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蘇皖扶着蘇蔽在石凳上坐定，給她倒了杯熱茶。

蘇蔽輕抿了一口茶，抓着蘇皖的手：“下次切不可如此莽撞，今朝你開罪了姚指揮使的掌上明珠，以後可有你受的。”

望着阿姐眼中關切自己的目光，蘇皖的心又暖了起來。

一切仿佛回到了從前，上輩子的事就像一場夢。

只要自己不癡心妄想，不嫁給太子，阿姐就不會嫉恨自己，而自己也不會成為阿姐的替身，不會痛苦地數着日子，蹉跎年歲。

蘇皖不經喜極而泣。

“阿妹，你別哭，我沒有怪你的意思。”蘇蔽有些着急，不知該如何是好。

蘇皖輕輕倚靠在蘇蔽的肩頭，緊揪着手絹，輕聲嘆道：“不，我只是太開心了。”

蘇蔽不解，自打蘇皖掉入湖水大病一場後，說起話來就颠三倒四，性情也有些古怪。

正在蘇蔽猶疑之時，一聲“長公主”到，讓她瞬間回了神，擡頭向坐臺上望去，一個身着青色紗衣的中年婦人斜卧在紫檀木椅之上，神情清冷，衣着素淨。

她突然覺得自個兒渾身的金銀細軟有些紮眼。

“皖皖！”身着紫衣的俏麗女孩跑到蘇皖身邊，“我去了你府上幾次，你都昏睡不醒，今兒看到你氣色紅潤，我自是開心極了。”

蘇皖認出眼前之人是九公主，上輩子在寬廣的太子府裏，沒個知心的人，還好九公主時常過來陪自己解乏，日子也不算太難過。

“自是故人來，近鄉情更怯。”

蘇皖淺淺微笑，低下了頭。

九公主倒也不見外，坐在蘇皖身旁，叽叽喳喳地說起了近日的趣事。

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驸馬戰死沙場後，長公主便郁郁寡歡，什麽也提不起她的興致。

沒有最愛的驸馬陪在身邊，活着也如行屍走肉，沒有半點生氣。

姚菁見長公主神情淡漠，便拍了拍手，婢女手捧一把泛黃的古琴走上前來。

婢女匍匐在地，将古琴舉在頭頂。

陽光下，古琴閃耀着特有的光澤，散發着年代的味道。

長公主坐立起身，走到婢女身前，輕撫古琴，整個人不由一顫：“這是先秦的古琴？”

姚菁面露自得之色：“正是，臣女尋了好久，一見到此琴，便驚嘆于它的音色和做工，立即獻給公主。”

長公主輕撥古琴，潺潺知音如高山流水，引得女眷們啧啧稱贊。

“之前總是比試詩詞，今兒不如來點新鮮的，誰若能用琴聲引得‘阿碧’說話，便算是贏了。”長公主輕撫身旁的綠色鹦鹉，悠然道。

衆女眷瞧着那昏昏欲睡的綠鹦鹉，心裏嗔怪着長公主越來越難以捉摸了，哪有讓鹦鹉來評判各自的琴藝？不由地相互看了一眼，然後無奈地笑了笑。

“我知道你們心中不服，一定怪本宮用一只孽畜來評判各位。可大家都是名門閨秀，樂師難免因為各位的家世而有所偏頗。好的琴聲連頑石都能感化，各何況這只會說人話的鹦鹉呢？”

長公主撫摸着古琴，整個人也恢複了些煙火的氣息。

“長公主教訓的極是，不若在場的每個世家派一名女眷參與比試？”姚菁提議道。

“甚好。”

姚菁似乎是有備而來，讓下人們将準備的古琴擡入院中。

衆女眷摩拳擦掌，躍躍欲試。

樹上的粉色桃花灼灼盛開，樹下的女眷輕撫古琴，琴聲宛轉悠揚，奈何那女鹦鹉仿佛睡着了般，一動不動。若不是微微起伏的身子，大夥兒可能都覺得這孽畜死了。

姚菁斜眼看着角落裏的蘇皖，她似乎并不關心琴賽，扭着頭和身旁的九公主說着悄悄話。

“趨炎附勢的卑劣庶女！呆會兒定要你贻笑大方！”姚菁心裏怒斥道。

輪到姚菁時，她邊撥弄琴弦，邊模仿鹦鹉的叫聲“咕咕咕”。

綠鹦鹉睜開了眼，“咕咕”叫了兩聲，又沉沉睡去。

姚菁眉頭輕蹙，撥弄琴弦的手指更加快速用力，更大聲地叫着：“咕咕咕。”

可是綠鹦鹉再也沒有睜開眼睛，它弓着身子，仿佛昏睡過去一般。

一曲畢，長公主點頭輕嘆：“果然足智多謀。”

其他女眷捏起拳頭，憤憤地看向姚菁。明明是比琴，她竟然使詐，可恨那鹦鹉竟然猶如懶豬般一直昏睡，用琴音喚醒它，無異于“對牛彈琴”！

“都比完了嗎？”長公主向身旁的嬷嬷問道。

“還有蘇家姑娘。”

衆女眷都看向蘇蔽，平日裏雖嫉妒讨厭她，但此刻卻把她當作救星般，企盼她使出驚人的琴藝，好滅滅姚菁的威風。

姚菁的爹爹姚近些年風頭正盛，身為錦衣衛指揮使的他接連查處了揚州巡撫的貪腐案，鎮北侯的謀逆之罪，風光無二。

而當朝的姚皇後正是姚的胞姐，姚菁嫡親的姑姑。

所以縱然姚菁如何肆意妄為，大家也只能忍氣吞聲。

蘇蔽正打算起身比試，姚菁突然嬌笑道：“蘇蔽，你早已名滿京都，是人人豔羨的大周第一才女，何不給你的阿妹一些機會露露臉？你雖是嫡女，也不可苛責庶女啊！”

蘇蔽剛想解釋，姚菁又譏諷道：“還是說你們蘇家，只有你一個女子上得了臺面？”

九公主瞪着姚菁，氣得直跺腳。

蘇蔽一時進退兩難，她知道蘇皖根本不會彈琴，讓她上場，必然是出醜的。可若自己強行上場，必然落個“專治蠻橫、苛責庶女”的名聲。

一旁的女眷則饒有興致地看向蘇家姐妹，蘇蔽獨領風-騷，名動京都太久，看着她吃癟的樣子，也着實痛快呢。

蘇皖起身，緩緩走向中央，朝長公主跪拜道：“民女才疏學淺，讓‘阿碧’說話不是難事，只是奴家琴聲高亢，怕吓壞公主的寶貝。”

姚菁嗤笑道：“蘇皖，你莫不是想當衆砸琴，吓得那綠鹦鹉呱呱叫吧？”

長公主眉頭輕蹙，撫摸着‘阿碧’的羽毛：“只要你靠琴聲讓它說話，本宮赦你無罪。”

“諾。”

蘇皖走向古琴邊，剛撥弄琴弦，就斷了一根，惹得女眷哄堂大笑。