3 (2)

讓人千裏加急，送至蜀地。楊林收到後，自然知道蜀侯背後還有一個江載初。哪怕他想要自立為侯，也得掂量我的分量。”

維桑重重磕了三個頭，低聲道：“謝将軍。”

江載初只是望着那輿圖，抿唇不語。

韓維桑慢慢站起來，走至輿圖邊，輕聲道：“長風城三面圍山，是為天塹。自古以來，傳統兵家若要取此城，必然是強攻南門。前朝天寶皇帝為了取此城，六十萬大軍日夜不歇，攻了整整三月，方才攻克。我想，此刻将軍是決不想用此方法的。”

江載初望着她的側臉，見她長睫微顫，聲音卻是溫和淡然的，仿佛成竹在胸，道：“你繼續說。”

“将軍有沒有想過，從這裏攻進長風城呢？”維桑忽然拿手指了指長風城一側問道。

“長風城三面圍山，你指的東面，便如你所說，也是山壑林立。大軍之中，騎兵無法上行，步兵無法攀爬，你說如何進攻？”江載初冷冷一笑，“這邊是你說的方法？”

維桑只說了一句話：“将軍，若是把這山給夷平了呢？”

江載初微微閉上眼睛，眼前仿佛長風城外山巒起伏，松濤陣陣。可如此天力，只憑人力，如何夷平？

維桑向他走近了一步，正欲詳細解釋，忽然一陣眩目，不由自主的，身子便軟倒下去。她惶亂之間，伸手抓住了身邊人的長袖。

江載初側過身，雙眸中掠過一絲涼意，抽開手，看着她重重往後倒了下去。

屋內忽而變得安靜。只有她沉重的呼吸聲，嗤啦嗤啦的像是小小的風扇。江載初俯下身，看着她膻紅的臉，長如細篩的睫羽在眼睑下落下一片密密的陰影。

還是他認識的那個韓維桑麽？

似乎是，卻又不是了。

他淡淡拂袖起身，喚來侍從：“将她擡出去，請個大夫來看看。”

侍從擡起她的時候，才見她掙紮了一下，口齒不清：“阿莊，莫怕……”

“等等。”江載初忽然叫住了侍從，走至她身邊，見她不安的翻了個身，又喃喃說，“阿莊……你再等等……”

春日輕陽落進來，他看見她額上密密一層冷汗，細細絨發貼在了鬓邊，那副掙紮而期待的模樣，近在眼前。他伸出手來，接過了維桑蜷着的身子，擡步走向後苑的暖閣。

這個懷抱是真的熟悉，她本惦記着的那些人，那些事，就這樣如初雪消融了。只要這個懷抱還在，這個人還在……而那些噩夢，就真的只是噩夢。

維桑只覺得舌尖清涼苦澀，慢慢的，就從那燥熱不安中醒過來了。

這才發現自己睡在了錦塌之中，侍女正在喂自己喝藥，四肢軟軟的，一絲力氣都沒有，連挪動手指都覺得困難。一口口艱難地将藥汁吞咽下去，眸中漸漸變得清明。

“醒了？”屋裏端坐的男人冷冷開口，伸手喝退了侍女，諷刺道，“這病來得真是時候。”

維桑看着一臉肅然的景雲，勉力坐起來，“将軍。”

“這三軍上下，可等着嘉卉郡主出主意，如何拿下長風城呢。”景雲橫劍在膝，冷冷道。

“是，我這就去見上将軍。”維桑掀開錦被，定了定神爬起來。

景雲手中把玩長劍，那拇指抵着劍鞘，一下一下，一字一頓：“郡主，這一次，你最好規規矩矩的。若有一絲異動，不管上将軍如何，我一定，一劍殺了你。”

“是上将軍讓景将軍來告誡我的麽？”維桑動作頓了頓，面無表情道。

景雲冷冷哼了一聲。

“不管将軍信不信，如今的韓維桑，已經不是當年的嘉卉郡主。如今的韓維桑，比任何人都希望，上将軍平定天下。”維桑慢慢擡起眸子，霧蒙蒙的眸色中，叫人看不出虛實，“這一點，景将軍或許懷疑，可是上将軍比誰都清楚。”

景雲靜默半晌，起身離開，然而衣角在門口一現而逝，他頓步，并不回頭：“當年一劍之下，王朝分崩離析。韓維桑，你如今可覺得稱心？”

韓維桑低低咳嗽不止，卻并不回答。

景雲也不再等，摔了門，徑直離開。

“等等——”維桑忽然喊住他，“帶我去見将軍。”

景雲回過身，臉上的笑意有些詭異，微微拖長了聲音：“此刻你要去見他？”

“三月之期，我不敢誤。”

“跟我來。”

景雲的腳程極快，維桑重病之後，略有些乏力，便有些跟不上。

約莫一炷香之後，便到了王府西苑。景雲并不看身邊少女，只簡單道：“如今上将軍寵愛薄姬，起居都在西苑。”

維桑“嗯”了一聲，蹙着眉，只望向前方庭院深深，雕梁畫棟，不知在想些什麽。

通報的侍女匆匆奔來，“上将軍請兩位進去。”

兩人走至門口，便聽到屋內有女子聲音，嬌柔問道：“将軍，用白芷還是甘松？”

卻聽男子聲音沉沉，笑道：“讓她們去準備罷，你喜歡便行了……”

白芷與甘松是沐浴所用香料，想必室內正是一片旖旎之情，維桑不由有些躊躇，不知是否該進去。卻聽江載初隔了門，淡道：“既然來了，怎得不進來？”

兩人推門進去，卻聽見“哎呦”一聲，一名年輕女子穿着鵝黃色及胸裙，梳着雲鬓，站起身嬌嗔道：“将軍，後苑你怎麽随便讓人進來呢？”

“阿蠻，不許無禮。”江載初放下手中書卷，毫不在意地理了理略帶褶皺的長袍，唇角笑意寵溺，“景雲你認得的。這位韓姑娘，是我帳下謀士。”

維桑擡眸，望着這年輕姑娘，她自小見慣美人，卻也只覺得眼前這位是真正絕色，宋玉說真正的美人“增之一分則長，減之一分則短”，真正便是說這樣的女子，也難怪他這般寵愛。

“夫人。”她盈盈下拜行禮。

薄姬笑了笑：“起來罷。”眼前這少女這般消瘦，近乎枯槁，身上手上傷痕累累，令她覺得前幾日這般吃味，還耍些小手段，當真是過慮了。

“将軍，妾先回避了。”薄姬美目在上将軍身上淺淺一撩，轉身離開。

“那日沒說完的，此刻繼續吧。”江載初展開案桌上輿圖，示意兩人走近。

維桑走了許久，出了一身虛汗，不由舔了舔幹裂的唇，正要開口，卻見江載初将手中黑釉茶盅遞了過來，“先喝口水，慢慢說。”

維桑接過來，卻躊躇片刻，因是他喝過的茶盅，只是道了謝便又放下。

江載初黑眸中深渦一旋，複平靜如初。

“将軍，東邊的山頭，這一座喚作獨秀峰。正對長風城中軸街。咱們要夷平的，便是這一座。”

“你這不是異想天開麽？”景雲不耐打斷，“效仿愚公移山？是想挖上十年二十年？”

維桑并不理他，只是注視江載初，淡淡道：“将軍，你可還記得蜀地的都江堰？”

江載初面無表情道：“記得。”

“那你可記得，當年我們去那堰堤處游玩，有位老丈，詳詳細細的告訴我們這都江堰是如何修築的麽？”

景雲臉色一變，霍然起立：“韓維桑！現如今提起當年的事，你是有意的麽？！”

江載初卻極為平靜，只淡淡道：“景雲別打岔，讓她繼續說。”

“當年李冰大人修築都江堰，為将嘉陵江換道，活生生劈裂了一座擋道的山峰。”維桑笑了笑，“他那法子，很是管用。”

江載初站了起來，因是在內苑，他穿着甚是随意，披着長袍，面色卻漸漸凝重。顯然，只這一句話，他便全然明白了維桑的意圖。

“這段時日長風城幹旱未雨，獨秀峰上諸多枯木，倒是易燃。”他沉吟道，“可是水呢？”

“前幾年，為解旱災，當地村民請人在山邊修了一道引水渠，能灌溉良田千畝。水量堪足。”

“水渠如何改道？”江載初踱步到窗邊，眼見韓維桑果然獻上了計策，轉瞬間已經想到了數個疏漏之處。

維桑笑了笑：“維桑帶了人來，前年，正是他幫着村民設計了水渠。”

江載初雙眸輕輕一眯，她果然考慮得極為周全。

“此刻他在青州府大柳街住着，将軍派人去接來即可。”維桑卻不查有異，續道，“這些日子，将軍要陸續派出士兵，喬裝成饑餓難民們前去長風城邊，上獨秀峰，裝作是挖野菜解饑，實則埋下火引……”

江載初轉過身，倏然一步踏上，逼視維桑：“韓維桑，為了這一天，你籌備了多久？”

被他清銳至極的目光一逼，維桑後退了半步，語氣略有些不暢：“……什麽？”

“我說，為了等這‘獻計’的一天，你籌備了多久？”他猛然擒住她的下颌，逼她直視自己，“接近我的琴師，再‘無意’中被我發現，真是一條苦肉計。”

維桑初初有些惶亂，只覺得下颌幾乎要被捏碎，事到如今，她倒不怕了，只是被他這樣抓着，笑得有些猙獰狼狽：“是啊……準備很久了。”

江載初一雙黑眸仿佛要噴出火來，雙手不覺加大了力道，一字一句道：“韓維桑，每一次，只有在用得到我的時候，你才會接近我，是不是？”

維桑被他掐得喘不過氣來，只閉上眼睛，忽然覺得就這樣死了倒也很好，什麽都不用再管，不用負累，不用算計……

“将軍，她快死了。”景雲踏上了一步，他跟随江載初這麽多年，極少見他這般失态暴怒除了……除了那一次。

江載初反應過來，松了松手勁。

維桑捂着脖子，眼前滿是金星，後退數步，蹲在地上劇烈喘氣。

“此計甚好，明日你把大夥召至帳中，還有些細節需要商榷。”他卻像換了個人，适才的暴烈殘酷然不見，仿佛暴風雨後露出一方明淨平和的天藍。

“你先出去，我再和韓姑娘敘敘話。”他揮了揮手。

景雲看了維桑一眼，似笑非笑：“将軍，留着她還有些用處，可別再一時沖動掐死了她。”

良久，維桑才喘過氣，扶着桌子站起來，勉力笑道：“将軍，還有事麽？”

“這三年，你在哪裏？”他便真如故人相見，淡淡詢問。

“我被族人救出來，四處流落，直到……直到……”維桑苦笑，“将軍說得沒錯，直到我聽聞楊林有異動之心，想要殺蜀侯自立。我迫于無奈，便只能自投羅網，來求将軍。”

江載初唇角的笑有些令人捉摸不透。

“将軍，維桑過去做的事，并不敢求您寬宥。可如今我既有求于你，這一條命，無論為奴為婢，都是将軍的。”她重新跪下，重重磕頭，“請，将軍信我。”

“為奴為婢，都是我的？”他俯下身，極輕柔地挑起她下颌，緩緩重複一遍。

“是。”

“那麽今晚便你侍寝吧。”江載初斂了笑意，冷聲道。

維桑眼神中慌亂之色一現，旋即低頭不語。

江載初放開她，大笑起來，随手将案桌上銅鏡擲在她面前，“開個玩笑罷了。如今的嘉卉郡主比起當年，可憔悴失色了不少。”

維桑心中一寬，她依舊低着頭，卻也能看見鏡中自己青白的臉色，委頓的神情，低低道：“是，如今将軍見慣了傾城絕色，韓維桑在容貌上更是一無是處，只盼在智謀上，能對将軍有所助益。”

“出去吧。”江載初不等她說完，似乎失了興趣，“過幾日出發，先去長風城探一探。”

“是。”

江載初看着她的背影漸行漸遠，唇角的笑意漸漸淡去了，只剩一抹殘酷之色。

老大夫扔了一地帶血的棉布，放下手中的銀針，嘆口氣道，“姑娘，怎得這麽晚才找大夫？”

傷口起了膿，挑破之後還需用力擠壓，維桑臉色煞白，雖然竭力自持，卻難以掩飾身體的微顫，穩了良久的呼吸，才開口道：“耽誤了。”

“每日都得這般挑膿……”老大夫用力一摁，滲着濃稠黃色液體的鮮血又湧出來，維桑用力咬住了唇，聽到大夫又說，“若要痊愈，可得不少時間。”

“大夫，再過兩日我要出門，這手，可沒法騎馬啊……”維桑略有些擔憂。

“倒也有個法子，只是開始更受罪。”老大夫沉吟片刻，“你這指甲已經逆生了，這般戳進肉中，是以總是好不了。若要快些痊愈，最好……最好是，拔了這兩片指甲。”

維桑怔了怔，看着自己血肉模糊的手，旋即一笑：“那便拔吧。”

“若是拔了，這右手的食指和小拇指只怕再也長不出指甲了……只怕也彈不了琴了。”

“無妨，老先生，動手吧。”

見她頗為急迫的樣子，老大夫卻笑了：“姑娘莫急。俗話說十指連心，拔去指甲可要受一番痛楚。我去尋些麻沸散來，姑娘也好受些。”

老大夫淨了淨手，存心多安慰這姑娘幾句，溫言道：“麻沸散不易尋，幸而是在上将軍府上。上将軍多征戰，必然是備着的。”

等了半個時辰，維桑盯着老先生顫顫巍巍走近的身影，也見到了他一臉難色。

“老先生，怎麽了？”

“這王府的藥房說了，前些日子麻沸散皆送去了前線，若要等送來，得等到明天。姑娘，不如明日……”

“那便不用了吧。”維桑伸出手，“老先生，便替我拔了吧？”

“姑娘忍得？”

“忍得。”維桑依舊沒什麽表情，只頓了頓，望向老大夫，“老先生，可有軟木麽？”

薄姬帶着侍女緩步走來，卻看見那熟悉的修長身影，負手靜靜站在廊邊，卻未進去。

“将軍？”薄姬有些驚疑不定，輕輕喚了一聲，“我是不是來的不是時候？你找韓姑娘有事相商？”

江載初卻只擺了擺手，淡聲道：“我也來得不是時候，裏邊在治傷。”

薄姬踮着腳尖，往裏邊看了一眼，卻見那老大夫正拿了燒得通紅的銀簽子，穩穩挑向韓維桑的指尖。韓維桑口中咬了軟木，端坐着一動不動，卻只見黃豆大的汗滴從額上滾落下來。

“這……”薄姬臉色煞白，正要驚呼出聲，卻被江載初掩住了唇，那股熟悉的麝香涼味擁裹左右，她雖定了神，一顆心還是撲通撲通在跳。

“別出聲。”他神容淡淡的看着，另一只手中不知攥着什麽，只放在身側。

薄姬轉過眼神，卻見上将軍手中握着的事物，一時好奇，輕輕接了過來。

卻是一塊淡黃色粗布，聞着有淡淡藥香，她剛要放在鼻下嗅一嗅，卻被江載初伸手壓住。

薄姬只覺得腦中一陣輕微暈眩，醒悟過來：“麻沸散？”

江載初一笑不答。

“為何……不給韓姑娘用？”

“她既能忍得，為何要用？”江載初眼神中無波無瀾，卻無聲冷笑，韓維桑，原來對自己，你也能這般狠。

此刻屋內老大夫已經拔下一片半月形的小指甲，随手扔在地上，手上不停，挑向第二片。這一瞬息的功夫，他望向眼前這個少女，她用力咬着口中軟木，鬓發已經汗濕了一半，卻沒有發出絲毫聲響，仿佛這身子不是自己的。

“姑娘忍着。”話音未落，老大夫手下一用力，第二片指甲被挑了出來，順湧而起的鮮血順着臂彎，如溪流般落在案桌上。

維桑已經咬得滿嘴都是木屑，只是這一下痛得實在太狠，她只覺得眼前一黑，連呼吸都頓住了，痛得連心髒都抽了抽。也無怪，這是世間的酷刑之一。

呼吸一點點的平緩，那種痛就更加清醒深刻的湧過來，鋪天蓋地，無處躲藏。

“老先生，我，我會發燒嗎？”維桑提了一口氣問。

“這指甲一拔，就像是拔了那病竈，想來是不會再發燒了。”老先生呵呵笑道，“不過姑娘遭這罪，倒不如燒一場，迷迷糊糊的不知道才好。”

“也不，也不，如何疼痛。”維桑吐出口中木屑，雙肩還在發抖，卻勉力笑道，“能快些好就行了。”

“我給姑娘上這藥，敷上兩日，便開始長新肉了。只是今日這痛，可有些難熬。”

老大夫沿着長廊，往另一個方向走了。

“你來此處作甚？”江載初目光落在寵姬身上。

“妾聽聞韓姑娘過兩日便要随将軍出征，這王府裏女人又少，我便做主給姑娘縫了幾套衣裳帶上。”

江載初看着她兀自笑靥如花，忽而失笑，或許這便是女人罷，不懂金戈鐵馬，刀劍霜寒，眼中一心一意，便只有眉心花钿和霓裳羽衣。

“她身上手上都有傷，你讓侍女送進去便成了。昨日府上送來的那些小玩意兒，你去看看吧。”

薄姬翦水雙瞳隔着窗棂，似有似無地看了韓維桑一眼，柔順地行了禮，轉身離開了。

江載初繞開一地沾血棉布，慢悠悠走至維桑身邊坐下：“這手可好了？”

“将軍。”維桑掙紮着站起來，卻被江載初摁住雙肩，示意她不用動。

“過兩日便能長出新肉。應該能趕上和大軍一起出發。”

江載初俯身，握起她的右手，端詳了片刻：“以後可不能彈琴了。”

“是。”維桑低眉順目。

“其實你全不在乎能否彈琴。”江載初笑笑，放開她的手，在案邊坐下，“韓維桑，你這心，一天比一天硬了。”

維桑擡頭，手指辣辣的似是有萬針戳入，她分不出功夫如往常般掩飾些什麽，只笑笑道：“将軍說的是。琴藝不過怡情所用。維桑天生享不了那些清福，實在不能彈，卻也沒什麽。”她目光掠過侍女送上的衣裳，目光中倒是掠過一絲疑問。

“阿蠻送你的。那日讓你沐了涼水浴，她很是過意不去。”

“夫人只是誤會了，維桑并不敢當。”

“府上帳中，都說我對阿蠻太過驕縱了些。”江載初不經意言笑。

維桑一時間沒有說話，卻只沉沉看着榆木案桌，輕聲道：“我倒覺得，這世上，若還有個人能全心縱容，便不會覺得太過孤寂。“

“是麽？”江載初抿唇一笑，長發發絲落在頰邊，笑容俊美無俦，“那麽若是有人全心縱容你之時，不知韓姑娘又是如何自處的？”

維桑怔了怔，唇角笑意凝在一處，良久，一字一頓，絕無回寰：“維桑無福之人，自然，無能消受。”

江載初唇角弧度一勾，似是并不在意，“三日後你随行前往長風城。”

三日之後，青州府外一支商隊行往長風城。

烈日昭昭。

領隊的年輕商販回身看了一眼，一名身量頗瘦小的管事知其意，策馬趕上來，低低喚了一聲：“公子。”

“傷已好了？”年輕人昂着頭，駿馬行得不急不緩。

管事穿着一身蓑衣，鬥笠半遮面，露出尖俏下颌，以及脖頸上隐約一道新鮮疤痕。

“托大人的福。”聲音中絲毫未見怨怼。

“這方是你的本性？”年輕人忽然笑了笑，“殿下和我，當年都被騙了。”

“本性？”瘦弱的管事低低笑了聲，伸手一扶鬥笠，露出清亮至極的眸子，“連我自己都看不透，大人卻看透了？”

此刻扮作了商販的左将軍景雲，緩緩将目光移過去，上下凝濯片刻，只說了四字：“天生涼薄。”

天生涼薄？

維桑咀嚼着這四個字，愈是回想，愈是唇齒生寒。

從青州府到長風城，腳程快的，大約需走上六七日，只是扮作了商隊，暗中實則監視着流民裝扮的士兵們，景雲行得并不如何快。

因天下四分五裂，諸侯林立，烽煙不斷，大道上常見流民們四散，諸城池的看守也習以為常。他們拔出刀劍，呼喊恐吓這些難民，不準他們入城，将他們趕上周圍的荒山野嶺，任其自生自滅。

落腳在離長風城十數裏遠的營帳中，維桑拆開右手上包裹的棉布，粗粗看了眼長出的新肉，果然，沒有再長出指甲片。

昨日痛楚尚驚心，今日卻已痊愈。

這世上萬物，歷過再多傷痛，在時光流淌中，總也能漸漸完好。

維桑彎腰出了帳篷，看着周遭莽莽群山，他們留在此地，已經一月有餘。

眼見景雲帶着數人一身塵土，下山而來，維桑急忙跑去，問道：“如何？”

景雲依舊對她不理不睬，他身後一名模樣老實的漢子抹了把汗，笑道：“姑娘，渠首已經找到，正在改道。”

“與上将軍約定的日子，大約還有半月。”維桑心中盤算了片刻，又望望這極晴朗的天色，掩飾住內心焦慮，“徐叔，來得及麽？”

徐叔沉吟了一下，并不敢答應，維桑心下一沉，卻聽景雲道：“按照約定，上将軍明日率軍開拔，今晚便開始了吧？”

春日裏是極幹燥的天氣。

鎮守長風城的是老将王誠信。老将軍生平并沒有什麽嗜好，唯好酒，入夜之後便會在府上小酌幾杯。這些日子雨水頗少，空氣中都是塵土的味道，老将軍倒了一杯酒下去，忽聽門口軍士傳報：“将軍，前邊斥候傳報，逆軍已祭過天地，明日便會開拔。”

老将軍舉着酒杯的手微微一頓：“領軍是誰？”

“江載初。”

“寧王啊。”老将軍低低嘆了口氣，花白胡子略有些翹起，他神色不動，“終有這一日，來便來罷，。”

話音未落，空氣中彌散開一點火星子的燥味兒，蒙蒙夜色之中。亮光一現，卻是遠處群山秀木中，映得天邊星子也黯沉了下去。

老将軍走至窗邊，眯眼望了望：“莫不是這山上走水了？”

“天幹物燥，長風城周圍群山上多是挖野菜充饑的流民，只怕是夜半烤火，點了這山也未可知。”副将憂心道，“将軍，需要派人去撲滅麽？”

“大敵當前，不得分兵。”老将軍霍然轉身，“傳令全軍，明日一早在點将臺備戰！”

“韓公子，火勢如今蔓延開半個山頭，只怕……城內守将會下令撲火啊。”

灼熱的氣息旋流撲面而來，維桑站在山地，看着烈烈雄火，只覺得鬓邊的長發都被烤得微微卷曲起來。

“不會。”維桑篤定道，“此刻上将軍領兵而來，守将王老将軍是穩重之人，絕不會分兵出來滅火。況且……”

“況且這大火将夜晚照得如明晝，長風城地勢頗高，裏邊的人能将城外敵軍的動靜看得一清二楚，于他們有利。他們絕不希望這火滅了。”

景雲接過維桑話頭，負手望着火景，悠悠道，“上将軍已經拔營。”

“多謝景将軍告知。”

“大戰當前，這般豪賭，你心底可有一絲忐忑？”景雲目光如刀鋒，仿佛要看出眼前這女子心底是否有一絲軟弱。

“忐忑？忐忑可能助上将軍打勝仗？若是能，我便存些忐忑。”維桑沖着年輕骁勇的将軍一笑，半邊臉色映在火光之中，“若是不能，要來何用？”

大晉光陽三年春。

上将軍江載初率軍二十萬，由南自北，抵至長風城下。

同日，守城老将王誠信接朝廷軍令，調集周圍城池守軍，共計三十餘萬，務必将逆賊斬殺于城下。

許多年後，長風城周圍的老人們回想起那一戰，猶自心驚膽戰。

自古以來，無數戰争在此處發生。然而只有這一戰，被稱為“長風之戰”。

攻城的軍隊抵達長風城下那一晚，分明已是星夜，可是漫山遍野的火光将大半天空照得明如白晝，壓過一切星辰。空氣中不安地彌散着焦炭和松脂的味道，軍士們抹一把臉，抓出一道道黑痕，火勢随着風勢，舔舐着夜空。

長風城內，每一個人，都能清清楚楚地看到駐紮安頓下的敵軍們。方陣一個又一個的矗立起來，人頭如同螞蟻一般，沉默而迅速。其中一個方陣忽然起了動靜，從中拉開一條空隙。旌旗翻滾間，一隊人馬急速行進，直入主帳。

城頭上每個人都屏住了呼吸。

“将軍，那是……”

“寧王殿下。”老将軍手握着長槍，仰頭一笑，“很好，軍容完整，訓練有素，未讓我失望啊。”

老将軍一揮手，轉身的剎那，忽又停步，問身旁副将：“我在此處駐守，已有多久了？”

“從先皇年間算起，已有二十年了。”

“呵，當年他還是個孩子，先皇便送他來我這裏學習兵事，吃穿用度，和一般士兵無異。”老将軍撫了撫花白胡子，“殿下倔啊，老夫就打，打到他下不了地……想不到，想不到有這一日，對陣為敵。”

副将自是知道這段往事的，低着頭不敢開口。

“如今兵場相見，就看看這小子，這些年可有進益吧。”老人慨然一笑，轉身下城。

江載初在主帳中坐下，佩劍尚未擱下邊聽衛兵來報：“景将軍來了。”

“如何？”江載初起身相扶。

“這火已燒了月餘，獨秀峰幾已化成堅實焦土，熾熱滾燙，人足不能踏上。”景雲站起回禀，“上将軍，這山已經夠熱了。”

江載初點了點頭，“渠道呢？”

“徐先生督促着數千士兵，如今還在深山中挖掘改道。”

“韓維桑人在何處？”江載初沉默片刻問道。

“和徐先生一道進了山，十幾日不曾出來了。”

“知道了，去把孟良叫來，明日攻城，他為先鋒。”

“上将軍，守城的是，王老将軍。”景雲躊躇再三，輕聲道，“你和他……”

“戰場之上，并無師徒之誼，往日之恩。”江載初在燈下輕拭佩劍瀝寬，一絲寒芒盈于眼中，語氣平淡，“老将軍與我一樣，心知肚明。”

“可是——”景雲低着頭，一字一句道，“她用的這計，景雲覺得，有失天道。”

“有違天道？”江載初霍然站起，唇角雖是抿着的，眼神深處卻了無笑意，“我江載初順應天道時，老天怎麽對我？！而這所謂天道，又何嘗順應過我了！”

為主帥驀然竄起的烈火所攝，景雲後退半步，低頭跪下，再不敢言。

翌日。

江載初以孟良為先鋒，向長風城南門發起攻城之戰。

列陣在前的虎豹騎只作試探之用，投石機上放下了巨石，如雨點般往城牆上砸去。砰砰砰巨響之後，青黑色的石牆上卻只留下淺白色的印記，絲毫不能撼動這座城池。士兵們扛起百丈雲梯，頂着城頭上的熱油、滾石，挪向城腳。

江載初站在主帳，右手按在佩劍上，一瞬不瞬望向前方戰情。

斥候如同流水般往來于前陣與主帳，帶回最新戰報。

“虎豹騎先鋒傷亡過半，孟将軍已派遣步兵替上……”

“目前尚無一人登上城門。”

這漫天狼煙之中，江載初靜靜立着，修眉俊目之下，眼神冷酷。

麾下一名守将躊躇片刻進言：“上将軍，這幾個時辰過去，都是對我方極不利的消息。不如，讓孟将軍暫緩攻城。以免一戰便挫傷了士氣。”

江載初轉身回帳，厮殺聲中，他的聲音清晰傳到每一人耳中：“長風城防禦之強，我早就知曉。大晉朝數位皇帝熔了從天下收集起的數萬斤黃銅，澆灌在城牆上，真正是銅牆鐵壁。我原本也沒指望孟良能在首戰便攻克城池。”

将領們互望一眼。

“申時之後，連秀将軍率關寧軍接替孟将軍，繼續強攻。”

“連秀接令！”

陣前督陣的孟良接到軍令，狠狠罵了聲娘，操了長刀站在陣前，大聲喝道：“弟兄們！上将軍下了命令，虎豹騎久攻不下，要關寧軍來換咱們！”

“咱們拼死拼活打了三個時辰，眼看要攻上牆頭，可這功勞要被連秀搶了！你們服麽？！”

“不服！”

“不服就他媽跟我上！申時之前把雲梯架起來！回去老子給你們慶功！”

孟良首當其沖，奪過身邊士兵手中長弓，滿滿拉開，弓矢如同流星，三支并發，射向牆頭。城牆上千夫長被一劍斃命，直直倒下來，墜在虎豹騎中，腦漿鮮血四濺。

三軍靜默片刻，孟良一抹臉上血泥，一臉猙獰：“殺！”

這三箭之威，士氣登時大漲，士兵們随着主帥重新沖向城腳。

雲梯林立，士兵們如同螞蟻，悍不畏死地往上爬去，又一連串的落下，身體摔得稀爛。只是當次殺紅了眼的時刻，沒人在意生死，踩着同伴的屍體，依舊往前沖鋒。

日頭一點點的挪移。

虎豹騎勇猛至此，卻終究敵不過長風城這座可怕的絞殺之城。雲梯業已架穩，南牆一隅反複争奪，卻始終未被拿下。

“孟将軍，關寧軍前來接替！”連秀舉着帥令，催馬至孟良身邊。

孟良早已紅了眼，嘶啞喝道：“滾開！老子還沒殺夠！”

“将軍是要違令麽！”連秀逼上一步，身邊親兵只待他令下，便要強行架走這先鋒官。

孟良身邊侍衛長刀出鞘，兩下對峙，孟良死死盯着穩如金湯的城池，終于長長嘆口氣，下令：“撤軍！陣地交給關寧軍！”

強攻六個時辰的虎豹騎慢慢從戰場上撤退，雖未克敵，卻始終保持高昂戰意。

城上守軍們歇了口氣，一直在督戰的王老将軍點了點頭，嘆道：“若是平原沖鋒，此軍無人可擋。”

接替而上的關寧軍亦沉默地目送同僚從身邊後撤，直到掌帥連秀舉起長劍，怒聲道：“關寧軍兄弟們，虎豹騎兄弟們打