16 華勝相宜 朕喚你作阿越，如何？……

江承光的聲音聽不出喜怒，晦澀難辨。越荷低着頭，感到他慢慢走來執起了自己的手，又吩咐旁人不必跟着伺候。少頃入了屋內，方聽他醇雅的嗓音道：

“貴人的手有些涼了，可是方才受寒？”

越荷微一搖頭：“嫔妾無礙的。”忽然想，在他把自己當做另外一個人的時候露出的臉孔，會不會比曾經在李月河面前，更加真實一點？

江承光低頭瞧了一眼，從剛才進屋他就沒放開她的手，忽露了些笑意：

“你手腕倒生得比旁人好看，細潤白膩，偏有些瘦了。可見是該叫你在朕的身邊享福，再養得豐盈些為上。朕記得私庫裏還有串成色極好的紅瑪瑙手钏，回頭讓人給你送了來把玩。”

越荷淡淡地笑了，聲音微帶嘲諷：“多謝聖上恩典。人言聖人生而知之，聖上不過看了嫔妾一眼，便知這許多事情，可見人言不虛。”

那人抓她手太緊，要掙開謝恩也為難，越荷索性略去。

江承光卻當她是在奉承，難抑地開懷大笑起來。又道：“你是叫越荷，對麽？”他凝視她的鳳眼，“選秀時朕便贊過，這是個好名字。你要記住這話。”

越荷亦望向他的眼，眸中含了清冷的月光。鳳眸睜揚，勾出冷淡雍豔的弧度，她似渾然不覺。聲音卻清亮愉悅，仿佛真是初蒙聖眷、倍感雀躍的少女一般：

“聖上也與嫔妾一般喜歡‘越荷’這個名字麽？”

“是。”江承光溫和地笑，并沒感受到她話裏的微刺機鋒。那神色像是縱容，又像是懷念，忽而低低道：

“以後，朕喚你作‘阿越’如何？”

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“以後，朕喚你作‘阿越’如何？”

聞得此言，越荷心頭一顫，她近乎是本能地要拒絕這個稱呼。話到嘴邊，卻是故做不知的一句反問：“……聖上，為何不喚阿荷呢？”

江承光微微一笑：“‘荷’之一字固然清麗，卻少了親昵，念起來也不如‘阿越’好聽。”但他心裏想的卻是，假如曾經他沒有那麽固執地想要對抗、想要證明自己，結局會否不同？

又佯怒道：“好大膽子，敢質疑朕！”看她如何應對。

越荷卻不懼。她亦無心同對方演戲，只似悵然地一笑，道：“也好。聽長信宮貴妃名‘玉河’，其姐賢德貴妃又諱‘雲河’，嫔妾到底不好太冒犯她們的。”

江承光聞言微愣，佯怒的神色也淡下來了。片刻後，他重又露出笑容，像是隔了一層，又像是長輩在看不懂事的孩子般，溫和而寬容，只手指按着翡翠扳指。

他道：“是。貴妃她……小玉極愛掐尖争強的，不招惹她也是為了你好。”

對于李家而言，或許宮裏的李貴妃叫什麽名字也沒甚區別。但對于江承光而言——月河與玉河終究是不同的。他側過頭，看見了垂在她額前的牡丹華勝，便伸手摸了一摸。

越荷的身子忽然一陣痙攣。江承光感受到了她的顫抖，卻當做是少女的羞怯，并未在意。他道：“這似是‘掌花案’？”

越荷不着痕跡地避開那只手：“……聖上博聞強識，嫔妾不知。”

江承光道：“并非如此，此花甚是珍惜，你不知也不足為奇。朕也不過偶然才識得罷了。”

他的神色似有懷念：“此朱紅之花産于曹州，名‘掌花案’，乃牡丹中的珍稀品種。因其嬌貴難離故土，故只本地人識得。朕也是早年征戰時過境曹州，身邊又有愛花之人，這才認出了。想來制此華勝的工匠當是曹州人罷，不然不會将‘掌花案’雕刻得如此細膩逼真。”

越荷垂首未語。她自然是識得“掌花案”的，只不能解釋一個未離過江南的少女為何能知，才佯作不識。事實上，從首飾盒中瞥見這牡丹華勝的時候，她也很意外。

但，正是因為意外，才更想要試探。而江承光竟一眼認出了。

曹州牡丹名滿天下，她久仰慕之。當年以側妃之身伴太子征戰時過境曹州，路宿于當地豪族之家“雲園”時，她便懇求太子伴她賞花。雲園，正是當地名花所集之處，而其主人雲鼓珍以擅培牡丹揚名一地。在主人的熱情陪伴下，年輕的她與太子相依偎着賞遍了雲園的名花。

那個時候，也是她先認出了“掌花案”，然後再一一說與太子聽的。

亦是在那裏，江承光接受了雲園主人獻上的女兒，整個太子時代，他最為寵愛的女子——雲舒窈。甚至若不是将來那一場令人憐憫悲哀的意外……也許，他會一直地寵愛她下去，甚至超越後來的蘇合真。

想到舒窈的不幸命運，越荷微微出神。原本因為江承光話語稍有感懷的心，再度冷了下去。

被他漠視與傷害的女子，雲舒窈也許是第一個，但李月河絕不會是最後一個。

再聽江承光溫柔款款的話語時，她的心便沉靜了許多。

“……曹州牡丹，素以‘大、豔、美、濃’四絕聞名，‘掌花案’為其中之最。葉枝挺拔繁茂，花首雍容華豔。花開似火，朱光燦然，果與你相配。朕見你衣着冷清，此‘掌花案’恰好增一點豔麗之色，可謂是點睛之筆。”

越荷并不愛這豔色，亦只好道：“聖上謬贊了。”

江承光拉了她的手坐下：“你住牡丹閣，不妨多看看牡丹。朕瞧你戴這華勝很好，回頭再命匠人給你打幾副別的品種來。你看你喜歡什麽，盡管提。”

越荷道：“聖上何必費心。才進來片刻工夫，便又是要賜钏子，又是要賞華勝的。這般厚待，嫔妾如何領受得起。”聲音清清冷冷的。

她低下頭，心想莫非人就是這個樣子的麽？昔日李月河只因喜愛牡丹，便被指為觊觎後位、不臣之心。今日對着新納的美人，他卻主動要打牡丹的華勝給她，這難道不是很好笑麽？

而江承光已輕聲笑道：“前頭朕說十句話，你才肯答個一句半句的，朕還以為你是不善言辭。現在朕要送你東西，你卻推辭不止。莫不是嫌了朕，不肯搭理麽？”

從來都是妃嫔哄着他，找他感興趣的話頭來，生怕冷場。越貴人這性子按說該不讨喜的，可他偏覺得即便她一言不發，只要待在他的身邊，便有種舒适之感，似乎填滿了挖去的空缺。

“聖上恕罪。”越荷欲要下拜，江承光偏扯住她臂膀不讓。僵持了片刻，她終無奈福一福身，重又落座，婉言道：“嫔妾只是在想是否要叫些茶水點水。”

無論她心裏怎麽想、準備怎麽做，也不必平白得罪皇帝。

“朕不必，你若渴了餓了便要。”江承光溫和道，“來你這兒前朕才食了些什果凍糕，滋味不差的。說來朕不愛吃梨子的，但若做入什果凍糕，倒能吃一些。”

他的态度始終溫和，近于閑聊。越荷也慢慢放下戒心，恍惚間，竟有回到前世的感覺。

她道：“已是晚間，天這般冷，聖上怎可食凍糕這等涼物？若批折子累了，不妨吃些甜湯，暖胃又養身的。聖上不愛梨子，可吩咐做燕窩銀耳、枸杞杏子的，一樣香甜可口。再配些千層糕、紅豆酥餅的，填填肚子也夠了。”

江承光目不轉睛地看着她，越荷心下微驚，才覺失态，垂首道：“嫔妾妄言。”

她感到江承光的目光如一陣風拂過她的臉頰，又越向更遠的地方：“……無事，你說得極有道理。朕回頭便這樣吩咐下去。”聲音又輕又緩，“只你忘了，朕雖不愛吃梨子，放甜湯裏亦是可以享用。可惜，後來做了來總不是那個味兒，朕還怪想的。”

越荷低聲道：“聖上說笑了，嫔妾今日才知聖上不愛梨子，又如何有遺忘之說。”

兩個人都沉默下來了。

江承光沒再說那些沒頭沒腦的話，而越荷亦未再佯作無知。他們在搖曳的燭光中，想起了同一個人，同一件事，但都什麽也沒說。許久，江承光的聲音輕輕響起：

“夜深了，安置吧。”

沒有濃情，仍是沉默，只有衣裳解去的窸窣之聲。蠟燭熄滅了，一室的黑暗中似有暗潮湧動。擁抱、撫慰，身體的溫暖互相傳遞卻傳不進心裏。

喃喃的話語很快就模糊不清，化為輕聲的嘆息。