88 綠雲罩頂 楊乾：太虐了！

蕭錦瑟見帳中将領們看着她和霍開疆, 便落在地上站穩身子，說：“一些私事。你們先聊着，我一會兒再和你說。”

他給蕭錦瑟倒了一杯茶, 讓她坐下歇會兒，對将領們道：“大家先去歇息, 今晚繼續奪城。”

将領們點頭離去。

霍開疆給蕭錦瑟正了正衣襟, 幫她把散落的發絲別在耳後, 問她：“錦瑟，出了什麽事讓你親自跑一趟？”

蕭錦瑟喝了茶, 努力穩住呼吸, 盡量用平靜的語氣說：“開疆, 我要說的不是好事，你聽完不要沖動。”

霍開疆的心一沉。

蕭錦瑟握住他雙手，緩緩說：“姑父去世了。他的傷一直沒好，之前他假裝好了，就是為了讓你安心去帝都。”

蕭錦瑟的話如晴天霹靂, 可連年的征戰讓霍開疆沉穩如山，他只是輕輕顫抖着，沉聲說：“我早該猜到的。姑父他從來都替我考慮……我和表兄們起争執他也總是偏袒我……他什麽都向着我……”

蕭錦瑟察覺到他的手在顫抖, 她輕輕撫着他的手背。

霍開疆驟然起身：“我得回去一趟！錦瑟, 我們這就走！”

蕭錦瑟拉住他手說：“姑父不想你分心！”

“我們的馬腳程快，現在啓程, 明天就能回來！”

蕭錦瑟從袖中取出尉遲真的手書，在霍開疆面前展開：“姑父知道他在你心中的分量，可在姑父看來，你心中更重要的應該是江山！開疆，姑父一片苦心, 不想你因為他而丢了西疆、丢了你的性命！姑父撐了這麽多天，你和将士們拼了這麽多天，你想功虧一篑，讓姑父不能瞑目嗎？”

蕭錦瑟字字句句如雷般擊在霍開疆心上。

霍開疆沉默着，擡起眼時雙眼通紅：“就因為我有能力殺了曹衡，所以我不該回去看姑父？我該把所有的私事都抛開？姑父從小教導我，養育之恩不亞于我父親，我怎麽能……怎麽能……”

蕭錦瑟第一次看見霍開疆脆弱至此，她心疼地抱住他，讓他靠在自己胸前，輕輕擦去他眼角的淚，柔聲說：“不是的，開疆。我方才只是把姑父的意思告訴你，是去是留，你自己斟酌。天下安定的重任，不該只落在你一個人肩上，你征戰琳琅國，平定南疆，如今又出征曹衡，你做的已經夠多了。如今你要在公事和私事之間做選擇，我知道這對你來說很難，所以我來了，不管你選了哪個，我都會和你一起走下去，我們蕭家、徐家，我們所有人，會幫着你撐下去。”

霍開疆抱住蕭錦瑟的腰，在她肩頭靠了許久。

他視尉遲真如父，本該不顧一切回去見他最後一面，可蕭錦瑟無條件支持他，讓他更清楚地看見自己肩上的責任。

自己一旦離開，曹衡那邊察覺後定會奮力反撲，錦瑟此後還能安穩度日嗎？

霍開疆閉上眼，久久無法做出抉擇。

蕭錦瑟便靜靜抱着他，不發一言。

這時帳外響起了士兵的聲音：“将軍！我要見将軍！”

賈文攔住士兵：“将軍和夫人正在議事。”

“是十萬火急的軍情！”

霍開疆直起身子，面色恢複平靜，道：“進來！”

蕭錦瑟用帕子擦去他眼角的淚，就見士兵疾步進來禀報。

“将軍，曹衡已經知道将軍駐軍在此，他下令召集各地塞北軍集結，要親征将軍！”

蕭錦瑟不可思議道：“他帶了所有塞北軍來？”

士兵堅定道：“是！”

蕭錦瑟在心中快速算了一下，鎮西軍在經歷五國之戰後軍力大減，如今加入了五國精銳，人數才和塞北軍不相上下，可為了西疆安定，必須有一部分鎮西軍留在西疆。這麽一來，鎮西軍在人數上就輸了。

蕭錦瑟仍是不敢相信，說：“他怎麽可能帶了所有塞北軍來？他不想要帝都了？”

霍開疆微微皺眉，臉色冰冷：“因為他要做的不是天下之主，而是流寇，他要劫掠整個天下。”

蕭錦瑟震驚，擡頭看霍開疆。

那一刻他身邊似有風起雲湧、龍吟虎嘯，而他雙眸中映着的不再是她一人，而是萬裏江山。

他沉聲一字一句下令：“傳令雲中城，命錢雲率兵五萬速來支援，餘下将士守好西疆。”

“是！”士兵立刻出帳去傳令。

蕭錦瑟看着霍開疆堅定如鐵的神情，與方才的脆弱截然不同，她的心軟了又軟，不禁伸手撫他的臉，柔聲說：“開疆，你真的決定了？”

霍開疆握住她的手吻了吻，低聲道：“是，這也是姑父希望我做的。”

蕭錦瑟用手指輕輕撫着他的眉眼，緩緩道：“姑父知道了會很高興的……我已經命人安排他的葬禮，他去世前一直喊兩位公子的名字，我讓人去找他們回來，這樣可有不妥？”

“沒什麽不妥，錦瑟，謝謝。”霍開疆低頭撫摸她的手，“曹衡很快會到，這裏會有一場惡戰，你得回雲中城去。”

“不，我不回去。”蕭錦瑟擡頭深深望進他堅毅的眼中，“這是你和曹衡的決戰，我要看你是怎麽把他打得落花流水。你別擔心我，如果有危險我會提前撤走。”

霍開疆想了想，點頭同意了。他讓人傳來蕭承業、張放、宇文喬等将領，沒讓蕭錦瑟回避，大家一起商讨如何布防。

任務分派下去，将士們便各自去忙，長臨城中一派熱火朝天。

曹衡的人馬從各地向着長臨城滾滾而來。

曹衡在途中接見了兩名禀報消息的士兵。

“陛下，蕭大小姐在長臨城！”

曹衡望着西面，眼中是掩飾不住的興奮：“看來朕這趟來對了。”

另一名士兵上前道：“陛下，霍開疆派人回雲中城調兵，是否要截殺霍開疆的信使？”

曹衡陰冷一笑：“不，不能斷了他和雲中城的聯絡。不過我們也得派人去一趟雲中城，去見見尉遲兄弟。傳慕容逑。”

不一會兒，一個相貌斯文的中年人走了進來，向曹衡恭敬行禮：“臣慕容逑見過陛下。”

曹衡不理他的禮節，和他交待幾句，就讓他出發了。

尉遲信和尉遲德被都護府的人找到，他們連夜趕回雲中城，有些支撐不住，便在一家客棧稍作歇息。

一個店夥計給尉遲信遞茶水時，故意看了他一眼，拿開茶盞，托盤上放着一張字條——

後院議事，十萬火急。

尉遲信立時猜想是有人想對付霍開疆，便與都護府的人打了聲招呼，來到後院，見到了慕容逑。

“在下慕容逑，陛下命在下來……”

尉遲信皺眉：“哪個陛下？曹衡？楊乾？”

“自然是帝都的陛下。”

尉遲信冷哼一聲：“我當是誰，原來是曹狗賊！”

慕容逑也不生氣，和氣道：“大公子與陛下無冤無仇，為何恨陛下至此？大公子該恨的是霍開疆，尉遲都護是被霍開疆一手害死！”

“這是我們的家事，就不勞曹衡操心了。他若真關心此事，就該拿出證據來。”

慕容逑微笑道：“霍開疆四處招惹是非，此前惹怒了楊乾，才會有五國騷擾西疆，尉遲都護不得不出戰，到如今重傷而亡，不就是被霍開疆所害？如今他奪取長臨城，調五萬鎮西軍對抗十餘萬塞北軍，有多少勝算？這一戰他必敗，到時陛下再奪取西疆，鎮西軍還能剩下幾何？請大公子考慮清楚，公子若袖手旁觀，鎮西軍将不複存在，二位公子日後仍要在外流浪，命如草芥；可公子若同霍開疆虛與委蛇，明着答應出兵，暗裏奪取鎮西軍兵權，将鎮西軍留在西疆，陛下擒住霍開疆後，願把西疆獻與大公子，封大公子為王。”

尉遲信沉默着，外頭響起了都護府士兵尋他的聲音。他終于道：“知道了，此仇不報更待何時。”說着他轉身就要走。

慕容逑跟上來道：“請大公子允許在下一同前行。”

尉遲信冷冷道：“怎麽，你信不過我？”

“非是在下信不過大公子，在下想助大公子一臂之力。”

尉遲信不言語，算是默許了。

慕容逑便拿出匕首把自己劃傷，跟着尉遲信回到大家歇息的包房，他對衆人介紹說自己遭人追殺，多虧了尉遲信出手相救。

既然是尉遲信救下的人，衆人不多懷疑，立刻上路。

還沒到都護府，衆人就感受到了悲涼氣氛，四處所見都是黑白兩色，都護府外挂着白燈籠，從裏頭傳來哭聲。

尉遲兄弟進了門去，鎮國公正在幫忙料理喪事，雙方打了招呼。

尉遲兄弟在尉遲真棺木前哭了許久，便去後面休息，順便讓心腹把前來吊唁的尉遲真舊部也叫了過來。

尉遲信開門見山道：“各位叔父、伯父，父親是被霍開疆害死的！”

衆人駭然：“大公子，這話可不能亂說！都護一直對大将軍視如己出，大将軍怎麽可能害死都護！”

尉遲信面不改色道：“霍開疆心機深沉，他一直認為當年他父親的死是父親一手造成的，所以他這麽多年跟着父親，處心積慮讨好他，甚至讓父親趕走了我們兄弟倆，為的就是殺父親報仇！”

一名老将反駁道：“不對，都護是在大将軍出兵後，舊傷複發去世的。”

“霍開疆的手段你們還不清楚麽！能在絕境攻破琳琅國，在走投無路時害我們兄弟、坑殺五國大軍，殺父親算什麽難事？！”

老将們想了想說：“這事需要細查。”

“來不及了！”尉遲信怒道，“他已經開始懷疑有人知道他的意圖，要把鎮西軍送上死路！他很快會派人來調五萬兵馬，五萬人，對付曹衡十餘萬大軍，這不是自尋死路是什麽？他若敗了，曹衡會揮兵西疆，我們餘下的兵馬能否抵擋曹衡？他若勝了，也是險勝，我們西疆元氣大傷，你們以為番邦還會對我們好聲好氣？”

“所以大公子的意思是，不能派兵支援大将軍？”

尉遲信點頭：“他謀殺父親的事可以慢慢查，可鎮西軍決不能去長臨！”

正說着，一個心腹進來禀報：“大公子，霍開疆的信使到了，鎮國公同意派兵支援！”

尉遲信向着遲疑不決的衆人道：“各位若是不信，我們去一看便知！”

他帶着老将們從門後觀望，果然看見鎮國公取出令牌讓錢雲去調兵，而霍開疆派來的信使則匆忙離去複命。

尉遲信對衆人道：“西疆作為中原的屏障，向來形勢複雜，內憂外患常年不斷，稍有不慎便會萬劫不複。各位跟随父親經營西疆多年，定不忍心看着鎮西軍被霍開疆葬送吧？”

老将們面面相觑，有些無奈。

“這樣，我們先去阻止錢雲調兵！否則一切都晚了！”尉遲信說着就往外沖。

老将們情急之下只得跟他出去。

鎮國公見衆人急匆匆往外趕，便上前去問：“諸位這是作甚？”

尉遲信高聲道：“攔住他！”

便有老将們的随從将鎮國公等人團團圍住，雙方劍拔弩張，尉遲兄弟便帶着老将們往軍營趕，慕容逑混在人群中悄悄跟上。

錢雲策馬趕到軍營外，後頭突然有人殺來，錢雲不明所以，一陣混戰後被尉遲兄弟抓住。鎮西軍士兵聽見動靜，更是一頭霧水，誰也不敢輕舉妄動。

錢雲大罵：“都什麽時候了，抓老子做什麽！你們腦子被狗吃了！”

尉遲信搶了他的令牌高舉起來，大聲道：“鎮西軍令牌在此！鎮西軍不得擅動，違者斬！霍開疆有謀殺都護、葬送鎮西軍之嫌，速将霍開疆同黨擒拿！”

慕容逑嘴角浮起一絲笑，他見情勢已經穩住，便悄悄後退準備給曹衡回信。

* *

夜深了，霍開疆收到雲中城的消息，說錢雲已經率兵五萬趕往長臨城，而曹衡大軍将會在一日後抵達。

他站在城牆上，回頭看着長臨城萬家燈火。

蕭錦瑟來到霍開疆身邊，柔聲勸他：“開疆，去歇一晚吧。”

“所有人都在忙，我不能睡。”

“這不一樣，你還要指揮作戰。”

霍開疆對她笑笑：“你去睡吧，開戰後可沒這麽安靜。”

蕭錦瑟靠在他肩頭閉上眼：“我就在這兒睡，有事叫我。”

* *

三月中旬，西北的深夜依舊寒冷。

楊乾已經走投無路，連日來躲避追殺，将士們所剩無幾，戚雲裳和玄真公主的狀态也很糟糕，戚雲裳瘦得厲害，玄真公主和柳慎言則命懸一線。

衆人困在山洞中，如同烈日水池中的魚，只能眼睜睜等死。

他懊悔得萬箭穿心，後悔當初沒有善待蕭錦瑟，後悔不早早殺了霍開疆，如果不是霍開疆擄走蕭錦瑟，自己怎麽會把塞北軍交給曹衡！

就在他生不如死的時候，楚西在山洞外察覺到大地震動。

“陛下，有大軍過來了！臣去查看！”

楊乾麻木地給他一個眼神表示允許。

不一會兒楚西趕回來說：“是塞北軍！将領是白葉，與臣是同袍。陛下，臣有一個主意。”

楚西低語幾句，楊乾雙眼亮了起來，他說：“好，你有功！事成後朕封你為國公！”

楚西忙把楊乾扶起來，楊乾挺了挺腰走出山洞。

大軍在夜色裏開了過來，兩人緩緩上前。

“什麽人！”白葉的親兵大喝出聲，便有士兵沖過去準備擒拿兩人。

楊乾冷冷看他們一眼說：“朕自己走！”

雖然他遭遇大難，可從小生在帝王家，天生的貴氣将士兵們的氣焰壓了下去。他緩步來到白葉面前。

白葉在馬上低頭凝視楊乾：“原來是你？”

楚西向白葉行了個平輩禮道：“白将軍，在下楚西，與将軍有幾年同袍之誼，将軍可還記得？”

白葉看清了他，這才下馬說：“我沒忘。”

楚西便讓楊乾在一旁山石上坐下，與白葉交談起來：“白将軍一直是營裏的佼佼者，當時将軍對你寄予了厚望，我們也都盼着白将軍保家衛國，可白将軍如今為何為虎作伥？”

白葉淡淡道：“我有要事，你有話直說。”

楚西被他的冷淡态度弄得有些尴尬，但還是硬着頭皮說：“在下的意思是，以白将軍這樣的人才，不該跟着曹衡那逆賊。曹衡殘暴，殺戮百姓，定将遺臭萬年，白将軍怎可被他拖累。況且霍開疆從無敗績，這次對戰，塞北軍讨不到好處。白将軍不如率領大軍隐匿行蹤，避開此戰以自保，此後助陛下光複大梁江山，白将軍便是開國功臣。”

白葉直直看着他，看得楚西渾身發毛，他才說：“我手中只有一萬兵力，要光複大梁那是癡人說夢。”

楚西笑了：“陛下已派人去游說其他幾位将軍，将軍們志向高遠，都同意跟随陛下，曹衡已無多少兵力，等他與霍開疆鹬蚌相争後，便是我們得利之時。白将軍，一邊是忘恩負義的逆賊，一邊是倚重白将軍的正統天子，這對白将軍來說不難選擇。”

白葉看向楊乾，又斟酌片刻，便過去跪地行禮：“末将白葉，拜見陛下！”

楊乾忽然有了力氣，把他虛扶起來，說：“好，日後大梁光複，白将軍當領國公一爵！”

楚西也很振奮，有了白葉開頭，後面的事就好辦多了，等策反了更多塞北軍，大梁光複指日可待，自己與陛下共患難，又有如此奇功，大梁第一功臣非他莫屬！

白葉讓士兵們請楊乾來到隊伍中，又指派幾人保護，命人給楊乾一行人做飯。

楚西又道：“白将軍，這附近可有塞北軍，我們一同去說服各位将領。”

白葉想也不想點頭答應，等楊乾他們用完飯，他便率軍前行。

楊乾坐在馬車裏，第一次安下心來，事情這麽順利是理所當然的，塞北軍當初是被曹衡用卑鄙手段得到，将士們都受了蒙蔽，可如今對他們曉以大義，他們就知道誰才值得追随。

邪不勝正，曹衡那反賊和自己比起來算個什麽東西？

他放松了警惕，疲勞便席卷而來，睡過去前他問楚西：“玄真怎麽樣了？”

楚西在馬車外說：“陛下，白将軍命人給殿下灌了米湯，殿下已經好多了。”

“柳慎言呢？他若是有事，玄真必定不好受。”

“還活着。”

楊乾放下車簾，看着縮在一角睡過去的戚雲裳，仔細看她的腹部已經有些隆起，楊乾心中有愧，把僅剩的一塊狐皮給她蓋上，說：“很快你便不用受苦了。”

楊乾睡了過去，不知睡了多久，他被車外人馬的嘈雜聲吵醒，看來白葉帶他們來說服一支更可觀的塞北軍。

白葉說：“陛下，請下車。”

楊乾整了整衣襟下馬車，忽然身後湧來幾名塞北軍将他擒住。

不等他開口，楚西驚道：“白将軍！這是為何？！”說完他也被塞北軍反剪了雙手捆住。

楊乾被這一巨變弄懵了，一瞬間的失神後他擡起頭，就見中央軍帳裏走出一個人。

“曹衡！”楊乾目眦欲裂，瞪向白葉，“為什麽！朕許你國公之位，你還要為這逆賊賣命！”

“國公？”白葉嗤笑出聲，“當初大梁開國，太宗封了八位國公，可如今只剩了兩位！那六位國公都被太宗以各種罪名除去。不巧，我祖上就是其中之一！”

楊乾拼盡全力站起來，沉聲道：“那六人，無一人姓白！”

白葉譏諷一笑：“是啊，我全家被誅，臨死前他們合力救出當時年紀尚幼的家父，家父從此隐姓埋名四處躲藏。我雖知道這件慘案，卻也想着投軍保護百姓，可這天下的主人，你，又是怎麽對待百姓的？萬物本為刍狗，我索性就順勢而為，誰強，我便效忠誰，為自己争一份功名，餘生也好過些。”白葉臉上的笑意更濃，“至于你說封我國公之位，這本該是我家該得的！可我如今不想要了，我只想看着高高在上的楊家受盡屈辱！”

“你！”楊乾氣急攻心，吐出一口血來。

楚西美夢破碎，怒火中燒，向白葉怒吼：“你出爾反爾、背信棄義！你……”話還沒說完，他就被士兵敲暈了拖下去。

曹衡看夠了好戲，終于笑眯眯上前。

楊乾被士兵們壓着跪下去。

曹衡笑道：“真是風水輪流轉啊。曾經戚顯昭是陛下的狗，我是戚顯昭的狗，可如今陛下像狗一樣跪在我面前，真是造化弄人。”

楊乾吃力地擡頭看他：“曹衡，朕不曾虧待你，你若心中真有怨恨便沖朕來，放了玄真和戚昭儀！”

曹衡笑眯眯看他：“我夫人和未出世的孩子死在你手上，我怎麽能輕易放了你的人？都帶下去！”

“不！不要！”車裏傳出一聲尖叫，戚雲裳狼狽地沖了出來，跪倒在曹衡面前，失聲痛哭，“陛下！不要囚禁妾身！妾身懷着陛下的骨肉！陛下，您去塞北之前就知道的！”

女人的尖叫聲如浪潮般擴散在軍營裏，頓時人馬俱靜，所有人的目光不由落在楊乾身上。

他們看見這個曾經統領四海的男人一動不動，而從他頭頂飄過的雲都成了綠色。