了。”

蕭錦瑟捶他的肩：“我是說，你不止會兵法會武藝，還會游水，好像沒什麽你不會的。”

霍開疆只是道：“我教你游水。”

蕭錦瑟半信半疑：“就這麽一會兒，能學會嗎？”

“不能。”霍開疆仰躺在水面上，一手劃水，一手抱着她，“先熟悉水面，等你不怕了，我們去水下學閉氣，能學多少算多少，以後有時間繼續學。”

蕭錦瑟趴在他胸前，被他帶着浮在湖面上，看着滿目蒼翠，覺得新奇極了。她忽然擡頭笑：“你說我們這樣像什麽？”

霍開疆想也不想說：“鴛鴦。”

蕭錦瑟指了指不遠處：“像那個。”

霍開疆順着她手指的方向看去，只見一只野鴨背上載着一群毛茸茸的小鴨子，正在搖搖晃晃凫水。霍開疆也忍不住笑，捏捏蕭錦瑟的鼻子說：“頑皮。”

蕭錦瑟在他下巴上輕輕啃了一口。

霍開疆樂得合不攏嘴：“閉氣，要下水了。”

蕭錦瑟深吸一口氣，就被霍開疆帶着潛入水中。她睜開眼，他幫她捂着耳朵在水裏潛行。

這是她從未踏足過的世界，本應該害怕才是，可是因為有霍開疆，她只看見水下的美好。

陽光透下來，成群的銀色游魚在兩人身旁游弋，腳下是蕩漾的水草，周圍那麽安靜，仿佛只剩下他們兩個，無人會來打擾。

沒等蕭錦瑟覺得憋悶，霍開疆就帶她回到水面，幫她擦去臉上水珠，問她：“怎麽樣？”

“還好，一點也不可怕。”蕭錦瑟說着，打了個冷戰。

“今天先到這裏，小心着涼。”霍開疆帶她往岸邊游去。

蕭錦瑟忽然問：“我重嗎？”

“也就比別的姑娘家重一點。”

“看來霍将軍抱過不少姑娘家啊！”蕭錦瑟直擰他腰上的肉，可他腰部肌肉緊實，反倒讓蕭錦瑟手指發疼。

霍開疆笑着把腰上的小爪子扒下來，給她輕輕揉着：“是，出征時遇到不少難民，免不了要救人，都是八九歲的小姑娘，能不比你輕麽？”說完，他看着她勾唇笑。

蕭錦瑟這才明白自己吃錯了醋，有些心虛，正好兩人已經上了岸，她推開霍開疆摟着自己的手，大步往停在林子裏的馬車趕去。

蕭家女武士們早就趕來，在車中準備了幹淨衣裳。

蕭錦瑟拉好車簾，脫下鞋襪，正準備脫衣裳，看見簾子動了動，是霍開疆來了。她以為他要進來，急得伸出腳去趕人。

霍開疆怕她着涼，正在攏車簾，不成想一只玉白玲珑的腳頂在了自己胸口。

“不許進來！我很快就好！”蕭錦瑟說着，輕輕把人踢開。

“好。”霍開疆握住正往回縮的纖細玉足，身體裏有什麽被點燃，熾熱沿着他的手，忽地傳到蕭錦瑟腳心。

蕭錦瑟紅了臉，微微一掙，快速縮回腳。

車簾來不及合上，她透過縫隙看見霍開疆站在變幻的光影之中，他眸光深沉，像是在隐忍着什麽。

她無力地在車中坐下，他幫她攏上車簾。

“快換吧，我在這裏守着。”他低沉的聲音傳來，燒紅了她的臉。

蕭錦瑟轉身背對着他，盡管知道他不可能偷看，還是亂了呼吸。她快速脫下衣裳，拿起布巾印幹自己身上的水跡。

霍開疆緊盯着湖裏的那群野鴨，可他聽覺太過靈敏，甚至能聽見蕭錦瑟往身上穿衣裳的聲音。

她太磨人了，雖然她不是故意的，可霍開疆還是忍不住想發瘋，想闖進去，想對她做新婚之夜才能做的事，想讓她知道自己有多愛她！

不一會兒，蕭錦瑟掀簾出來：“開疆，我好了，你進去換吧。”她拆了發髻，正用布巾擦着頭發，一雙眼睛會勾人。

霍開疆忽然侵上前去，将她逼進馬車中，拉上車簾。

蕭錦瑟的驚呼被堵住，馬車搖晃起來。

蕭家武士面面相觑，不知道裏面發生了什麽，隐約聽見急促的呼吸聲。他們下意識覺得應該沖進去救小姐，可是，霍将軍從來不會做對小姐不利的事，嗯，霍将軍就是在做對小姐有利的事，一定是這樣。

不一會兒他們看見霍開疆被推了出來，而自家小姐臉色潮紅，剛換的衣裳又濕透了。

霍開疆用右手拇指抹了抹嘴角，看着蕭錦瑟嗔怪的目光消失在車簾後，他眉眼間浮起意猶未盡的笑。

* *

霍開疆知道蕭錦瑟難得出一趟遠門，就專帶她找好吃好玩的去處，短短幾天時間就把南疆的風土人情領略了遍。

這天他帶蕭錦瑟來到一座吊腳酒樓。

“百味酒樓。”蕭錦瑟仰頭看着牌匾，“南疆的美食我們都已經嘗過了，難道這酒樓裏還有我們沒吃過的？開疆，我們走吧，該回帝都處理正事了。”說完，她轉身要走。

霍開疆把她拉住：“不急，張放他們走得不快，我們在這裏吃一頓也能追上他們。”

蕭錦瑟覺得他說得有道理，跟着他上了酒樓。

酒樓裏人聲鼎沸，食客們衣着各異，顯然來自五湖四海。而店夥計們端上來的菜色十分新穎，原來店家把南疆美食與別處的特色菜肴結合起來，自創了許多新鮮菜式。

蕭錦瑟被霍開疆帶着去二樓雅間，邊走邊感嘆：“果然做買賣還是需要頭腦，賣別處沒有的東西，買賣才能紅火。”

霍開疆握緊她的手低聲道：“以後買賣的事你就不用操心了，今天只管吃你愛吃的。”

蕭錦瑟随他進了雅間，在席子上跪坐下來：“我要是不操心，買賣可怎麽繼續下去？”

“這些費神的事交給我。”霍開疆垂眸輕撫她的手背，那張原本有資格游戲人間的臉上滿是認真。

蕭錦瑟笑了：“霍将軍一生為國為民，怎麽能做這種小事？”

“只要是和你有關的事，都是大事。”霍開疆看着她的眼睛，說得緩慢而認真。

兩人正說着，店夥計跟進來遞上菜單。

霍開疆掃一眼菜單，點的盡是蕭錦瑟愛吃的菜。

蕭錦瑟向店夥計道：“這裏面可有辣菜？吩咐廚房別放辣椒，胡椒也不能放。”

店夥計點點頭，道：“是。不過那道酸辣烤雞，必須得做成辣的才過瘾，姑娘确定不試試？”

蕭錦瑟正要拒絕，霍開疆道：“那就做成辣的，怎麽正宗怎麽來。”

“開疆。”蕭錦瑟看他，他明明吃不了辣，卻還要遷就自己。

見兩人意見不同，店夥計忙笑道：“既然姑娘吃不了辣，我們給姑娘另做一份不辣的就是。”說完下去了。

見店夥計明顯誤會了他們，蕭錦瑟與霍開疆對上目光，同時笑道：“你傻不傻？”

霍開疆壓低了身子看她：“我能被你看上，肯定是不傻。”

蕭錦瑟用白玉般的食指點在他額頭：“我就是看中你傻裏傻氣的。”

“那你也傻，和我是天造地設的一對。”霍開疆把她摟進懷中。

蕭錦瑟戳着他胸膛不許他靠近：“誰和你天造地設？”

菜陸續上來，兩人停止了玩笑。

蕭錦瑟習慣性看着霍開疆搶在自己前面将每道菜都試吃一遍，他确認沒毒後，向蕭錦瑟點點頭。

蕭錦瑟提起筷子，從竹根碗中夾了一片菇，一吃就停不下來：“開疆，你嘗嘗，這裏少說有十種不同的菇，難得的是每種菇都保留着各自的味道，還有東西南北不同的口味。”

霍開疆點頭，象征性地吃了一口，他并不愛吃菇，只有為她試菜時才會吃上幾口。

鮮菇湯還沒吃完，蕭錦瑟聽見樓下吵鬧起來，聽那動靜，鬧得還挺嚴重。

蕭錦瑟沒心情吃飯了。

霍開疆起身道：“我去看看。”

蕭錦瑟不太放心，與他一起走出雅間，就見一樓大堂裏兩隊人馬打得難解難分，動作極其浮誇，恨不得生吞了對方，頃刻間就見了血，其他食客圍在一旁，呆呆地觀戰。

霍開疆交代賈文賈武保護好蕭錦瑟，獨自來到一樓，撥開水洩不通的人群，走進戰局，眨眼就将瘋狂互毆的人打飛了出去。

一個滿臉是血的青年站起來，搖頭晃腦道：“不錯，我家馬兒還會救主人！真是匹好馬，回去我就給你娶妻、生子！”

“怎麽回事？”霍開疆察覺到不對勁，擡頭問圍觀的人，然後表情凝固了。

有的食客幾人一隊坐在地上，拿了筷子作出劃船動作，嘴裏高喊各種口號，像是在賽龍舟。有的食客大喊“我是貓！喵嗚！喵嗚！”就抱住霍開疆大腿不停地抛媚眼。還有人在地上做着撿錢動作，甚至有人為了不存在的錢大打出手。

蕭錦瑟見下面亂成一團，向一個路過的店夥計道：“這是怎麽回事？”

店夥計一臉無所謂地解釋：“他們這是吃菇中毒了。姑娘放心，很快就會好的。這事在南疆太常見了，或許太陽不會每天升起，可吃菇中毒的人天天都有，要是哪天沒人鬧上一鬧，那才是不正常呢。”

蕭錦瑟皺眉，她不想在這裏多加停留，命人付了飯錢，就帶賈文等人往樓下走去。

一道身影忽然攔在了蕭錦瑟面前，是個二十出頭的莽漢，他含含糊糊說：“阿瑤，你出門那麽久，總算讓我找到你了！跟我回家！”就撲向蕭錦瑟。

賈文賈武和蕭家武士上前阻攔，都被莽漢撞開去，眼看蕭錦瑟就要被他抓住，他突然從樓梯上飛了出去，摔在賽龍舟的隊伍中，把衆人氣得不輕。

“開疆！”蕭錦瑟看見再熟悉不過的臉，欣喜地上前幾步。

霍開疆環住她的腰，帶她往樓下走去，低聲道：“有沒有傷着？”

蕭錦瑟搖搖頭，見那莽漢怎麽也起不來，看來是被摔斷了腰。

霍開疆冷冷道：“那人根本沒中毒，他想趁亂對你下手。”

“罪有應得。”蕭錦瑟說着，随霍開疆出了酒樓。

她坐進馬車中，忽然想起什麽，掀開車簾準備出去，正好撞見霍開疆要上車。

“做什麽去？”霍開疆把人扶進車中，自己也坐了進來。

“我後悔沒等那只雞上來，店夥計特地提起的菜，一定很好吃。”

“我讓賈文去取來。”霍開疆擋住蕭錦瑟不讓她出去，從腰間錦囊裏拿出藥丸遞給她，“快吃了這個，那菇有毒。”

蕭錦瑟沒有去接藥丸，笑眯眯說道：“不用，這些日子我在軍中吃了不少草藥，連夷族的毒.藥都沒把我怎麽樣，更別提那些菇了。”

“你吃了我放心些。”

“真的不用。”蕭錦瑟有些得意，“我要是中毒，剛才就該瘋了，可我現在還好好的，說明我不怕它們，和你待久了，我都百毒不侵了。”

馬車啓動起來，蕭錦瑟不去接藥丸，只管掀開簾子看外面的繁華。

“聽話，不怕一萬只怕萬一。”

蕭錦瑟終于扭過頭，默默接過藥丸，将它看了看，忽然朝車外扔了出去！

“錦瑟，那是最後一顆！”霍開疆來不及阻止少女的動作，眼睜睜看着藥丸被行人踩碎，他不解地看向蕭錦瑟，雙眸驟然緊縮。

只見蕭錦瑟眼神渙散，臉頰通紅，向他攤開手，甜甜地笑着：“街上那麽多雞，這點飼料不夠，你、你還有嗎？”

霍開疆心中咯噔一下，知道她已經中毒，忙柔聲安撫：“我身上沒有，軍營裏有，我們先回去。”

蕭錦瑟笑着點點頭，再擡頭看霍開疆時，眼裏滿是驚奇：“好大一只雞！”

霍開疆欲哭無淚：“錦瑟，我不是……”他試圖上前穩住她。

蕭錦瑟往後退了退，震驚道：“哦喲，雞成精了，還會說話！開疆，快來看，車裏有只雞成精了！”說完，她完美避過霍開疆伸來的手，快速跳下車去。

蕭家武士看着自家主人跑向雲雷、興沖沖将它牽到馬車前、親切地喊它“開疆”，他們面面相觑目瞪口呆。

“開疆你看，好大一只雞！南疆人就是實在，比豬還大的雞賣那麽便宜，你說好笑不好笑？”蕭錦瑟拉着雲雷指向車中。

霍開疆哭笑不得，說他是雞就雞.吧，居然還拿他和豬比大小！

“錦瑟，我才是開疆。”霍開疆把她扶住，“進來說話。”

蕭錦瑟看着面前巨大無比的“烤雞”，十分高興：“好，既然你求我快吃了你，我這就來！要是味道不錯，讓大家都嘗嘗，橫豎我吃不完！你說你這只雞，怎麽長這麽大呢！來告訴姐姐，你平時都吃些什麽呀？”

她絮絮叨叨說着，輕松躍進馬車，迫不及待地向霍開疆撲去！

霍開疆不防被她撲上來，溫軟的少女身軀撞在他懷中，讓他亂了心神。低頭看時，滿眼是少女瑩白的膚色，和她眼中細碎明亮的光芒。

他從沒見過這樣的蕭錦瑟，抛卻了以往的矜持高貴，用貪吃的眼神打量着他，嬌憨可愛。他一時間竟不舍得打斷她。

蕭錦瑟終于把“烤雞”觀察完畢，點頭笑道：“是只好雞！那……我就從雞腿根吃起吧！那裏最美味啦！”