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第二天傍晚天還沒黑透,變異人那邊就早早派人過來了,表示同意高長的提議,但是他們一時半會兒織不出那麽多布匹，希望高長可以先提供野豬。

高長沒意見，就算變異人真能一下子織出那麽多布匹,他們村也提供不了那麽多蠶絲,何況眼下最重要的事是修圍牆,養蠶織布可以稍微緩一緩。也不怕那些變異人耍賴,這都打算長期駐紮了,等他們的村子修好以後,自然是跑得了和尚跑不了廟。

村民們很快就風風火火地幹了起來，挖溝的挖溝修牆的修牆,村裏的老人也不閑着，編竹席他們最拿手。白寶他們趁着這次機會，又從鎮上招了些人手進來，讓他們先幫着挖溝，放出話說，凡是不能吃苦耐勞的，以後一概不用，美其名曰試用期。

新招的手下中，其中不乏一些拖家帶口的，用這些人，白寶相對還是要放心一些，起碼人家逃命的時候還帶着老婆孩子呢，相對那些只顧自己的操蛋玩意兒，那是要強多了。

以此同時，變異人那邊也緊鑼密鼓地開工了，他們重新選了個地方，就離高長他們村子不遠，沿着盤山公路往山裏走，大約一個鐘頭就到了，開車的話，二十分鐘左右。

這地方原來是一所小學，荒廢很多年了，頭些年山上的人越來越少，在這裏讀書的孩子自然就少了，後來幹脆把那些學生并到鄉裏，這所學校就關門大吉了。教室是一排平房，白牆黑瓦，地面抹了水泥，收拾一下倒也能住，前邊還有個操場，地方挺大的。

那邊的人跟高長白寶商量，讓他們這邊的人幫忙保密，不要把他們變異人的身份洩露出去，以免鎮上那些人打他們主意。他們這些人，以後就只和高長他們村子往來交易，反正現在鎮上的物資，很大一部分都控制在白寶手裏。

要絕對的保密是不太可能的，村子裏倒還好說，村民們平時和外界的接觸本來就少，加上村裏幾個老人的态度，一般是不會有什麽問題。但白寶手底下的兄弟就難說了，這些人魚龍混雜，其中不乏亡命之徒，為了擴張幫派勢力，還得繼續往裏收人，雖說個個都是經過精挑細選的，但是也難保沒有看走眼的時候。

不過這世上哪裏有什麽絕對的安全呢，他們鎮上隔三差五的死人，有被毒蛇老鼠咬死的，有不小心曬了太陽的，還有睡覺的時候被蟲子咬死的，甚至還有些似地不明不白的。大家都見怪不怪了，發現哪裏又死了人，旁邊住得近有交情的，就幫着挖個坑把屍體埋了，屍體見多了，大人小孩也都習慣了。

那段時間，高長從白寶那借了一輛解放車，幾乎每晚都要出去抓野豬，抓到活的就給小學那邊的變異人送過去，活豬難伺候，要是放到壕溝裏，以後再想抓上來就麻煩了，現在溝裏野豬成群，村裏的人們輕易都不敢下去。那些打死的野豬，就直接祭了五髒廟，大夥兒每天做着重活，弄點豬肉改善夥食也是應該的，當然也少不了白寶他們，車子柴油都是人家友情贊助的。

辛巴和喵仔每天都跟着出去打獵，次次都把肚子吃得滾圓，一個多月下來，就有了橫向發展的趨勢，身上的皮毛油光水滑的。就連索帛都開始長個了，在人類社會生活得久了，他也漸漸開始模仿身邊的小孩，四肢漸漸就伸展開了，原本總是貓着的背脊，也伸直了。

忙碌的日子總是過得飛快，轉眼，春天就來了，村子周圍的圍牆已經修好有一陣子了，白天晚上都有人在裏頭待着，順着圍牆巡邏，聽到什麽異動，就撥開活板看看外頭的情況，雖然一直都沒出現過什麽大狀況，但大夥兒都還是相信，這堵牆的存在是很有必要的。

這次白寶他們的院子也被圍了進來，雙方走動起來就方便安全多了，基本上都是白寶他們往高長的院子走，村民一般都是不會去白寶他們的院子閑逛的。

晚上，高長和大黃一人端着盆子一人扛着缫絲車出了院子，索帛提着小馬紮跟在後頭。最近氣溫越來越高了，待在院子裏就顯得憋悶，只要不下雨，每天清晨和黃昏這段時間，村子裏的大人和小孩都要出來透透氣，誰也不舍得浪費這點寶貴的時間，通常都要扛着工具出來幹點活。

高長他們出來得有點晚了，村子裏兩個小型曬谷場都已經被人占了去，只好把工具擺放在進村的那條水泥路上，索帛把手裏的三只小馬紮打開來放在路邊，幾人很快就在水泥路的一邊支起了攤子。每晚這條水泥路都要被占據大半，有幹活的人也有玩耍的小孩，但是大家不約而同的，都只占用這條路的南半邊，北半邊給那些施肥的澆水的人留着。

村裏的缫絲車織布機都是村裏的崔大爺做的，當初他給那些變異人做的時候，一架織布機要換一匹布，一個缫絲架換半匹布，不過輪到自己村子的時候，就降價了，做織布機送缫絲架，一匹布齊活。

高長家沒做織布機，因為家裏沒個女性，他們爺仨也都不屬于心靈手巧的類型，織布這活，肯定是幹不了的，做這個手搖缫絲車的時候，崔大爺沒要他工錢，不過高長也不好意思讓人家白忙活，隔天就給他送了一條豬大腿。

照理說高長家不養蠶不織布也是沒事的，只要能打獵，不愁沒布料賺，開始的時候是因為索帛，這孩子看別人家的小孩個個都拿着桑葉喂蠶，也覺得挺新鮮，眼巴巴看着。高長見了，就有點心軟，不就是養蠶麽，于是從何韻他們那裏弄了點蠶蛹過來，慢慢也養了起來。

起先高長嫌缫絲織布太麻煩，再說他家也不缺布，就剝了蠶繭拉上蠶絲被，幾個月下來，家裏蠶絲的物件越來越多，做完被子做枕頭，做完枕頭做褥子，做完褥子之後，天氣就暖了，村裏人都興把家夥什搬外頭去幹活，于是他們也随了大流。

高長從水裏取了幾個線頭出來，固定在缫絲車上，大黃就抓着把手，一圈一圈搖了起來，索帛坐在盆子邊上盯着裏頭的蠶繭，有幾個蠶繭被絲線一拉，就在水裏直打滾，看到它們滾成一堆的時候，就趕緊伸手撥開。

大小三人都穿着原色的綢布衣褲，都是托何韻他們幫忙做的，這布料柔軟舒适吸汗透氣，軟軟綿綿的也不像從前店裏賣的絲綢那樣輕薄，穿慣了之後就不愛穿其他布料了。

喵仔和辛巴在旁邊看了會兒熱鬧，很快就坐不住了，一前一後往村口跑，村口的位置雖然也壘了圍牆，但是沒有堵死，留了個小門，旁邊高高立着梯子，村民依舊從這裏進出。值班的倆村民見是它們，也不言語，放下梯子讓它們過去，一大一小兩個身影，很快就消失在夜色之中。

約莫四十分鐘之後，外頭響起幾聲貓叫，村裏的人都認得喵仔的叫聲，于是又放梯子讓它倆進來，走在前面的喵仔一着地，就丢了條近一米長的大蛇在地上，算是給它們放梯子的酬勞。這純粹是有樣學樣，高長從前進出村子的時候，就會給值班的村民帶幾條蛇，喵仔和辛巴很快也學會了，這使得它們進出村子更加暢通無阻。

找到大部隊之後，喵仔盤着身子卧在高長的小馬紮旁邊開始打盹，辛巴把自己嘴裏一個圓滾滾的淡青色物件輕輕放在索帛身邊。

“你看這玩意兒是什麽蛋？”索帛還沒來得及接收，就被高長伸手拿到大黃前邊獻寶，引得辛巴一陣不滿地嗚嗚。

“看着像鳥蛋。”大黃歪着身子，有一下沒一下地搖着缫絲機，不太确定地回答。在他傳承的記憶中，這方面資料也是挺多的，不過被藍色太陽這麽一曬之後，那些資料就不太權威了，所以對于眼前這個蛋的品種問題，也答不上來。

“到地裏去挖點泥，咱烤了吃吧？”高長把這個不知品種的蛋還給索帛。

“不吃。”索帛抓着那只蛋看了又看，最後決定把它收藏起來。

這娃的床底下，有一只竹箱子，裏頭裝着各種寶貝，有顏色鮮豔的石頭，有帶圖畫的破舊書本，有他們家吃剩的罐頭瓶，有他和辛巴從嘴裏摳出十斤野豬肉換來的镯子，還有前陣子高長給他做的一個陀螺，白天他不想睡覺的時候，就把這些東西翻出來擺弄，一人一狼一貓，各說各話，嗚嗚呀呀地玩得也挺高興。現在他決定把這顆蛋也放進去。

“這玩意兒不能放，放久了就成臭蛋了，不如讓你何韻阿姨幫忙做個兜，綁在肚子上，二三十天的，就該孵出一只小鳥來了。”這年頭鳥類的數量極其稀少，家裏要是養只鳥，叽叽喳喳的也挺熱鬧。

“小鳥？”索帛睜大眼睛，在他的腦海裏，關于小鳥的記憶是極其模糊的，只有那幾本破舊的書本上，還能看到幾只小鳥圖片。

“唔，應該沒錯，總之不會是蛇。”這山上到處都是蛇，蛇蛋高長見得多了，知道它們長什麽樣。

“好。”索帛應了一聲，馬上就跑開了，這小子是個行動派。

等把事先準備好的蠶繭都弄完了，高長他們也不急着回去，春風暖暖的，吹得人一個勁兒想睡覺，高長就到曬谷場去拿了張閑置的竹席過來，鋪在路面上，甩了鞋子躺上去。村子裏這時候已經點燃了好多個火堆，村民們擺弄蠶絲久了，手感就出來了，并不怎麽需要用眼睛盯着看。

他們院子裏還有幾臺腳踏缫絲車，比手搖的稍微先進點，這會兒也有人在用着呢，一邊煮繭缫絲一邊烘幹，弄得院子裏煙霧缭繞的，不過效率是高一些，大夥兒正琢磨着在曬谷場再弄幾個，晚上在外頭幹活，比院子裏頭透氣多了。

據說在百多年前，我國在這方面的技術就已經相當發達了，手工作業的工具也十分精妙，只不過這些年大家都習慣了依賴機器，從前的東西早就被丢到天邊去了。如今在沒電力沒網絡的情況下，想恢複這些技術是十分困難的，只好退回到好幾百年前的水平，慢慢往前摸索。

大黃就躺高長邊上，側着身子眯着眼，睡意盎然的樣子也是別有一番滋味，高長左看看又看看，打算周圍要是沒人注意的話，自己就湊過去偷個香。不過他到底還是失望了，因為索帛已經找何韻做好了布袋子往回走，肚子上圓鼓鼓的一塊，顯然是已經把那顆蛋孵上了。

索帛在高長和大黃中間，找了一個空處鑽了進去，小心翼翼地護着自己肚子上的那顆蛋，弓着身子躺好就不再動了。剛剛院子裏的老人跟他說，想孵小鳥可不容易，鳥媽媽在窩裏一蹲就是幾十天，像他這樣到處颠颠亂跑的，肯定孵不出鳥來，勸他幹脆還是吃掉吧。但是他們怎麽說，都不能動搖索帛要孵一只鳥的決心。

喵仔見自家成員都已經轉移了，也跟着上了竹席，眼下才四月份，睡竹席還是太涼了點，喵仔找來找去沒找到暖和的地方，最後爬到了高長肚子上，平坦柔韌的小腹上蓋着軟軟的絲綢，窩在上邊睡覺還是很舒服的，溫度不高不低剛剛好。

不過這塊風水寶地卻不是它可以染指的，這只貓還沒來得及擺好姿勢，就被大黃拎着脖子丢田溝裏去了，幸虧溝裏沒水，爬起來抖抖身上的泥，沖大黃喵了幾聲表示抗議，最終還是不敢挑釁他的權威，撓撓地面，又咬了幾根草洩憤，然後窩在索帛腳邊睡去了。

辛巴歪着頭看着這一幕發生，幸災樂禍地咧着嘴呲了幾下，還是覺得不太過瘾，這只貓仗着自己會爬樹能上梁，平時沒少鄙視它。天上的月亮正圓，狼血沸騰不止，終于，它忍不住擡頭嚎了一嗓子。

“嗷嗚……”

曬谷場上一邊幹活一邊犯迷糊的村民們，被這突如其來的狼嚎吓了一跳，手裏的蠶絲紛紛被扯斷。在短暫的混亂和幾聲低低的咒罵之後，人們又勉強打起了精神，很快，缫絲車又呼呼轉了起來。

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