17

校場上，旌旗獵獵，五萬精兵點畢。

滿眼望去，無窮無盡筆直站着的兵士們身着黑色盔甲，手持白杆紅纓槍，腰懸彎刀，背負弩弓，雄姿英發。

時承運身着亮銀帥服，親持鼓槌，擊向戰鼓。

「咚咚咚」，「咚咚咚」，戰鼓雷鳴，軍士們共舉槍前刺，并齊聲叱喝，氣勢雄渾，一時無兩。

剛趕到的焦應怔在當地，這就是小白臉侍郎帶的兵？是他憑生僅見的勁旅！

隐于遠處，嘴角含笑的年輕貴胄眼中閃過興奮利光，飄然而去，卻正是骊王。

而站在時侍郎身側，剛換上親兵軍服的小筆，眼也不眨地盯着捶鼓的主帥，那是他的時葉嗎？

滿校場的雄渾喝聲，将個小筆震得氣血上揚，怪不得呢，馬革裹屍啊……要是自己也能穿上那身黑色盔甲，練得一身本事，怕還有人小瞧他？

于是，軍隊出發後，他硬是翻身上了馬，緊跟在騎馬的時承運後面。還好，軍中多是步兵，行速不快，他在馬上倒也坐得甚是安穩，和風吹面，心情大為爽快。

不過，行了半日，隊伍暫歇，待他跳下馬時，腳下卻是一軟，大腿內側火灼般熱疼，他竭力想要站住身形，腳掌實在麻得厲害，根本撐不住，眼看就要倒地，腰後及時伸來只手，将他托住。

「慢些走。」聲音沉穩。

小筆知道是時承運，在他助力下站穩，臉上卻有些發紅。這次出征，大官身邊還有好幾個親兵，雖然他們都曉得他是時府出身，可他并不願別人看出他和主帥……

男人見他站穩，卻也松開手，徑自入了臨時搭起的帳篷，并未過多流露親昵，小筆暗自伸伸舌頭，尾随其後。

軍中夥食自是比不上時府，不過時承運是主帥，飯菜也算精心準備，而小筆和幾個親兵便沒那麽大福分，只比外邊兵士好些罷了。

親兵們知道時侍郎規矩，在帳篷一角圍坐，捧着薄餅，就着腌肉鹹菜狼吞虎咽，小筆可不願示弱，也包得一嘴吃食，一頓大嚼，不管嚼碎沒嚼碎，就往肚裏咽，實在噎得厲害，就吞一大口水沖将下去，竟也很快将五六張薄餅嚼完。

時承運遠遠瞧着，不動聲色，心裏卻按捺不住笑意，這家夥，鬥狠的脾性真是半點沒改。他讓另幾個親兵收拾碗筷，只留下小筆一人伺候。

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小筆皺着鼻子，歪着頭，似是不認識男人一般，盯着他看了好一會兒。

男人失笑，一把攬他過來：「又不認識我了？」

小筆瞧向外間，有些擔心。

「他們不會進來，也不會多嘴。」更緊地抱住他，「騎馬受不住，咱們坐車。」

「我受得住！」

男人無語，輕嘆道：「你前兩夜還犯過病……」

小筆想起宿疾也不由心寒，便閉嘴不言。

軍隊重新整裝出發，時侍郎帶着小親兵坐進了馬車，幾個熟悉他的将士都有些訝異，這位俊美無俦的主帥向來以身作則，從不坐車啊！不過，這次出征平亂，出動五萬精兵，确實是牛刀宰雞，侍郎大人心裏篤定得很哪！

可此時坐于車內的小筆卻寧可在車外騎馬，這方寸間只有他和時承運兩個人，他總有些無措。

對待小葉子一般對着他嗎？這個人早不是小葉子。

對那大官一般對着他？他對自己确是情深意重，并非沒良心的。

他倒寧可是個真正的親兵，對着主帥。

男人喝茶冥思，他何嘗不明白小筆的心境，但他心意已決，這是兩人最後的轉機。可究竟如何轉，他卻也有些茫然。

隐隐地，橫在兩人之間的是過往，無可更改的過往。

他握住小筆的手，輕道：「小筆，我教你騎馬射箭。」或許上了戰場，見慣生死，便能放開胸懷吧？他不能再耽在那些舊事裏……

小筆一笑，頰邊酒窩微現：「焦大哥本來讓我入軍的，可我沒用呢。」說完，眼睛微微撇開，若他能入得軍，又何至……

男人胸中一痛，一把抱住他，捧着他臉：「那焦應手下可有我這般的兒郎？」

小筆一怔，搖頭，邊地那些老兵哪能和這黑甲精兵相比。

「那我教你騎馬射箭。」又說。

「……好！」小筆知他心意，心頭感動，終于點頭，轉而杏眼微瞇，又帶了點賴皮，「要是實在練不好，我可是你親兵，伺候好主帥就行了呗！」

男人瞧他，竟有了幾分少時的憊懶，不由欣喜，一口親了下去。

兩個人就此吻在一起，但只是啜吻舔舐，并未有再多的親密，畢竟自他們重逢起，小筆失憶、病痛，總是迷迷糊糊，人鬼不分；時承運則身負重任，胸懷巨大隐秘，多次命懸一線，因此，許多話都無從說起。這會兒，雖只是初初恢複了過往的親厚默契，兩人卻都格外珍惜。

他們不提過去，不提郭氏，不提峭山關，只說着軍中事務，男人細細講解，小筆認真聽記，偶或插幾句，時間過得飛快。

「你好厲害……」小筆雙膝屈起，背靠車壁。

分開多久了？七年還是八年？自己除了落下個病歪歪的軀殼，一無長進，小葉子……小葉子已經那麽厲害。

當官的他也不是沒見過，可小葉子變得那麽多，以前只想做個教書匠，安安分分一輩子的，如今……

男人默默看他，分明瞧出他眼光流轉中的失落，如何不明白他的心思。

「被逼的。」他輕道。

小筆瞧他，突地想到大官被刺殺過好幾次，前不久還受過傷，是啊，小葉子很不喜歡他老子，結果到了京城，一家老小都給斬殺，他若不厲害怎能活到此刻！

時家的人，除了小葉子和時成，小筆并未見過，不過那麽多人全都給皇帝殺了，小孩都不放過……不對啊，他腦子裏突然一陣模糊，什麽聲音又要冒出來──時家滿門抄斬，一個沒落下──那小葉子不也死了啊，死了啊！

可小葉子已經做了大官，沒死……他知道自己不對勁，難道又要發作？那頭痛實在無法忍耐，心裏大為惶急，手便去捧腦袋，臉色也發了白。

「又頭痛？」時承運一直在看他，先前還好好的，怎地會突然發作呢。他立時将他抱過來，「別想了，什麽也別想。咱們上戰場，你要學射箭打仗，聽見沒？別想了！」沉聲吩咐。

小筆腦子裏嗡嗡的，眉頭皺得死緊，但仍聽了男人的話，不想，不想！他大口吸着氣，腦門上一顆顆細小的汗珠子沁出來……他不想去想，可那些影影綽綽的東西就要往他腦子裏鑽。

又要痛了！頭皮已經開始發緊！為什麽不放過他呢？他不想再痛一次，痛起來真是生不如死。

「小葉子，我不要痛，不要痛，小葉子……我聽話……你救我……」惶急中他拼命攀住男人的肩，淚水滑落下來。

時承運緊抿雙唇，去喊焦應？給他服「羽靈丹」？不，他一一否定。小筆會沒事，至少他向自己求救了。

他一橫心，額頭抵住小筆的額頭，堅定地道：「小筆，你聽着，我沒死，時家抄斬，我沒死，皇上留了我的命，他當我是他兒子。」

「小葉子還活着，和你在一起，守着你。」

「咱們都沒事兒，等打完仗，我們去鄉下買塊地，我教書，你做地主收租子。」

男人在小筆耳邊不斷絮叨，既然那些過往要纏着小筆，便讓他将它們驅走罷。

「小葉子是變厲害了，小葉子能護住奉筆了，再不讓奉筆受委屈，受苦楚。你聽見了嗎？」

……

小筆聽着他沉沉的聲音，淚掉得更兇，這些話真好，他好喜歡聽。哪怕不是真的，聽着卻格外快活。

漸漸地，腦子裏紛雜的嗡嗡聲被壓了下去，他渾身一松，有氣無力地窩在男人懷裏。

這次發作雖然突然，但比起前幾次卻輕了很多，熬過最艱難的時分，便算緩過來。只不過，他并沒立刻告訴時承運，想再多聽他說那些話呢。

過了好久，男人确定他沒事，才停下來，輕輕拍着他的背。

小筆輕問：「你是皇帝的兒子？」

男人替他拭汗：「剛緩過氣，別多想，睡一會兒，待會兒便要紮營了。」

「你若都告訴我，誰還有工夫瞎琢磨。」小筆嘟起嘴。

都告訴小筆麽？有人一起分擔。這對男人，是極大的誘惑，他一直期望的就是這刻吧？只是小筆身體太弱，那些兇險……還是自己一個人擔了罷。

于是，他答道：「嗯，算是，反正他舍不得殺我。」

小筆「噗哧」一笑：「幸好他當你兒子，要不然，旁人還以為他看上了時家大美人……」他還沒說完，男人故作惱怒，瞪他，小筆反倒笑得更歡，眼睛都瞇成了一條縫。

小葉子真的很美呢……

經這麽一折騰，小筆畢竟耗了許多精神，再閑扯了會兒，便睡了過去，軍隊停下時，時承運也沒讓他下來。

前方遣出的斥候這時趕回來向他報導：「大人，布将軍已在五裏外。」

時承運雙眉一挑，布曉霜，終于來了。

布曉霜行伍出身，十八歲時便在北地屢破虜軍，甚得當今聖上眷顧，調回京後，一度官至一品，不過，大約六七年前，他被數十個禦史大夫聯名參告，令得龍顏震怒，随即被連降數級，貶到閩南做了個小小通判，直到兩年前，邊關告急，才重獲重用。這當中，或許就有骊王的手段。

只是六七年前，時承運剛入京，與布曉霜失之交臂，對當日情狀并不詳知。不過，既是骊王親點之人，絕不會簡單。

當軍隊安完營，兵士們剛吃上熱騰騰的米飯，遠處傳來陣陣蹄聲，數十騎飛馳而來，幾息間，已近在咫尺。當先的騎士翻身躍下，是個身材異常魁偉的漢子，身着玄色鐵甲，濃眉深目，孔武有力，雖貌不驚人卻氣勢逼人。

「時侍郎何在？」漢子喝道。

「布将軍來得好快！」話聲清亮，卻是時承運帶了部屬将官迎了過來。

漢子正是軍旅中的傳奇大将軍布曉霜，他看了眼迎面而來微笑着的白面侍郎，果然俊美非常，不由得微皺雙眉，略一抱拳道：「咱兒郎們還在後面，老布先過來會合。」

「請！」時承運虛引手，将布曉霜及一衆屬下迎進營帳。

這時，小筆已然醒來，就跟在時承運身後，一直暗中瞧着那個布大将軍，見他皺眉的模樣都跟當初的焦應相似，曉得他又小看貌美的時侍郎，不由得有些好笑。

雙方人等在帳中坐下，軍中夥夫陸續端上大盤牛羊菜肴和上好佳釀。

照理，親兵不能入席，時承運剛想找個由頭讓小筆入席，卻不料對面布曉霜操着大嗓門道：「咱粗人沒那麽大規矩，大夥兒都是自家弟兄，一起坐了。」

于是，他身後親兵也都跟着一同入席，時承運立刻也令親兵入座，小筆理所當然地坐到他身旁，只不過營帳并不大，坐了這許多人，便顯得有些擠。

小筆坐下後，也理不得那麽多，自顧自夾菜，還偷偷喝了幾口酒，身旁的男人示意他別多喝，他吐吐舌頭，照喝不誤，還扭頭朝男人做了個鬼臉。

人多，時承運也不便多說什麽，手在桌案底下捏了一下他的腰，這家夥，自小就是個小酒壇子，可剛發過病，怎地也得小心點才好。

「來，時侍郎，跟咱喝一碗！」對面席上的布曉霜舉了滿碗的酒豪聲道。

時承運酒量并不算好，不過仍慨然飲下。他本還以為布曉霜是個俊俏兒郎，骊王的入幕之賓，如今看來是絕無可能，那他與骊王是什麽關系？

小筆不管這些，看着兩邊将官互相敬酒，大膽的已經開始劃拳，也興奮起來，他本就是個愛熱鬧的人，若不是顧忌身分，早湊上去一起喝酒猜拳了。

不過雖不能湊熱鬧，他這晚偷飲的酒可不少啦！賺了！他抹抹嘴邊酒漬，正在偷樂，卻突地興起種奇怪的感覺，似乎有人正暗暗看着他，他忙舉目四顧，卻未有任何發現。

「怎麽？」時承運輕問。

他搖頭，可是那種奇怪的感覺并未消失。

時承運多年來早已十分警覺，立刻發現了不對，直接向對面看去，布曉霜身側，一面貌清俊的青年，親兵打扮，正從小筆身上收回目光，臉上神情似有迷惑。

男人立即握緊拳，不料青年卻又看向他，兩人目光相接，後者非但沒有退縮，反而坦然以對，片刻後，才颔首行禮。

時承運握緊的拳漸漸松開，這人只是布曉霜身邊的親兵？卻這等冷靜，氣質頗為出衆。不過似乎并無惡意。

小筆也随着時承運的目光發現了對面的青年，凝神細看，隐隐地覺得面熟，卻想不起哪兒見過，他撓撓頭，可能以前認識，忘了吧？自己很多記憶仍是七零八亂呢。

「哼！」場中這三人微妙對視時，布曉霜驀地冷哼出聲，繼而狠狠瞪向時承運，目光竟說不出有股獰狠，他舉起手邊酒碗，揚聲道：「侍郎，再喝！」

小筆知道時承運的酒量，忙在案下扯他袖子。

男人手覆住他的手，另只手卻還是拿起了酒碗，小筆頓時急了，搶過碗，站起笑瞇瞇地對布曉霜道：「大将軍，這碗小的代我家大人飲了可好？」

布曉霜臉罩寒霜，不過他向來吃軟不吃硬，對着小筆的笑臉，也發作不了，氣呼呼飲了碗中的酒，狠狠放下酒碗：「侍郎，老布喝了，你的，自個兒瞧着辦吧！」

時承運按住小筆的手，他寧可自己喝了也不能讓小筆冒險，不過此時更讓他好奇的是這布曉霜和他從無恩怨，借由骊王，兩人應該更為默契才對，怎地會對他如此不善。骊王心性深沉，難道會派這麽個沉不住氣的家夥來？

小筆小小聲說道：「我喝吧，沒事兒呢。」

男人心裏一熱，手中暗自用勁，緊握住他的手，暗道，他是真認我是時葉了吧？

這當口，帳中衆人都注意到這邊情狀，布曉霜屬下大聲幫襯，若時侍郎不喝這碗酒那可是大大地不給面子，小瞧了他們邊軍。

而時承運這邊的将官豈願落于人後，也紛紛站起表示願替主帥代飲，其中兩個一仰脖子，把手中酒喝個精光，場中頓時又有人叫好。

「好樣兒的，咱再喝啊！」

時承運始終神情淡然，只輕拿了小筆手中的酒碗放在桌上，吩咐他坐下，待他安坐後，方才舉筷夾菜，舉止悠然，毫不理會對面滿臉愠怒的布曉霜，反而淡淡道：「軍中備下這些菜式不易，布将軍多用些。」

一旁的小筆坐下後，心道，唉，人家都做了大官兒啦，哪還用自己代他飲酒。不過──他心下又有些悵然──小葉子真的變得很厲害。

以前，他的小葉子對人溫厚有禮，便是旁人冷言冷語，他也一笑而過。如今，如今，他也沒兇神惡煞，可就這麽緩悠悠說幾句，甚至什麽也不說，往哪兒一站，旁人都對他惟命是從，還怕得要命。

這以往離他十萬八千裏遠的大官兒、厲害人物，竟然就是他的小葉子。

雖然很多細微的變化，他并不能一一道出，但卻都清晰地感受到，這樣的人，哪還要他來陪伴守護呢？

這樣的小葉子……

小筆垂下眼簾，笑得有點澀，這樣的小葉子，好像還是歡喜自己，護着自己，哪怕看到過峭山關的小碧。他說，他還是時葉。

可是，時奉筆呢，時奉筆還喜歡這樣的時承運、有老婆孩子的時侍郎、皇帝的兒子和小葉子嗎？

小筆覺得複雜，亂，原本，他和小葉子，有簡單實在卻安然美好的願景，原本，他喜歡小葉子，小葉子是他一個的，小葉子喜歡他，他是小葉子一個的。如今呢……

但是，不喜歡他了嗎？

怎麽可能……他是小葉子啊。

時承運見小筆若有所思，雖低着頭瞧不見全貌，卻依稀可見并不是開心着的，心裏便有些擔憂，剛想寬慰幾句，卻發現，對面那個樣貌清俊的親兵竟又看向這邊，臉上還帶着些似有若無的笑意。

而他身旁的布曉霜眼中幾乎要噴出火來，霍地站起：「喝夠了，走！」他身側的軍官們也只好放下喝了一半的酒碗，跟着他一同站起。

時承運的部屬畢竟都久聞布曉霜威名，對他頗有敬意，原本只是鬧酒，并未想弄至這麽尴尬，于是都看向主帥，盼他能夠勸說一二。

不過時承運卻安之若素──他發現，那個親兵并未随衆站起。

果然，不知為何，行将離席的布曉霜突地俯下身，那親兵在他耳側說了些什麽，結果，适才還怒火沖天的布大将軍不再舉步，臉色好看了許多，但似乎仍不情願歸座。他身側的将官們倒是都松了口氣，感激地看了眼青年。

時承運瞧在眼裏，心中微感驚訝，布曉霜與他親兵……

他也并不想讓對方難堪，這時便恰到好處地站起圓場：「布兄，小弟實是不勝酒力，還望見諒，咱們等會兒還得好好商讨征伐大計！」

布曉霜悶悶應了聲，才沉着臉坐了回來，身旁的青年微笑着向時承運點頭示意。

小筆經這一鬧早從沉思中醒來，将帳中情形瞧得清楚，那個偷偷看他的親兵和大将軍……若是連這點兒情狀都瞧不出來，小筆可真白混了這多年。

可是……自己想岔了吧，難不成布大将軍也跟小葉子一樣，帶了個那樣的親兵？

不會吧？

想到這兒，他不由得看向男人，卻不料對方也正看向他，四目相對，立時便明白彼此心思，男人高興，桌案下的腳輕輕碰了下小筆的。

餐後，将官們在帳內讨論，親兵侍衛在外把守。

小筆原本不需站崗，時承運早安排好他在臨近帳內歇息，可他不願，堅持要和其它親兵一樣，不過站崗可不是好玩兒的，才站了一會兒，他便有些耐不住。

「你剛入軍營？」聲音恁地好聽。

小筆轉頭一看，竟是布曉霜身旁的那個親兵，雖只是平平常常一句話，可在他嘴裏道出，卻說不出有股韻味。

小筆點頭，笑道：「你是老兵哦，我們……嘿嘿，老兄很面熟啊。」

青年眼一閃，也笑：「嗯，面熟得很呢。」

小筆見青年的笑容，心裏卻有些恍惚，那笑容也似在哪兒見過一般，可這人雖長得眉清目秀，看着似個書生，但瞧他持槍的姿勢，站着的身姿，分明便是個老兵，難道他在峭山關待過？他心裏驀地一慌。

「我叫連白，兄弟貴姓？」

小筆忙答道：「我叫時奉筆。」幾乎是脫口而出，答完卻是一呆，做回時奉筆了嗎？

喚作連白的青年垂下眼簾，似乎要掩蓋些什麽，擡頭時，看向小筆的眼光中似有深意，他輕笑道：「奉筆兄弟是時侍郎府上的？」

「……是。是他府上……」小筆慌忙中胡亂說道，「府上的家丁。」

「家丁？」連白嘴角含笑，似是不信。

小筆聽他口氣，頓時有些不自在，心道，奶奶的，我還沒問你，你倒先問起我了。

「連哥你一直跟着大将軍？真好福氣。」在「跟着」兩個字上格外用力。

連白未答話，倒又笑起來，低聲嘀咕了句：「好家夥，跟以前一個性子，半點不吃虧……」輕得只有他自己聽得見。

小筆根本沒聽清，追問。

「哦，我說奉筆你以後可得好好練練身子骨，看着弱了些。」

小筆讪讪的，想反駁兩句，可明擺在那兒的，能容得你亂辯嗎？頓時氣憤，奶奶的，老子要不是當初逢難，早年可是身手靈活，比小葉子還強呢！我就不信了我，比不過小葉子，還比不過你一個姓連的。

他憋了股氣，原先的脾性倒又回來了，反将那些糾結不清的心事放到一邊。