8 （公子）

和公子子桑待在一起，市期感覺每日的時間都被拉長了。

他先前還暗忖為何只有他一個內侍，現在才明白，一個已經足夠了。

公子不要他每日打掃房間，不要他貼身伺候，也不要他時刻亂晃，他就掃掃院子裏的雪，今日收拾這間屋子，明日收拾那間屋子。其實說到底也沒有幾間屋子，比起庖廚裏的忙碌，這兒反倒叫清閑了。

而公子呢，日日睡到自然醒。市期第一日早晨敲他的門，叫他用朝食，沒想到門後頭的人披頭散發衣冠不整，說以後不要再叫他，他醒了自然會起來。于是等到食物都在爐竈上煮爛了，公子都沒出來。

市期才知道，這公子，一日只吃一頓飯。再說那唯一的一頓飯，也是幾口就結束了，純粹是勉強把命吊着。

連飯都不好好吃，身體怎麽會好呢？市期納悶。

待公子終于起床，也不像市期聽說的別的主人，有這種要求那種要求，随時要內侍候命。他的公子，就悶頭做他自己的事：看書、下棋、發呆。幾乎不說話，都是市期去問他需不需要什麽，回答也大都是點頭或者搖頭。

市期才知道，這公子，簡直是惜字如金，初見那日跟他說的話，已經算很多很多了。

市期有時候會看着面色蒼白的公子出神，不對，用蒼白來形容都算好了，更準确地說，整個人像是褪了色，什麽病會把人弄成這樣啊，頭發白了，連眼珠子都白了。

他搞不懂，但心想這總不是個事兒啊，于是跑到庖廚，向火夫讨點兒開胃的東西。火夫不給，宮裏的東西都是有記錄的，要是少了什麽，他擔不起責，可當他聽說是給公子子桑的，還是悄悄塞了點兒，說你那公子吃又吃不了什麽，給點兒不礙事。

市期覺得奇了，那公子院門都不邁出一步，怎麽人緣還挺好？

火夫說公子沒病的時候對大家都很好，根本沒貴族架子，大家能幫的，就幫一下。

市期追問，公子以前什麽樣的？為什麽病了？

火夫敲他的頭，宮裏頭的事兒，少打聽。但那火夫自己就閑不住，跟他說着宮裏的新鮮事兒，還說王上那兒養了個刺客，膳房每日都得做雙人的飯食送去，還叭叭分析王上此舉何意。

市期覺着火夫真是閑得慌，還敢揣度王上的心意了。

臨走的時候火夫又叫住他，柔芳亭旁邊的果子樹，應該結果了，可以悄悄摘一些回去。

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什麽果子樹啊居然在冬天結果，市期從沒注意過。

火夫也懶得跟他說，愛摘不摘。

市期還是去摘了，說是樹，其實很矮，跟人差不多高，霜雪裏挂着綠油油的小果子，他嘗了一個，又酸又澀，難吃。

回到院子，市期把食材果子都拿去洗了，待哺食送來，便添了些東西進去煮。

公子吃得少，肯定是不合胃口。

市期并不認為庖廚做的飯食不好，都在宮裏做事了，無論食材還是廚藝，肯定比外頭好呀。他只能試着加點兒調料。

公子坐在正廳下棋，沒悶在房裏，這就省心多了。市期在堵路的桌案上把飯食擺好，然後走過去叫公子吃飯。

公司似乎沉迷在棋局裏了，并沒答應他。

市期探頭看了看棋盤，看不懂，可也不能餓着肚子下呀，于是再次叫：“公子，這棋，吃完飯再繼續吧？”

公子還是沒動。

市期不急，他知道公子聽見了，耐心地等着。果然，公子把手伸出來了，示意他扶。

看吧，公子只是反應慢了點兒，動作慢了點兒，并不是聾子。

市期坐下，先把湯舀進公子的飯裏，公子總是把米飯泡軟了吃。送過來的肉對公子來說好像太硬了，市期溫菜的時候，正好能把肉煮得更軟。他夾了一塊肉給公子，見公子嚼了吞了，又夾了一塊，公子也吞了，便再夾了一塊。

公子面露疑惑：“怎麽了？光看着我。”

市期像只邀功的小狗，期待地問：“公子，有沒有覺得，今日的味道不一樣呢？”

公子更疑惑了，看了看鼎裏的肉湯，好像是不一樣。

“市期放了椒和茴香，比平日的更濃，公子是不是覺得平日的菜食無味，所以才吃那麽少？”

公子有些驚訝，随即有些無措地用湯匙碰了碰碗。

市期追問：“那好吃嗎？”

公子抿出一個微笑：“好吃。”

市期高興壞了：“那以後市期日日這麽煮！”

公子笑着點頭，問道：“你去哪兒弄的？”這小奴也不像有東西可以換的樣子。

“市期去庖廚讨的！市期一說給公子呀，人家就給了！”市期越說越開，“宮裏的老人，是不是都和公子挺熟的呀？”

“啊……大概是吧。”公子垂下眼簾，還是維持着抿嘴的柔和模樣，“那……有沒有跟你說別的？”

別的？問是問了，可火夫不說呀。公子現在病着，要是跟他提自己打聽他沒病的模樣，肯定會難受的。市期于是搖頭，随口撿了火夫的閑話說：“聽他們說啊，王上此前遇刺，結果看上了那個刺客，不但沒用車裂之刑，反而養起來了，成了王上的外寵！真是奇了，王上有後有妃，都沒聽過特別寵幸誰的。”這兒就他們倆人，公子又什麽都不計較，市期也不怕背後議論王上，但公子并不接他的話頭，只是“哦”了一聲。

公子沒興趣，市期也不說了，他想起了酸澀的果子：“火夫叫市期去摘了一種果子！公子稍等，市期去拿！”

市期噔噔噔地端來一盤青色的小果子，擱在公子面前：“就是這個！市期嘗了，不好吃，不知道火夫為什麽叫市期去摘，市期也沒見過這種果子，是吃了有什麽特別的功效——”

他還在噼裏啪啦地說，卻發現公子愣愣地看着那盤果子。

怎麽了？市期發現不對，噤聲了。

沉默了良久，市期悄聲問：“公子？”

“這個……”公子露出懷念的神色，緩緩拿起一個果子，“叫做沙青果。”

“沙青果？”真沒聽說過。

“月廬有一種樹，叫做沙青樹，每年夏季和冬季都會結果，我們叫它沙青果。”

“不是召國的果子呀？”

“嗯，你在宮裏見到的沙青樹，是不是特別矮？”

市期想着那一人高的樹：“是特別矮，矮得不像樹。”

“在月廬，沙青樹非常高，有多高呢，得拿彈弓，才能把果子打下來。”

“真的嗎？”這差別也太大了吧！市期說，“可這果子也不好吃呀，何必費力去打。”

“沙青樹主要長在北方，尤其是幹燥的大漠裏，果子雖酸，但個頭大水分足。因為生命力強，在南方也能長得特別好，召國有的地方也種。然而奇怪的是，沒法長在宮裏。”一口氣說了太多話，公子有點喘，歇了歇才繼續，“估計是宮裏的水土不合适吧，長不起來，果子就特別澀。”

“原來如此……那這宮裏怎麽還種呀？”

公子撥弄着手裏的那顆果子：“大概……圖個新鮮吧。”

“唉，圖新鮮，都長不起來了，新鮮勁兒早該過了吧！為何不挖了種別的呢！”

公子笑了笑：“是啊，為何不挖了種別的呢。”

說完，公子咬了一口青果子。

市期詫異：“公子，這果子硬！”嚼肉都困難，居然還嚼果子。

“……我咬得動。”

市期才知道，這公子，并不是牙齒不好。

``

用完飯食，公子又吃了個果子，市期心想公子的口味真怪。

他把公子扶回棋盤邊，公子應該心情不錯，主動開口問：“市期，你去過大漠嗎？”

市期搖頭，想了想：“市期也想去，市期想去看好多好多地方……”

等等，大漠？

他根本沒懷疑公子為何知道這麽生僻的果子，畢竟王公貴族讀的書多，哪是他一個奴隸能比的。可是大漠，西北邊的大漠，那是月廬國的大漠……就算是他也知道，召國和月廬國的邊界，有一半都是大漠相隔。公子站院子裏望的方向，就是大漠嗎？

公子……想家了？

市期心裏也酸澀起來：“公子……想回家嗎？”

公子意外地答得幹脆：“不想。”

“啊？那公子想去哪兒？”絕對不會想被囚在這宮裏當質子。

“我想，去東方。”公子拿起一枚棋子，落下。

“東方？”市期在腦子裏畫着地圖，“淇國？”

“嗯，聽說東方有海，我想看看。”

市期沒見過海，但聽說過，也想象過，被公子這麽一提，也心馳神往了。

“我這輩子是見不到了，市期。”公子轉頭望着他，霜白的眼眸變得透亮，“你這輩子還長，要是有機會，你幫我看看吧。”

突然之間，像是訣別。

市期愣了好一會兒才消化了這句話，消化了就開始哭：“公子……公子請不要說這種話！”他承受不了，才二十二歲的公子，明明活生生的，卻總沒有活着的模樣。他哭着跪下，“公子的身子一定會好的！好了就可以去任何想去的地方了！一定會的！一定會的！”

傻孩子。

公子勾勾嘴角，沒說話，随他哭。間斷幾枚棋子落盤之後，公子拍拍他的頭，柔聲道：“還哭呢，衣裳都給我哭濕了。”

市期這才驚覺自己把眼淚都蹭在了公子腿上。他退後磕頭，抽泣道：“市期……市期該死……”

“沒關系，去擦擦臉吧。”

“嗚嗚……諾。”

市期退下，把飯食也收拾了，回來後見公子還在下棋。他又出去煮了一壺吳越茶，用爵盛着，擱在棋盤旁邊：“公子，就算不渴，也要記得喝水。”

公子整日吃得少，也幾乎不喝水，形狀漂亮的嘴唇總是沒有血色，還幹得起皮。

市期想着火夫還給了他酸梅，轉身正準備去拿，卻聽到身後青銅爵掉地上的哐當聲。

同時公子輕輕叫了一嗓子。

公子的目光集中在棋盤上，根本沒注意到茶水很燙，反應過來之時，茶水已經入了口。

“公子！”市期慌了，也不顧以下犯上了，捏着公子的下巴，掰開嘴，看見上颚被燙出一個泡。

“公子！市期、市期……”才剛做了一件錯事，立刻又做了一件錯事，市期悔恨不已，眼淚又開始掉，“市期去找太醫！”

袖子卻被拉住了，公子搖搖頭：“雪……”

對，雪！

市期馬上跑到門外，抓了一把雪，小心地讓公子含着。

他還想去找太醫，公子不讓，含糊道：“房裏有藥，紅木匣子。”

市期跑進公子房間，捧出來一個紅木匣子，打開，各種瓶瓶罐罐。公子摸出一盒藥膏，把含化了的雪吐出來，然後用手指沾了藥膏往嘴裏伸。

市期觀察他的手，還好手只是被燙紅了。

又見他手指發抖，突然想到他筷子都沒法使，于是拿過藥膏：“公子，市期來。”

市期撐開他的嘴，輕輕地把藥膏沾到被燙傷的部位，小心翼翼地，生怕手重了，然後公子突然“呵”地一聲笑了，差點兒咬到嘴裏的手指。

“公、公子？”市期被笑懵了。

公子只是被他緊張兮兮的流淚表情逗樂了，拍拍他的手，示意可以了，吸着氣，說：“你真可愛。”

可愛？做了那麽多錯事，還被誇可愛？市期抹抹眼淚，擔憂地問：“公子，是不是特別疼？市期還是去叫太——”

“不疼，小問題，很快就好。”

市期一開始就知道公子不怕冷，要是自己不提醒，這公子能只穿着深衣在棋盤前坐一整天，沒有絲毫病人的自覺。

而現在，市期才知道，這公子，還不怕燙。

那青銅爵，剛倒的熱茶，自己都只拿得了一瞬，這位動作遲緩的公子，居然能端起來喝。

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爵是杯子。

深衣是當時普遍的一種服飾，簡單理解為便于行動的長袍就好。

沒有椅子這種東西，“坐”基本上都是跪坐。