9 所謂長嫂如母

用了膳，劉缯帛與劉母去堂屋，蘇誨便帶着劉绮羅回房。

不知是否缺人教導，劉绮羅字認得不少，學問卻極是平平，到了這般年紀，竟然還在讀詩。

蘇誨耐着性子教了他幾章大學，卻發現劉绮羅與其兄性子簡直天差地別。

劉缯帛不知天資如何，但卻是蘇誨平生所見最勤勉之人，那一手字也是寫的端方剛勁，顯是下了不少苦功；而劉绮羅那筆字，不能說歪歪扭扭，可筆力淺淡、架構松散，一看平日習字就是潦草帶過。

劉缯帛今年十五，雖說詩賦策論都是差了些，可勝在經義倒背如流，蘇誨曾經抽過他幾段，歷代大儒的批注他都能默誦地一字不差；而劉绮羅，還沒一會工夫，已經坐不住了。

“蘇大哥，”劉绮羅坐在他們的榻上，晃着小腿，“大哥難得在家，你說咱們中午會吃的好些麽？後院那些雞什麽時候能下蛋？”

蘇誨與他還不算稔熟，主要是還得顧及劉缯帛的面子，硬是忍住沒斥責，盡量和顏悅色道，“你阿兄忙，午膳就簡單吃些罷，你先将這段背了。”

劉绮羅搖頭晃腦，“所惡于上，毋以使下，所惡于下，毋以事上……毋以事上……”

“然後呢？”蘇誨只覺眉心一跳，這段方才已揉碎了講解給他聽，劉绮羅也信誓旦旦地說懂了，不知為何，如今問起來，又是支支吾吾。

他面色一沉，平心而論，他長得不若劉缯帛剛硬，反而柔和許多，可劉缯帛面冷心軟，對這個幼弟更是百般疼愛，故而劉绮羅根本不懼他。蘇誨則不同了，不知是否劉缯帛隐晦地對劉绮羅說過他的身世，看着這個落魄的官家子弟時，劉绮羅難免會有些忐忑。

蘇誨放下書，冷冷道，“你阿娘阿兄在做什麽，你可知道？”

劉绮羅怯懦道，“他們在做繡活。”

“你阿兄在你這般大的時候，或許已經在幫着操持家務，甚至做活養家，你呢？”蘇誨看見他瑟縮了一下，繼續道，“不錯，你阿兄确實開過蒙，可在那種私塾裏，幾十個孩子坐在一處，就算有什麽不懂不清楚的，先生又能顧得了誰？你阿兄好歹是個舉子，平日忙成這般，還得為你的學業煩心，你對的住他麽？”

說罷，他翻開劉绮羅手中的抄本，随意指了幾處，“你阿兄本身學的是顏體，可這裏硬生生變了歐體，除去歐體小楷可以讓你看的更清楚些，你猜是為何？”

他口氣輕蔑冷硬，劉绮羅被他一吓，眼裏都帶了淚，只顧着拼命搖頭。

“為了省些紙張！”蘇誨兀然起身，伸手拽他的袖子，劉绮羅以為他要動手，吓得小臉煞白，蘇誨回頭看他，莫名其妙道，“怎麽畏畏縮縮的，你随我來，走路輕些，不要發出動靜。”

說完，蘇誨便帶着劉绮羅輕手輕腳地步近堂屋，只見一片昏暗中，劉母正紡着布，劉缯帛則靠着窗穿針引線，剛毅的面上一片端肅，仿佛在做什麽了不得的科舉文章。二人均是緘默無言，恐是怕擾了劉绮羅溫書，劉母甚至不敢大聲搖機杼。

劉绮羅默默無語地看着，蘇誨按住他的肩，在他耳邊細聲道，“他們辛辛苦苦地勞作，就是為了阖府上下有朝一日能過上好日子，前不久，你阿兄還向我打聽國子學的事情……你可知道，你阿兄甚至想過，假使他春闱無法一舉高中，他便幹脆先在哪個衙門做個小吏，供你拜個名師大儒……”

劉绮羅咬着嘴唇，淚眼汪汪地看過來，很是可憐，蘇誨卻不為之所動，定定道，“你如此憊懶頑劣，你對得起你母親與兄長，對得起你尚未得見的亡父麽！”

劉绮羅一噎，又是要哭，蘇誨虎着臉，“休得吵鬧，随我溫書去。”

一個時辰後，劉缯帛訝異地發現，向來不服管教的小弟竟老老實實地貼着牆站着背書，竟然還很是流利——

“所惡于上，毋以使下，所惡于下，毋以事上；所惡于前，毋以先後；所惡于後，毋以從前；所惡于右，毋以交于左；所惡于左，毋以交于右……”

蘇誨面無表情地坐在一邊，手上端着杯茶，時不時瞥上一眼，點撥幾句。

“阿弟，想吃……”劉缯帛方一開口，劉绮羅便歡脫道，“我想吃魚！”

蘇誨一眼掃過去，劉绮羅便蔫蔫地改口，“阿兄若是太累，吃粥也是很好。”

劉缯帛失笑，“想吃魚還不簡單，那阿兄去河邊看看。”

劉绮羅正欲叫好，就見蘇誨在一邊皮笑肉不笑。

“蘇兄？”見劉绮羅眼巴巴地看着，劉缯帛不禁有些為難。

蘇誨淡淡道，“劉兄忙的很，怕是沒那麽多閑工夫。不如這樣，什麽時候這二十頁你都會背了，咱們就什麽時候便吃魚。你何時能把這一本背上，咱們便殺一只雞，你看如何？”

劉缯帛心內正覺得嚴苛，就見劉绮羅怯生生地瞄了一眼蘇誨，忍痛道，“好。”

蘇誨對劉缯帛笑笑，那笑裏帶着莫名的得意。

見他難得如此興致，仿佛将家破人亡的郁結都沖淡幾分，劉缯帛頓時忘了正在受苦受難的小弟，還之一笑。

于是當日午膳晚膳，劉府上下極盡節儉之能事，劉绮羅也破天荒地背上了五頁書。

夜深人靜時，劉母與劉绮羅都已睡了，劉缯帛還未回房。

蘇誨一人在床上翻來覆去，阖上眼便是從前蘇氏的景象，心裏陣陣發悶。

輾轉反側半個時辰後，蘇誨幹脆披衣起身，向堂屋而去。

堂屋裏只點了根極細的紅燭，劉缯帛正靠在機杼上看書。

“劉兄還不歇下麽？”

劉缯帛擡眼，愣了愣，“蘇兄你為何還不睡？”

蘇誨撇撇嘴角，“晏如。”

“啊？”

母親為自己起字後不過數月，蘇氏便一朝傾覆，想不到第一個喚他表字的，竟是面前這個木讷呆愣的寒門子弟……

人世際遇，遠比傳奇話本讓人啼笑皆非。

“晏如，我表字晏如。”