13 向前 不管小姐去哪，阿吉都陪着你……

楚毅見她走了，忙将那份公文放好，追了上去。

“小姐的字寫得向來好，丘先生親口稱贊過的，不如您寫份字帖，我照着臨摹？”

走在前面的人沒理他，腳步不知為何又加快了幾分。

楚毅還想說什麽，跟在蘇錦瑤身邊的秋蘭對他搖了搖頭，示意他別再多言，好像這是什麽不能提的事情似的。

楚毅不明所以，但也沒再多嘴，等傍晚蘇錦瑤回去之後才問：“你方才為何搖頭？我是說了什麽不該說的嗎？”

秋蘭看了一眼房中，見蘇錦瑤在埋頭看書，沒注意她，這才小聲道：“倒也不是，只是……小姐已經四五年沒動過筆了，您此時向她求字帖，怕是要不來。”

楚毅皺眉，神情不解：“幾年沒動筆了？為什麽？小姐的書畫那麽好，當初……”

秋蘭見他聲音漸大，忙做了個噤聲的手勢。

“将軍小聲些，別讓小姐聽見了。”

楚毅克制着把聲音壓下去，這才道：“究竟發生了什麽？小姐為何不動筆了？”

他這幾個月雖常上山，但畢竟不是時時刻刻在蘇錦瑤身邊貼身伺候。雖然的确從未見過她動筆，但他從沒想過是蘇錦瑤不寫了，只當是她寫字的時候自己沒在而已。

秋蘭輕嘆一聲，搖了搖頭：“沒發生什麽，小姐就是……不愛寫了。不僅不寫不畫了，琴也不碰了，只偶爾看看書下下棋打發時間。”

“她說琴和書畫都是用以寄情的，她無情可寄，便是寫了彈了，也空淡無味，索性便不再碰。”

“您現在聽着或許覺得可惜，但這其實已經算好的了。小姐之前有過将近一年，連話都不怎麽說，經常在那棵大榕樹上坐一整天，一個字都沒有。”

楚毅眸光倏地一緊：“那……秦老夫人呢？小姐這些年沒給秦老夫人寫過信嗎？”

“寫了，但都是讓奴婢代筆的。”

秋蘭道。

“老夫人七年前來京城的時候，曾想把大小姐接回宜州，但……”

她看了楚毅一眼，斟酌着道：“但那時小姐名聲不大好，她擔心自己若是跟她回去了，會連累秦家的名聲，所以沒去。”

說是擔心，其實這是必然的。

秦家雖是商賈之家，但家大業大，府上支系龐雜，未婚嫁的少爺小姐少說也有十幾二十來個。

若是因為蘇錦瑤而連累了他們的婚事，秦老夫人就算再怎麽德高望重，也必然會受到衆人的抱怨和指責。

蘇錦瑤不想讓外祖母為自己的事遭人诟病，便沒有跟她回去，而是獨自留在了這歸元山上。

她知道自己越是頻繁地聯系外祖母，就越會讓她操心牽挂，所以這些年除了讓秋蘭代筆寫信給她報個平安，逢年過節送份節禮，再沒多聯系過她。

秋蘭說着忍不住眼圈微紅：“老夫人其實都懂，只是……秦家畢竟也有那麽一大家子人，她也沒辦法……”

楚毅雙拳緊握，垂在身側的衣裳被攥出一片褶皺。

“小姐以前的那些朋友呢？也都斷了來往嗎？”

秋蘭搖頭：“奴婢七年前才來，不知道小姐有什麽朋友。但她那時尚未婚配，想來身邊朋友也大多是未出閣的。”

“她出了那樣的事，這些朋友哪還敢跟她往來？就算她們自己願意，家裏也不會同意的。”

“這麽多年，就只有一位嚴夫人還惦記着她，每年都會準備一份年禮送來，一直沒斷過。”

“嚴夫人？”

“就是原禮部郎中徐大人府上的三小姐，”秋蘭道，“她嫁給了順天府通判嚴大人，我們現在便稱她嚴夫人了。”

楚毅恍然：“原來是她。”

這位徐三小姐的經歷與大小姐相仿，也是生母過世後父親娶了續弦。或許是這個緣故，她與大小姐的關系比別人更親近幾分。

當初她那繼母的一雙子女欺負她時，大小姐曾幫她出過頭，如今看來，倒也沒辜負了大小姐從前對她的善意。

“那這幾年，你就沒試過再給大小姐準備筆墨，看她用不用？”

楚毅問。

“起初試過，後來見硯臺都落灰了她都不碰，就收起來了。”

她說着見楚毅往屋裏看了看，猜到什麽，問：“将軍想試試？”

楚毅點頭：“都這麽多年了，說不定……大小姐現在願意寫了呢？”

秋蘭想了想，覺得試一試也未嘗不可，最多也就是小姐還跟以前一樣不動筆而已。

她當即去準備，筆墨備好後被楚毅接了過去：“我來吧。”

蘇錦瑤正在看書，他走過去将放着筆墨紙硯的托盤輕輕放到桌上，又另放了一張自己剛剛寫的字在上面。

“小姐，我的字實在是寫不好，現在臨時回京找份字帖也來麻煩，不如……您幫我寫一份？”

蘇錦瑤沒動，但視線落在了他寫的那張紙上。

楚毅只寫了一個“吉”字，是他過去的名字。

他見她沒動，也沒催，自顧自地在旁研墨，嘴裏念叨着：“您以前教我識字，就是先教我認自己的名字。我現在也先把名字練好，然後在練別的。”

這樣蘇錦瑤只要也寫一個“吉”字就可以了，不用寫別的。

只要她願意動筆就是件好事，剩下的可以以後慢慢來。

楚毅研墨時眼角餘光一直觑着蘇錦瑤的臉色，見她雖然沒有回應，但也沒拒絕，研好墨後就鋪了一張紙在桌上，将筆遞了過去：“請小姐賜教。”

他兩手舉了很久，久到秋蘭以為蘇錦瑤會跟以前一樣仍是不肯握筆，心中正失望，卻見坐在椅子上的人站起身，将他手中的筆接了過去。

秋蘭眼中頓時湧上歡喜之色，鼻頭卻止不住地泛酸，眼淚差點奪眶而出。

她緊張地看着蘇錦瑤提筆舔墨，一道墨跡落在了紙上。

那落筆的走向顯然不是“吉”，寫了幾筆她才看出來，小姐這是要寫“楚”。

蘇錦瑤掌心汗濕，握筆的手隐隐顫抖。

她極力克制，左手握住右手手腕，才勉強寫完了一個“楚”。

再要去寫“毅”時，手腕卻抖的越發厲害，只能将筆放下。

楚毅見她不再寫了，也不勉強，笑道：“小姐的字果然還是那麽好看，我這就去臨摹。”

說着就要把這張紙拿起來。

蘇錦瑤卻擡手按住了，道：“寫的不好，丢了吧。”

“怎麽會？寫得很好啊。”

“我說了寫的不好。”

“可是……”

“好不好我自己難道不清楚嗎？”

蘇錦瑤忽然怒喊出聲，胸口急劇起伏，臉上泛起不正常的潮紅。

楚毅不懂字，或許看不出來，但她自己是很清楚的。

眼前的字連七年前都不如，根本就是一張廢紙！

她腦海中各種畫面開始紛亂地閃現，夢裏的，七年前的，分不清哪個是真哪個是假。

交錯重疊的畫面讓她頭痛欲裂，撐在桌上的手不慎打翻了硯臺，染了一手的墨漬。

楚毅忙上前扶她，被她用力揮開。

“到底要我說多少遍你才明白！我已經不是從前那個蘇錦瑤了，我早就回不去了，回不去了！”

秋蘭跟了她七年，從未見她如此失态過，吓了一跳。

但緊跟着她就發現她額頭上開始滲出汗珠，知道她這是又犯病了，而且比以前都要厲害，便趕忙去藥箱裏翻找藥丸。

蘇錦瑤頭痛得很，擡手想去扶自己的額頭，手上墨漬要蹭到臉頰的時候卻被人抓住。

她眼前畫面已經不大清晰，但能感覺到這不是秋蘭的手。

這只手寬大，有力，掌心和指腹帶着厚厚的繭子，一看就是屬于男人的手。

她擰着手腕想要掙脫，被那只手牢牢地禁锢住。

緊接着一個寬厚的胸膛從背後靠了過來，将她環在自己懷裏，任憑她的手肘撞擊在他胸前也不松開。

楚毅不松不緊地抱着她，下巴輕蹭她的耳朵，在她耳邊低聲道：“不用回去，小姐不用回去。你只要一直向前走就好，不管你去哪，阿吉都陪着你。”

溫熱的呼吸噴灑在耳畔，低沉的聲音如四月春風，穿透濃霧來到近前，将那些如同妖魔般閃現的畫面也吹淡了。

蘇錦瑤的動作漸漸停了下來，染了墨的手被男人握着，放在唇邊一下下親吻着，仿佛這是什麽絕世美玉，完美無瑕。

她的呼吸不像剛才那麽急促，服下秋蘭遞過來的藥丸後沒多久就漸漸平複了。

秋蘭扶着她在椅子上坐下來，一疊聲地問着她可好些了？要不要請大夫？

蘇錦瑤緩了片刻，才搖了搖頭：“不必。”

她這是老毛病了，即便大夫來了也無非是跟以前一樣開些緩解症狀的方子罷了。

楚毅卻不放心，在旁勸道：“還是請大夫來看看吧？我認識幾個太醫，醫術都不錯，小姐若是同意，我就讓他們上山來給您瞧瞧。”

蘇錦瑤撩起眼皮瞧了他一眼，原想說什麽，話到嘴邊停住了。

只見站在身旁的男人神情關切，英俊的臉龐上劍眉星目，鼻梁挺直，嘴唇……烏黑。

蘇錦瑤：“……去洗洗。”