13 乖侄無從選擇

“不好了！不好了！”西府的小厮像沒了頭的蚊蠅，東撞西摔一路撞到荷風亭。他把歪下來的布巾帽扶住，神色像看見什麽奇可怖的東西，眼白放大到近乎蓋過黑睛，晶光的冷汗一顆顆浮出面龐：“劉管家！劉管家他！”

蘭漸蘇和翊王往西府趕去的途中，不近處已聞見一聲連一聲的利叫，将空中的靜谧削成枯肉白骨。

來到西院門口，蘭漸蘇遙見院內黑風呼嘯，劉管家的四肢自擰成一個古怪形狀，兩腳高擡蹦上蹦下，似乎是在學猴子跳舞。分明該是個好笑的場景，但是在場的人卻沒一個笑得出來。

劉管家發出陣陣滲膚入骨的詭怖猴叫，那聲音尖利得吓人，好似一把要剝皮去骨的刀，全然不似人發出來的聲音。他兩手曲成爪狀，狂躁地胡亂飛舞，緊跟着在自己的臉上抓出條條血淋淋的傷痕。不覺得痛似的，一下抓得狠過一下，血便從臉上洩水一般地流下來。

四周的下人愕然旁觀，沒有一個人敢往前半步。直到翊王下令：“快來幾個人去綁住他。”這才有膽大一點的拿了粗麻繩，要去捆住劉管家。

但是那小厮一近到劉管家的身，劉管家就發起狂來，滿是血垢的手張揚舞去，在小厮手臂上抓下四道血痕。

小厮一聲叫，丢下麻繩往後跌退。但見一道銀光乍現，蘭漸蘇抽出翊王随身佩戴的短刀，朝小厮的手臂砍下去。

小厮痛聲大叫，右臂掉落在地，斷臂口鮮血如泉迸湧而出。

“漸蘇？”翊王不明其意地看向蘭漸蘇。

蘭漸蘇短刀的刀沿滾着一條血：“此舉非做不可。如果不這麽做，他也會同劉管家一樣。”

一年半前，他的母妃淑蕙娘娘正如此狀，發了癫瘋，似瘋猴狂躁。凡是被她抓傷的宮人，無一人不像她那般抓臉瘋死。

只是，那時人人道是他開壇設法，道行不夠，召來厲鬼附于她母妃身上，害死了她的母妃。可厲鬼附身又怎麽會傳染他人，還讓那些人的癫狂之症同時發作？此些疑問，當初污诟他之人自是避而不談。眼下劉管家突發此病，其狀相同，豈非也是王府中有人以巫法加害？

來了四個小厮用牛皮包住手腳做防護，把粗麻繩綁出一個活動結圈，将劉管家的脖子和雙手套鎖住。幾人一并使力，劉管家便被他們牢牢制住。

他已将自己抓至面目全非，整張臉血肉模糊，沒一塊整肉。他殘存着幾聲不再尖亮的厲叫在口中，拉了幾個啊啊嗚嗚的字眼出來。不到半盞茶功夫，他腦袋歪向一邊，嘴巴也張着不動，竟站着死去。下人上去碰劉管家的屍體，屍體猶如石板僵硬，與死去了個把時辰的人無異。

翊王眉頭緊緊鎖着，震驚與疑惑都一道留在嗓間，化成神情僅是比常人略淡一些的反應，如此似乎也是他神态起伏最大的時候。良久，他方平下一口呼吸：“先擡下去，等刑官來驗屍吧。”

“慢着。”蘭漸蘇打斷了兩三個就要上去搬屍體的奴才。他走到劉管家身前，盯着劉管家身上的粗布衫。腰側處的衣擺上，粘着那只被劉管家拍死的螢火蟲屍體。

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“王爺。”蘭漸蘇回頭看向翊王，“能否随我一起去看看果蔬園裏的那些螢火蟲？”

翊王雲裏霧裏，并不詳問，點頭說：“好。”

二人一起來到果蔬園，漫天螢綠悠悠飛舞。一只金黃色的螢火蟲飛落在了蘭漸蘇的手背上。

蘭漸蘇細看手背上的螢蟲，發現它比其他螢火蟲胖了兩倍不止，行動緩慢，體态臃腫，與劉管家衣上的蟲屍極其相似。

金黃色的螢火蟲不止這一只，在這漫天螢綠中，約摸百來只綠螢裏便夾雜着一只肥胖的金螢。

蘭漸蘇兩指捏起手背上的金螢，送到翊王眼下問：“王爺，這類螢火蟲，也是府上養的？”

翊王搖頭道：“王府裏的螢火蟲皆是綠色，這個顏色的螢火蟲，本王也是頭一回見到。”

蘭漸蘇便去尋金色螢火蟲最多的地方。跟着幾只金黃螢火蟲，一直來到另一處田地。金色螢火蟲多聚于此。此處田壟，種着幾排罕見的果子。這些果子均只有三片綠色，綠葉上數枚金黃的小果子聚成塔狀，小果子雖只有拇指大，卻是內有乾坤。果皮薄透如膜，內裏果肉瑩潤，果肉絲千勾萬纏，纏出了一張小小的美人臉。

蘭漸蘇蹲在田壟邊，摘下一顆小果：“王爺，這是什麽植物？”

“白喇國來的美人果。我素來喜愛種養奇花異草，去年本王從外來的波斯商人處得了這些種子種下。今年年初才結出這些果子來。”

蘭漸蘇一句話反複醞釀、思酌：“在下懷疑，劉管家之所以發瘋，和這些美人果有關。”

“何以見得？”

“我适才觀察發現，許多小蟲會吃這些美人果，而螢火蟲幼蟲時以那些小蟲為食，因此才長成這種顏色。先前劉管家帶我去荷風亭，路上一只金色螢蟲落在他臉上。劉管家一巴掌将那螢火蟲拍死，螢血随即滲入他的臉。再之後，劉管家發了瘋，拼命抓自己的臉。我注意到，原先螢蟲血抹到的地方，是他抓得最嚴重的地方。

“若說問題在于金色螢蟲，興許也不假。可我想追其根本，還是出在這些果子上面。”

翊王的目光亦掃落在那些金色小果上：“你說的不無道理，我待會命人摘些果子送去宮中詳查。”

“嗯。”蘭漸蘇心下抹開了一縫曦光。如若查出這些果子當真有異樣，也許便能解開他母妃的死因。

蘭漸蘇還呈下蹲在田壟旁的姿勢，要站起時腿發麻，一時直挺不起。

翊王握住他的手臂，将他拉了起來。

“多謝王爺。”蘭漸蘇掃去衣袍上的泥土，翊王拉起他的手腕問，“你的手剛才被那螢蟲停落，應當沒事吧？”

“那只蟲只是在我手背上停留片刻，想來沒什麽問題。”

蘭漸蘇欲将手收回，翊王卻握住他的腕不松。

蘭漸蘇又把手往回收了一次，形同被上桎梏，讓翊王抓得牢牢。他不明地看翊王。

夜此刻更沉了，濃雲抱月，晦暗半明。一片朦胧的暧昧，在空中游離成絲。

翊王的臉埋在夜色中，唯有螢火蟲發出來的熒光，昏昏暗暗地照清他的臉龐。

他眼神像一條無聲流淌暗河，河中有頭藏得很深的獵獸。甚而，錯覺之下，蘭漸蘇以為見到一頭真的獵獸在盯他。

從冷若天人的翊王身上，尋見這道影子，叫蘭漸蘇暗吃不小的驚。并且，這道影子，正密密地籠在他身上。

但是因為他是前皇子，翊王是他的前皇叔，所以蘭漸蘇沒想太多。

“皇叔？”他改回口，叫了翊王一聲叔。

翊王微愣，眼裏那條暗河逐漸清明起來。許久，翊王放下他的手，目光從他身上錯開：“你明日随我進宮觐見皇兄。”

蘭漸蘇活動着被他握到發紅的手腕，頓時陷入另一個吃驚中：“進宮？明天？這麽突然？”

翊王道：“你與皇兄之間有誤會，這段時間皇兄冷靜了不少，你又碰巧在京城中。這是你們冰釋前嫌的好時機。”

蘭漸蘇默想，上回進宮赴宴，未能尋見機會查一查丹心姑姑之死，這回若能再次進宮，不失為一個機會。

但他這點考量卻為多餘。

翊王準确地來說，沒有留給他拒絕的餘地。他斷然告知蘭漸蘇：“你晚上留宿王府，明早好一起入宮。”

蘭漸蘇漫不經心點着頭，點到一半陡止住，怔忪地睜大眼。

翊王要他，留宿王府？

糾結了好半晌，蘭漸蘇道：“不行，我爹不讓我夜不歸宿。”自是借口，這點浈獻王的想法全然相反。他夜不歸宿，浈獻王怕是會舉杯邀月，通夜歡喜。

翊王道：“我會命人給浈獻王傳信，你今夜便安心待在這裏吧。”

翊王下完“命令”，不容置喙，留下他高挑的背影，走在前方。

蘭漸蘇望着他前去的冷傲身影，悶悶委屈：世道縛我。我叔縛我。