17 荔枝美人 你難道就這樣忘了咱們小姐了……

“魏紫，你怎的還在這兒？”姚黃邊拿扇子扇着茶爐，邊随聲問道。

“聖人上朝前須得墊些茶水點心，越貴人年輕難免不周全，你且快快送去呀。”

身後久無動靜，姚黃訝異回首：“魏紫……”卻見她眼眶下青黑一片，顯是沒有睡好。

“早叫文竹送去了。”魏紫揉一揉眼睛，“你既交代了，我怎會忘。只是，姚黃姐姐，你說聖上為何待她那樣好，這已經連着寵了三日了。明日還不知會不會……”

“魏紫！”姚黃厲聲喝道。

她疾步走到門邊，掀了簾子見外頭無人，這才松一口氣，轉身又是疾言厲色道：“魏紫，你該仔細些——什麽叫‘她’？那是我們現在伺候的主子！至少也得稱一聲越貴人。”

“越貴人？不，是……越嫔了。”魏紫頹然道，“方才閣邊聽說的，聖上已經下旨，晉封她做了越嫔。這份恩寵何其身後，可是——姚黃！”

她忽然之間激動起來，眼裏閃着痛苦又質問的光：

“昨晚難道不是咱們一起守的夜？聖上、聖上對她說了些什麽，你難道不是聽得一清二楚？她不過是沾着咱們小姐的光！姚黃姐姐，姚黃姐姐，你難道就這樣忘了李貴妃，忘了咱們小姐了嗎？”

姚黃沉默半晌，拍了拍魏紫的手：

“自然是不會忘的。”

“這便好，這便好。”魏紫雙目泛紅，連連點頭，“這才是我的好姚黃姐姐，咱們和小姐從小一同長大……姐姐，那越嫔又何德何能，竟能叫你心折效忠？難道就因為她有幾分像小姐麽？”

“分明咱們小姐的正經妹子還在宮裏做娘娘呢。即使你是想借勢為小姐複仇，對付蘇氏那賤人，咱們該找的也是二小姐呀——”

“魏紫！”姚黃短而急促地警告她一聲，厲聲駁斥：“說了多少遍，別再對蘇貴妃不敬，她畢竟——”

“我知道，我知道！我知道她是聖上心尖上的人，我萬萬說不得她。可是她害死了小姐！”

姚黃的面容閃過一絲猶豫，她咬咬牙說道：“此事斷不許再提。魏紫啊，你總這樣口沒遮攔的，遲早會引來禍事。且蘇貴妃……也輪不到我們胡說。”她目露一絲悵然。

“你不能這樣，總是帶着偏見看人。不說蘇貴妃，我見越嫔品性上佳，待我們亦親切寬厚。可是，你難道指望她和蘇貴妃一個樣，即便你甩冷臉也好言哄勸麽？”

“哼，蘇氏慣會惺惺作态、口蜜腹劍的，她那臉我瞧了就惡心！”魏紫嗤之以鼻，見姚黃面色實在嚴厲，才不甘不願住了口，眼眶又是一紅，“姐姐，我也知道那越嫔本沒做錯什麽事。只是姚黃，我、我真的好想咱們小姐……我就是見不得旁人拿她邀寵！哪怕是無意的也不成。”

姚黃輕嘆一聲，上前将魏紫攬在懷着，拍着她肩膀，無聲地安慰于她。魏紫亦不再說話，只伏在她肩頭默默抽泣，室內靜寂至極。

忽地，門口傳來一陣清脆的女聲，唬得兩人急忙拭了淚去迎接。卻見是丁修儀的宮女珊瑚輕快地走來。

“兩位姐姐在說什麽悄悄話呢？也說與珊瑚聽聽？”

姚黃松了口氣，忙笑道：“不過是些閑話，不值一提的，妹妹怎來了？”

珊瑚仿佛沒看見魏紫的紅眼眶一般，笑眯眯地說道：“我家主子聽說越嫔晉封的消息，心下歡喜，便打發我來送些東西慶賀呢。”

魏紫喃喃道：“消息怎的這樣快？”

珊瑚笑道：“可不是嘛！咱們主子是東宮的，越嫔主子卻是住西宮的。妹妹也奇了，這消息竟長了翅膀般一時半刻便飛去了，自然也不敢怠慢，趕着腳程便來了。”又交付禮單。

姚黃識字，讀了看是些釵環首飾，另有一尊纏枝牡丹翠葉熏爐和一壇子甜香。

珊瑚誇口：“這甜香可是我們主子新得的呢，據說是純清幽遠，十分好聞。主子念着越嫔少年入宮，怕東西不齊全，便特意叫我送了來，說給越嫔點了用。”

姚黃笑道：“丁修儀有心了。”又讓魏紫引着送東西的內監去私庫，一一登記，“我們這牡丹閣呀，聖上前兒才說該多品品牡丹，可見丁修儀這熏爐挑的用心。主子見了，必定歡喜。”

珊瑚甜甜一笑：“越嫔主子喜歡就好。”

———————

越荷晨間醒來時，江承光業已上朝。桑葚、小茶滿面歡喜地道賀，她才知自己已封了嫔位。心下料想，這次恩賞後，江承光想是該點別的新人牌子了。

她并不知道現在的江承光又看中她什麽，或許只因為“越荷”是個難得的美人，又較新鮮的緣故罷。

沉思中姚黃已細細地拿“和粉香”為她傅了身，又淨過手臉，整齊地穿戴了，才起身用膳。

略食半碗碧粳粥，便聽人傳訊，說玉河的宮女瓊華來了。

桑葚、小茶都要去迎，姚黃卻立刻斷定必是有事，當下又夾了一個如意卷給越荷，囑咐她快吃。另又把裝芸豆糕的盤子推來。

果然瓊華入內行過禮後，便笑盈盈地說：“咱們貴妃想瞧瞧越嫔了，特遣奴婢來請。還望越嫔勞累一回，随奴婢移步承晖殿罷。”

越荷愣了一愣，唇邊本因重逢泛起的淡淡喜悅便淡了下去。她道：“自當如此。只是既要拜見貴妃，請姑娘容我些工夫整理妝容。”

說話時目光在姚黃身上停頓了片刻，她果然解意，輕推了身旁的小茶，附耳說幾句。小茶果然面露訝色，低頭縮肩快速從門口溜了走，沒發出什麽響動。越荷見了，微微舒一口氣。

瓊華似有所覺，卻不回首，丹唇含笑：“越嫔說的哪裏話。”連連擺手，自是候着。

越荷點點頭，起身避入內室梳妝。她的雙手已不覺縮在袖中握緊，指甲幾乎折在了手心——這時的傳喚，用意不言而喻。可那個女子是玉河，是她真心疼愛着的親妹妹……

“主子，聽聞貴妃跋扈驕橫，是否要以簡樸示人？”桑葚憂心思慮。

越荷豁然睜眼，鳳眸中已無半分李月河的情緒殘留，而是沉靜得一如秋日靜靜的水潭，只是裏面已有了些枯黃的殘荷敗葉。她道：“不必，你聽我安排便是。”

這是新近得寵的越嫔初次拜見于聖眷優渥、任性嬌縱又身懷有孕的貴妃娘娘——貴妃李玉河。

———————

玉河斜倚榻上，妝容嬌媚慵懶，衣飾華貴帶香。四名宮女手持泥金繡面的竹柄扇為她扇着風，而汪婉儀則半坐她下首，雙手托舉起一盤瑩潤冰清的荔枝。

盤子是纏絲瑪瑙的，又紅又豔，剝了殼的荔枝則滾圓軟膩，似含微光。

玉河手指亦極柔白，略帶些孕中豐腴，拈起荔枝送入口裏含了，便如抿了一灘冰甜的蜜水般。不由贊道：

“聽聞古時有寶貝‘隋候珠’，夜視有光。我卻看這荔枝比那能看不能吃的隋候珠強上許多，更是寶貝。這般滋味，吃幾顆我竟要醉了呢。”

汪婉儀忙谄笑：“娘娘才用過早膳，即刻食用荔枝，怕是不好。”

玉河斜斜橫她一眼，道：“怎麽？本宮做事還要你來指教？沒聽太醫說荔枝是安胎的麽？再者說了——”她微翹的小指抹了鮮豔明媚的蔻丹，灼灼地刺人眼。

“聖上一番心意，耗了那許多冰呀香呀的，才給我存了這麽些荔枝。貴重倒在其次，心意和稀奇最要緊，我不受用着，難不成賞給你？”

那荔枝本是夏日之物，如今秋日正濃，卻擺在盤中。這在別處或許算件奇事，但在玉河處便不算什麽：從她進宮之日起，旁人便知了這位貴妃的豪奢嬌慵，以及皇帝待她的格外偏寵。與她那堪稱孤傲的姐姐不同，李玉河事事都要最貴最好的。

旁人或許因為懷孕要慎用花兒粉兒、胭脂蔻丹什麽的，可是在玉河處，一應的早有皇帝吩咐下去，制了最好最安全的來。因此，即便是在孕中，她也能風風光光、容光煥發。

若非近兩日秋老虎起來熱得沒有胃口，便是十成十的順心如意了。

又拈了一顆荔枝入口，櫻桃般的小嘴一抿，端是嬌媚可人。玉河鳳眼掃過，汪婉儀已吓得跪在了地上，雙手顫抖，又唯恐打翻了盤子，模樣實在可笑可憐。

随手取絹子擦了嘴角，道：“罷了，收起來罷。”汪婉儀忙謝恩。

玉河卻轉頭向拿扇的宮女抱怨道：“用什麽蠻力？不是說了輕輕地照冰塊扇，把冷氣送過來麽？這都不懂，笨蛋！”一面卻不理她反應，單手支了頤，又面向汪婉儀抱怨道：

“今年的秋天也忒毒了，原先明明好好的一層層秋雨下涼呢，突然又沒頭沒腦地熱起來了，叫人心煩意亂，鬧得慌！”

想來她也實在熱得厲害了，才做的這幅打扮：裙喚留仙，繡百花擁蝶，熱鬧浮豔至極，恰如一團嬌媚的粉霧暈在裙上，霎是可人。原着了妃色繡芙蓉的豎領襦衫，後嫌太熱硬給脫了，換作棗紅的明衣，隐約映出雪白的肩頸，極不成樣。婢女們圍着她橫豎勸了半日，又因着越嫔要來，這才勉強地加了一件石榴花褙子，但膀子卻盡皆露了。

見她鳳頭翹履一只歪套在蓮足上，另一只不知怎地滾在了地上。分明是閨閣女兒嬌态，小手卻不住撫摸尚且平平的小腹，又透出一種別樣的母性。

潔白柔膩的臂膀，套了一雙金燦暈然的明珠绾臂金钏，以雙金環相疊掐絲纏繞明珠生輝，富貴華麗，有清脆悅耳之聲。擡手時那臂钏便也滑落一截，更顯她富麗之外嬌媚活潑。

“貴妃娘娘的恩寵向來是頭一份兒的。聖上如此疼愛娘娘，必然會遍搜消熱之法使娘娘舒心。更遑論，娘娘現下身懷有孕……”

汪婉儀的臉色好像被針刺了一下，又很快地堆起笑容來：“咱們聖上又是這樣看重娘娘和小皇子呢！”

“那還用你說？”玉河俏麗的眉眼飛揚過得意，旋即又沉下，“只不知那姓越的女子使了什麽法子，竟将聖上給哄住了。本宮今兒倒要看看，她是怎麽個狐媚法！”

汪婉儀正欲添油加醋，瓊華已進來報：“越嫔至。”

玉河胡亂攏了衣袖坐起，當下揚聲喊道：“請她進來，我要見她！”汪婉儀見了，悻悻地閉嘴不言。玉河眉頭緊鎖，預備着怎樣敲打這敢于和她姐姐名字相似的女子。