10 失儀

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當天傍晚，慕清晏步履生風地回了勤政殿，離着還有老遠，蘇茹就感受到這位身上的歡欣之意，直如一股春風，将逼人的嚴寒都驅散了。

她忙迎上前，笑着屈膝相迎：“皇上這是遇到什麽高興事，這麽樂呵？”

慕清晏想了想，伏在蘇茹耳畔低聲道：“我讓人往那總板着臉的李侍郎身上潑了一盞冷茶，還奚落了他一通，氣得他臉色都青了……”

蘇茹：“……”

慕清晏心裏清楚，頤寧宮的耳目遍布前朝後宮，她假扮小太監私會李學陽，行事雖然隐秘，卻未必瞞得過頤寧宮。與其擎等着被人告密，倒不如自己将動靜鬧大，哪怕被言官指着鼻子數落“頑劣不堪”“胡作非為”，也好過被頤寧宮猜忌。

事實證明，這一招确實管用，不過半個時辰，“女帝戲弄朝臣”的風言風語就傳遍前朝後宮，連巋然不動的太後都有點坐不住，專門派了琉湘來訓導慕清晏，一訓就是整整一個時辰。

慕清晏耳朵快磨出繭子，卻不得不耐着性子聽下去，好容易熬到訓話結束，琉湘起身回宮，臨行前拉着女皇的手欲言又止：“陛下是九五至尊，縱然尚未親政，又有太後看顧，行事也需多些謹慎……若是在外臣口中落下‘頑劣跋扈’的惡名，日後可要如何是好？”

慕清晏是琉湘看着長大的，與她說話也多了幾分親近，少了些許顧慮：“那李侍郎煩人得很，一個禮部右侍郎，見天上折子挑朕的禮……母後都沒說什麽呢，朕給他臉了？”

琉湘頓時步了太後後塵，頭疼的揉了揉額頭，只覺得自己方才那一個時辰的口水都白費了：“那李侍郎雖然古板了些，好歹是正經的進士出身，這些年官聲也不錯……陛下如此欺侮人家，傳揚出去，還以為勤政殿是怎樣荒淫無度的主兒，連着太後娘娘都得吃言官的挂落。”

她搬出太後，慕清晏滿肚子“撒潑耍賴”沒了用武之地，只能撇一撇嘴：“知道了……大不了朕選個黃道吉日登門謝罪，向李侍郎賠不是，這總成了吧？”

琉湘這才露出笑臉：“皇上聖明。”

慕清晏賠笑送走琉湘，連跑帶颠地回了內殿，珠簾“嘩啦”一掀，暖閣裏的殷策剛好夾了一筷菜蔬，不緊不慢地送入口中：“陛下這招連消帶打着實高明，罪臣佩服。”

慕清晏提起裙角，在他對面坐下，提壺給自己倒了杯酒：“頤寧宮盯我盯得緊……拜師不成事小，給李侍郎招來禍患就麻煩了，自然怎樣小心都不為過。”

殷策傷病初愈，胃口不佳，滿桌子山珍海味一點沒碰，只勉強動了幾筷鮮蔬：“陛下懂得小心行事就好，如此，罪臣也能放心了。”

他撂下筷子，從果盤裏撈起一個豁牙毛栗，慢條斯理地剝了外殼，沒等往嘴裏送，一旁早已虎視眈眈的慕清晏迅雷不及掩耳地一低頭——從殷策手中搶走了栗子。

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殷策：“……”

毛栗烤得又酥又甜，慕清晏吃得十分過瘾，咧嘴露出一個毫無保留的笑容：“甜的，好吃。”

胸襟足以容納千軍萬馬的清遠侯垂落眼簾，将那只右手縮進衣袖，手指不為人所知地拈動了下——那缺德冒煙的景昭女皇搶了栗子不算，不知是有心還是無意，還在殷策指尖處舔了下。

都說十指連心，殷策受夾棍之刑時沒怎麽樣，卻被女皇那一口舔去半條命，只覺得手指像是被電打了，從指尖一路顫麻到心尖，半邊身體就此酥軟。

“知道的這是九五至尊，不知道的還以為是哪來的一只小野貓，”清遠侯失笑搖頭，笑到一半，忽然察覺不對——他困于深宮、危機重重，本該謹小慎微，步步為營，卻總是莫名其妙地松了心弦。

究其原因，實在是女皇身邊太舒服、太叫人自在，連身經百戰的清遠侯都有點扛不住。

“這不是好兆頭，”他皺眉沉思，“當今能在頤寧宮眼皮底下籌謀運作，心機城府必不在淺，我不能掉以輕心……”

殷策一個念頭還沒轉完，慕清晏已經卷起衣袖，從盤子裏撈起一個荷葉餅，夾了各色鮮蔬，十分自然地咬了一大口，這才送到殷策面前：“我看你傷勢好多了，在宮裏待悶了吧？想不想出去走走？”

殷策盯着缺了一角的荷葉餅，猶豫着該不該往嘴裏送，冷不防聽到這麽一聲，頓時愣住了：“陛下……有法子出宮？”

慕清晏将全套流程捋了好幾遍，确認不會出纰漏，這才湊到殷策耳邊低聲道：“眼看要到年關，按規矩，除夕和上元當晚，太後都會大宴群臣。除夕是正日子，我不能不露個面，但是上元當晚，我可以借口稱病，帶你去城裏溜達一圈。”

殷策：“……”

女皇陛下是當滿宮城的禁衛都是擺着看的，說溜達就溜達？

慕清晏卻已經盤算好了：“上元當晚，宮宴定于酉時正開席，我去露個臉，然後就借病退席。酉戌之交恰好是侍衛換防的時點，到時咱倆扮成小太監，神不知鬼不覺就能混出宮城，子時前趕回來就成……你覺得怎樣？”

殷策與頤寧宮道不同不相為謀，在面對景昭女皇時，卻有着如出一轍的反應——揉着額角長嘆一口氣：“如果被太後知道……陛下打算如何應對？”

他手指修長，指節和虎口處裹着一層薄繭，應該是多年來手握刀兵留下的痕跡。然而眼下，這只手遍布傷痕，握着象牙筷子尚且微微發顫，顯得孱弱至極。

慕清晏目光閃爍，突然想起李學陽對她說的話：“清遠侯乃是國朝柱石，鎮守北境十數載，可謂勞苦功高……更難得的是，殷侯手握刀兵，心中裝着的卻是千裏山河、億萬百姓，這樣的人，如今卻被困于深宮之中，陛下真覺得合适嗎？”

“李侍郎說的沒錯，”慕清晏想，“他是九天鲲鵬、深海長蛟，不該被困在這裏。”

“太後巴不得我頑劣成性，知道了也不會說什麽，”慕清晏盛了一碗湯，親手端到殷策面前，“真要問責也有我頂着，不會有事的。”

殷策額角青筋一陣亂跳，跳到一半，他突然意識到什麽，擡頭掠了慕清晏一眼。

“為什麽偏偏是這個當口？”清遠侯驚疑不定地想，“她是故意試探，還是……知道了什麽？”

兩個月前，殷策蒙冤下獄，清遠侯府也慘遭牽連，府中仆婢遣散大半不說，家将親衛亦是發配邊陲。

然而清遠侯府積累多年，百足之蟲尚且死而不僵，更何況這赫赫侯府——好比宮中禦醫趙有宣，雖說是個無足輕重的小角色，卻因受過清遠老侯爺的恩惠，心甘情願照拂殷策……乃至暗中為他傳遞消息，召集散落京中的侯府舊部。

其實下獄之際，殷策已經有了“大限将至”的預感，只是他幼承庭訓，“忠君報國”猶如刻在骨頭上的烙印，壓根沒動過“反抗”的念頭。但是眼下，女皇已然信了他的清白，又與他一樣困囿深宮，受太後與朝臣掣肘，“召集舊部”便不再是“作亂”，而是“勤皇”。

不過“內侍”串通舊部終歸是犯忌諱的事，因此殷策一直沒找到機會跟女皇通氣，沒成想這個微妙的時點上，女皇突然提出攜他出宮，由不得清遠侯不多想。

“這事早該向陛下禀明，要不要趁現在說清楚？”直到晚食用罷，殺伐決斷的清遠侯也沒下定決心，手裏握着一卷兵策，好半天也沒翻動一頁，“陛下赤子之性，又有憐恤萬民疾苦的仁愛之心，應該……不至于誤會吧？”

慕清晏可不知道，自己心血來潮的一筆在殷策心頭掀起多大波瀾，往殷策肩頭披了件黑狐鬥篷後，就擺開筆墨紙硯，開始每天雷打不動的功課。

“主之所用也七術，所察也六威，”慕清晏抄了兩行，眼看一手簪花小楷越來越有樣子，她的眉頭反而越皺越緊，用筆杆蹭了蹭頭皮，“什麽叫倒言反事？”

殷策回過神，解釋道：“就是故意說反話，做逆理的事來刺探自己懷疑的事。如果臣下心懷鬼胎，很容易被這手打亂陣腳，從而露出破綻。”

慕清晏恍然：“這不就是釣魚執法嗎？”

殷策：“……”

“釣魚執法”的說法實在形象生動，縱然清遠侯第一次聽說，依然領會了重點：“差不多吧……”

慕清晏鼓起腮幫：“正經治國不好嗎？一天不過十二個時辰，倒有一大半用在勾心鬥角上，哪還有功夫關注民生？”

殷策真是使出吃奶的力氣，好容易抹平翹起的嘴角。

其實就清遠侯自己的立場而言，恨不能對女皇這番話舉雙手贊成——畢竟吃過大虧，一朝被蛇咬，雖不至于十年怕草繩，總會有些心理陰影。

不過女皇陛下本就跳脫，不愛按套路出牌，要是聽了這話，覺得自己得了“倚仗”，怕是越發變本加厲。

出于種種考慮，當着慕清晏的面，殷策依然得端出八風不動的大将做派，端方謹正地回道：“陛下這話固然沒錯，只是朝堂百官各懷心思，有為民請命的直臣，亦有欲壑難填的的佞臣。對直臣，自然應該推心置腹、以誠相待，可若遇上佞臣，使用詭計心術打壓一二，倒也無傷大雅……”

清遠侯話沒說完，忽覺腿上一沉，卻是那不開竅的女皇陛下被韓老先生一番長篇大論唠叨困了，身子一歪……不見外地枕上殷帥膝頭。

殷策：“……”

景昭女皇實在天賦異禀，不管清遠侯做足多少準備，女皇陛下都有本事刷破他的心裏防線。

殷策渾身發僵，兩只手不知擺什麽造型合适，不尴不尬地頓在半空，有那麽一時片刻，眼睛甚至不敢往下看。

不知過了多久，他聽着膝頭沒動靜，眼簾這才低低一垂，只見慕清晏靠在他膝頭，長發鋪滿矮榻，烏黑發絲中露出半張素白小臉，襯着眉心一點嫣紅花钿，顯得豔色入骨、難描難畫。

殷策僵在半空的手遲疑片刻，慢慢落在慕清晏鬓頰，輕柔且憐惜地撫了撫。

慕清晏這一覺其實沒睡多久，不過半個時辰就醒了。剛睜眼時，她懵然不知身在何處，稍一掙動就聽到脖子“喀拉”一聲響，半邊身體頓時僵住……睡落枕了。

一只手就在這時伸過來，揪住她肩膀上的鬥篷，往上提溜了下：“醒了？”

慕清晏揉了揉眼，低頭看清自己處境，再看看一旁不知端坐多久，此刻正面無表情捶着膝頭的殷策，整個人當即一窘：“我、我剛才……”

殷策若無其事地翻過一頁兵策：“陛下剛才睡着了。”

慕清晏撓撓頭，讪笑：“我剛才……沒對殷帥不敬吧？”

殷策睨了她一眼，見慕清晏又是讨好又是谄媚地眨了眨眼，話到嘴邊，終究緩和了語氣：“陛下連日聽政，勞累也是理所應當，只是您貴為九五之尊，起居行坐還是要注意些……”

他話說到一半，突然沒了音——因為那從來不把規矩當回事的景昭女皇往前一趴，下巴不見外地枕上殷策膝頭，眼巴巴盯着他。

清遠侯只覺得喉嚨發幹，咽喉艱澀地滑動了下：“陛下……這是何意？”

慕清晏眨巴眨巴眼：“私下沒外人時，你能不能別一口一個陛下？我聽着別扭。”

女皇相貌姣好，一雙眼睛尤其可人，眼角收作妩媚的水杏狀，睫毛稍一眨巴，瞳仁裏就閃爍着一把瑩璨星光。

清遠侯差點被閃瞎眼，忙給自己倒了杯熱茶，借着低頭喝水別開視線：“君臣有別……不稱陛下，罪臣還能稱什麽？”

慕清晏托腮想了想：“以前在家時，爸……爹娘都叫我小晏。”

殷策好懸被一口茶嗆得死去活來。

清遠侯雖是大将風範，酷刑加身尚且面不改色，卻萬萬不敢直呼九五至尊的小名，一雙靜若淵水的眼睛上天入地，逡巡數遭，愣是找不到立命之所：“陛下玩笑了，罪臣……”

他話沒說完，慕清晏忽然欺身而上，曲指在殷策額角處輕輕彈了下。

殷策猛地一僵。

“分明沒多大年紀，說話總是老氣橫秋的，看着跟七老八十似的，”慕清晏一邊沒好氣地嘀咕，一邊無奈放過殷策，“真是可惜了殷帥這副天上有地上無的好皮囊……”

殷策：“……”

清遠侯剛平息的青筋再次作起祟來，有那麽一瞬間，只覺得手指發癢，十分想效仿景昭女皇，将方才那一指頭原封不動地還回去。

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