17 (1)

元熙五年四月，寧王護送嘉卉郡主入京。

嘉卉郡主守孝不過三月，于情于理時間都太短，最後太後下了懿旨，囑咐郡主可以先入京安頓下，而後再進行婚禮。

維桑本可以拒絕，最後卻答應了。

用阿莊的玺印鄭重回複信使後，小家夥扯扯她的袖子，“姑姑，你帶阿莊一起去麽？”

維桑怔了怔，替他理了理衣冠，“不行。”

“可你每次都會帶着阿莊……”阿莊低頭，泫然欲泣。

“韓東瀾！”維桑不知道為什麽，忽然覺得自己情緒激動起來，“你多大了！還要哭？！”

被她吓了一跳，阿莊生生将眼淚吞了回去，怯怯看着她不說話。

她說完便後悔了，深吸了一口氣，将他拉到身邊，低聲道：“姑姑不在的日子，你要好好讀書，趙大人會督促你……有什麽不懂的，也盡可以問他。”

“趙爺爺好兇啊！”阿莊苦着臉道，“每天逼我讀書。”

“不讀書怎麽成才？”維桑柔聲道，“要聽趙爺爺的話。”

趙鼎宇是川蜀中書令，深得韓壅信任，如今把大權委任給他，維桑倒也放心。

“姑姑，那你和寧王叔叔去京城玩，什麽時候回來呢？”他扶着桌面習了會兒字，忽然擡頭問道。

維桑安靜地想了想，又低下頭給他研墨，慢慢地說：“很快吧。”

“多快呢？”阿莊不依不饒，“姑姑，我給你三個月時間好嗎？這樣還能趕得及七月回來，帶阿莊去看花燈。”

她低着頭，又側了側身，不叫侄子看見自己的表情，笑道：“好。”

有溫熱的眼淚輕輕墜落在硯臺的墨汁中，一滴，兩滴，又輾轉輕輕濺開，落在手背上，開出了墨黑的花朵。

阿莊安安心心地重新習字時，維桑終于擡起頭，看了眼粉雕玉琢的小家夥——因為想念母親，他瘦了許多。

再往後，連自己都不在他身邊。

可是怎麽辦呢……

這條路這樣艱難，她要為了他，堅定的……繼續走下去。

元熙五年四月十八日，蜀侯在錦州城外送別嘉卉郡主及寧王。

韓東瀾盡管才半人高，卻穿着着正二品的袍服，似模似樣的端了一杯酒在手中，敬給寧王。

寧王俯身接過，一飲而盡。忽聽孩童聲音，輕道：“寧王叔叔。”

他略略定神，卻見小蜀侯仰着頭，努力踮起腳尖，一臉急切。

他俯下身，湊到他臉邊，低聲問：“怎麽了？”

“我姑姑她這些天身體不好，你要多照顧她呀！”他急急地說，“她還答應七月回來陪我看花燈呢！寧王叔叔，那時你也要來！”

江載初心中一酸，不由回頭看了一眼。

她尚未從馬車中出來，或許……是不敢出來吧？

“好，我會看着你姑姑。”他欲伸手去撫一撫阿莊的頭，卻又覺得不妥，改為一拱手，“蜀侯，就此別過了。”

“再會了！”小家夥揚起小手，大聲沖不遠處那輛富麗堂皇的馬車喊道，“姑姑，再會！”

四匹駿馬并列在車前，忽然有了響動。馬車深紅滾金燙邊的帷幕忽然被拉開，穿着大紅喜服的身影忽然出現。

維桑聽到侄兒的喊聲，不顧侍女的阻攔，提起裙裾，沖了出來。

直到站到阿莊面前，她紅着眼眶看着他，俯下身，将他摟在懷裏。

已經化了極明豔的妝容，眉眼妩媚，臉頰輕紅，鬓發如雲，她只是緊緊抱着孩子。

“姑姑，你哭了麽？”阿莊覺得自己脖子上熱熱濕濕的，被她抱在懷裏，一動不動，反倒極懂事地安慰她，“別哭啦！七月裏你就回來了呢！寧王叔叔會陪你一起回來的。阿莊會很乖的等你們。”

她抽泣着說不出話來，只覺得懷裏這個孩子，如今是自己的一切，也是……自己的勇氣。

“郡主，出發的吉時快到了。”嬷嬷紅着眼睛走出來，提醒道，“寧王和蕭将軍都在等着呢。該……走了。”

維桑一點點放開了孩子，臉上尤帶着淚滴，卻勉強笑了笑，對他說：“姑姑不哭了。姑姑只是想，要有三個月見不到你……會想你呢。”

“姑姑，我每天寫五百個字，等你回來給你看。”這大約是小家夥唯一能想出來、安慰姑姑的話了。

“好。姑姑回來檢查。”維桑擡起頭，對嬷嬷說，“嬷嬷，煩你照顧蜀侯起居……便如同以前照顧我一般。”

“我會的。”嬷嬷終于也忍不住，伸手抹了抹淚，“郡主，一路小心。”

維桑站起時，身形微微一晃，一旁有人伸手扶住她。她恍惚間擡頭看到那張清俊的臉龐，心髒又是被重重的一扯，幾乎透不過氣來。

他扶着她，直到将她送上馬車，一直未曾放開，親手握住帷幕，又慢慢放下。

她的臉終于隐在黑暗之中，見不到分毫。

寧王深深吸了口氣，牽住自己的馬匹，翻身上馬。

“啓程！”

春日煙柳中，車隊揚起塵埃，慢慢走向東北的官道。

命運的巨輪，也在此刻開始轉動。

無人可以逃離。

一行人已經在官道上行走了五日。

送嫁的隊伍約莫百人，包括随行的十數名奴婢随行，而錦州城防禦使蕭讓将軍統領三百名蜀軍精銳以及寧王親衛軍護駕。

寧王一直行在隊伍前列，而郡主則一直在隊伍中央的馬車中，除了夜間休息投宿，幾乎不出來。

“郡主，前邊是月亮峽，路頗難走，你看是趁着天還亮着就過去，還是等到索性往回去驿站投宿？”

馬車內傳來低低的聲音：“問寧王吧。由他決定。”

“是。”

不多時，蕭讓回到馬車邊，“郡主，寧王說今日還是過月亮峽，辛苦一些，怕明日下雨更不好走。”

“好。”

維桑坐在馬車內，伸手掀開了車簾。

人說蜀道難，難于上青天。

月亮峽的名字歲雖好聽，可是行走起來，卻無關風花雪月的浪漫，只叫人覺得驚心動魄。小路将将夠一輛馬車通過，往下一望，數十丈下是洶湧奔騰的岷江水，稍有不注意，只怕就會墜入水中。

水是碧藍碧藍的，呈半月的形狀，這般險惡之地，景色卻又奇美壯觀。維桑不禁感嘆造物的神奇，渾然忘了此路的異常艱難。

馬車忽然停下了。

蕭讓的聲音道：“郡主，前邊一段路太過狹窄，人人需得下馬。我扶你下來吧。”

維桑早已換下了厚重繁複的喜服，穿得也輕便，自己跳了下來。腳下江流滾滾，多看一眼，也覺得頭暈。

“郡主小心。”蕭讓連忙将她往裏邊拉了拉，又道，“往前走上一盞茶時分，便能重新坐車了。”

遠處江載初見到她下了車，目光在她身上凝濯片刻，又淡淡挪開。

景雲看着他的神色，知他心中絲毫未曾放下，不禁嘆口氣，轉了話題道：“殿下，這條路只怕得小心，這一路上馬賊越來越多，這可是伏擊最佳之地。”

他“嗯”了一聲，“傳令後邊，走得快些。入夜之前，務必出月亮峽。”

隊伍用一種并不快的速度往前挪動，終于出了最狹窄那段路，大部分辎重也都運了出來。

“哎呦！什麽東西？”忽然有士兵捂住額頭蹲下去，五指間都是血。

懸崖上開始落下石塊，一開始如同細細的冰雹，漸漸變大，腦袋大小的石塊滾落下來，轉瞬砸中了好幾個士兵。

“是山崩麽？”維桑被士兵們護在中央，有些膽戰心驚問道。

遠處一聲尖銳的哨聲，由遠及近，蕭讓臉色一變：“是馬賊！”

話音未落，已經有兵刃響動和慘叫聲，從隊伍首尾兩端傳來。

“保護郡主！”蕭讓大喝一聲，唰的一聲拔出長刀。

侍衛們開始迎敵，隊伍中央數十人護着維桑往前走，想要先走出峽谷。

兵刃交加聲音越來越響，馬賊竟是來勢洶洶，想來是跟蹤了這送親隊一路，特意選了這裏地形險要才動手。

蕭讓所帶的護衛隊亦是精銳，武器又精良，殊不知馬賊們裝備卻很是奇怪，身上那層藤甲衣看似綿軟，卻是“刀槍不入”，若沒有極強臂力，很難一刀砍破。

正是恃仗着身上的藤甲，馬賊異常勇猛。身邊許多侍衛負傷、倒下，維桑一顆心跳得越來越急，四處張望，卻始終沒有看見江載初。她愈發焦急起來，連聲問：“寧王呢？”

身邊的侍衛尚未回答，不知哪裏沖出來的一隊馬賊已經靠近，為首那蒙面的漢子劈頭一刀就将那侍衛的腦袋砍下了。維桑真正是第一次見到這樣殘酷的場景，臉上還濺了滾燙的血，一時間反應不過來，呆呆站着一動不動。

蕭讓将她推了一把，她堪堪避開刀鋒，只是幾莖長發飄落下來，可見那一刀之險。

身後馬蹄聲傳來，維桑來不及回頭看，蕭讓卻已經将她腰間抓住，甩給馬上那人，喝道：“殿下，護着郡主先走！”

維桑身子淩空而起，又被人攔腰抱住，放在了馬前。

耳邊只聞呼嘯的風聲，背後那人的胸膛寬闊，心跳隐隐，是她再熟悉不過的味道。

江載初的馬術極精，一手控缰，另只手持着瀝寬，往斜一劈，将一名馬賊斬于馬下。雙腿微微用力，下身駿馬嘶鳴一聲，便往前竄去。

維桑側身坐在他身前，一顆心猶在猛烈跳動，看了一眼滔滔江水。

他沉聲道：“怕的話閉上眼睛。”

她在他懷裏搖頭。

這一路她都膽戰心驚，直到此刻，真正遇到了危險，或許連命都會沒了，心中卻反倒安定下來。

她的一只手不由用力摟緊了他的腰，忽然聽見一聲低喝：“閉眼！”

維桑下意識閉上眼睛，耳邊聽到嗤嗤兩聲，有溫熱的液體濺在臉上，心知他又砍了兩個敵人，卻不知前方還會遇到多少馬賊。

所幸江載初的馬匹極為神駿，不過半盞茶時間，已經帶着兩人遠離了身後戰場，眼見便要出月亮峽。他心中剛剛松一口氣，忽見前方人影幢幢，心底便是一沉，心知在峽口還埋伏着人。他若一個人，自然無所畏懼，可是眼下還要護着維桑，心中便有些惴惴。

事已至此，卻也不能再退。

江載初清斥一聲，維桑也不見他如何動作，那柄長劍已經入鞘，取而代之的卻是一支自己從未見過的銀色長槍。她怔怔擡頭看他，他低頭對她一笑，放脫缰繩，将她的臉往自己胸口輕輕按了按，迫着她靠着自己，用身後大氅将她裹起，柔聲道：“別看。”

眼見她乖乖閉上眼睛，他長槍指向前方，用力一夾馬肚，沖着馬賊而去。

江載初的武力自然不可與士兵們同日而語，手中長鋒嗤嗤兩聲，已經砍進了藤甲，挑開了為首兩人，馬蹄踏過，兩側不斷可聞慘叫聲，江載初面容不動，黑色長發散落在肩上，眼神堅定鋒銳，手起槍落，必将一人挑落。這般的氣勢如虹，竟将那數十名馬賊吓得肝膽俱裂，直欲将他放過去。

馬賊中忽然有人大聲道：“他身前帶着人！”

話音未落，三柄長刀已往維桑身上砍去。

江載初右手剛挑落一人，來不及回槍，眼見刀鋒要落在維桑腰上，情急之下便是一側身，踢開了兩柄刀，到底還有一柄，砍在了自己背上。

他咬牙趁着馬賊的刀尚未拔出，反手一槍，将那人刺死。

這将軍再勇悍，到底也受了傷。馬賊們興奮起來，一個個殺紅了眼，口中喊着：“抓住他們，必然是要緊人物！”

維桑本就是側坐着，颠簸之中身子不斷往下滑，她原本攀着江載初的腰，卻覺得手上濕漉漉的有些滑膩，鼻中又聞到血腥之氣。于是偷偷睜開眼睛，卻見到自己一手的血，才知他受傷了。一驚之下，身子更是重重的往下掉，江載初無法，抛開缰繩，用力将她提上來。

這一動作，腰間傷口裂得更大，又是兩柄刀同時砍來，他只能用後背去擋，悶悶兩聲入肉，他倒吸一口涼氣，回身長槍掠過，将那兩人攔腰截成兩半。

趁着這一槍之威，馬賊一時間不敢追來，江載初用力夾緊馬匹，往前奔去。

他手中操控着缰繩，一路不辨方向地狂奔，直到暮色沉沉，看不清來路。

維桑只覺得他的呼吸越來越重，而馬不知奔到了哪裏，忽然被一絆，兩人都重重地摔落下馬。地勢似乎是由高到地，頗有落差，身子便如同一塊石頭，不由自主地往前滾下去。

也不知昏昏沉沉地滾了多久，地勢漸漸平坦下來，維桑緩了許久方才爬起來。

身上臉上擦破了不少，幸而月亮從雲層後鑽出來了，借着這抹清輝，維桑在不遠處找到了江載初。他伏在地上一動不動，因為穿着深藍色長袍，血跡也不明顯，一時間看不出受了多少傷。

“江載初！”她連忙跪下去，将他的頭輕輕擡起來，帶着哭意喊他的名字，“江載初！你醒醒啊！”

他沒有醒來，她咬牙，借着月光，小心将他後背上的衣料撕開了。

這一撕開，維桑只覺得渾身血液都涼透了。

他的後背是三道深得入骨的刀傷，皮肉翻卷，可以看到裏邊筋脈肌理，鮮血幾乎用可以看到的速度正汩汩冒出來。

維桑知道自己的手開始顫抖，那麽多血……她該怎麽幫他止血？

大腦一片空白時，許是吃痛，江載初醒了過來。

回過頭，那雙眼睛鎮地看着她，聲線亦是溫和的：“你怕麽？”

怎麽會不怕？

他要是死了……他要是死了……

維桑怔怔想着，強忍住要落下的眼淚，努力展開一絲笑意：“江載初，你快死了，我反倒不怕了……大不了，便是一起死。”

他沉默了片刻，輕聲道：“那麽我努力活着吧。”

維桑慌忙揉了揉眼睛，“你身上有傷藥麽？”

“前襟。”他連說話都開始吃力斷續。

維桑連忙從他胸口摸出一個小瓷瓶，拔開塞子，将藥粉盡數倒在那三道傷口上。

這藥竟然有奇效，鮮血還在往外冒，可是速度卻明顯減緩了。

維桑松了口氣，眼見他因體力不支，又昏睡過去，心知是藥粉起了作用，漸漸鎮定下來。又從他前襟處掏了一支火折出來，她四處尋了些幹柴，堆攏在一起，試了許多次，終于把這捧小小的火生了起來。

來時那件大氅落在很遠的地方，維桑跑去撿了回來，拿牙齒撕咬着，拉成許多一掌寬的布條，跪在他身邊替他包紮。

許是因為疼痛，江載初驚醒了，看清她手中的布條，斷續道：“草木灰。”

維桑“噢”了一聲，連忙拿樹枝撥拉出那些剛剛燒成的草木灰，等到涼去，捧了一些小心灑在他的傷口上，這才用布條包紮起來。

做完這一切，她略略放心，坐在他身邊，小心将他的頭放在自己膝上，拿半幅氅子遮在他身上，精疲力竭地閉上眼睛。

火光漸漸微弱下來，夜間的樹林裏頗有些寒意，維桑被他一陣一陣的顫抖驚醒，連忙去探了探他的額頭，掌心只覺得滾燙。她知他失血過多，如今發起了高燒，只怕身上極冷，正要去加些柴火，只是手腕一緊，江載初牢牢拉着她，只是不願放開。

“江載初，我去添些火。”她俯身在他耳邊道，“我不走，我在這裏。”

他燒得迷迷糊糊，卻聽到了，慢慢放開了手。

維桑将火燒得旺了些，回到他身邊。明滅不定的火光中，他的眉緊緊皺在一起，臉上一絲血色也無，喃喃地說着話。

她靠得近一些，聽到他叫着“爹娘”，怔了怔，才想起來，他曾經說過，先帝在與他們母子獨處時，從不許他叫父皇和母妃，便如尋常人家那樣叫“爹娘”。心中微微一酸，維桑輕輕握住他的手。

胡亂叫了許多聲爹娘後，他終于安靜下來，似是睡得舒服了一些，只是片刻之後，他又有些不耐地動了動，喚了一聲“維桑”。

維桑身子僵硬住，聽他一聲有一聲的喊自己的名字，聲音那樣溫柔，那樣小心翼翼，仿佛是在說兩個極其重要的字。

阿爹和阿嫂走後，她真的很久沒有再哭。

可是此刻，他這樣身負重傷，躺在這裏，一遍又遍，喚她的名字……

眼淚一串串如同落珠掉了下來。

“我在這裏，我在這裏……”她亦一遍遍答，耐心，溫柔的，直到懷裏那人昏睡中勾了勾唇角，無意識地回握她的手，緊緊的，仿佛有所感應。

渾渾噩噩中，江載初回到了京城。

大晉皇城號稱萬宮之宮，三座大殿在京城中軸線上依次矗立，氣勢恢宏至極。他還記得自己曾經從龍首道走至含元殿，足足走了有一個時辰。可如此巍峨壯闊的宮殿，母親卻并不喜歡。母親出生在江南，自小見慣的婉轉秀麗的江南園林，很不習慣這般朱紅赤金的宮殿。

父親獨獨為她在宮殿的東南角修築了一個園林，仿造着母親家中的一切，哪怕這個院落同整個皇宮都格格不入，可只要她喜歡就好。

母親并不是一個有野心的女人，她更适合嫁入的是江南的富庶人家，而非勾心鬥角的皇室。她從不奢求丈夫會立自己的兒子為儲君，只是早早的央求皇帝，為兒子在江南要了一塊封地。

帝國的儲君是早早立下的，因為皇後周氏出身名門，種種關系盤根錯節，幾乎不可能動搖她嫡子的地位。可即便如此，父親還是動過改立儲君的念頭。最後當然沒有實現，可皇後對他們母子的恨意早已經根深蒂固了。

後來江載初不止一次地想，他們這般恨自己，也不是沒有原因的。畢竟在這人情淡漠、權力至上的皇室中，只有自己得到了父愛的。父親甚至歉然對母親說：“我這一生，若還有什麽歉疚，便是不能陪着你回你家鄉去看一看。”

那時母親正輕聲哄着自己入睡，長長的頭發落在自己脖子裏，癢癢的，他悄悄張開眼睛看了她一眼，燭光下，母親脂粉不施，可是眉梢眼角，淡淡地光華流轉，只說：“你有這心，我便滿足了。”

……

後背的劇痛迫得江載初不得不從皇城宮殿的夢中驚醒，勉力睜開眼睛，視線望出去還有些模糊，自己正身處一個極破敗的屋內，身下墊着的稻草，周遭靜悄悄的，一個人都沒有。

他心下一驚，身子微微動了動，只覺得後背要裂開一樣，忍不住悶哼一聲。

維桑急急忙忙跑來，跪在他面前，急急地問：“你醒啦？”

聲音還帶着哭腔，又仿佛是如釋重負地喜悅，江載初看不到她的臉，心底卻是一松，問：“這是在哪裏？”

維桑不答反問：“我喂你喝點水吧？”

言罷用一個破瓷片盛了些水喂到他嘴邊，小心道：“燒終于退去了些。”

“我沒事。”他昏昏沉沉的又想閉上眼睛，可旋即又睜開道，“我睡過去多久了？”其實他說完一句話都覺得吃力，卻又不想她擔心害怕，只能強自撐着道，“他們找來了麽？”

“噓……”維桑輕柔地将他的頭擡起來，放在自己膝上，“你別說話啦，我在這裏陪着你，你再睡會兒吧。”

他閉了閉眼睛，卻又摸索着抓住她的手，牢牢地握住了，輕聲道：“你沒受傷吧？”

“我沒事。”維桑輕輕反握住，用哄孩子的聲音道，“你睡一會兒吧。”

他還是沉沉睡過去了。

她離他這樣近，近到能看清他薄如紙的唇瓣一點血絲都沒有，鬓邊落下的頭發，有幾絲拂到了嘴邊，她輕輕替他挑開，手指滑過他的臉頰，又停駐了一會兒。

體溫已經漸漸下降了。

他大概還不知道自己已經昏睡了三日三夜。說起來，幸好是那匹馬後來竟又找到了他們。她費了九牛二虎之力将他放上馬匹，又找到了這個已經破落許久的小廟，将他放了進來，總算暫時有了遮蔽風雨和曝曬的地方。

好幾次深夜，她驚醒過來，總是忍不住去探江載初呼吸，生怕他就這樣睡過去，再也醒不過來了。可是就這樣看着他安靜的睡顏，維桑心裏反倒安寧下來。

這條路這樣艱難且茫然，一眼望過去，她看不到盡頭……可若是江載初死了，她反倒不用再糾結了，就這樣陪着他一道死了，對自己來說，真的輕松了許多呢……

胡思亂想的時候，靠着自己那個人忽然動了動，用輕到只有她能聽清的聲音叫她名字：“維桑……”

“我在呢。”

“你去找他們，他們，應該也在找你。”

她稍稍将他抱緊一些，微微笑了笑說：“我不去。”

“聽話。”他動了動，慢慢放開她的手。

維桑安靜地抱着他：“你為什麽要救我呢？”

他怔了怔，他怎麽能不救呢？

維桑的笑意更深：“江載初，我們同生共死。你能活下去，那麽，我也會活下去的。”

他無可奈何地蹙了蹙眉，維桑便伸出手指，輕輕摁在他眉間，輕聲笑說：“我喜歡你不皺眉頭的樣子。”

在她指尖輕柔的力道下，他慢慢舒展開眉頭。

他的嘴唇早已裂開了，上邊還留着紫紅色的血痂，這樣狼狽，可她安靜地抱着他，又覺得這樣溫暖。

火焰漸漸滅了下去，維桑小心挪開江載初，往火堆裏添了些柴。

“維桑……這附近有水麽？”他迷迷糊糊地又醒轉過來。

“要喝水麽？”維桑連忙跑到他身邊。

“附近有水麽？”他有些堅持地問。

“有個湖，在不遠的地方。”維桑遲疑着說，“怎麽了？”

“我想下水洗一洗身子。”他半支起身子，臉色雖蒼白，可是表情很堅定。

“你瘋了麽？你才剛剛退燒！”維桑摁住他的肩膀，“不準去。”

他的頭發有些淩亂地落在肩上，半坐起身子，衣衫已經破爛不堪，俊秀的臉上表情卻像個孩子一樣，“我要去。”

向來都是她對他撒嬌，也沒見他這樣堅持——維桑一時間有些無措，糾結了許久，終于說：“傷口不能碰水……你若是覺得不舒服，那我幫你擦擦身子吧？”

破廟外，因為白日裏下過一陣新雨，空氣潮濕，還帶着泥土的味道。維桑扶着他走到外邊，月色星光十分稀薄，兩人的影子長長地拖在地上，在很遠的地方交疊在一起。

他走得很慢，小半部分的身子重量都靠在她身上，能感受到彼此的體溫。

其實那湖水就在不遠的地方，可他們走了一炷香多的功夫，才遙遙見到了水光。

偶爾有夏蟲的悄鳴聲音，卻更顯萬籁俱靜。

一步步踏在沙沙樹葉上，離那汪湖水越來越近，維桑放開他，用随身帶着的帕子沾濕又絞幹，走回江載初身邊，“我幫你擦。”

他轉過了身，她便小心揭開了後背上破破爛爛的衣裳，借着月光，小心地擦拭。

這幾日并未來得及好好替他淨身，江載初原本精壯的後背上全是幹涸的血漬，不一會兒帕子就染成了暗紅色，她便去湖邊洗了洗，再幫他擦拭。反複了好幾次，終于整理幹淨，維桑轉到他面前，躊躇着問：“胸口我也幫你擦一擦？”

他不能做大幅動作，維桑是第一次這樣面對面地觸到年輕男人的身體。

和白淨虛弱、風度翩翩的貴族公子們不同，江載初的身體顯出軍人才有的強悍，哪怕是重傷之後，猶可見結實的肌理。

維桑的動作頓了頓，指尖撫摸在他腹部的一道疤痕上，擡頭問他：“這是什麽？”

“以前受過傷。”他不在意地說，“在戰場上，算不了什麽。”

“肩膀上，胸口那些傷疤都是嗎？”維桑怔了怔。

“嗯。”他低低地說。

她忽然間不知道說什麽，他身上傷疤雖多，卻沒有一道比他背後新受的三道更深更重。如果不是為了救她的話……以他的身手，又怎麽會被折騰成這個樣子？

有水澤悄無聲息地漫上來，凝聚在眼底，酸酸癢癢的幾乎要滾落下來，她吸了一口氣，想要忍住，到底還是落了下來，熱熱的滴在自己的手臂上，烙下瞬間的印記。

“傻姑娘，哭什麽？”他坐在地上沒動，似乎想要伸手安慰她，可又牽動了身體，于是輕聲笑，“每個男人的夢想，都是能救下心愛的女人。”

她用力點了點頭。

許是因為呼吸不穩，她的指甲輕微地刮到他的胸口，有輕微的刺痛。江載初緩緩地擡起手，将她的手握在掌心。

“韓維桑，我問你最後一次。”劍眉之下，他的雙目璀璨如同天邊明星，也帶着一絲難掩的戰栗與緊張，“你……願意跟我走麽？”

他的掌心這樣熾熱，幾乎叫她疑心他又開始發熱，可他的動作分明又是鎮定的，“我想帶着你和阿莊離開這裏。”他淡淡笑了笑，“天下何辜，蒼生何辜，可是……那些和你，和我又有什麽關系呢？”

維桑靜靜地看着他，年輕男人那樣誠摯而懇切的眼神……讓她知道，這個世上，如今也只有他，願意毫無保留地将一切都送給自己。

她也知道現如今是兩人一起離開最好的機會，朝廷認定是馬賊所為，不會牽涉到旁人。

一個“好”字就在唇邊，她幾乎要說出來，可她看着他，目光盈盈，還帶着水光，卻只是說不出口。

天邊的星星漸漸黯淡下去了，眉眼如畫，可卷軸上的墨跡已漸漸幹涸了，再沒有意氣風發和鮮活妍動。

江載初慢慢松開她的手，無力地滑落下去。

她連忙扶着他。

他微微彎下腰，笑聲啞澀：“我明白了。”

她原本只是扶着他的胳膊，一點點地貼近過去，抱着他的身子，帶着哭腔道：“對不起，對不起……是我對不起你。”

他一下一下，輕柔地摸着她的頭發，柔聲道：“我沒怪你。”

這幾日的擔憂與焦慮，終于在靠着他的時候，徹底的發洩出來。維桑伏在他懷裏，哭到近乎哽咽，她想和他在一起，可她不能……什麽都不能……甚至不能想一想。

“傻姑娘，我雖不能娶你，可向你保證——我會在你身邊，離你很近的地方。”他低低地說，“這樣想，你會不會好受一些？”

“可我要嫁給皇帝——”她猶在大哭。

他卻依舊不急不緩地撫着她的後背，“你嫁給皇帝，我會留在京城。不用害怕那裏沒人認識，我會一直在那裏……”他唇角的笑意不變，卻又帶着淡薄的哀涼，“維桑，你想要做什麽，我總會幫你。”

“可我是要嫁給皇帝啊！”她在他懷裏拼命搖頭，“我要給他生兒育女，你看到會難過。”

他伸手托起她的下颌，在她額上輕輕一吻，低低道：“若是有那樣一日，你為皇帝生下了孩子，我答應你，我會将他送上帝國最高的那個位置——這樣，你會高興一些吧？”

她難以置信地看着他，他知不知道自己在承諾什麽？

他這般不喜朝廷內詭谲争鬥、兄弟争權的人，竟允諾她，會将她的孩子送上帝國儲君之位……這意味着，接下去的數年，數十年，他都要和那些他不喜歡的人和事周旋，只是為了她而已。

這一輩子，為什麽要讓她遇到這樣一個人，卻又不能同他安然走完這漫漫一生？

或許這便是命運吧。

維桑含着眼淚，笑着同他對視：“我不要你承諾那樣多……只想請你答應我一件事。”

“你說。”他眉眼沉靜。

“若是有一天，我做了對不住你的事，請你……不要再這樣喜歡我。”她深深吸了口氣，一滴滾燙地淚滑落下來，“不值得。”

“不願嫁給我，還不許我心中記挂你麽？”他深深地凝視她，幾不可聞地嘆氣，“維桑，這件事，我也許做不到。”

這一晚後，江載初身上的傷一日好似一日，也不再整日昏睡。只是維桑頗為憂心的是，他們兩人如今在這小小的山谷中，整日吃些野外采摘的果子——這些東西，又怎能助他恢複呢？她有些發愁的将剛剛洗淨的一袋果子放在江載初面前，“我本想看看湖裏有沒有魚，可又抓不着……”

江載初看見她打濕的裙擺，臉色沉了沉：“你去捉了？”

“沒有——”維桑擡頭看見他的臉色，忙說，“放心吧，我不會讓自己出事……”

他的表情略略和緩了一些，隔了一會兒才說，“我在關外時，受過比這個還重的傷，那時連果子都沒得吃，水都沒有，還不是熬下來了？”

“就是你胸口的傷嗎？”維桑怔了怔。

“嗯。”

“你為什麽……從來都不同我說？”

“說給你聽讓你擔心麽？”他淡淡一笑，“又不是什麽好事。”

兩人談談說說之間，他便又有些精神不濟，倚着柱子閉上了眼睛。

維桑正在撥弄柴火，隐約聽到遠處的車馬喧嘩聲，下意識望向江載初，他果然甚是警醒，已睜開眼睛，低聲道：“我的劍呢？”

維桑将瀝寬遞給他，又扶他站起來，眉眼間一片平靜淡然。

“你不怕？”他站在她身前，微微笑道，“若是馬賊追來的話。”

“不怕。若真是馬賊，你重