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袁大伯腿一軟，告了一句罪臣萬死！跪在地上，姜氏怛然失色，屋子裏的男女老少，仆婦丫頭，小厮奶/子，老婆雜役看老爺跪了，無一不惶惶跪了一地。

袁大伯的長子上前求告：“皓曦妹妹早日病重，因差了人給王爺送信，确實沒過多久就來了人。只說是來接皓曦妹妹上京等王爺的。那書信還在！”說着就命人取來，華霄一把甩開那姜氏，開了信，半只字也無。心中只道：“糟了，皓曦被人算計！”一把摔在那姜氏的臉上道：“也問問清楚你的好弟弟！若是有皓曦無恙便好，若是有個一二，我讓你們袁氏九族不留！”

華霄昏怔怔回到府邸，索關節要害細細想來。且思且走，正無頭緒，隐約聽見房裏打碎了東西，緊着高氏叫道：“你給我吃了什麽，我肚子疼……”

那丫頭回：“沒，沒什麽，不過是奶奶平日愛吃的瓊華燕窩羹……”

再有媽媽說：“怕不是要生了……”吩咐那丫頭道：“愣着做什麽，還不快準備去！”

那高氏又叫：“小蹄子別跑！我若沒事……哎唷便罷了……若有什麽，我讓你好死！”只聽得那小丫頭一陣嘶嚎哭叫說冤枉。

媽媽勸道：“王妃仔細動了胎氣疼了手……”

高氏疼地哭道：“自順景去了，我知道，你們都作法兒害我！……哎喲……你說，你是誰指來的……哎唷……哎喲……”

華霄若有所思，突然疾步就往書房去，把那衆信全倒将出來，一封封翻閱。

全部看完，沉沉垂了手。叫了人來，面無表情吩咐道：“封了袁府，将往日和皓曦接觸過的人，全部找回來，一個也不許漏，我要親自審問。”

黃昏的時候，華霄正在書房坐着發呆，有仆婦捧着棗色如意紋漆盤，裏面墊着麒麟繡鑲玉紅綢枕，枕上置着一只玲珑玉弓，未語先笑了一臉，朗聲報喜說：“恭喜王爺，王妃生了，是大喜。”華霄見景，思索着略一點頭負手就往高氏處去。

報大喜理論是要封賞的，尋常人家數目亦極為可觀，何況王府。為此下面明争暗鬥，好容易到了這一層。不防遇見那華霄木着一張臉，半縷喜色也無，遑論封賞。早傳王爺外面有了知心，為她才遣散了六妾，如今看見，休妻之說，未必是假。

仆婦心下怪了一聲倒黴，跟随着，賠笑道：“現在去不得……王爺要看小公子，讓奶/子抱出來。”三轉兩拐，穿廊過壁，到了香淑園，來到長青閣門前，華霄對裏面道：“所有人都下去。”衆人聞言冷出一身汗，不敢應聲。片刻稀稀拉拉退了出去。

華霄走進屋子，高氏焦黃着一張臉，正饧眼躺着，朦胧看見華霄進來，略略掙起問道：“王爺怎麽來了？”

華霄道：“辛苦了，我來看看你。”

高氏道：“謝王爺。能為王爺添丁，是妾身的福氣。”

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華霄道：“我剛才……聽你說，有人要害你……”

高氏扶了扶發鬓道：“妾身方才疼糊塗了，原不怪的丫頭什麽事……”

華霄道：“家裏一向和睦，我以為這種事少，聽你說起，倒吓了一跳。”

高氏笑道：“妾身也是聽聞民間有些這事，有了孩子，心事總多些。”

華霄道：“哦，譬如呢。”

高氏道：“哪有什麽說的，都是捕風捉影……”

華霄道：“下毒……是比較常見的吧？”

高氏一愣，笑融在臉上，道：“王爺說的，好生可怕，妾身覺着有些乏……王爺要不先去看看孩子？”

華霄道：“不思飲食，愈漸消瘦，昏乏疲憊……有這種的嗎？”

高氏定定不語。華霄笑道：“你休息吧。我先出去了。”走到外面，吩咐人道：“看着王妃，她見過誰說了什麽，我都要知道。”

其夜，有人報來華霄處：“那當日服侍袁姑娘飲食的廚子死了。在家中服毒。”華霄問：“家人呢？”回說：“不知去向。”華霄問：“什麽毒知道嗎？”回說：“已帶回來查了。”

自從境外回來，華霄連續數日不曾入睡，但稍作打盹，就夢見皓曦遠遠走在山中，與他隔水，任他如何喚叫，她也不予理睬。剎然夢醒，淚流滿臉。執着玲珑骰對天祈禱：“只要皓曦平安無事，甘願減壽三十年。”

原來皓曦自随那使者乘了馬車，颠簸而行，她原本不适，如此更是雪上加霜，一整個嘔吐發燒，人事不知。那群人也不是華霄所派，并不管她死活。只恨不得她快些死在路上，才好交差。行了兩日，到了矽城郊外，皓曦兩日滴水未進，已死了大半，那群人一探氣息，将她丢在山間，揚長而去。

矽城郊外卻有一座道觀，喚作彌圓觀，觀中住了七八個道士，老師父雲游在外，常年不在，只有幾個師兄在院駐留。觀中雖說只有七八人，聽那老師父說，外面卻還有幾個俗家弟子，因得那前年新收的小弟子，排行到第十四，俗家名殷乾定。道號元靈子。正是與皓曦有婚約的甄大将軍的兒子。

此子自幼聰穎，但書過兩遍必能成誦，刀劍騎射無不如此，品貌一流，才情出衆，超然于世。一心向往仙道，并無意于人間富貴情愁。

因此，多次禀其父要出家，其父以其有婚約為由并不準許。正是皓曦拼死要與華霄結緣，袁不複只好書信告罪，告訴說已與袁皓曦脫離關系，才使此親作罷。那元靈子自是快意，歡歡喜喜上山做了道士。

人間緣分有天定，兜兜轉轉總有因。這日，那元靈子下山置物，如何不巧遇見那奄奄一息的袁皓曦。

他本仁慈之念，将她救至山中，調養治病。過了半月，毒縱為去清，卻也不能為惡。正是皓曦那日颠簸嘔吐，将那兩日的毒也一并吐出之故，否則斷無生天。

不再日日服毒，皓曦身子便大有進展，食欲漸生，氣色轉佳，那美貌就突顯出來。

觀中都是男子，莫不被那袁皓曦牽動些許凡心。繼續觀衆居住就十分不便。一來二去，問了來歷，那元靈子便知道皓曦是誰。因送了她回府中暫住。

殷父獲悉，為皓曦往日悔婚之故并不喜歡。元靈子道：“袁姑娘雖與我退婚，終歸是當今小王爺的愛妾，父親不宜明目與他為敵才是。”因差書上京，通知華霄前來。

皓曦自知道元靈子身份，便十分不過意，無奈男女授受不親，便有歉意，卻始終不能傾吐。

那元靈子一則潛心求道，另一則對皓曦頗有誤解，只道此女與世間庸脂俗粉無異，是持自己有兩分姿色，貪慕虛榮想嫁入皇家，故而很是疏遠。

一日歸山，彌圓觀的老師父回來，遣他需下山完他與真月人間一段情緣，才好了無挂礙繼續修持。此情若不還，來日将綿延無期。

那元靈子推測八/九便是那袁皓曦，如何願意。因道：“她是王爺愛妾，我如何娶她？”那老師父道：“紫微星今生與真月情緣将盡，你若不完緣，紫微星便會妨她二十年，屆時天兆有變，不可推演。”

元靈子道：“弟子一心向道，無心于男女之事，況且她心不在弟子，只怕強求無益。”

老師父微微一笑，搖頭而去道：“一彎明月浮雲閉，半世人生逆水行。情愁恩怨情愁恩怨，債因緣因債……”

于是元靈子下山歸來，對那皓曦道：“袁姑娘，你本是真月下凡，因故注定與紫微星今生有此一緣，奈何緣分将近，紫微星近日将至，為完你二人最後一見。你自把握時機。貧道念在你我皆屬仙門，殊途同歸，勸你息心向道，莫戀塵緣，早脫藩障。為原本你共貧道本有一段塵世姻緣，待紫微去後，姑娘可安心于此修養直待圓滿。”說罷拂衣而去。

皓曦聽罷，震驚無已，不知他所言真假，深思惟暗暗垂淚。

華霄查出那毒名為昙花現，是能使人在短時間內迅速消亡的西域奇毒，因從貨源處順藤摸瓜，逐漸查出，此毒在早年就僅為高相一人所有。當時是高氏嫁入府中的第二年。也正是其年，他的貼身婢子花馥香消玉殒。不待華霄有所動作，君憲皇帝病危之耗傳來。一長一嫡，是皇位的兩大可能，雖則華泰待罪在家，亦并非失去可能。此間，瞬息萬變，難說塵埃落定。五位王子，日日在宮中衣不解帶。京中風雲彙聚，波瀾暗湧，氣氛詭谲。

也正是在這時，元靈子的書信毫無預兆地來到華霄手中。華霄披了大氅，握了馬鞭，說了一聲去去就返便出了宮。