2 含璋殿

孟氏以手拍地：“癡兒，母親如今只你一個，難不成你不管自已，竟也不管母親了嗎，那母親如何還有出頭之日？”

“母親，母親低聲，如今九哥只是被金人軟禁了，并無性命之憂，再者，孟附馬是同九哥同去的，以九哥的謀略、附馬的才智，定是有所準備的，他們并不是那莽撞之人。”

孟氏聽得我一勸，也覺得似有些道理，漸漸止住了悲聲，她拉了我的手道：“玉虎兒，但凡有你九哥的消息，記得知會母親，不然，母親在這瑤華宮裏便是一點盼頭也沒有了。”說罷又以手拭淚。

我忙應道：“女兒知曉輕重，一有消息即刻便告訴母親。”

這時便又聽得外面的叩門聲，這是第三回，我知曉是時候不早了，不能再多說，便起了身對孟氏道：“母親，女兒不能多待，您在此處千萬保重，等日後九哥有了出息還要接您出去享福的，您可千萬往開處想。”

孟氏點頭道：“母親知曉，你放心，那劉氏在世一天，我也不敢先她而去。你自己在宮中也要萬事小心，當心着了那賤人的算計。”

我應了一聲，也不再多話，将食盒中的東西取了出來，提着空盒子同了香錦匆匆往回走。

待離瑤華宮遠了，我提到嗓子眼兒上的心不免落到了肚兒裏，用手摸了摸鬓角兒，雖是冬月，卻出了微汗。

我和香錦相視一笑，正要再走，卻不想從旁邊的路上來了一隊侍衛。

我和香錦有意避人，走得便是曲折小路，如今卻沒想到竟與這隊人面對面碰上了。

我忙學着香錦的樣子低頭斂衽，退到了一邊，等着他們過去再走。卻不想那個領頭的卻問道：“你兩個是哪兒的？”

自有香錦恭身答道：“回大人，奴婢們是含璋殿的。”

那人又問：“含璋殿離此遙遠，你們來這裏做甚？提盒裏又是什麽？”

香錦忙道：“回大人，奴婢們是奉了十四公主的差遣去浣衣局的，提盒裏是十四公主吩咐的東西。都是些女孩兒家喜歡的，就不便給大人看了。”

這個由頭是我們來之前就編排好的，浣衣局雖說離瑤華宮甚遠，可好歹是一個方向。

那人聽了卻并沒有要走的意思，反而又問：“怎麽看着你這麽眼熟？”

聽了這話，我原本在肚子的心又忽地提了起來，想必香錦也是一驚，好在她十分伶俐，笑道：“大人是侍奉皇上的，奴婢們在內宮，輕易也不得出來，自然是未見過的。或許是奴婢們長得太過平常，所謂千人一面，大人這才看着眼熟罷。”

那人聽了這話，似是也覺得有理，便點了點頭，在我們都以為他要走時，他卻又問：“你怎麽不說話？”

這一句一定是問我了，我怎麽不說話，自然是不能說的，可他問到眼前，若是不應答，怕是就要落了馬腳，我捏了嗓子，盡量将聲音放得婉轉自然：“回大人，奴婢嘴笨，不敢多說。”

那人聽了竟是一笑：“原來是能說的，只是難聽些，怪不得不吱聲。”

我聽得這話心中大怒，要按往日的脾氣是要罵人的，可如今人在矮檐下，怎能不低頭，只能将怒氣往下壓了又壓，默不做聲。那人似是也覺得問了我們這幾句也沒什麽不妥的地方，便道了聲：“如今外頭不太平，在宮裏你們也要仔細些，不可亂走亂逛的。”

我們自然是恭恭敬敬地答了聲“是”。

待看着這一隊人遠遠地走了，香錦這才長出了一口氣：“吓死奴婢了，适才他說看着眼熟，奴婢真以為他看出來了。”

我望着遠處那個挺拔的身影，對香錦道：“不怪他說看着眼熟，我确是見過。”

見香錦不明就理，我也不解釋，甩開步子，匆匆回到了含璋殿。

适才那個人我确是見過的，那年我十二歲，父皇為九公主選驸馬，當朝臣子的子弟凡年齡相當、品貌端正、文才過人、武藝超群的都被考察了一回。

這人似是姓李，他父親是邊将，在與大夏的對抗中是立過軍功的，當時他便作為青年才俊中的一個，參加了九附馬人選的選拔。

其實也不是所有公主都能享受如此的尊寵。大楚國地處中原，雖是物豐民富國庫充盈，奈何四周強國林立，虎視眈眈。西有大夏，北有大金，東北有契丹，至于西州回鹘倒是與大楚交好，卻是彈丸小國，自保尚且吃力，哪能顧得了別人？

于是大楚的公主們除了一部分與朝中重臣子弟聯姻外，很大一部分是要與這些國家和親的。像九公主這樣能不去和親還能親自挑選附馬的，在整個大楚不說絕無僅有，那也是前無古人。

無他，唯寵愛耳。

九公主的生母親是父親的一個妃子，溫柔賢德，容貌雖不是最好，勝在氣質閑雅舉止端方，且是個琴棋書畫無一不精的才女。父皇的妃子是才女，父皇更是大楚有名的才子，禮樂射禦、吹拉彈唱、書畫琴棋、打馬蹴鞠，就沒有一樣不精通的。

因此，才子才女生出的女兒自然與衆不同。她排行第九，父皇親自賜名玉瑤。

玉瑤，美玉，光明潔白，珍貴美好。哪像我，玉虎，雖然也是玉，可怎麽就覺得那麽長大粗糙。

玉瑤的美好是衆人皆贊的，她聰慧又溫柔，賢淑又有才情，但這些卻不是最重要的，最重要的是她的美貌。

是美貌，驚如天人，不輸洛神，一颦一笑中自有一份婉轉風流，讓人欲近又不敢，欲遠又不舍。

其實皇帝的子女，哪有醜的？父皇的二十三位公主更是風姿各異，個個稱得上是國色。可便是這些國色，卻襯得九公主有如鶴立雞群一般。

文人間的氣質本就相通，玉瑤自然與父皇有許多共同的話題，她的容貌又是如此的出衆。這樣的女子，想不招人喜愛都不能，想不讓人寵都不能。

玉瑤的婚事着手的也并不晚，只是自古好女便不能輕易許人，更何況是集萬千寵愛于一身的玉瑤？父皇愛女之心也忒過了些，自以為天下男子似沒有與之匹配的，挑來選去竟沒一個入眼。直到玉瑤十八歲了，已不能再等，這才有了與衆朝臣子弟中大張旗鼓的挑選驸馬一事。