7 流言

轉眼三個月的光景過去，淑妃的身子依舊沒有好起來。

這一日她獨自坐在窗邊，恹恹地望着外面，夏末的陽光已經不再那麽刺眼，透過庭院裏高聳的樹木的枝葉投射到地上，星星點點的光亮。

翠竹端着剛煎好的藥走進來，看見淑妃一人坐在窗口，連忙放下手中的藥，取來一件披風替她披上：“娘娘怎麽自己起來了？太醫不是說了嗎，要靜養，您當心着涼。”

淑妃伸手自己拽了拽那淡綠色暗紋披風：“太醫說的話，恐怕他自己都不信了。”

翠竹愣了愣神，忙道：“娘娘可不能如此沮喪，太醫既然這麽說了，就一定有讓娘娘您好起來的法子。”說着将那碗藥小心端來，“娘娘，這是新煎的藥，您趁着熱喝了吧。”

淑妃淡淡掃了一眼那湯藥：“先擱着吧。”

翠竹跪在一旁輕輕地給她捏着腿：“娘娘，湯藥還是要按時辰吃的，小廚給您熬了上好的玫瑰蜜，就着湯藥吃。”

淑妃微微低頭看着翠竹，柔聲道：“本宮這藥吃了有多久了？自打懷了平陽起，這永和宮裏的藥就幾乎沒斷過，原先隔月吃幾副，現在是幾乎日日要吃，你聞聞看，這永和宮連胭脂水粉的味道都沒有了，盡是這濃濃的藥味。”

翠竹眼圈紅了，她悄悄側過臉去拭了拭眼角：“娘娘身子一向不大好，本是不該生育的，幸得老天保佑生下公主後，相安無事。奴婢相信，以娘娘的慈悲，一定還是會好起來的。”

“十四年了…”淑妃無力地豎起雙手，數了數，“本宮這條命算是白撿了十四年，已是無憾了。”

“娘娘，您今兒這是怎麽了？怎的盡說這些喪氣的話？”翠竹鼻子一酸，再也控制不住眼淚，大滴大滴往下掉。

淑妃嘆了口氣：“本宮的身子本宮最清楚不過了，翠竹你別哭，擡起頭來聽本宮好好說。”

翠竹忙胡亂擦了擦眼睛，擡頭望着淑妃。

“本宮在這後宮雖然受寵，但也飽受非議，永和宮早就是這後宮裏的衆矢之的，本宮這十幾年來盡量避世，凡事都以忍讓為主，可還是逃不掉衆人口舌。皇上偏愛永和宮，更是偏愛平陽，後宮幾位公主，唯獨她什麽事情都由着自己的性子，這也怪本宮自己管教不嚴。本宮如今尚在，旁人若是有二話，到底還能顧忌着些，本宮擔心的是，倘若一天本宮撒手人寰，平陽她一個人在這後宮裏，怕是要吃虧的。”淑妃說完這番話像是累壞似的，緩緩地喘了幾口氣。

翠竹連連磕頭：“娘娘您可萬萬不能這麽說，奴婢還要伺候娘娘一輩子呢。”

淑妃愛憐地摸了摸她的頭：“你是當年本宮從花房裏挑出來的，這些年你果然不負本宮所望，本來本宮想着再一兩年，就給你指個好人家，安安穩穩去過日子，可眼下本宮由不得要自私些了。”

翠竹早已泣不成聲：“若不是當年淑妃娘娘出手相救，翠竹早就被打死在花房了，奴婢這條命都是娘娘您給的，奴婢哪怕做牛做馬也要報答娘娘這份恩情。”

“這幾個月來本宮雖未出宮半步，可也聽說宮裏不少流言，說是皇後為了平陽的生辰煞費苦心，區區公主的生辰宴席竟然設在禦龍殿，歷年來只有帝皇生辰才會在禦龍殿設宴，據說那禦龍殿本就富麗堂皇，皇後還錦上添花又新增不少花樣，為了平陽的生辰皇後足足三個月未曾有一日睡的安穩。本宮說的可對？”

翠竹蹙起眉頭：“這是那個不懂事的宮女亂嚼舌根？”

淑妃擺了擺手：“罷了，也是本宮讓她們講的，你就莫要怪罪她們。宮女們聽見的傳聞自然是這後宮裏人人都聽說的，翠竹，你說，即便是皇上有意，區區一個平陽公主的生辰值得這般操辦麽？”

翠竹低頭想了想，恍然擡頭問：“娘娘您的意思是，皇後是故意如此？本宮朝中大臣和後宮妃嫔就諸多對永和宮不滿，如今借着公主如此奢靡的生辰宴席，更加把永和宮往這風口浪尖推？”

“沒錯，所以本宮很擔心平陽以後的路，她自小嬌慣着，又不懂人情世故。”淑妃輕輕搖了搖頭。

翠竹見她滿面倦容：“娘娘，窗邊到底有些涼風進來，奴婢扶您去裏屋躺着可好？”

淑妃伸出一只手，由翠竹攙扶着往裏屋走去，她自嘲道：“越發沒用了，走路都要讓攙扶着。你說，趁着本宮還有口氣在，給平陽指個人家，如何？”

翠竹抿着嘴笑道：“公主那個性子恐怕是挑個最稱心的驸馬爺。”

正說着門口傳來平陽的笑聲，翠竹道：“真是母女連心，娘娘剛提到，公主殿下就來了。”

平陽一路叫着母妃一路往寝殿裏跑，淑妃皺着眉頭道：“慢點兒，慢點兒，你這慌慌張張的樣子哪裏像個公主？”

平陽笑嘻嘻地打個千兒：“兒臣參加母妃，母妃今日身體可好些了？”

淑妃含着笑意緩緩點頭。

“母妃…”平陽蹭到淑妃的身邊，舉起手中兩盒胭脂，“您幫兒臣瞧瞧，這兩盒胭脂哪種好看？”

淑妃接過來仔細地看看，一盒是帶着玫瑰花香的大紅色，一盒是伴着淡淡桃花香粉紅色，她想了想問道：“可是想生辰那日用的？”

平陽使勁點點頭：“兒臣想着父皇那日要宴請群臣，兒臣可不能在妝容上失了禮數，所以過來請母妃瞧瞧。”

淑妃遞過那盒粉紅色的胭脂：“你才十四，大紅色太貴氣了一些，不若這粉紅色，面若桃花驕陽似水，很是适合。”

平陽瞪大了眼睛，驚喜地問：“真的麽？母妃真的這麽認為？”不等淑妃說話，她又自顧自地說道：“其實兒臣也喜歡這粉紅色，淡淡桃花香，甚是好聞。”說完又将那胭脂舉到鼻下輕輕聞了聞。

淑妃看了一眼那胭脂的盒子，問道：“這胭脂是誰贈與你的？”

平陽沒料到母妃會這樣問，一時沒留神，險些将那胭脂掉在地上，她紅着臉低聲道：“沒，沒，是常嬷嬷方才領的。”